“弹性不错……我是说你的衣服。”托尼半尴不尬地指着里德的袖子说。
里德的手臂从屋里到屋外绕了一个大圈子回来，少说也有二十英尺长，袖子却没怎么变形。
里德将手缓缓收了回来：“这是我能找到的延展性最好的材料。我做了一点改造，它们可以感应轻微生物电……”
“就是有点滞后性，对吧？”从钢铁装甲的方向传来一个电子音。
里德一群人都被惊动：“谁在说话？”
“噢，我忘了，是詹姆。”托尼解释道，“你认识他的，詹姆·锡安，记得吗？他在通讯线路上。”
这边话音刚落，那边就激怒了一位女娇娃；苏珊·斯通怒目而视：“谁允许你进来的，滚出去！”
理查兹和托尼两人一时都有些尴尬，没等他们开口转圜，就听到装甲里边传来新的声音：“抱歉，我只能接通通讯线路，托尼并没有给我装甲的控制权。我想走也走不了。”
语气一本正经，可就是听得苏珊女士很想打人。她抬手作势往装甲一推，一道肉眼不可见的力场凭空生就，推着装甲往落地窗挪动。
距离装甲太近的沙发也遭了池鱼之殃，沙发座腿和装甲底座在地板上刮出一道道划痕。
“喔……这是什么？”托尼惊讶不已。
装甲那边传来贾维斯的声音：“遭遇不明外力，怀疑是类引力场作用；正在检测力场强度……”
里德赶紧上去搂着女朋友阻止她继续发飙，同时解释道：“这是苏珊的另一个能力，她可以在一定范围内创造一个力场。”
这个时候，向前的声音又出现了：“是引力场，确切的说是通过对空间的压缩和拉伸创造出来的引力场；但是她操纵力场的能力有些粗糙，某些变种人可以做到更精细的意念操控。”
托尼一拍额头：你丫赶紧闭嘴吧！
果然，这声音一出现，尤其是听到什么“能力粗糙”之类的话，原本快被里德安抚好的苏珊女士怒火高张，抬手就来了一记“粗糙”的力场冲击。
装甲发出“砰”地巨响，直接从打开的落地窗掉了出去。幸好贾维斯的远程操控程序还在，及时启动推进器把装甲推了回来；却不敢再进落地窗，只在窗外空中保持着悬浮状态。
与此同时，向前还在通讯线路里喋喋不休，贾维斯也尽职尽责把声音传播出来：“其实在服装材料方面我可以帮忙；生物电感应改变材料性状是个很好的想法，五行实验室在这方面做过深入研究。我们有一种更敏感的材料，可以及时反馈生物电变化，不至于因为感应滞后问题导致意外；你不用担心再出现裸奔的情况……”
这一下都不能说火上浇油了，简直是往火上倒火药了。
里德反应最快，知道势头不对，赶紧先挡在苏珊面前；一边挡着女朋友，一边拿眼睛看托尼·斯塔克。
托尼自然会意，当即告辞：“有什么问题需要我帮忙的，尽管打电话……我先走了。”
等托尼穿上战甲飞走的时候，向前还在说：“理查兹博士，我想和你谈谈射线风暴突然加速的问题，我觉得这里边有点问题……”
“呼”地一声，推进器带着装甲和向前喋喋不休的声音冲天而起。
“你是怎么回事？”托尼不等飞回家就在通讯线路里笑问道，“是忘不了那姑娘吗，非要当面刺激她？”
巴克斯特大厦和斯塔克大厦都在曼哈顿，相距不远；托尼飞上高空后也不着急往回赶，就在天上慢慢悠悠地飞着，在通讯线路里和向前闲扯淡。
向前坦然道：“确实，对我来说，苏珊在我的人生中是一个很重要的标志性人物。也就是从她开始，我才真正学会了怎么做一个花花公子。”
“哇喔……真的？她教会你什么了？”
“她教会了我，永远不要对年轻姑娘说实话；她们只喜欢好听的，不喜欢真实的。”
