（本章二合一）
时值初春，关中大地褪去皑皑白雪。
冰雪融化、草木生春、万物复苏，时有南归的候鸟，从终南山的上空掠过。
鸟鸣之音传入七星洞府，让隐居在此的张良，缓缓睁开眼帘，露出一抹期盼已久的微笑。
“春日已到，吾将归汉。”
随即很是兴奋的站起来，拿出许负送给他的行李箱，开始收拾书籍、衣服、私人物品等物。
就在张良打包行李的同时。
三清观门前，来了一位中年男士。
正是刚刚从嬴瑞那里，获得批准文书的萧何。
“贫道利苍，见过萧国相。”
“张先生就在七星洞府修道，国相请随贫道来。”
萧何跟利苍没过多寒暄，跟着他踏进道观大门。
道观内，山雾缭绕、高楼宫阙林立，矗立的异兽雕像栩栩如生，时有仙鹤俯冲落地，在花草中闲庭信步。
再看看周围的道家弟子，不是在打坐冥思、就是在舞剑打太极。
见到这副场景，萧何禁不住赞叹：“好一个仙家圣地！”
同时他心里也产生一种疑惑。
像赵瑞那种雄才大略的君主，为什么会把方士聚集在一起，成立一个类似佛门的宗教？
难道他小小年纪，就跟中年的秦始皇一样，迷信长生之术？
不一会儿。
萧何来到所谓的七星洞府，向黑龙卫出示了文书过后，终于见到阔别五年的张良。
“子房...”
听到呼唤，正在收拾行李的张良，先是一怔，随后缓缓转过身。
他便看见数年不见的萧何，已经两鬓斑白，正一脸激动的看着自己。
萧何的出现，让张良相当错愕。
前几天就听黑龙卫说过，今日会有人来接自己下山。
他本以为是许负，没曾想却是萧何。
“子房拜见国相。”
萧何也作揖回礼，随后上前拉着张良的手臂，嘘寒问暖。
两人短暂寒暄过后，由萧何带来的随从，帮张良收拾行李。
临走之前，两人结伴去拜访利苍，想要说声告辞。
殊不知利苍却不在，道童说掌门有要事离开了。
与此同时。
远处的阁楼上，嬴瑞举着望远镜，看着萧何张良二人离开道观。
在他身后两侧，分别站着许负和利苍。
直到望远镜中的画面，再也看不到萧何张良的身影，嬴瑞才放下望远镜，苦笑一声：“多好的相才谋士，却不属于朕。”
跟了嬴瑞这么多年，利苍十分清楚他求贤若渴，无论什么样的人才，都想收于麾下。
似张良这种顶尖谋士，就算他当年刺杀过秦始皇，又对王贲放过冷箭。
可嬴瑞还是没有取他性命，对张良的惩罚，仅仅是把他囚禁五年。
利苍面带尴尬道：“这些年来，贫道多次旁敲侧击，试图游说投秦。可张子房此人始终如一，不曾对我大秦表露过一丝向往之心。贫道无能，请陛下恕罪。”
“你不必如此，朕当初把他关在这里，也没有强求一定要收服张良。既然他对汉国始终如一，那朕也就没必要强人所难。”
说着，嬴瑞又摇摇头，带着几分惋惜的口吻说道：“只是朕的心里，隐隐觉得就这么轻易把他们放走，实在有点不甘心呐！总觉得缺点什么？”
“国师，你说呢？”
面对嬴瑞的提问，许负在此刻发挥神婆一本正经胡说八道的属性：
“陛下之所以会觉得不甘心，只是想把这两位良才留在秦国，为陛下效力。”
“但忠心不可欺，此二位心系汉国，陛下就算对他们屈尊拉拢，也无济于事。”
“臣劝陛下放走张良，只不过是顺应天意。”
嬴瑞扭头看向许负，恶趣味的问：“本来呢，朕确实还想把张良多关几年，但国师既然出面劝说了，朕也不得不遂了你的愿。”
“许莫负，朕问你，你该不会喜欢你的张良师兄吧？见不得他一直被朕囚禁，才劝朕把他放走？”
闻听此言，许负的脸颊瞬间染上一抹绯红。
羞得她真想找个洞钻进去。
不过她很快反应过来，嬴瑞一般不会问这种没头没脑的话。
这只是他的一种试探。
于是连忙解释道：“回陛下，臣一心修道，对师兄从无非分之想，况且师兄，早已有家室...”
