出了人群，耳畔得了清净。
连带佩佩和阿彦在内，四人都一言不发。
黄小萃沉着眸子，略有所思。
“抱歉，让你失望了。”
李谨一句话让她回过神了，黄小萃抬眸，对上了他的目光，见他的眼底满是歉意。
黄小萃摇了摇头，道：“一纸策论，管中窥豹，各花入各眼，遗憾而已。”
李谨看着她，神色破冰，唇角浮出一丝笑意。
黄小萃云里雾里，“方才看你难过，我都没敢说话，这就笑了？”
“我不难过，不甘心是有的，但我更怕萃萃你不高兴。”李谨淡然道，“我只在意你在不在意，你若不在意，我还在意什么？”
黄小萃沉眼一笑，又问：“阿谨，你作答的时候没有保留吧？”
“我若让了，又怎会不甘心。”李谨皱眉，“我是不想留在这儿，可我既然来了，就不会敷衍应付。”
黄小萃点了点头，“罢了，先去吃饭，我饿了，吃饭要紧。”
她拉着他登上马车。
西市有一家小店，招牌不大，也不起眼，但是醉鸡做得一绝。
他们慕名而来，再饱一次口服，明日就起程回云溪县。
马车路过一间客栈，李谨正看着外面，忽然目光一定，喊道：“停车！”
黄小萃不解：“怎么了？”
“萃萃，那是严宜良，我得下去瞧瞧。”
李谨说完就下了马车。
黄小萃从车窗看出去，见一间客栈外围了不少人，仿佛在看什么热闹。
她仔细瞧了瞧，是一个男子坐在客栈门槛上，靠着店门，失魂落魄。围观的人都在对着他指指点点，好似在笑话一个疯子。
黄小萃也认出来了，是书院的一个学生，平日里和李谨还有陈齐走得很近。
李谨已经与他说上了话，她也跟着下了马车，到了李谨身边。
严宜良望着李谨，笑得很是无奈：“李兄，这个结果当真公允？你比苏霖有本事，为什么你也落了榜？”他抬手一指旁边，万分愤懑，“输给你我认，输给苏霖我不认！”
李谨即道：“我知道你心里不好受，可你也不能在这儿折腾，像什么话？”
严宜良自嘲般地笑了笑，仿佛已经什么都不在乎了，包括颜面。
李谨也只能先宽慰他：“你不服气，我也不服气，但我们不得不承认，苏霖的才学不是虚的，他次次都是课考榜首……”
“他那个榜首是冯教谕给的，他成为生员以前就是冯教谕的学生，他们什么交情你不知道？”严宜良问。
李谨回头看向黄小萃。他只知冯教谕看重苏霖，以为是苏霖进县学的时间早，冯教谕教他的时间多些，另外苏霖读书也厉害，便更受冯教谕看重。
黄小萃凑到李谨耳边，小声与他说了两句。
冯教谕是苏霖的开蒙师傅，他还不是教谕的时候，苏霖的父亲就请了他教苏霖读书，他们是正儿八经的师徒。
严宜良站起来，看着李谨正色道：“李兄，我不甘心！”
李谨略皱了皱眉。
周围围观的人越来越多，黄小萃只觉不妙，对李谨小声说：“阿谨你快劝劝严公子，他不能在这儿闹，此事牵扯上了官府，没人会帮他打抱不平，他再闹下去，令官府颜面有损，惊动了府衙，只怕县学都不能再留他。”
李谨点了下头，看着严宜良，神色认真，“先回房去，我们进去慢慢说，不管你有多少话，我都听你说。”
客栈的小二就在一旁，陪着笑说：“公子夫人有所不知，这位公子已经欠了房费，照规矩，他下房的床位我们已经给了其他客人，不得不委屈这位公子坐在大街上。”
“你住在下房？”李谨盯着严宜良，难以置信。
下房都是十几二十个人一间屋，一群大男人挤通铺，什么人都有。
李谨追问：“是他们没房？”
小二讥诮：“是这位公子没钱，他来得早着呢，哪儿是小店没房。”
黄小萃朝小二使了个眼色，让他随她进去，她边走边摸出了荷包，小二自然也懂她是什么意思。
到了柜台前，黄小萃径直问道：“那位公子欠多少房费？”
“夫人，不多，三十文。”掌柜道。
黄小萃数好铜板，放到柜台上，素手盖着，看着小二道：“他欠房钱是他理亏，可他人在这儿，一没赖账，二没跑路，小哥何必当众揭人短处，谁没个困苦的时候？”
她说完才挪开手，转身离开。
小二没给严宜良留颜面，她也用不着压低声音。
她的话楼中客人都听见了，客人中不乏有人开始数落，说小二没道理，掌柜不仁义。
掌柜的连忙给大家赔不是，遣小二出去给人道歉。
黄小萃刚出来，小二也来了，对严宜良作揖赔不是。
严宜良知道一定是小黄夫人替他出了头，否则这狗眼看人低的小二怎会如此。
他无心搭理小二，对黄小萃和李谨揖手致谢。
黄小萃道：“严公子别客气，你和我相公换个地方说话吧。”
可以走了就意味着……
严宜良皱眉，“我的房钱……”
没等他说完黄小萃就点了头，“只当是我先垫上，严公子何时方便，何时再给我。”
她看出来了，这位严公子和黄家亲戚们是截然不同的人。
黄家亲戚只会千方百计管她娘要银子，今日哭病痛，明日道嫁娶，横竖只要银子能到手，什么理由都可以编
严公子是个有骨气的，他和李谨那么要好，明知李谨就在城中，他宁肯挤下房，也不愿求助于李谨。
不愿受人施舍度日，这是君子气节，她知道，所以才说是借他。
严宜良一改先前的自怨自艾，颇有些感动地看着他们夫妇，人也振作了不少。
他们给严宜良换了一间客栈，在房间里关上门说话。
地方清静，严宜良人也平静了不少，他道：“李兄，我不是不讲道理，可那榜上就一个名字，县令姑爷的名字，让我们怎么想？”
李谨没有说话，背后有没有鬼，他也说不准。
“程家小姐一直在吹嘘苏霖要进府学读书，苏家人也这么说，若不是程县令在背后相助，她为何能断言？”严宜良越说越急，“谁都知道苏霖喜欢黄姑娘，若不是图程家能助他一臂之力，他怎会去娶那程家小姐！”
李谨看向严宜良，徐徐皱起眉头。