卓冷屏撑着他的腰，摇摇晃晃地走到卧房，用脚轻轻踢开门板，便将陈同袍放在床上。陈同袍在床上打了一个滚，半睁着眼睛，嘴中念叨：“卓冷屏……”卓冷屏害怕，抬脚就走，不成想陈同袍霎时间便抓住她的衣服，用力一扯，将冷屏摔在床上。陈同袍翻过身来，把她的头一扳，双手狠狠掐着她那圆润的腮：“我之所以肯收留你入……入府，不是因为你那朱秋光的名字，而是你的真名儿……”冷屏的五官都因紧张而扭曲起来，虽然他一直卷着舌头，但听起来分外清楚。“我知道你是从吕家出来的，仪征现在还画图追捕呢……能瞒、瞒得过我？”
陈同袍吐出一口长气，弄得冷屏嫌弃地撇了撇嘴。“我能留住你，完全是看中你在吕家的那段经历，能帮我洞悉那边的情况，仅此而已！你应该还想着别的什么春秋大梦……可本官告诉你，没有……”“你是不是还要再逃一次？那样可是两县追捕，无处可藏了……”同袍随即发出诡异的笑声。冷屏一根手指都不敢动，静静地听着他那大口的呼吸。她见同袍慢慢闭上了眼睛，嘴唇也渐渐合上，才稍感心安。他这寥寥数语无非是两个意思：第一，她在他眼中只有利用价值，叫她要有自知之明；第二，她是跑不掉的。这几句话将像枷锁一般牢牢架在她的脖子上，发挥着不可抗拒的力量。冷屏再度回头瞧了瞧陈同袍，见他已经打起鼾来，似乎沉睡下去了。但此人仿佛无时无刻不在清醒当中，表面上千变万化的神态就如同一面幌子，看不清他真实的本质。冷屏从屋里出来，正是月高风清，那二位估计早已气冲冲地睡下了。可她对那二位的态度毫不关心，只认准了一句话：明白你的利用价值。既然在管家爷、老奴才的眼中没有任何可资利用的价值，那就在陈大人身上多下功夫。翌日早起，卓冷屏又走到火房里，往地下扒拉进去柴火，倒水，盖锅，等着熬粥。一会儿管家跟老奴才进来，只鼓着个腮帮子，不给好脸子看。“您两位睡得可好？”
冷屏笑道。“好，好啊！”
他二人知道主子就在隔间坐着，不敢太过放肆，便强颜欢笑起来。几人和和睦睦地说上几句话后，粥也就慢慢熬开了。冷屏先拿了一碗粥出去，掀开帘子，从火房走出去，放到陈同袍面前的方桌上。“这今年的薏米算不错……”他平静地看着卓冷屏，表情没有一丝异样，昨日的记忆好像一扫而空，浑然不知了。卓冷屏本壮着胆子同他说几句话的，可今日一见他这副模样，便犯了少许犹豫。她摩挲着帘子的角，踌躇半天，才转身过去，朝陈同袍道：“陈……”“闪开！闪开！别打了碗……”卓冷屏急往旁边一躲，看管家端着粥过来了，便只得点到为止。她走到火房拿了一双木箸，先在一旁吃了起来，不时看一眼陈同袍，偷偷地动眼色，可他无动于衷，只放松地跟老奴才说话。吃了有好会儿，陈同袍突然将箸一放，从袖口里拿出一块帕子，擦了擦额头，就扔在一边。“怎……怎么了主子？”
管家问道。“昨天晚上去仪征喝多了，头有点疼，难受得很。”
陈同袍咬着牙说。“那您歇息去罢，别伤了身子。”
老奴才道。“那好，你们吃着。”
他推开椅子，又看似随意地说道：“秋光，你先跟着我出去，倒杯茶。”
言罢，他起了身，顺着台阶出去了。冷屏握着筷子的手悬在半空，瞪圆了眼珠环顾左右，见管家低着头，老奴才吃惊地打量着陈同袍。她这才反应过来，急忙放下碗，大喊道：“我这就来！”
管家与老奴才面面厮觑，良久方啧啧道：“陈大人这是真对那娘们有意思？”
老奴才狼吞虎咽似的喝了一口粥，便一撇嘴：“管家爷，您多虑了！”
“不是，我跟你说啊，”管家拿筷子戳了戳碗底，“昨天那娘们不就是去开的门吗，大晚上了也没见她回来……谁知道陈大人……”他话说到一半，突然咳嗽几声，“喝粥，还是喝粥吧！”
冷屏拿了一个雪白色的银盘，将茶壶茶碗放上去，接着掀开壶盖，往瓷碗里倒水。“朱姑娘，你是可怜人啊，”陈同袍在她背后叹息着，“不仅母亲去了，身上连一个铜板都没有了。若无我施以援手，恐怕就冻死在街头了。我很想知道你以前到底经历过什么事情。”
这并非是陈同袍言语上的关怀，而是一种暗示，让她把在吕家的耳闻眼见和盘托出的暗示。冷屏也不慌乱，沉默地倒满了茶，送到陈同袍面前。“不烫，大人喝吧。”
她凝视着面无表情的陈同袍，此人在冷屏眼里犹如一尊石塑。“我喝，你说。”
陈同袍一低眉头，取茶便饮。“我原本是吕家的妾。”
冷屏深吸一口气，终于说了出来。陈同袍故作沉吟。“因为……吕家要抓我送官，我带着母亲跑了出去。”
“吕家为什么要把自家的妾送官？”
冷屏深情地望向他：“求您不要追问……”“悉听尊便，只要说自己愿说的就可以了。”
陈同袍沉稳地说。“那民女继续说了。”
冷屏顿了一下，“我因此一路奔波，逃到了泰州，取了一个假名字……便流落至今。”
“吕家现在还在追捕？”
陈同袍敲了敲碗沿，发出几声清脆的响。“没错。因为他们吕家想马上抓我去换现银，好还江都的账。”
冷屏说。“什么？”
同袍的眉尖锁了一下，“江都的账？这是怎么一回事儿？”
冷屏见把这件事引出来了，便连忙答道：“这是我从母亲那儿听说的。说吕继寿公子在江都欠了赌坊的钱，各项挪动不开，手头没有闲银。”
陈同袍捏了捏胡子，富有深意地笑了：“这是你提供给我的第一个有用的消息。”