嬴瑞盯了她一会，随后洒然笑道：“国师言之有理，看来是朕想多了。”
见嬴瑞不再打破砂锅问到底，许负心底稍稍松了口气。
其实在嬴瑞的心里，对许负的行为也感到很迷惑。
她劝说放走张良的理由，只是因为刘邦将死，没了明主辅佐的张良，就算放回去对秦国也造成不了威胁。
倒不如把他放了，让嬴瑞收获“君无戏言”的好名声。
理由虽然很牵强，但嬴瑞一时想不通许负这么做的动机，也只能卖她这个面子。
难得来钟南山走一趟，嬴瑞并没有立刻回宫，而是留在三清观住了几天。
因为利苍跟嬴瑞说，火药的研发最近几年来有了新的突破。
他要做一场实验，给嬴瑞看看。
这天利苍把嬴瑞带到道观的后山，来到最初的火药研究基地。
这里常年重兵把守，没有皇帝的命令，连三公九卿也不能进入。
穿过几道高墙，呈现在嬴瑞面前的，是两种不同形态的黑火药。
一种是粉末状，另一种是颗粒状。
这些年随着化学领域的进步，也诞生出多种工业运用广泛的化学材料。
比如由树脂合成的聚氯乙烯，可以用来制作塑料。
聚氯乙烯和石蜡结合，还可以做成蓬帆布，也就是蛇皮袋。
这种新型材料，可以用来制作帐篷、遮阳布、粮食收纳袋。
由于树脂和石蜡这两种原料储备充足，不仅大大节省了成本，将来如果量产，用麻布制作的粮食袋，还有麻布帐篷，将彻底被蛇皮袋代替，这样就可以大大节省成本，缓解麻布材料的供应。
此外，墨见离还研究出用来给玻璃做脱色剂的硝酸钠、用来做肥料的硫酸铵、用来洗涤杀菌的硼酸、活性炭等等。
每单墨见离开发出一种新的化学材料，都被利苍拿去掺合到火药里进行实验。
误打误撞之中，最终还真的把黑火药给弄出来了。
据利苍介绍，一开始的黑火药，他只是往里边加了硝酸铵、硫酸铵、硝酸钠、硫酸钠、硼酸、活性炭、沥青。
然后把这些混合材料在一定的湿度条件下经过恒温烘烤，就成了黑火药。
爆炸的威力，比原来的灰色火药要翻好几倍。
但是利苍清楚，就算黑火药的威力提升，还是没有达到嬴瑞的要求。
为了精益求精，他又往火药里加了白糖和鸡蛋液。
结果就做出了颗粒状的火药，而且白糖的加入，让火药的威力再上一层楼。
听完利苍的述说，嬴瑞迫不及待催促道：“那赶紧点火，让朕见识威力如何？”
“臣领命，来人，点火。”
命令传下去，两个道童立刻把两种火药，分别在水泥地上布置成两行黑线。
左边是粉末状火药，右边是颗粒状火药。
然后道童各自擦了一根火柴，同时点燃火药的一端。
点燃的那一刻。
右边的火药以肉眼难以捕获的速度，在快速燃烧。
唰的一声，火光稍纵即逝，眨眼间就在原地留下一阵青烟。
而左边的粉末火药，则是跟龟爬似的，以肉眼可见的速度，正在缓慢燃烧。
两种火药之所以会出现不同的效果。
那是因为颗粒状的火药，在堆积到一起的时候，每一粒之间都有缝隙。
而正是这些缝隙，为火药燃烧提供快速传火的关键所在。
看完了实验，嬴瑞心里简直要乐开花了。
有了这种具备快速燃烧、威力巨大的颗粒火药。
火炮火枪在不久的将来，就能在战场上大放异彩。
什么匈奴、塞琉古、玛雅文明，等着毁灭吧。
原历史中，西方文明的坚船利炮，轰开大清的国门。
在这个时空中，将成为大秦帝国驾驶坚船利炮，征服全世界。
利苍小心翼翼问道：“陛下，可还满意？”
嬴瑞一巴掌拍在他的肩膀上，畅怀大笑：“哈哈哈...牛鼻子老道，在你没升天之前，总算不负朕的厚望。”
