几天以前，付丽环独自一人回到济南。她怀着心事，并没有仔细分辨路途，但还是鬼使神差地走到了自家门前。大门紧闭，她仰头看了看这个她生活了十多年的家，心想：“我还有脸见爹吗？我连多福都没脸见了！”
她惆怅了一会儿，慢慢离开了家门，一直走出了济南城。她回头看了看城门上巨大的“济南”二字，更加惆怅，继续往前走去。付丽环走了没几天，李廷功也来到济南城。他是为了寻找付丽环而来，可一直都没有她的确切下落。李廷功也来到付府，开门的是多福。多福愁眉苦脸地看着他，似乎没有认出他，也根本没心思回想。李廷功愣愣地问道：“付小姐回来过吗？”
多福似乎想起李廷功是谁了，有气无力地答道：“李先生啊？小姐没回来过，也最好不要回来。”
李廷功觉得他有点疯疯癫癫，语无伦次，问道：“为什么不要回来？”
多福惨笑着道：“老爷被抓了，过几天衙门口就要来抄家了，还不知定的是什么罪名，万一要是株连九族的话，小姐还是走得越远越好，再也不要回来！”
李廷功震惊了，“什么？付老爷被抓了？什么时候的事？”
多福像个老人一样絮絮叨叨地把昨天付勇昆被抓的事详详细细地说了一遍，最后万念俱灰似的说道：“唉，我估计也要跟着倒霉了！全府上下一个都没敢留下，全跑啦！唯有我还……”李廷功想起一个人，问道：“你知道贾贺兰贾先生在哪里吗？”
“哪个贾先生？”
多福眼泪汪汪地问道。“就是跟我一起进府当武师的贾贺兰啊！”
李廷功着急道。多福茫然地摇了摇头道：“我也不清楚贾先生去哪儿了，不过既然他也是付府的人，到时很可能也会一起被砍头！”
李廷功心里咯噔一下：“不好！贾兄是跟我一起来的，若是他被砍了头，那不是被我害的吗？”
多福又开始一把鼻涕一把泪地哭诉个不休了，好像终于遇到一个可以抱怨抱怨的人了。李廷功懒得再听他啰嗦，随意安慰了几句：“既然案子还没判下来，说不定你不会受牵连呢！”
“是吗？”
多福含着泪，带着希冀的目光看着他，像是把他当成唯一的救命稻草和亲人。李廷功勉强笑了笑道：“没事的！”
他有一种预感：多福很可能今天晚上就会上吊。他怕多福看穿他的想法，赶紧匆匆告别而去。李廷功身无分文，一路上像个叫花子似的，连饭馆的门都不敢靠近，也不想看那些招牌，怕勾起自己的食欲。连续穿过几条街之后，他就已累得气喘吁吁的了。他实在饿得不行了，蹒跚着走到一个无人的僻静小巷子，倚墙而坐。缓解饥饿最好的办法就是睡觉，睡着了就不感到饿了。他眯着眼睛，正昏昏欲睡，无意间瞟到斜对面一家酒馆的招牌，他本想立刻转过头去，却在晃神之间注意到那家酒馆的名字。“咦？贺兰酒馆？还有这么巧的事？”
李廷功缓缓站起身来，一步步靠近酒馆门口，仔细瞧了瞧，果然是“贺兰酒馆”，他还怀疑是自己心有所想，产生了幻觉，直走到酒馆门口，又仔细一看，只见“贺兰酒馆”几个金漆大字的右下角赫然印着“丰成”二字。李廷功心道：“莫非真的是贾兄的的店？”
他疑虑重重地进了酒馆。小二一看到他就立马跑了过来，呵斥道：“哪儿来的疯子？快出去！出去！”
李廷功的衣服已经很破了，看起来确实像个叫花子，也像个流落街头的疯子。他带着笑道：“我找你们掌柜的！”
小二仍直把他往外赶，气势汹汹地道：“掌柜的是你随便想见就见的吗？每天几百人都想见我们掌柜的！”
李廷功退到酒馆门外，小二还摆着手道：“走开点！别挡在门口！”
李廷功退到一边，还是带着笑问道：“你们掌柜的是不是姓贾？”
他满心怀着期望，万一得到的不是他想得到的答案，他或许会失望得昏过去，因为他实在快支撑不住了。小二冷冷道：“济南城谁不知道咱们掌柜的姓贾？你这不是明知故问吗？”
李廷功大喜过望，笑道：“那快让我见你们掌柜的吧！我是他的好兄弟！”
