黄彩芬的父亲就成了名师，被周围十里八村的人称作“砖瓦黄”。“砖瓦黄”不是空具盛名，手艺也真绝伦。他烧出的砖瓦就是好，敲起来那响声像敲在铜铃儿上，“铮铮铮”地响着悦耳的声音；颜色深蓝深蓝，闪着一抹黯光；造型有棱有角，线条分明，用起来更是坚固得很。有人做过试验，别人烧的砖，十几年后就被水碱蚀烂了，而“砖瓦黄”烧的砖瓦，二十年也不烂。难怪人们买砖瓦盖房，宁肯出大价钱也要买“砖瓦黄”烧的货。时代是掌握人的命运的一只巨手。时代可以让一个窝囊的人升官发财，也可以让一个身怀绝技的人穷困潦倒。众所周知的那个劫难不断的时代，就使“砖瓦黄”穷困潦倒了。黄彩芬才升入高中上了半年课，就不得不辍学，从县城回到瓦窑垴修地球。她的天赋不错，比本村任何一个同龄人都聪明，精于算计。她上学时，数学学得最精，老考满分，让老师都吃惊。她不甘心一辈子修地球，总想着离开这瓦窑垴，离开这黄土窝。时代总是公平的，像命运公平一样。它使黄彩芬的父亲“砖瓦黄”变得穷困潦倒，却又给女儿黄彩芬提供了一次赚钱的机会。当黄彩芬从报纸和广播里知道中央有了政策，允许私人经商时，她立刻在口袋里装了两个窝窝头，就徒步进了县城——村外就有公共汽车，她没有钱买车票。黄彩芬在县城的大街小巷转一圈，果然见到处有小摊小贩，在卖货、吆喝、说笑。她向他们询问了好多情况，又连夜返回了瓦窑垴。晚上，一家人围着一盏昏黄的油灯闲磕牙。黄彩芬突然说：“爹，妈，我想进城去做买卖。”
“砖瓦黄”是被批斗了多少年的惊弓之鸟，至今听到街上的锣鼓响，或者有人在街上大喊大叫，都要出一身冷汗，心跳大半天的。诚所谓“一朝被蛇咬，十年见绳惊”。他听到女儿黄彩芬的话，像听到女儿要跳井自杀一样吃惊和恐怖。他浑身颤抖了一下申斥说：“你疯了！”
黄彩芬看一眼她的两个哥哥说：“我大哥都快三十了，还打着光棍；我二哥也二十五岁了，也急等着娶媳妇。我想进城做买卖赚一笔钱，帮他们娶媳妇。”
给两个儿子娶不了媳妇，是“砖瓦黄”夫妇的一块心病，愁得连一个囫囵觉也睡不得。彩芬提到赚钱帮两个哥哥娶媳妇，“砖瓦黄”自然觉得心宽。但他认为女儿和儿子都是他的亲骨肉，手心手背都是肉，不能割股补疮，为了儿子把女儿赔了。他还是不同意。他说：“这政策是小娃娃的脸，说变就变。”
黄彩芬说：“你不听广播上说吗，党和政策是不会变的！”
“砖瓦黄”拧着眉头，喘着粗气说：“不会变？鬼才相信这话！我当年开砖瓦窑，不是也说是党的政策允许吗？后来呢，又批又斗，低狗头、游街……共产党咋不站出来替我说句公道话！我是过来人，经见的事多啦，比你知道得多。你就死了这条心吧。”
黄彩芬说：“爹，你那是老皇历，早不适用了。”
娘忍不住插嘴说：“芬儿，咱们家没有钱——做买卖总得有资本呀！”
黄彩芬在县城见到他的一个老同学，已经做了八九个月生意，赚了两三千元钱。他鼓励她也进城做小生意，并当即就借给她三百元钱。她的钱现在就装在衬衣的口袋里。她对娘说：“本钱不用愁，我已经有了……”她说着伸手从衬衣口袋里掏出一个包，把包打开，露出一叠票子让全家人看——都是一元的票子，三百元合在一起，老厚老厚的。一个穷人家的女孩子，突然进城走了一趟，就拿回一家人几年也赚不到的这么多钱，能不怀疑这钱的来路吗？“砖瓦黄”用怀疑的目光看着女儿问：“这钱从哪里来的？”
他的声音明显带有质问意味。黄彩芬不计较爹的态度，她认为这事遇到谁也会生疑的。于是，她心平气和地把钱的来源告诉了爹。“砖瓦黄”扔不踏实，叮问一声：“你不会骗爹吧？”
黄彩芬说：“爹，你难道还不相信你的女儿？”
“砖瓦黄”不说什么了。大哥是很支持妹妹去做生意的，特别是黄彩芬一开始就宣布，她进城做买卖的目的是为了帮他娶媳妇，就更使他倾向了他妹妹的主张。他是老实人，见爹火朴朴的，不敢说什么，只顾低头不语，嘴里吧嗒着旱烟锅。现在见爹不说什么了，他才放大胆子问：“芬儿，你打算做啥生意？”
黄彩芬说：“我早想好了，城里人爱吃咱们的荞面碗托。我就进城卖碗托。大哥，你说行不行？”
大哥想了想说：“行，只是做碗托太费事，你一个人能顾过来吗？”
黄彩芬说：“这倒不怕。我晚上蒸碗托，白天卖碗托，磨镰、砍柴两不误。”
二哥也支持黄彩芬进城去做生意。他的肚里也打着一个“小九九”：妹妹先进城去做买卖，等做好了，做大了，赚钱了，爹的思想也打通了，他就和妹妹一起干。他是念过初中的人，比老大那个睁眼瞎有文化，也有胆识，在家里也敢说话。因此，他也没管爹思想通没通，就表态说：“芬妹，你就去吧，二哥支持你。什么时候走，二哥去送你，帮你把一切料理好了，我再回来。”
黄彩芬高兴地说：“二哥，你真好！”
小一辈都是一个口径，看来想挡也挡不住了，“砖瓦黄”夫妇只好默认了这件事。黄彩芬进了县城，买了三个月荞面碗托，除了把借人的三百元钱还清，还赚了四百多元。她不满足于只卖碗托了，又兼卖大碗面。她早出晚归，日夜操劳，顶严寒冒酷暑，吃尽了苦头，也赚了不少钱。她进城后的当年，就用两千五百元钱给大哥娶了媳妇，第二年又用两千元钱给二哥娶了媳妇。不久，她就被招到西州市的华夏商场当了临时合同工。她临走时，把她的小吃摊移交给了二哥，还教给爹五千元钱，吩咐爹用这钱再盖几间瓦房。