谢不倾的目光就落在这被他喊作谢蕴生的青年人面上。
看着谢蕴生那张分明还残余着几分男子硬朗模样的面孔，却如同女郎似的涂脂抹粉，一张脸因他的话气得涨红，胸膛不断起伏，忽然兴味地一勾唇角：
“既如此，你猜猜，为何你如今不男不女，本督却仍旧风采如昔？”
谢不倾的皮囊着实旁人难及，即便他的面目因毒发而显得有些苍白，可眼角微微那么一挑，含着两分明晃晃的轻蔑与哂笑，便是流火似的妖冶。
他半倚在车壁上，满头墨发微微有些凌乱，却不损他半分凌厉风流之色，只居高临下地睥睨着被按倒跪在车前的谢蕴生。
谢蕴生满目仇恨屈辱地看着他。
凭什么？
同样是修炼邪法，凭何只有他一个人如今成为这般鬼样子，谢不倾却比当年模样还要更胜三分？
“谢狗，你不得好死！”
“你们家的人，是否除了一个‘不得好死’，说不出别的话来？”
“你！你如同丧家之犬一般被我谢氏养大，怎敢侮辱谢氏门楣？”
他一下子怒目而视，好似铁骨铮铮。
谢不倾歪了歪头，将自己有些凌乱的鬓发拢到耳后去，嗤然一笑，却忽然抬了手。
他掌下瞬间有一道淡光飞出，直冲谢蕴生而去。
谢蕴生的神情几乎是顷刻间就变得惊恐无状起来——他骨子里是怕谢不倾的，怕得厉害，怕得深入骨髓。
可谢蕴生被按着动弹不得，只能眼睁睁地看着那一道淡光砸到自己脸上。
他吓得心脏骤停，而面上只是遭人轻轻掌掴一般，“啪”的一声，最后掉了块儿小镜子到他跪下的膝盖边。
不大伤人，却十足羞辱。
“你不提谢氏，本督倒忘了——你这淼川谢氏的嫡长子，金尊玉贵的继承人谢大郎君，不如好好瞧瞧，你身上还有哪处像士族郎君？”
谢不倾的哂笑融在夜风里。
谢蕴生修炼邪功以来，最害怕的就是镜子。
他自然不肯看，奉天却按着他的头让他看去——镜中人满脸的精致妆容，确实清秀美丽，属于郎君的轮廓已然很淡了。
而他的胸脯有些微微的起伏，就连喉头独属于郎君的喉结，现下也变得如同女郎一样平坦。
谢蕴生面目扭曲，死死地闭上眼睛。
看着他这如同死狗一般的模样，谢不倾依稀想起自己被关在谢氏祖宅的小院里，被几个衣着富贵的男孩儿按着画了一脸的脂粉狼藉，按在地上拳打脚踢，讥笑他这般容貌，合该做个女郎的场面。
新鲜，有趣。
埋在湿漉漉血淋淋过往里的记忆，抖落出来都好似发了霉一般腐臭难闻——但如今时过境迁，谢氏的嫡长郎君，如今才成了那个“做个女郎”的人，那腐臭难闻的记忆，皆好似成了他这权势实力下的祭奠与加冕。
“谢大郎君，可要回谢氏祖宅看看？”
谢不倾半撑着头，吊儿郎当、漫不经心地看着昔日尊贵无比的谢蕴生，如今如同断脊之犬一般跪倒在地的模样。
“谢不倾，你个杂种，当年若非我谢氏收留你，又怎能让你这么个来路不明的杂种东西活到今日！你若当真立身得正，又何必留着这个谢姓？卑微低贱之人，永生永世上不得台面！”
谢蕴生深为那一句“谢大郎君”所伤，恨得咬牙切齿，若非有人拉着，他恐怕都要扑到谢不倾的身上活生生咬下一块肉来。
“谢狗！要杀要剐，悉听尊便！士可杀不可辱！”
这话叫谢不倾觉得可笑又荒谬，从马车上下了来。
他是毒发，却也不是全然死了。
谢不倾半俯下身，以腰间玉扇挑起谢蕴生低下的头，逼得他抬起头来，而扇尖暗藏的细刃已然刺破他的脖颈。
“真新鲜，你看看你这副模样，也说得出口士可杀不可辱来？你是什么东西，也算得上士？”
“为保私仇，小道截杀，也堪为士？”
“为图进展，急功近利，修炼邪功以致身体残缺，也堪言士？”
“况且，谢蕴生，你谢氏何等藏污纳垢之地，也堪言收留？”
