只是谢不倾的动作再轻再柔，榻上沉沉睡着的人儿也有些被惊着，嘟嘟囔囔地翻了个身，迷迷糊糊地念叨：“可烦人，莫要碰我。”
“……玉令……下药……魏轻……总有这么多说不完的事……”
谢不倾看着她在睡梦之中还皱着眉头，小小地叹了一口气的模样，无端觉得有些可怜可爱。
上京城之中，再是波云诡谲的权势场，那些与她一个年龄的士族贵女们，头上也总有父兄为她顶着一片天，总是无忧无虑，潇洒肆意。
周家那位大娘子周时意，从小就被父母捧在掌心，还有几个爱她如命的兄长，上回一回京就找明棠麻烦的周亦便是一个。
可明棠从来没有父兄能为她撑腰。
同她一般年纪的女郎们，哪个如她这样辛苦，日日谋划，步步绸缪。
谢不倾并未着急起身，只是这样看了她一会儿，眉目里已有些他自己都察觉不到的温软。
而这小兔崽子在软榻上又自己滚了两下，伸出手来迷迷糊糊地好似在摸索什么。
摸索了半晌，也没摸到，她那精致的眉眼就皱成一团，有些委屈。
谢不倾不知怎的，就想起上回自己夜探香闺时，曾见她抱着那件氅衣入睡的模样——柔软，脆弱，像是天街灯市里最平和柔弱的云彩，是人遥不可及的梦。
而梦如今就在眼前。
明棠如此，大抵是在寻那件氅衣罢。
谢不倾记得府中王叔与人闲谈的时候说起，小婴孩出生的时候，因刚离开母体，格外的没有安全感，故而十分依赖从小就用的包被和枕头，要抱着这些物件才能入睡。
于他而言，明棠年纪确实还小，大抵与小婴孩也差不了多少，就算平素里如何戴着面具毫无破绽，到了夜里，她也不过就是个失怙失恃的孤身小女郎，茕茕孑立，故而只能从类似的物品上寻求安全。
谢不倾微微起身，打算去一旁的衣橱之中寻一寻那件氅衣。
只是今日衣橱之中一件衣裳也未曾留下，想了想今日日头尚好，多半是院子里伺候的使女将其晾到外头翻晒去了。
谢不倾正欲去外头将那照顾她日常起居的鸣琴喊来，回头却瞧见那小兔崽子皱起来的眉头越皱越深，可怜巴巴地又在床榻上翻了个身，手一下子落到床边，正碰着他的衣袖。
他平时里穿的氅衣今日给了明棠穿，身上这件是随意取来的，衣袖上正好嵌了一圈毛茸茸的枕手。
兴许是摸到熟悉的毛绒绒，那双素白的手一下就攥紧了他的衣袖，不肯他走开了。
不仅如此，她人也慢慢地挪了过来，似是闻到了上头熟悉的冷檀香气，明棠紧锁着的眉头终于松开，一下子将头也埋到了他的衣袖上，蹭了蹭那团毛茸茸，进而试图将整条袖子都抱在怀里。
娇软的像是一只毫无防备的小兽，在狐狐软软的窝窝里磨蹭，不肯走开。
谢不倾尝试拉了拉衣袖，她便发出不痛快的哼声，彻底绝了他将衣袖拉出来，把氅衣脱给她抱着的念头。
罢了，罢了。
磨人精，还能怎的？依了她便是。
索性他也无事可干，那些奏折本就是一团乌七八糟没用的东西，不看也罢。
谢不倾就这般在脚踏边坐下了，由着明棠拉着自己的衣袖。
明棠怀里有了东西，逐渐又沉沉睡去。
谢不倾无事可做，目光便一直停在她的面上，见她眉目安然，禁不住伸出手去轻点她柔软的脸颊，殷红的唇。
他的指尖在她的眉目逡巡，一遍又一遍地摸索，像是捧着极乐佛陀指尖的花朵，不敢多用一丝力气，只怕将她揉碎。
然后他又察觉到她的衣领扣得太紧，如此这般合衣而睡，一会儿醒来恐怕又觉得浑身酸痛，便解开她的衣扣，一面顾念着自己不能把她惊醒，一面悄悄地脱去她的外裳，动作轻轻，如同害怕碰碎琉璃。
她的束胸带总是束得紧紧的，谢不倾也伸手进她的衣襟，将那条长长的锦带稍稍松开。
