湖口。
随着时间推移，正午的烈日正在猛烈的炙烤着大地，而守在湖口的官兵们则是战战兢兢的望着城外，嘴里连连吞着唾沫。
湖口并非完全没有官兵镇守，但问题是这里的兵力并不多，大约只有三百多人，其中为首之人虽然是个守备，可实际兵权却跟千总差不多了。
当然，这点兵在往常自然是够用，可是在今日却显得少得有些可怜。
因为在湖口镇外出现了一支义军，甚至都不知道他们是从哪里冒出来的，粗略算下去至少在一万人以上，根本不是湖口的官兵能够抵御的。
尤其是对面的义军跟往常遇到的那些义军不一样，他们不仅装备精良，甚至人人似乎都经历过了一定的训练，很显然是一支精军。
毫无疑问，双方力量悬殊，他们迅速选择了投降。
通过昨夜的一夜奔波后，张鼐所率领的近卫师一部在累倒数十人的情况下，终于赶在了官军前面抢占了湖口，可问题也很快出现，官兵的速度同样来得十分迅速，一支先头军队距离湖口只剩下了三里左右。
很显然，只需要再过半个时辰，明军就会抵达湖口镇。
对于此时的张鼐而言，挑战则已经开始，因为近卫师中的大部兵马还在继续行军的道路上，目前赶到湖口的只有一个营，只有四百多人。
“敌军有多少兵力？”
“启禀张帅，前面敌军至少有三千人左右，他们还有炮，数目不清楚。”
赶来的小校脸上有些沉重，他知道刚刚抵达的这一个营想要抵挡六倍以上的兵力，着实有些困难。
张鼐脸色并没有变化，他早已经预料到最坏的情况，而眼下还并没有到最坏的状况，至少湖口镇已经被拿下。
眼下只需要再坚守半天的时间，后方的近卫师大部分就会源源不断抵达。
张鼐迅速召集了全营的所有连级军官，将形式告知了众人，他沉声道：“接下来的这一战对我们每个人而言，都是一次挑战，但是局势如此，唯有坚持下去，才能获取胜利。大都督相信我们，你们也应该相信自己。”
众人纷纷鼓起勇气，等候着张鼐的命令。
实际上，眼下的情况也并非对革新军完全不利，至少湖口镇街道地形狭窄，并不利于大军防守，反而有利于眼下的革新军的小股兵力，他当即便下令两个连依托着寨墙和相关的房屋，据守在湖口镇内迎敌。八壹中文網
张鼐吩咐完以后，他又望向了另一名连长，沉声道：“如果只是死守湖口镇反而会被敌军包围，到时候更不利于驻守，本将会将所有的骑兵集中在一起，由你率领绕过湖口镇，到镇的南面和东南面，但凡在镇内五里到十里范围内的房屋以及麦田，尽数焚毁。”
连长脸色一变，但是长期以来的服从并没有让他表达出自己心中的质疑，只是微微一停顿便拱手应道：“是，卑职领命。”
张鼐继续道：“若是官兵来攻你们，不必恋战，立刻脱身就走，倘若他们不追，就继续烧，不要同他们打硬仗。”
“是。”
此时张鼐的对策已经十分明显，他要利用湖口镇的地理优势拖住官兵，再集合骑兵进行破袭，从而迟滞官兵。
当然，这些动作的目的就是拖延时间，一直拖延到后续援军的抵达。
.......
对于此时的官军而言，他们其实也被打了一个措手不及。
早在两天前，侯恂便已经率领大军同杨文岳合兵，并且提前安排大军朝着九江出发，打算跟左良玉合兵一处，发起对革新军的反击，可是让他万万没有想到的是，此时前锋大军却在湖口处停下了。
原本负责占领湖口的明军将领吴秀忠原本是总兵杨德政麾下的副将，他也没想到湖口竟然被义军抢占，这实在有些不可思议，因为他还没有得到九江陷落的消息。
不过就在他得知了湖口镇的义军数量不多时，吴秀忠才放下了心中的担忧，他下意识认为这只是义军玩的一个小把戏，迟滞他们进攻的步伐而已。
因此，他并没有派人去禀告杨德镇，毕竟只是数百义军，想要消灭掉并不困难。
可问题是，当官兵真正发起了对湖口的进攻后，他们才发现了对手的老辣。
两个连的革新军士卒把控着湖口镇的狭窄道路，还在附近的民房的进行了封死，形成了一条简单的战壕，他们就躲在这些地方对着官兵进行射击。
官兵在这种情况下却显得极为被动，他们没办法同时间集中优势兵力发起进攻，而每一次派遣一部分兵力上去后，却无法形成对革新军的优势，导致不断被击退，甚至还发生了溃退。
吴秀忠看到了这一幕后，他才意识到了问题所在。
对手比他想象的要更加狡猾。
他迅速下令，让官兵从两翼对湖口镇进行包围，通过优势兵力彻底围困湖口镇的革新军，然而就在官兵出发之后，远处却燃烧起了熊熊的火焰。
吴秀忠连忙派人前去查看，而派去的哨探也很快策马赶回。
“吴将军，那是一小股逆贼骑兵，大概只有五六十人，他们正在四处纵火！”
“只有五六十来个骑兵吗？”
吴秀忠心中有些疑惑，但是也没有丝毫犹豫，当即将手中的三百骑兵尽数派遣了出去，就算不能消灭这些义军骑兵，至少也要将他们驱离。
面对官军的进攻，那些革新军骑兵们也迅速转移，双方始终隔着数里的距离。
但问题是，一旦官兵要撤离，这些革新军骑兵们又迅速如同跗骨之蛆一般，重新返回过来继续焚烧着房屋。
吴秀忠见到眼前这一幕，心中顿时蒙起了一层阴影，面前的这些义军恐怕真没那么好对付了.......
他一面催促大军继续发起进攻，另一方面则派人向杨德政禀告了消息。
当杨德政收到消息之后，也不敢怠慢，他立刻前去寻找侯恂，将消息禀告了对方。