了起来。
“好了，好了，希望如此！”唐戴斯老爹有些不知所云地说。
“希望如此！”唐格拉尔跟着说。
“希望如此。”费尔南也想喃喃地说，但这几个字卡在喉咙里了，只见他的嘴唇在翕动，就是发不出声音来。
“先生们，”一位站在栏杆前瞭望的来宾大声喊道，“先生们，有辆马车来了！噢！是莫雷尔先生！他准是给我们带来了好消息。”
梅塞苔丝和老爹奔去迎接船主，三人在门口相遇了。莫雷尔先生脸色惨白。
“怎么样？”两人同时问道。
“唉！”船主摇着头答道，“事情比我想的严重得多。”
“哦！先生，”梅塞苔丝大声说，“他是无辜的！”
“我也这么相信，”莫雷尔先生说，“但是有人指控他……”
“指控他什么？”老唐戴斯问。
“指控他是波拿巴党人的眼线。”
在这个故事发生的时代生活过的读者一定会明白，莫雷尔先生刚刚说出的那个罪名有多可怕。
梅塞苔丝尖叫了一声；老人跌坐在一张椅子上。
“噢！”卡德鲁斯低声说，“你骗了我，唐格拉尔，玩笑当了真；可我不想让老爹和姑娘痛苦地死去，我要把真相告诉他们。”
“闭嘴，你这家伙！”唐格拉尔抓住卡德鲁斯的手说，“要不我就不管你了。谁告诉过你唐戴斯不是真正的罪犯？商船在厄尔巴岛停靠过，他下了船，在费拉约港待了一整天，要是在他身上真的搜到了一封牵连到他的信，谁同情他谁就是同谋。”
卡德鲁斯本是个生性自私的人，他明白这番话说得有根有据；他恐惧而痛苦地瞅着唐格拉尔，方才已经向前跨出一步，这会儿却往后退了两步。
“那就等等再说。”他嘟哝着说。
“是的，咱们得等着瞧，”唐格拉尔说，“他若是无辜的，就会被释放；如果有罪，那我们就没必要为一个阴谋分子连累自己。”
“那就走吧，我不能再待在这儿了。”
“好，走吧，”唐格拉尔说，他庆幸自己找到了一个开溜的同伴，“他们爱走爱留，就随他们去吧。”
他俩走了。费尔南现在又成了姑娘的保护人，他牵着梅塞苔丝的手，把她带回加泰罗尼亚村。唐戴斯的朋友也扶着险些昏厥过去的老人向梅朗巷而去。
很快，唐戴斯作为波拿巴党人眼线被捕的消息，传遍了全城。
“您相信这是真的吗，亲爱的唐格拉尔？”莫雷尔先生赶上了他的管账人和卡德鲁斯，匆匆问道，此时他正赶着进城，想到代理检察官德·维尔福先生那儿打听埃德蒙的消息，他曾经和这位先生有过一面之交，“您相信这是真的吗？”
“唉，先生！”唐格拉尔答道，“我早先告诉过您，唐戴斯毫无理由地在厄尔巴岛靠过岸，我始终觉得这次停靠有些蹊跷。”
“除了我，您把您的疑点跟别人说过没有？”
“我会守口如瓶的，先生，”唐格拉尔轻声说，“您的叔叔波利卡尔·莫雷尔曾在另一个人[插图]麾下效过劳，并且他从不隐瞒他的政治观点。而由于您叔叔的缘故，有人怀疑您同情拿破仑。我怕就怕和唐戴斯过不去会牵连到您。有些事情，一个下属有责任对他的船主说，但对其他人就该绝口不提。”
“好样的，唐格拉尔！好！”船主说，“您是个正直的小伙子，说实话，在让唐戴斯当法老号船长的时候，我考虑过您的安排。”
“此话怎讲，莫雷尔先生？”
“嗯，我先问唐戴斯对您有何看法，他对您继续在船上任职有没有意见；因为我发现你们俩关系挺冷淡，可又不知道是什么原因。”
