齐进出了贺宅,眉头死死地拧在了一起，数千袋的盐，不可能凭空消失,市面上目前也没有流出大量的食盐，齐进站在门口琢磨了半天,想想还是不对劲，带着长随再次返回盐场。
直到天黑了才回到官署客房,恰好遇见了与扬州都水监喝酒回来的郭鸣。
齐进：“郭大人。”
郭鸣身上带着酒气,站定：“齐大人，忙啊？”巡查防汛一事在收尾,但该修固的河堤还要继续，但他是个只管拨银子的，用他的地方少，手头暂且歇了下来，齐进渐渐地忙碌,两人客房虽是门对门，但鲜少碰见。
“职责所在。”齐进道。
郭鸣虽然喝了不少酒,但神志还算清醒,挥手：“那齐大人早些休息。”
齐进颔首，往自己客房去。
郭鸣看着他的背影,晃着步子也回去了，摇头叹：“回京日子怕是要不好过咯！”这些时日观那位的行事，是个有成算的，此番怕是不把陈家扳倒,也要扒他们一层皮。
齐进心头压了事情，半夜醒来无法入睡，披了衣裳，去了前头查看卷宗，发现往年每隔一段时日，盐场总会发生些事情，不是这处库房着了火，就是那处受台风影响收成不好，损失的食盐以万袋计算，但因为上缴的食盐产量都分毫不差的完成，便没有人再追究。
没有猫腻真是说不过去了，若是扬州盐司的马泰有隐瞒，那些盐去哪儿了？齐进收好卷宗，伏在桌案上休息。
第二日醒来发现吴提站在一旁看着他，任谁大清早的一睁眼就看到一个大男人都得吓一跳，齐进瞬间清醒了。
“齐大人别怕，我又不会对你做什么。”吴提悠悠地说道。
齐进这会儿还心律不稳，拍着心口起都没有喘匀：“吴统领说，说笑了。”
吴提靠在椅子上，晃着腿：“殿下看齐大人像个没头的苍蝇，让我来指点指点你。”
齐进整理着身上的衣袍，看了他一眼，虽然知道的确是太孙派他过来的，但太孙的原话一定不是这样。
端起茶盅喝了口浓茶，润了润嗓子：“不知殿下有何指教？”
吴提略带嫌弃地转过头：“你先去洗漱换件干净的衣服，一股儿味道。”
如今停了雨，夏夜闷热，摆放卷宗的库房又不透风，齐进在此睡了一夜，出了一身的汗。
齐进老脸一红，指着他半天没有说话，甩了衣袖回了客房。
两人来到横花盐场，雨后工人们已经开始复工，工人们瘦骨嶙峋，皮肤黝黑，齐进叹了一口气，一边看着工人们忙碌的身影，一边低声和吴提说道：“我在这儿转了一天，都没发现有什么不对劲的地方。”
吴提点头踩着沙地往回走，脑子里闪过陆修元的话，目光落在推着推车的工人身上，发现他们到了仓库前大约半里路时就开始不约而同地加快的步伐。
吴提跟过去，脚步沉稳，细心感受，忽然眼睛一亮。
齐进从江面上把视线收回来，发生身边的人不见了，定睛一瞧，忙追过去：“吴统领是发现什么了？”
吴提笑了一声：“回去吧！”
·
贺宅后院西耳房做了陆修元的小书房。
陆修元端着茶盅抿了一口，听夜探盐场回来的吴提禀报，神色淡然，似乎并不意外他发现的事情。
“仓库下面有一条长达三公里的暗道，直通翠山村的一户农庄地窖，农庄有护院把守，其余十二座盐场皆是如此，仓库里的暗道终点都是附近的农庄。”吴提声音严肃。
这暗道的作用更是不明而喻，官商勾结，待风头过去，偷偷运出的官盐变成私盐流通到市面上，盐官盐商赚得盆满钵满。
“真是胆大包天，目无王法，”齐进攥着拳头，心中愤愤，“那我们接下来……”
陆修元指腹摩挲着杯沿，淡声道：“马泰在城东有一座私宅。”
吴提笑了一下：“属下知道了。”
齐进在一旁一头雾水，他知道了？他知道什么了？
廊下传来一阵儿细碎的脚步声，齐进来不及问清楚已经被吴提拉出去了，一开门就看见手里捧着托盘的姜杏之，两人忙行礼：“太孙妃殿下。”
姜杏之弯着眸子，笑盈盈的：“吴统领，齐大人你们忙完了吗？”
“时辰晚了，不打扰太孙休息了，属下先告辞。”吴提说着，给她让了路。
里面陆修元听到动静走出来，吴提和齐进更不敢久留，匆匆离去。
齐进回头偷看了一眼，恰好门没关，只瞧见皇太孙单手接过托盘，另一只手轻环着太孙妃的腰，一同往里走，情态亲密无间，再想细看，耳边传来咳嗽声。
“齐大人看得可开心？”
齐进连忙回头，尴尬地说：“吴统领说笑了，呵呵！方才书房里殿下是何意……”
吴提让他靠近点，在他耳边低语了几句。
齐进眼微亮，又带着怀疑：“殿下这法子能行吗？”
吴提冷笑一声：“那你想个？”
齐进噤声不说话了。
