上述情况，曼芸在到华厦商场工作几个月后，一次跟黄彩芬相跟着回家，坐在火车上就听黄彩芬告诉她的——她当时就弄清了黄彩芬跟人相处斤斤计较的原因：做惯了小摊贩，言不离利，对一分钱也看得很重。因此，她能理解她，原谅她。时隔两年多了，那次火车上的谈话内容，曼芸还记忆犹新。因此，当吴兴旺要了解黄彩芬时，她把她的这一段经历详细地讲给他听。接着，她还把黄彩芬在华厦商场三年来的工作情况也细细作了介绍，特别强调黄彩芬是年年受奖的先进工作者。介绍完情况后，她说：“我给你推荐这样一个聪明、能干，又做过饮食业生意并积累了丰富经验的人才帮你，你打着灯笼也怕找不到。”
吴兴旺动了心，觉得有黄彩芬这样一个人帮他，当然是求之不得的。但是，赌博场上浪迹多年的他，有着与常人不同的心态。他认为人世间的一切事都和赌场上的一样，是尔虞我诈，互相谋算的。越有本事越能干的人，他越不敢相信，觉得这个人出现在他的生活中，是老天爷有意安排来谋算他的。他对能干的人是时时、处处、事事戒备不懈，生怕自己被别人谋算了。在此心态左右下，他又不敢答应接受黄彩芬作他的助手了。他婉转地说：“这下我清楚了，彩芬确实是一个难得的人才。可是水浅养不住龙，林小藏不住虎。我这小小的翠峰酒楼，让彩芬来工作，不是太有点屈才了吗？”
俗话说：听话听声，锣鼓听音。曼芸敏感地从吴兴旺的话里听出，吴兴旺对黄彩芬不相信，害怕将来黄彩芬工作干好了，功高盖主，谋算他的全部财产。她能理解吴兴旺的顾虑，于是想到了她事先想好的那条“下饵诱鱼”的计谋。她认为用这条计，可以解除吴兴旺的顾虑，就笑了笑说：“吴经理，我推荐彩芬来做你的帮手，其中还有一个用心没有告诉你……”吴兴旺打断她的话急忙问：“还有啥用心？”
曼芸觉得经过这么长时间的交谈，开始创造的那种主动位置和被动位置十分明显的谈话氛围已经淡化了，需要重新强化一下。因此，她又用沉默吊吴兴旺的胃口。沉默是没有内容而又是内容最丰富的。面对曼芸的沉默，吴兴旺像是面对着一个里面藏着稀世珍宝的洞门，急于想打开这扇门，看到那些诱人的宝物一样，心急得就要从喉咙口蹦出来似的。他恳求说：“曼芸，你快说呀，你真会抽调人！”
曼芸的目的达到了，才开口说：“另一个用心是，我想把彩芬介绍给你——你不是急着要娶老婆吗？你们在一起工作，可以有机会互相了解。如果经过了解，你们都觉得生活在一起合适，由我当你们的红娘；如果合不来就算了。吴经理，我可是为你好。你考虑一下，收不收彩芬做你的助手，是你个人的事，答应不答应全在你。我只是尽一个朋友的义务而已。”
吴兴旺过去的注意力一直在曼芸身上，根本无暇去细看过黄彩芬。就是今天，他也没很好留意过黄彩芬。开始，它以为曼芸领着她，是防备他纠缠他，要她做帮手的，心里对她还有点讨厌。后来，当他知道她是由曼芸领着来找他求职的，这种讨厌劲才渐渐消失。在曼芸介绍她的情况时，他才开始注意她。只是他注意她时的心态，是一种老板审视求职者的心态，对她的姿色没有作过多的端详。男人看女人，如果没有对女人产生那种非分之想，对女人的姿色所衍生出的那种魅力和对男人的诱惑，就像一桌美酒佳肴摆在一个刚从宴会厅走出的酒足饭饱的人面前，不被理睬一样，就失去了应有的功效。相反，当男人对女人有了什么非分想法，情况就大不一样了。吴兴旺听曼芸说是把黄彩芬介绍给他做未来老婆的，心里就产生一种特殊的意味。于是，他眼里又呈现出曼芸很熟悉的那种色迷迷的亮光，盯视着黄彩芬。他从头到脚，把黄彩芬看了个够，发现黄彩芬虽然比不上曼芸，却也是人才出众、风姿绰约、袅袅婷婷，蛮漂亮满够味的。刹那间，他后悔自己过去太粗心了，怎么就没有发现黄彩芬也长得这么漂亮呢！人就这样怪！