“淼川谢氏，不过奴族偷天换日罢了——你谢氏，不过是身烙奴印的叛徒走狗，也不过你等犬类小儿，还当这谢氏是何等光耀门楣的大姓。”
谢不倾字字低哑，可一字一句如同魔咒，句句灌入谢蕴生的耳廓，叫他避无可避。
这些话皆是他不曾听过的，尤其是末了言及叛徒走狗的几句，叫谢蕴生心神大震，不由得反唇相讥：“谢狗，修要血口喷人！我不是，你又是么！”
他恨极了，连牙关都咬得出血。
“本督从来不自诩甚道貌岸然的君子，也从不以士族自居。”谢不倾便挑着眼尾微微地笑：“信或不信，去奈何桥上问问你谢氏上下三百一十二口人罢。”
“谢狗！你其心歹毒，天诛地灭！”
谢蕴生大喊。
“少些言谈，也少些痛楚。”
谢不倾假惺惺地安抚一句。
他指尖再一用力，洁白的玉扇扇面上便喷满了腥红。
死不瞑目的头颅滚落到一边，跪立的身躯也颤巍巍地倒下。
谢不倾的衣襟被喷了满身的红，他有些厌弃地将掌中玉扇丢到一边，满目薄凉地一扫这满林子的血：“再验。若有活口，一个不留。”
他恹恹地回了马车，将身上血衣弃置一边。
其余从龙卫无人敢忤逆于他，唯独奉天敢轻声询问：“大人，寻常有活口一般都带回西厂审问，何以尽灭？”
谢不倾轻笑了一声，牵动胸腹之中低低的痒意，咳了一会儿，然后无谓地将唇角的血丝擦去，哂笑道：“谢家余孽，从无留下审问的必要。问来问去，也不过以为自己背后的谢家何等无辜清白。”
“谢家人，与谢家有关的，便有一口气，就该一个不留。”
谢不倾的手落在自己身侧的佩剑上，轻轻拨弄了下剑穗。
这剑穗柔软，叫他无端想起有人柔顺乖巧的发。
不知她好不好，临近年节，明府那窝子晦气东西是不是又要给她气受？
谢不倾的思绪也不过就是那般一闪而过，随后心中又传来如同万虫咬噬的痛痒感。
“退下罢。尽快收拾，早些上路。”
他挥退了奉天，奉天也不再多问。
马车帘子一下，便是连绵不绝的咳声。
混着汹涌的血腥气，冬日萧瑟的寒意，枝头漫卷的乌云，一同沉入夜色远方。
*
明棠没醒。
她这一回，病得比上一回到温泉庄子时还要厉害。
将将到第二日清晨退了烧，到了午后夜里，又烧将起来。
明棠一直迷迷糊糊的，静静地卧在床榻之上，鸣琴一直贴身照料，只怕她还要恶化。
明棠虽将拾月挥退，不用她来伺候，她却仍旧站在明棠屋子门口守着，望着院落树枝头的雪出神。
双采亦是白着小脸，怔怔地坐在廊下。
天冷时滴水成冰，她说话时面前也被白气萦绕，遮掩了她朦胧的泪眼：“小郎明明去的时候还好好的，怎么回来便又病着了？”
拾月心中有愧，不敢接话。
双采的泪越发汹涌，不住抹泪：“是不是这一趟出去白马寺吹着了？早知如此，便不去那一趟了。”
拾月皱着眉头，点了头：“早知如此，定不去那一趟。”
她想的自然与双采不同——她想的是若不去那一日，便不会撞见荒淫无度的福灵公主，明棠自也不会心气折损，更不会去西厂瞧见那空荡荡的密室。
病由心起，这一回如此病重，与福灵公主那件荒唐事脱不了干系。
拾月狠狠地在心中唾弃福灵公主之晦气恶心，末了却还是疑惑。
督主若不在密室之中闭关修炼，又能去哪儿？
她二人一个想事儿，一个暗自垂泪。
直到不远处传来一个略有些紧张担忧的嗓音：“敢问两位……小郎，如何了？”
拾月抬眼，瞧见是阿丽怯生生地站在不远处，竟有些吃了一惊。
不过一二日没见，阿丽那圆润丰盈的模样一下子干瘪了下来，两颊都有些凹陷，一双眼颇为无神地吊着，面上说不出的蜡黄无光。
拾月厌恶阿丽，不愿与她说话，只作没听见，心中亦不屑地想，她做这可怜憔悴模样来博谁的欢心？