小二愣了一下，忽然哈哈大笑道：“每天上这儿来自称咱们掌柜的兄弟的不计其数，你还排不上队呢！”
李廷功感到一阵眩晕，此时正值正午时分，烈日当空，他已经虚弱不堪了，再加上浑身汗如雨下，差点就昏倒在地。小二见他不再纠缠，便回去忙活了。李廷功实在支撑不住，几乎是倒在门柱旁边的，可他还没真的晕过去，只是实在提不起半点力气了。进出的客人不时投来异样的目光。有个好心的老人走到他身边，问道：“小伙子，你怎么了？”
李廷功见是个老人问话，不甘示弱，撒谎道：“我只是中暑了，没事的，坐一会儿就好了！”
老人道：“要不要我给你拿碗水？中暑了可不能再在太阳底下晒着了，得找个阴凉处散散热啊！”
李廷功把头靠在门柱上，几乎已没有意识回答了，嗫嚅着道：“不用了，我躺一会儿就好了！”
老人叹了口气，走进了酒馆。不到一会儿，老人揪着小二出来，指着快要昏迷过去的李廷功道：“是你把他赶出来的吧？要是他死在酒馆门口，你也脱不了干系！”
小二挣脱老人抓着他胳膊的手，蛮横道：“娘的，我还以为他走了呢！”
说完狠狠踹了李廷功一脚，李廷功歪倒在地上，嘴唇发白，面如土色，浑身不住地抽搐。小二气焰难消，又上去踹了李廷功一脚，呵斥道：“要死就死远点！别他娘的来害你大爷我！”
老人怒道：“你再这样我就报官了！”
小二似是被老人的话吓到了，回转身道：“哼，我告诉咱们掌柜的去！看他怎么把他撵走的！”
不一会儿，一个头戴玉冠的中年男子走了出来，问小二道：“是不是来讹钱的？唉，随便打发点算了！我最见不得这种混混了，惹起来没完没了的！”
小二带着受了欺负的委屈表情道：“我看他是真想死在咱家酒馆门口，可不是讹钱那么简单！说不定他还有一大家子人等着来要赔偿呢！我赶都赶不走！”
中年男子怒道：“自酒馆开张以来还没人敢讹咱们钱的，难道他不知道这也是丰成铺子的码头吗？”
小二同仇敌忾似的附和道：“谁说不是呢？这小子吃了秤砣，铁了心了，不怕死的家伙还怕什么？”
“人在哪儿呢？”
中年男子举目四望着道。“喏，就在哪里躺着呢！”
小二指着门柱子旁边。中年男子低头一瞧，微微提了口气，问道：“他有没有说什么？”
小二侧仰着头，回忆道：“他好像说什么他是您的什么兄弟之类的胡话，我想天天都有不知天高地厚的家伙来攀亲，掌柜的您哪里有空一个个去认呢？”
中年男子笑道：“我家里除了一个老婆之外，再无别的什么莫名其妙的亲戚！赶紧找人把他抬走，死也别死在酒馆门口，多晦气啊！”
小二点点头，底气更足了一些，说道：“我这就叫伙计们来抬！”
说完便要回去，中年男子道：“别用咱们的人，来，拿着银子，去外面叫几个闲人来抬，否则到时候这人真死了，咱们还是脱不了干系！”
说着把一锭银子交给小二，小二点点头，拿着银子走了。中年男子似是想驱散晦气，拍了拍衣袖，正要转身进门，忽听得一声仿佛从深渊里传出的低沉而沙哑的声音：“贾兄……”中年男子蓦然回头，看着围观的人群，问道：“谁喊我？”
他隐隐觉得刚刚那个声音非常地熟悉，可一时想不起来。他仔细辨认了一番人群，却一个也不认识。人们也茫然地看着他。“嗨，这济南城哪有我什么熟人？都是些利益关系罢了！”
中年男子又抖了抖衣袖，转身便往门里走，一只脚刚跨过门槛，那个熟悉的声音再次传到他耳朵里：“贾兄！”
中年男子这次确定自己听见了，立刻又回头，忽然注意到人群的目光都集中在门柱子那边。他也不由自主地朝那边看，只见“疯子”正竭力支撑起一半的身体，睁着空洞无神的眼睛努力望着自己。中年男子听到脑子里嗡的一声，再认真看了看“疯子”，忽然像被雷劈了似的，身体震了一下，喊道：“李兄？！”