“说吧，想要什么赏赐？朕都能满足你。”
“臣乃修道之人，清心寡欲，能为陛下分忧，已是荣幸至极，赏赐就不必了。”
“朕知道，就算封你为彻侯，估计你也看不上。不过你毕竟立下大功，若不赏，朕心难安。”
利苍虽然很少跟朝臣来往，但他也不傻。
试想自己立下大功，又掌握黑火药这种国之重器。
如果自己不能像王翦那样，对金钱物资表现出渴望，那么八成会遭到帝王的猜忌。
利苍小施一礼，随后猥琐笑道：“既然陛下执意要赏，那就请陛下，给臣赐一个美人。”
嬴瑞略感意外：“你不是戒色了吗？怎么还要纳妾？”
利苍讪讪笑道：“回陛下，臣这次并非纳妾，而是娶妻。”
“哟嚯！朕没听错吧？牛鼻子老道终于开窍了？”
“小事一桩，说吧，看上哪家的姑娘，朕颁诏给你赐婚。”
利苍再次施礼道：“辛夷将军之女，辛追。”
嬴瑞听罢，脸色瞬间僵住。
他可真没想到，辛追居然就是秦国大将辛夷的女儿！
不过转念一想，父女俩都是一个姓，这也很正常。
在原历史中，刘邦率先打进关中，然后约法三章，不管是平民百姓，还是达官贵族，都做到秋毫无犯。
秦国官僚觉得刘邦这人不错，辛夷应该是在那时候，投靠了刘邦。
不过嬴瑞心里还有一个疑惑。
历史都改变了，为什么利苍还会娶辛追？
“你跟朕说说，为何要选辛将军的闺女？”
利苍把娶辛追的动机娓娓道来。
原因是他始终没有放弃“采阴补阳”的长生术。
据他师父当年所说，长生术最优质“采阴”的炉鼎，最好是“阴年阴月阴日”出生的女子。
利苍早年寻遍天下，都没能找到一个符合条件的女子。
直到最近，辛夷的夫人带着女儿来道观祈福。八壹中文網
在给辛追算命的时候，利苍阴差阳错间，发现此女就是他找了多年的炉鼎。
介于当时将军夫人在场，贸然提出求婚，恐有失掌门人的身份。
于是就拼了老命的研究火药，希望能用功劳换来皇帝的赐婚。
听利苍讲完来龙去脉，嬴瑞好笑的问：“老道今年贵庚？”
“臣今年四十有二。”
“辛将军闺女妙龄几何？”
“十九。”
（注：辛追夫人的生卒年，为公元前217年-公元前168年。）
嬴瑞调侃道：“啧啧啧...为了修炼长生术，竟不惜背上老牛吃嫩草的骂名，佩服佩服！”
“陛下别再取笑了，臣修炼了半辈子双修之术，不管最终能不能成功，都不甘心就这么轻易放弃。”
“那成，朕回宫之后，即刻拟招赐婚。只是苦了人家闺女，多好的青春年华，却跟了你这个老道！”
“臣谢陛下隆恩，臣一定不会亏待辛氏一家。”
在古代，但凡被皇帝赐婚，就算是把十八岁的妙龄少女，嫁给七八十岁的老头。
君命难违，父母也不得不乖乖遵旨。
其实利苍这么做，也不仅仅是为了双修，才去糟蹋人家姑娘。
而是存在另一种目的。
辛追的祖父，辛胜，是王翦曾经的帐下猛将。
而王翦又是嬴瑞的外祖父。
王辛两家，也有子女互相联姻。
娶了辛追，成为辛家的女婿，那么就是嬴瑞的远房亲戚。
这样也能间接消除嬴瑞对自己的戒心。
不得不说，利苍这手一箭双雕的把戏，丝毫不比王翦逊色多少。
赐婚的小插曲过后。
嬴瑞让利苍带他巡查火药原料的库房。
结果这一看，嬴瑞当场翻白眼，简直是无语他妈给无语开门，无语道家了。
“硝这么只剩一丁点？”
利苍还真担心，嬴瑞怀疑他把硝石藏起来。
连忙递上账本，颤巍巍的解释道：“陛下最近几年，不曾关注火药的研发。您不会忘了吧，炼制火药，硝的用量就高达七成。”
“再加上翰林院成立之后，他们也是用硝大户。”