往日里这番动作也不是没做过，多多少少带着些暧昧情欲交缠，这里挑弄，那里揉捏；
而今日他不过只是纯然为了让她休息时舒坦一些，连眉目里都带着好似被冷檀香浸透的温柔，皆是旁人不曾见过的风景。
潇湘阁之中常点香，大多数都是明棠自己调弄的清心安神的香丸，在平静之中格外地抚人心神。
外头的使女知道他们二人在屋中，没人敢进来打扰，做事也静悄悄的，听不见外头的声响。
偶尔有人说话，另外一人便小小声地说她：“可别说话，小郎君在里头呢，郎君爱静，你们要玩儿去后院玩儿，小郎不管你们。”
于是又安静下来。
这般的安静，与西厂之中因畏惧他而生出的死寂又不同，明明没有一点儿声响，却好似处处带着人气，是人人的关怀与心意。
谢不倾在这般的香、这般的软中静静坐了许久，也逐渐有些惫懒。
人非草木，纵使他再是天纵奇才，身负高深武艺，昨夜批阅了一整夜的奏折，今早又匆忙跟着她去天香楼之中接人回来，身体也到底开始叫嚣着疲惫了。
只是他常常对抗这种疲惫，亦早已经习惯了与一切不合他心意的反应作对——谢不倾早在多年以前便学会，如何遏制一切欲望。
他的时间太短，要做的事情太多，永远不曾如同旁人一般想睡就睡，想醒就醒，更不能顺应欲望，只能一路都在逼着自己前行。
初时也许痛苦，如今却早已习惯了。
这二十余年，他即便是有这般疲惫的时候，也并不允许自己顺从自己身体最真实的反应。
半阖上眼睛，闭目养神一会儿，便是他给自己的最大宽限。
而这时候，明棠却不知怎么迷迷糊糊地醒过来了。
她自己困得眼睛都睁不开，反而看见谢不倾撑着头在自己的软榻边，半阖着眼，面上有些旁人从未见过的疲惫。
他睁着眼看别人的时候，总是如同一坛深潭冰冷幽幽，好似没有一丝人欲，只如游历人间的恶鬼修罗；
而如今他这般阖下眼，才像是终于落到凡间，有了些人色，带着些人才有的消瘦与倦意。
明棠自然能看出他的疲惫，也能看出他的强撑。
她自己尚且困着，恐怕还有些分不清自己身在何方，可见了谢不倾也这般疲惫，心下第一反应，便是轻轻地拉着怀中的衣袖扯了扯，口齿不清地喊他：“大人。”
谢不倾习武之人，就算是休憩也从来浅眠，这般一动他便醒了，抬眼看过去，便撞入那一团困意的温润眼眸。
“明棠，哪儿不适？”
谢不倾第一反应，便是她身上哪儿不痛快了。
他的声音带着些微困疲累的沙哑，不曾像平素里一般乖张地吊着声调喊她明世子，伴着如此温和简单的两个字，又几乎是下意识伸手去摸她的额头。
明棠摇了摇头，自己翻了个身，滚到了床榻的内侧，让出了身边大半的位置又酣然地抵不过困意，沉沉睡去。
谢不倾有些疲倦的眼眸之中浮现出些许意外。
她的意思是，给自己腾出了位置？
谢不倾下意识觉得不应当。
自己常常欺负她，她心里恐怕恨自己恨得要命，怎会邀请她与她同睡一榻。
而那小兔崽子兴许是没察觉到人上来，又有些不耐的扯了扯衣袖：“还要不要睡……不睡便先出去……”
没几分威慑力的威胁，反而惹得谢不倾失笑。
既如此，也罢了。
谢不倾踢了自己的鞋，上了软榻，将床侧的纱帐暂且放下，遮住其内越来越酣然的睡意。
明棠自是困的厉害，她兴许都不知道自己究竟在说什么做什么，一切都只是顺着本能而为，等终于察觉到人上来了，自己便又睡得迷迷糊糊了。
谢不倾有些好笑的看着她，心头几乎软的一塌糊涂。
二人真正同床共枕的时候太少，也几乎从来没有这般温和平静的睡在一起的时候。
渐渐的，睡意浓浓，谢不倾也睡了过去。
*
明棠做了个梦。
昨夜下了一场大雨，翌日倒是大晴天，风和日丽。