双采便更讨厌阿丽，一双含泪的杏眼狠狠瞪她一眼：“没叫你来，你来做什么！少踏足郎君的小院，没得讨人恶心！”
双采的脾气好，是个一团软和的丫头，阿丽也曾有与双采一同说话吃茶的时候。即便后来她和齐照的事情事发，双采也只是与她生疏下来，见了她面色冷淡，从来没有对她这般恼怒斥责。
能引得双采这样能忍耐的好脾气这样生气……明棠，多半是当真不好了。
阿丽本就很是憔悴的面色瞧上去更显苍白，她的身影都摇晃了一下，随后勉强站住身形，只气弱地问道：“我只是想问一句，小郎究竟是如何病了，可还严重？”
这话戳中双采心中痛处，她面上还淌着泪，却是极为恼怒地摞下手腕上的一个银镯，兜头砸在阿丽的头上：“你早与齐照私通，最是水性杨花，还假惺惺地问小郎如何？带着这镯子滚开，买些果子粘住你的嘴，别来我面前晃，小郎也不稀罕看见你！”
阿丽被骂得红了眼眶，也知道自己在明棠这里早不讨人喜欢，没捡那镯子，悄悄地走了，回去的路上不断地抹泪。
双采也不要那镯子，只啐了一口：“沾了脏东西，我也不要了。”
有几个扫地的小丫头虽不知齐照的事，却也知道院子里头的姊姊们都不喜欢她，见了阿丽也远远地绕开，等她走远了，才悄悄凑在一起。
“那就是那个以色侍人的丫头，听说当初是在温泉庄子主动诱引了小郎。”
“小郎这般病弱体虚，我看她是想当主子想疯了，只会害了主子罢了！”
阿丽与她们经过，好似听到背后传来隐约的指指点点与闲言碎语，心中骤痛——可是她连气闷也不敢。
那些丫头们字字属实，她又哪儿来的气闷？
阿丽再往前走了些几步，只觉得难过与头昏交织在一起，天旋地转。
她一下子跌倒在自己的小屋门前，昏死过去。
*
阿丽如何，双采与拾月并不知晓。
她一走，两人也没更多的话说，双采仍旧断断续续地抹泪。
直到鸣琴端着铜盆出来，叫她去打些热水，她这才站起身来，抱着铜盆就下去了。
鸣琴刚服侍明棠吃了药，这回儿的热已然降下去一些，她便得了闲，出来与拾月说话。
“你与小郎一块儿去的白马寺，双采那丫头迷糊，我也懒怠问她，但你是西厂中人，洞察力与我们这些寻常使女不同，可对我言明小郎究竟为何又病将起来？”
拾月一时之间被问住了，当下竟有些不敢说——
鸣琴尚且不知缘由，故而才能这般心平气和地说话。
若叫她知道，是因瞧见福灵公主与一酷似九千岁之人厮混，这才引得明棠心神动摇，吹了冷风，又执拗地要去西厂寻人，这才病倒下来，鸣琴是当真会找她拼命的。
鸣琴对西厂并无多少好感，对督主亦如是。
故而她只隐去因果缘由，只说白马寺中空旷，穿堂风大，大抵是被风吹着了。
鸣琴却并不信：“昨夜是双采他们二人先回来的，你们二人又去了别处，去了哪里？”
她双目灼灼，满是认真。
拾月答不上来，正嗫嚅着，便瞧见鸣琴生气地皱了眉：“好了，你不必说了，我知道你是个实心眼的，既不敢说，那必然是和你头上那位主子有关，定是去西厂了。”
“我就知道，又是他这个杀材！”
鸣琴甚至不用知道经过，就已然将恨全丢到了谢不倾的头上，咬牙切齿。
拾月有心想要狡辩一二，鸣琴却已经回到里头去了。
“你少劝我，小郎的身子你也知道，他心中若对小郎有半分疼惜，也不至于叫小郎受这等苦楚。”
拾月听着她全然误会的话，想要解释又实在是哑口无言。
正当这时，外头不知从哪儿飞来一只鸽子，落在院墙上咕咕地叫。
拾月这才反应过来，打了个呼哨，那鸽子便从墙头飞落，落在拾月指尖。
拾月从它的腿上的小细管儿里取出一张纸条，略略一瞥，不由得目光一紧。
坏了。