李廷功脸上露出一丝疲倦而欣慰的微笑，这丝微笑用尽了他最后的力气，笑完之后便又倒了下去，昏迷不醒。他不知道自己昏睡了多久，也不确定自己是否还活着，一睁开眼睛，只见一片模模糊糊的白色。他迷迷糊糊地想着：“难道这就是传说中的天堂？”
他确定自己不是在地狱，因为他想象中的地狱应该是一片漆黑。等到他再次醒来之后，他总算比上次清醒多了，发现床边坐着一个人。那人满脸担心地看着他，轻声问道：“李兄，好点了没？”
李廷功深吸了口气，把眼睛完全睁开了，看清楚眼前的人，一下子就恢复了力气，坐起身道：“贾兄！”
中年男子便是贾贺兰。自从李廷功不高而别之后，贾贺兰在付府的身份就显得很尴尬了。李廷功之前是府上的武师，而他贾贺兰算什么？武师的朋友？李廷功既然一去不返，他自知再赖在付府白吃白喝的就有点说不过去了。虽然付老爷没说什么，但府里上上下下的人见了他都不再像之前那么客气了，反而隐藏着一丝愠怒和排斥。贾贺兰也心虚，总是低头哈腰的。府里的下人心想：“哼，老家伙，屁事也不干，还像个贵客似的大摇大摆！”
他们合计跟老爷提出意见，把贾贺兰赶出府去。虽然贾贺兰跟他们无冤无仇，但下人们心里总无法平衡：“凭什么他就能屁事也不干，好吃好喝地供应着？我们每天辛辛苦苦的，却只能吃白菜帮子？”
付老爷听了些下人含沙射影的挑唆之后，却并不作理会。在他看来，府里养个把闲人也无所谓。只要这个闲人脸皮够厚，在府里待到死都没问题。贾贺兰毕竟没有那么厚颜无耻，没过几天就主动找到付老爷，说道：“付老爷，我要走了！”
“噢？”
付老爷明知故问道：“是不是下人们怠慢了贾先生？”
贾贺兰摇摇头道：“在下觉得成日待在府里实在憋得慌，不如还是回老家的好！”
付老爷善于洞察人心，看出贾贺兰话语中的犹豫，笑道：“我看你也是个能说会道的人才，不如我给你一笔钱，你就自己倒腾去，开家酒馆，或者药铺什么的，也算是一个营生。这么年轻就回家养老岂不是浪费吗？”
贾贺兰心里也隐隐有这个打算，惊喜道：“倘若如此，那真是感谢您的大恩！”
于是付老爷给了他五千两银子，支持他在济南城的繁华地带开了家贺兰酒馆。没想到生意十分红火，贾贺兰摇身一变，成了济南城数一数二的大富翁。生活越发优越，贾贺兰比之前当独行大盗时更胖了一些，肚子挺得像个孕妇似的。“对了，贾兄，你有没有把你娘子接过来？”
李廷功好奇地问道。他对那个曾在孤山上的山洞里见过的美妇人印象极其深刻。贾贺兰神情变得落寞，叹道：“唉，我怎么劝她也不来，说让她在那里自生自灭算了。以后我还是打算赚足了钱，把她带到一个没那么繁华的地方一起过日子。”
李廷功点点头道：“这里确实太喧闹了些。”
“李兄，你有什么打算？”
贾贺兰问道。“唉……”李廷功长长叹了口气，道：“得过且过吧！”
“不如你就在我这里帮忙，我照应着你？”
贾贺兰带着期盼的神情。李廷功苦笑道：“我可没有你做生意的头脑。”
“嗨，你就在店里瞎忙活就行了，帮我管管那些不安分的伙计，震震来闹事的混混，以你的武功，应该一点问题也没有吧！”
贾贺兰笑道。李廷功道：“唉，我还有别的事要做。”
“什么事？”
贾贺兰好奇道。“我还得去找付丽环。”
李廷功答道。“找她做什么？”
“我……我做了对不起她的事，我要赎罪！”
李廷功低着头道。贾贺兰意味深长地看着他，笑道：“你不会是……”李廷功脸上通红，长长叹了口气，道：“总之我得负责吧？”
贾贺兰愣住了，怀疑地道：“你真的得手啦？像付丽环那么倔的姑娘你居然也能得手？快说说是怎么一回事？”
李廷功不愿告诉实情，只道：“唉，说来话长。当务之急还是先找到她，我怕她寻短见，那我真要悔恨一生了！”
他现出痛苦的神情。贾贺兰点点头道：“这种事女孩最想不开了！”