当他处于最自信时，目光总是盯着最高处，只有到他的奢望彻底破灭后，眼睛才会往下看。越往下看，发现东西越实际，才越适合自己。如果吴兴旺现在还一门心思打着曼芸的注意，恐怕黄彩芬的漂亮他是不会发现的，或者说是不会认可的。现在，他已认识到，他要娶曼芸做老婆，开始产生这种想法就犯了一个不自量力的错误，以至后来赔进去五万元巨款，才使他从天上回到地上，从梦境回到现实生活中来。他在最冷静、最清醒时就这样骂过自己：“想娶曼芸做老婆，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
现在，他面对黄彩芬，又突然脑海里冒出桂兰的影子。比较是最容易操作，最直观、最有说服力的一种鉴别方法。拿黄彩芬和桂兰比，在明显的反差中，吴兴旺不仅接受了黄彩芬，而且刹那间对黄彩芬产生一种自觉很实在很真诚的爱慕。他不仅同意了收黄彩芬做他的助手，而且慷慨地答应每月付给黄彩芬一百五十元的工资，并让黄彩芬做她的经理助理。这是吴经理当经理以来任命的第一个除他以外的领导干部。有人说女人就是嫉妒。这个结论虽然失之偏颇，却也不无道理，不然，我们的祖先在创造文字的时候，为什么“嫉妒”二字用“女”字作偏旁呢！事实上，女人的嫉妒心也确实够强，而且常常是针对女人的。在吴兴旺跟曼芸、黄彩芬说话时，就有一个女人产生出一种莫名其妙的嫉妒，一直悄悄站在门外偷听他们的谈话。她就是岳小曼。人轻易得到一件珍贵的东西时，总是怀疑这东西是假的。岳小曼中午在给吴兴旺斟酒时，听到吴兴旺说，要给她增加工资，还要让她做会计时，心里确实是高兴了一阵子。但是，事后越想越觉得这未必会是真的。她怀疑那话是吴兴旺说的醉话；怀疑吴兴旺也许说的是真话，但又有可能因某种原因而变卦；怀疑有人会眼红她，因而在吴兴旺的面前说她的坏话；怀疑在吴兴旺身边突然出现一个比她强的人，理所当然地把她到手的肥肉抢走。因此，她特别留心跟吴兴旺接触的人。曼芸在吴兴旺心里天平上的分量，岳小曼是早就察觉到了。她也公道地承认，曼芸除了文化程度不及她外，别的方面都远远超过了她。因此，当曼芸领着黄彩芬来找吴兴旺时，她就敏感的产生了一种她们在向她挑战的潜意识。就是出于这样的原因，岳小曼就神差鬼使般地来到吴兴旺卧室的门外，偷听里面说什么话。岳小曼屏声敛息地侧耳听着室内的谈话。门窗上虽然用一块绸子遮着，但留了一条指头宽的缝。她边听边从那缝里窥视着室内每个人的活动和说话时的表情。当她听到吴兴旺要聘请曼芸当翠峰酒楼的经理时，心里颇不舒服。她想：曼芸有什么特殊能耐，不就是长得漂亮吗！靠漂亮能服了你吴兴旺，可服不了众人——我第一个就不服！她肚子里的气，直到曼芸拒绝了吴兴旺的请求才得以消除。当岳小曼听到曼芸推荐黄彩芬做吴兴旺的助手时，她恨曼芸是个不安分的人，爱多管闲事，并心里骂一声：“真是闲吃萝卜淡操心，吃饱了撑得！”
吴兴旺的推托之辞，很是让岳小曼高兴了一阵子，心里直夸吴兴旺有见识，有主意，不愧是个堂堂男子汉！后来，吴兴旺出人意料的承诺，惹得岳小曼满肚子酸水，暗骂曼芸是狐狸精，黄彩芬是不要脸的贱货，吴兴旺是鬼迷了心窍。此时此刻，岳小曼大有“既生瑜而何生亮”的感慨。她预感到，有黄彩芬来翠峰酒楼当经理助理，她将要到手的好处也许会被踹掉。即使踹不掉，今后的前途，也是“墙头上跑马”，不会有大的出路。她不知怎么，顿时心里生出一个恶念头：当着众人的面羞辱黄彩芬一番。于是，岳小曼满脸杀气地离开了吴兴旺卧室的门，向一楼餐厅走去。她准备在餐厅里拦住曼芸和黄彩芬。她那“咯噔咯噔”的脚步声，像战场上频频击动的战鼓声，向世界宣告一场空前激烈的战争将要开始一样，惊动了楼下餐厅所有的工作人员……