锦都的盛夏风轻无雨，只有骄阳炙烤着大地，炎热的思念和滚烫的红豆交织着象征爱情的七巧节，连空气中的絮语，都在诉说着流火般的纪念。
祝南星一连琢磨了好多天，怎么将才艺这关应付过去，最后还是看到云珩食盒里的鸡腿，计上心来。
当云珩顶着一脑袋鸡毛，将九只鸡送进顺德宫时，压根就没想明白祝南星是怎么把它们和才艺，联想到一块的。
难不成当众表演老鹰捉小鸡？
祝南星也不多解释，按照自己的思路忙活起来，一连好几天硬是连云珩都没看到人影。
好不容易到了宴会当天，不只是各宫的丫鬟忙前忙后，就连宫中的主位，都在为才艺展示而匆忙演练。
相比之下祝南星从容了许多，只拿提着一个大食盒，搀着太妃就来到了瑶华宫。
郁贵妃已经解了禁足早到一步，见到祝南星，冷嘲热讽道。
“这宫里的席宴门槛真是越来越低了，住在冷宫的太妃和不知名的野种都能来参加，你们也都绕着点走，小心沾染了晦气。”
祝南星心想反正得罪了她，也不差怼上两句，刚要张嘴，就听已经有人帮腔了。
“顺德宫历史悠久，只是近年来修葺不善才略有荒败，在前朝甚至还曾经是皇后的居所，贵妃娘娘怎么能说其是冷宫呢。”
云珩今日未穿朝服，仅仅作为太后的侄子前来参与家宴。
只见他一身湛青色长袍，领口袖口都镶绣着银丝边流云纹的滚边，腰间束着一条青色祥云宽边锦带，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小银冠，银冠上的白玉晶莹润泽更加衬托出他的头发的黑亮顺滑，如同绸缎一般。
整个人丰神俊朗，吸引了在座大多数人的目光。
郁贵妃也有少时的注目，不过尖酸刻薄的言语不会因为这个男人长得俊，就少说两句的。
她大力推了推身边的宫娥。
“都把眼睛收一收，云大人青年才俊那也是你们能垂涎的对象？只可惜眼光不行，锦城那么多名门千金看不上，尽是往一个二手货身边凑。”
祝南星不以为意：“依照娘娘这么说，今日这七巧节宴，不就成练摊市场了？”
如果说嫁过人的都是二手货，那宫里的嫔妃可不有一个算一个，都在她骂的序列里了，连皇后和太后都不例外。
“你...”
要不是碍着刚被太后解了禁足，郁贵妃恨不得上前撕了祝南星的嘴。
话说着，珠帘一翻，喻嬷嬷当先从中出来。
“太后驾到！”
在太后和皇后的主持下，七巧节宴总算开始了。
众人言欢中，与数字有关的才艺也纷纷而至，果真是如云珩所说，大家为了别出新意而绞尽脑汁，甚至还有嫔妃互相帮衬，完成了四手共弹一把琵琶的新奇花样。
由于祝南星领到的是“九”，所以表演顺序较为靠后，只是她没有想到，郁贵妃竟然也耐心端坐了许久，前面八个数字皆与之无关。
终于轮到宫人叫“九”，郁贵妃当先站起身来。
她脱去繁重的宫衫，只留下了舞裙与轻纱，衬得身材妩媚而撩人，连云珩都不自觉地别过了视线。
接着只见郁贵妃用红布蒙眼，在悠扬的伴奏声中展现曼妙的舞姿，其中无论音律还是动作的变幻，都不一样。
懂行的人细数之下，她竟然用了古今9种民族的节奏和动作特色，编排了这曲特别的“凤舞九天”。
祝南星心说郁贵妃能得圣上多年眷宠，当真不是浪得虚名，如今见其倾力一舞，连自己都感受到了纣王的快乐。
一曲舞罢，在场无论是阿谀奉承的还是真心敬服的，都拍起了手掌。
太后看看吃了整场瓜的祝南星，已经等不及宫人叫号，就点名到了她的头上。
“祝家丫头第一次进宫赶上七巧节宴，这次替太妃准备才艺，不知过程可还顺利？”
祝南星突然被cue，回了回神儿这才回答。
“回太后娘娘的话，臣女粗鄙，比不得宫里的娘娘们多才多艺，只是将擅长之事露上一两手，聊以让诸位开心罢了。”
太后一听，颇为好奇：“哀家看了这么多年，除了唱歌跳舞左右也就是琴棋书画，你还能玩出别的什么新奇来？”
祝南星当前一比画手里的食盒。
“还真与众位娘娘有别，今日臣女要表现的，是厨艺。”
听闻郁贵妃哈哈大笑。
“哪里有女儿家当众表演厨艺的？是拿这宴会现场当灶房了？”
祝南星不受她的影响，当先将食盒打开，从里面拿出几根大小不一的胡萝卜，甩开身上的厨刀，就开始雕刻。
云珩不知其过程需要多长时间，怕在座的各位无聊，问其中一位娘娘借过手里的筝琴，撩袍坐定后，潺潺流水之声自指尖流出。
一人雕花，一人伴奏，还颇有一番意境可言。
祝南星的手速也很快，不一会儿的功夫，一只栩栩如生的凤凰玄鸟就出现在众人面前。
太后看了问道：“这凤凰怎么没有翎羽呢？”
祝南星故意卖了个关子。
“等下诸位就知道了。”
说着，她将食盒全部打开，从里面又端出9个瓷盘，里面分别装着用不同方法烹制的鸡肉。
祝南星一边摆盘一边解释。
“这每一道凤凰的翎羽，都由一种风味的鸡肉代替，分别是顺德的酱油鸡，绍兴醉鸡，芙蓉鸡片，叫花鸡，松花鸡卷，金锦熏鸡，鬼城麻辣鸡，扒鸡和脆皮烤鸡。”
九色九味九种厨艺汇集一身，当祝南星完成最后一道凤凰翎羽时，一只展翅欲飞的灵鸟似有翱翔九天之意。
“这本是民间的一道菜，名字叫做一鸡九吃，可臣女觉得不能展现其艺精巧，为其特地取了另外的名字，是谓凤育九雏。”