李廷功忽然抬起头道：“对了，你知不知道付勇昆被抓了？”
贾贺兰道：“知道啊！怎么了？”
李廷功急道：“他犯的可是灭门的大罪，说不定会牵连到你的！”
贾贺兰提了口气，皱着眉头道：“不会吧？我跟他毫无关系啊！”
李廷功仍急道：“你这店肯定是他的生意吧？”
贾贺兰没有答言，算是默认了，脸上现出一点担心的神色。“那你算是付勇昆的人。”
李廷功道：“现在付勇昆已经失势，所谓树倒猢狲散，覆巢之下无完卵，恐怕贾兄你大祸临头了！”
贾贺兰正要泰然自若地笑，忽听得门外仆人的喊声：“老爷，有人来找您！”
贾贺兰和李廷功对视一眼，隔着门问道：“是差人吗？”
如果来的是差人的话，他就打算马上跟李廷功一起翻墙逃走。仆人的回答让他松了口气，“是舒老板。”
贾贺兰道：“好，先请他在大厅等候，我片刻即来！”
他走到李廷功身边，李廷功道：“此时舒老板来肯定是有什么企图！”
贾贺兰点头道：“以前这三位老板从来没找过我。”
李廷功冷笑着道：“现在你的靠山倒了，他们想把你的生意抢过去。”
“哼，没那么简单！”
贾贺兰傲然道。“照我说，咱们还是赶紧离开这是非之地，不要再掺和下去了！”
李廷功劝道。贾贺兰眼神笃定地看着他道：“我不像你那么洒脱，我已经过了放浪不羁的年纪了！这家酒馆就是我的棺材本，谁也夺不走！”
贾贺兰疾步朝大厅走去，快到门口时却放慢了些，整理下衣服，款款走进门。舒老板并不起身，边喝着一碗茶边冷眼相待。贾贺兰抱拳笑道：“舒老板！”
舒老板微微点头道：“贾先生。”
贾贺兰的火腾一下就上来了，但脸上不动声色，微笑道：“舒老板一向少见，今日不知有何要紧之事，居然劳动您的大驾？”
舒老板放下茶碗，抹了一下眼角的一颗眼屎，干咳嗽了几声，道：“打开天窗说亮话，我是来收房子的，还有你那家酒馆。”
贾贺兰假装不经意地往后面瞧了瞧，发现舒老板并没有带什么随从，而是孤身一人而来，当下定了定心神，抑制住愤怒，客客气气道：“舒老板一定是在开小可的玩笑吧？”
舒老板猛地拍了下桌子，板着脸道：“开什么玩笑？这个节骨眼谁还有心情开玩笑？”
贾贺兰最讨厌别人在他面前拍桌子了，就算是皇帝老儿也不行。他本就是个血性之人，只不过最近在生意场上习惯了圆滑处世，喜怒不形于色，但现在他实在压抑不住了，快步走到桌前，一掌把桌子拍裂开了。舒老板吓得躲到一边，瞪着眼睛道：“你，你想怎么样？”
贾贺兰喘着气道：“你想怎么样，我就怎么样！人不犯我我不犯人，若是你逼我太紧，别以为我不敢发飙！”
舒老板也是见过大风大浪的人，吓了一下就马上恢复了气色，拍了拍衣服下摆，道：“难不成你还敢杀我？”
贾贺兰也恢复了平静，道：“那是我的最后一步。只要不逼我，什么事都有的商量。”
“很好！”
舒老板显得很满意，从怀里拿出一张纸，道：“这是你当初签的契约，你自己看看！”
贾贺兰接过来仔细看了看，点头道：“是我签的，可这是我跟付老板签的，跟你有什么关系？”
舒老板道：“很好，你承认是你签的就好了。付老板已经不是老板了，他的一切权力都没有了。这份契约跟他已经没有任何关系，跟我也没有关系。可你看清楚，底下印章可是‘丰成铺子’！我今天是代表丰成铺子来收回你那家本就属于丰成铺子的酒馆的产权的！”
贾贺兰眼前一花，几乎看不清契约上的字了，心里一下子就空了，空得让他心慌。“也就是说……我一无所有了？”
贾贺兰双手不知不觉松开，契约像一片随风而落的叶子掉在地上。他隐隐约约听到舒老板继续说道：“这所宅子也是你花酒馆的钱买的，也就是说也属于我们丰成铺子。所以即日起，我们也要把这所宅子没收。你尽早搬出去为好，不然咱可就报官了！”