“你就胡扯吧……”托尼笑骂，“我觉得不管你说什么，苏珊女士都不会乐意听了；你最好一辈子都不要出现在她面前，不然没法保证你的安全。你看到力场检测数据了？”
“看到了，她的能力很强大。如果能熟练控制的话，她的个体实力甚至会超过部分阿尔法级变种人；而每个阿尔法级变种人的战斗力，都相当于一支军队。”
“所以你最好离她远点；她的力场强度，可以轻易把一个人压成肉饼。”
向前不以为然地笑笑，说：“恐怕不行，我必须得和里德谈谈，有关那些射线风暴，我总有点不好的预感。”
“怎么，你发现什么了？”托尼可不相信什么“预感”之类的说辞；对他们这类人来说，所谓“预感”的正确说法，应该是对某些证据、线索的科学预测。
“确实有所发现；”向前说，“刚刚你去巴克斯特大厦的时候，我抽空联系了维克多·冯·杜姆。从他那里知道了一些情况。”
“他还愿意接你的电话？”托尼笑问。
维克多·冯·杜姆就是被向前和一伙华尔街金融家联手赶出杜姆集团的，两人几乎是仇敌一般；托尼很难想象如果换成自己还能跟仇敌兴平气和地说话。
“为什么不呢？那句话怎么说来着——生意就是生意，生意只是生意。”
托尼明白了：“那么你和他又做了什么生意？”
“我提议把我手中杜姆集团股份在董事会的代表权交由杜姆先生代理；而杜姆先生则慷慨地向我提供了空间站收集到的射线风暴所有相关数据。”
“哈哈哈……维克多·冯·杜姆被扫地出门不到两个星期就重回杜姆集团董事会？这个劲爆消息会让媒体乐疯了。”
现在杜姆集团董事会里做主的，都是当初参与狙击的华尔街金融机构派出的代理人；杜姆作为手下败将卷土重来，双方势必有一场对台戏好唱。
“哼哼……杜姆重回杜姆，我答应给他为期半年的代理权，他能用这半年的时间做到什么，就看他自己的了。”向前对区区一个董事会席位不放在眼里；在里里外外那么多防备之下，这个席位本来就有名无实，干脆交给杜姆去折腾，也算废物利用、物有所值。
他更关心的是射线风暴的数据。
“那些数据能看出什么问题？”托尼问。
“你知道，宇宙真空中各种自然射线的速度基本会保持匀速，对吧？”向前悠然道，“但是杜姆空间站收集的数据显示，在意外发生前，那些射线一直在加速。”
“这种情况可不多见。”托尼讶然，“一直加速就说明射线一直受到外力作用。”
“对，要么是前面有一个吸引力，要么就是后面有一个推动力。”
“那你认为是哪一种？”
“绝大部分射线都落在大气层，如果有吸引力的话，应该来自地球本身；但是事件前后，地球磁场、引力没有任何异常，也没有检测到任何足以影响射线风暴的能量变化。”
那股射线风暴的强度、密度向前是亲自检测过的，想要对它产生足够的影响，所需的能量强度极为庞大；如果这股能量出现在地球，不可能检测不到。
托尼恍然：“所以，只能是射线后方有一个推动力。”
“是的，有一个能够对空间产生巨大作用的推动力。”向前眉头微蹙，“有什么东西，跟在射线风暴后边。”
“对地球有多大影响？”
“不知道，我想通过分析射线数据设计一个计算模型，先推算出作用力的强度，再做进一步调查。”
“我马上到。”
就在向前、托尼、里德和杜姆等人往来沟通的时候，一道银色的光影正越过小行星带，朝地球飞速靠近。
如果向前或者里德等人看到这道光影，就会惊讶地发现，光影的行进路线正是当初宇宙射线风暴的前进路线。
而在更遥远的宇宙深空，一艘无法估量大小，也远远超出地球现有科技所能理解范畴的巨舰漫无目的地游荡在星际之间。
巨舰的控制中心里，一个高大的身影端坐，似睡似醒。