天气一好，明棠的身子也跟着好起来，鸣琴亦跟着松快不少，对她几乎是有求必应。
于是明棠说想去镇上买些东西，顺带走走松松筋骨，鸣琴也应了，很快着人去套了牛车来。
双采亦想同去，吃了鸣琴的数落，垂头丧气地走了。
只是末了也不知她想到什么，反而又雀跃起来，蹦蹦跳跳地进了后院。
明棠看了她的背影一眼，便收回了目光，上了牛车。
这乡间野地的，马车乃是稀罕物件儿，以明棠如今的身份，也只得坐牛车——她上辈子到后头，便是连新朝的皇帝御辇都坐过好几回，两辈子间隔十几年不曾坐过牛车，倒觉得很有几分野趣。
赶车的是前头庄子上雇的佃户，那庄稼汉子为人老实，听说是田庄里养病的主家郎君想去镇上逛逛，便赶着牛车过来了，明家的田庄离紫瑶镇不远，不过片刻便到了紫瑶镇口。
紫瑶镇乃是雍州与锦州之间的必经之路，故而镇子虽不大，却也热闹，走卒贩夫、引车卖浆者甚众，各色铺子小摊儿应有尽有。
明棠的目光在几个铺子上略过，忽而一笑。
因明棠说要走走，牛车便停在镇口，鸣琴为明棠戴上皂纱小帽，扶着她下了车。
一下了车，鲜活的人声便扑面而来。
明棠怔住了，她也确实有好几年不曾在鲜活的活人堆里站着了，略略停了停步子，这才状若寻常地往前走去。
她看起来倒真是像出门玩耍一般，这里停停那里走走，看见了想要的便叫鸣琴买下，笔墨纸砚，各色杂物，看上眼便要买，不一会儿倒将整条主街都走了一通。
鸣琴双手都提满了东西，待行到酒楼“福天香”门口时，明棠却拉了拉她的衣袖，有些希冀地说道：“我想尝尝街头那家的油饼子。“
她平素里都是个死气沉沉的样子，难得今日像这个年纪的少年人一般活泼，鸣琴自然没有不肯的。
只是她手里还提着东西，想了想便道：“也好，小郎且先去福天香之中坐坐，奴婢先将东西放至车上去，再买了油饼子回来。”
明棠无一不应，鸣琴见她乖巧，心中更是熨帖，送了明棠进福天香，自己便匆匆忙忙地去放东西、买饼子。
明棠看着她的背影，待她的身影看不清了，便按下帷帽，以更衣之名进了福天香一楼的后室。
酒楼的布局大抵相似，她从后室出来，趁众人不注意极快地进了后院，向守门的小厮塞了两枚铜板，便成功出来，到了福天香的后街。
前行三十余步，有一绸缎庄。
明棠拦一小儿，许之一块铜板，成功托他在绸缎庄之中替自己买了一身庶族装束，复而返回福天香之中，在厢房之中易装一番，如此再大摇大摆地自前门走出，无一人阻拦。
她出了门，便直奔左手侧对街的药铺。
明棠买的药皆是常见药品，开了些受惊体虚、头疼脑热的药，又要了几副妇人气血不足、产后体虚的药，末了捡了两块雄黄，说是家中有蛇需雄黄驱蛇，便痛痛快快付钱走了。
紫瑶镇靠山，山中多蛇，许多人家家中常备雄黄，并不稀奇。
明棠提着药回返，为避人耳目特意走了一边的深巷，心中正盘算如何配比，身边却跑过几个疯孩子打打闹闹的，将她猛得一撞。
她本就是个体虚病秧子，被这般一撞，站立不稳，直接往一边跌去。
身边也不知是哪户庶族人家的窗户，她兜头跌进去，直接将人窗子给撞开了。
她掉进去，正砸在一团说硬不硬、说软不软的东西上，正待呼痛，方闻到一股子淡淡的血腥味儿。
明棠伸手按了按，竟还觉得有两分温度。
不好，她身下……似乎砸了个人。
此人一动不动，昏死了过去，不知生死。
麻烦。
血腥她见得多了，倒并不害怕，只是明棠今日出来本就有些遮掩行迹的意思，倘若卷入到命案之中，官衙定要查些蛛丝马迹，她来过此处多半瞒不住，事情便有些难了了。