“这是我亲手炖的呢！”姜杏之与陆修元坐在同一个圈椅上，托着粉腮，软声说。
陆修元看着眼下白玉盅里白中带着灰的汤水，眼角微抽：“杏之这炖的是什么汤？”
“排骨汤呀！”姜杏之歪着脑袋看他，细琢磨他的话，这才回过味来，有些不满地说，“里头加了藕才有些发灰，很好喝的！”她自己都喝了好几碗呢。
怕他不相信，姜杏之用调羹舀了一块藕出来，举到他眼皮子底下，让他看看清：“哝！”
估量着他看清了，姜杏之撇一撇嘴，就要收手：“道长不喝，我自己喝，很好喝呢！”
陆修元抬手握住她的手腕，低头咬着调羹吃下藕块。
姜杏之一边小心眼儿的轻哼，一边觑着他：“是不是很好喝？”
陆修元眼里闪过笑意，优雅地嚼着口中的食物，待都吃干净了，才夸道：“我竟不知杏之有这样的手艺。”
姜杏之嘟嘟嘴，没忍住笑起来：“我才学的呢！贺伯今早出门见西边桥上有阿婆卖新鲜的莲藕，记起我爱吃糖醋藕片，就买了两节藕，中午吃了一点，剩下的就被我用来煲汤啦！排骨也炖得烂……”
陆修元看着她低头握着调羹在盅里挑排骨，弯腰，下巴抵在她发顶蹭了两下。
姜杏之不解，往后仰着细脖，小声问：“道长，怎么了？”
陆修元贴上她的薄唇，浅尝辄止，唇齿间还残留着一丝嫩藕的清甜，姜杏之软乎乎的红唇抿着他的薄唇，嘟哝：“我也要吃藕块。”
陆修元闷声笑起来，清浅的眸子染了浓浓的笑意，流光溢彩，格外耀目，送了舌尖入她檀口。
半响两人才放开彼此，陆修元抚着她的背，等她喘匀了气，给她喂了块带着汤的藕，姜杏之满足地倚在他怀里。
·
扬州盐司运同马泰私宅
豪华富丽的宴厅内，被莺莺燕燕围在中央的除了马泰，还有扬州城最大的几个盐商。
“马大人都安排妥当了吧？”有人问马泰。
马泰得意地笑了笑：“放心，只是例行巡查，太孙不过个毛头小子，下来转一圈镀镀金，面子上好过就行了。”
“我这心总是安定不下来，马兄可不能诓我们。”令一人说道。
马泰摆摆手，偏头喝了一口美艳伶人递到嘴边的美酒，眼神油腻的在伶人胸脯上游走：“你们怕什么，前几年来的那位你们都听过他的名声，最后还不是什么都没查到，灰溜溜的走了。”
说起这个，屋内的人齐齐笑出声，气氛更轻松了。
“再说，我们上头还有人顶着，天塌下来，先砸的也不是我们。”许是喝高了，马泰豪言道。
“马兄说的是，更何况，陈大相公和这位，论起关系来明面上还是甥舅，有这关系，我们还担心什么！马兄到底是陈大相公的心腹，背景深厚，底气足啊。”
马泰听着众人的恭维，心中得意的厉害，面色红润，高谈阔论，朗声吹嘘起来。
一众盐商纷纷附和。
几人喝到深夜才散了场，第二日修沐，马泰当夜就宿在了私宅中。
第二日清晨，被一阵儿急促的敲门声吵醒，马泰大声嚷嚷着让侍仆去开门，结果没人搭理他，无奈之下，只能翻身下床，一边咒骂着一边往外走：“谁呀！扰爷清梦。”
开门一瞧，正是汴京来的齐进和吴提。
先是一懵，随后清醒过来：“两位大人怎么有空来这儿？快进来坐。”
吴提闻到他身上的酒臭味，厌恶地往后退了一步，齐进在心底悄悄给他一个白眼，面上却是一本正经地看着马泰：“我们收到举报，城东有人藏有大量的私盐。”
马泰大怒：“岂有此理，藏匿食盐此等大罪何人敢犯！”
虚瞥他们二人，又道：“两位大人来我私宅是何意？下官可不敢监守自盗！”
“马大人的人品，我们一清二楚，不过既然收到了举报，总得一户户搜查，这不查到这儿，竟没想到这是马大人的私宅，是个误会！”吴提抱着手臂，靠在石柱上，漫不经心地说。
“不过做做样子，马大人配合一下。”齐进跟着说道。
观两人神情，马泰毫不犹豫地说道：“吴大人的意思下官理解，下官也会极尽配合，如此，大人们也不要顾忌下官的面子，尽管公事公办。”
吴提满意地笑，挥手让后面的侍卫进院搜查。
马泰笑呵呵地道：“两位大人也一同去看看吧！下官的清白可交到两位手中了。”
吴提和齐进相视一眼，点点头。
“大人，大人，这边有发现！”忽然后罩房传来呼声。
马泰脸色一变，吴提和齐进已经阔步朝后面走去。
马泰忙追上去，看着后罩房里堆了半屋子的盐袋，脑袋一黑。
作者有话要说：今天也只有一更啦！
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