“他是怎么回答您的？”
“他总觉得曾在什么地方开罪过您，但究竟是什么事他没有明说。”
“伪君子！”唐格拉尔咕哝了一声。
“可怜的唐戴斯！”卡德鲁斯说，“他可确确实实是个好小伙子。”
“对，”莫雷尔先生说，“可是眼下法老号就没有船长了。”
“可以等一等吧，”唐格拉尔说，“我们不是要再过三个月才启航吗？到那时，唐戴斯也许就放出来了。”
“也许吧，可在那之前呢？”
“喔！在那之前有我呢，莫雷尔先生，”唐格拉尔说，“您知道，我懂得如何指挥一艘远航的商船，决不亚于任何一个经验丰富的船长。用我还有一个好处，就是如果埃德蒙从牢里放出来了，您无须再还谁的情，他和我照旧各司其职就行，这样岂不省事。”
“谢谢您，唐格拉尔，”船主说，“这一来事情就都解决了。请您负责指挥吧，我现在就委任您，同时，我请您监督卸货。不管人事上有什么变动，货运不能受影响。”
“放心吧，先生；那么，现在能不能去看看我们的埃德蒙呢？”
“我一会儿就告诉您，唐格拉尔；我正设法与德·维尔福先生联系，想请他为埃德蒙开脱罪名。我知道他是一个狂热的保王党人，可那没关系！他尽管是保王党人、检察官，也还是个有血有肉的人吧，而且我认为他这个人并不坏。”
“对，”唐格拉尔说，“可我听说他很有野心，这就难说了。”
“反正，”莫雷尔先生叹了口气说，“走一步看一步吧。现在请您上船去吧，我待会儿到船上去找您。”
说完他离开两位朋友，往法院方向而去。
“你看看，”唐格拉尔对卡德鲁斯说，“这事儿有多棘手。你现在还想帮唐戴斯吗？”
“不，不帮了。可是，开玩笑会弄到这地步，想想可真怕人。”
“哼！谁弄的？既不是你，也不是我吧？是费尔南。你很清楚，我把那张纸扔掉了。我原先以为我把纸撕掉了呢。”
“没撕，你没撕，”卡德鲁斯说，“啊！这一点我记得很清楚：我看见那张纸撂在凉棚的一个角落里，皱巴巴的蜷成一团，我真巴不得它现在还撂在那儿呢！”
“是吗？敢情是费尔南把它捡走了，说不定他抄了一份，要不让别人抄一份，没准这他都嫌烦；嗯，我想……天哪！没准他就把我写的那封信给寄走了！幸亏我改了笔迹。”
“这么说，你早就知道他有阴谋？”
“天地良心，我可不知道。我不是说了吗，我只是想开个玩笑，没别的意思。看来我就像阿尔勒甘[插图]，说笑说出了真事情。”
“结果还不是一样，”卡德鲁斯说，“我情愿破财消灾，但愿这件事根本没发生，再不济，至少没把我牵连进去。你瞧着吧，这件事会让我们倒霉的，唐格拉尔！”
“就算它会叫人倒霉，也只会叫真正有罪的人倒霉，真正有罪的人是费尔南，不是你和我。你想想，我们怎么会有麻烦呢？我们只要自己稳住，不露一点口风，暴风雨就会过去，雷不会打下来的。”
“阿门！”卡德鲁斯心事重重地晃着脑袋说，朝唐格拉尔挥挥手，朝梅朗巷走去。
“好啊！”唐格拉尔自言自语道，“事态的发展不出我所料：我现在是代理船长，只要这个蠢货卡德鲁斯能保持沉默，我船长就当定了。难道法院还会把唐戴斯放出来？哼！”他冷笑一声，“法院就是法院，我相信它。”
他跳上一艘小船，吩咐船夫把他带到法老号，读者想必还记