市区殡仪馆冷冻室里，阿平来不及警告，火焰已经袭来，宛如要将人吞噬。他拼命躲闪，紧闭双眼，口中发出痛苦呻
吟，同在现场的小刚和郁面面相觑，看得一头雾水。
两人以为阿平说笑。
莫说着火，小刚走进来后，紧掐着外套不放，甚至动墙上温度控制器而被郁念一顿。
郁也是，冷气强的让人发哆嗦，她天天长袖上班，下班才换回符合外面气温的服装。
「有东西焦了，你们闻到没有？！」阿平捂着鼻子，难掩厌恶表情说道。
「这些话听起来好耳熟！」
小刚问郁，她轻挑双眉也在状况外。今天之前，阿平讲的火焰和气味，都发生在她身上。
郁是大体化妆师，正在修复一具火灾丧生的大体。自接案后，怪事接连不断，经常闻到肉焦味，味道又不知从哪冒出。
还有眼前不停闪过焰光，就连晚上关灯也看得见。
待在这行久了，郁下意识以为是灵异事件，要是自杀丧命的话，悬念更重。从过往经验看，告别式结束就恢复正常，没
有特别挂在心上。
她将这事当笑话，结果小刚紧张兮兮立刻去找阿平，死缠烂打要他帮忙。阿平拗不过，答应食堂营业结束后过来瞧一
眼，谁知话还没讲几句话就出事。
「先坐下，坐好喔。」小刚确认人坐好手才放开。
「火呢？」
「你是看到冰雾吧。」
「我是近视不是瞎子，难道你们都没事？」
小刚发现阿平表情严肃，不像开玩笑，摇头回答没看到。
「没有骗我？」
「真的没有，我们两人都好好的。」
阿平睁开双眼，一开始下意识想躲，后来看仔细，心里总算有个底。
炙热的火焰与其说袭来，更像是贴在瞳孔上，火势也不自然，只会跟着瞳孔移动。火焰虽假，但一股闷烧滞殆的热气涌
上，逼得他汗流浃背，坐着也喘。想不到，这次换他被念缠上，冷静以后，脑中回想究竟是哪个环节出错。
自抵达冷冻室到出事，连5分钟都不到，阿平跟郁讲话交谈外，没有任何肢体接触，念却无声无息地转移。蹊跷的是，
容易被附身的小刚却一点事也没有。
「除此之外，还有别的吗？」阿平反过来追问郁，挖掘更多情报。
「没了。」郁回答他：「就这两项已经很扰人。」
「妳感觉如何？」
「恩......」郁歪着头，手上拿着用来捡皮的镊子，动作没停下：「只是碍事，不像你反应这么大。」
阿平额头频频滴汗，身体正在适应闪焰，有意识地压抑恐惧反应。他想不透的自己与郁究竟有何共同点，导致念的转
移。
「现在怎么办？」小刚担心问。
「小郁没事了，换我有事。」
「我帮你叫梁叔叔或雯纹过来，让他们帮你除念。」
「别旁生枝节，在我搞清楚事情原委前，什么事都别做。」
阿平走到大体旁，从腰上的刀套抽出恶尽，刀在大体上比划数回，一点动静也没有。
「除好了？」
「念不在大体上。」
「那在哪？」
「我找不到。」
「找不到是什么意思？」
「最大可能是不在物理时空内，意幻的机率大点，这样可棘手了。」
小刚想到是自己间接促成现在的局面，连声抱歉，阿平没空安抚他，思索下一步该怎么走。
「小郁，跟我说说这具大体吧。」
郁聊到大体，精神都来了。小刚胆小，平常很少过问工作，同事也都见多不怪，难得有人表达兴趣，话匣子一开就无法
停。
「我还没处理过这么糟的大体。」
郁走到旁边，掀开上头的布，小刚吓得转身回避：「小郁，妳先说一声！」
「你们瞧！死者全身遭火纹，好像被人拿喷枪对准熔掉，皮肉几乎不复。是我有耐心，换作其他人，随便上点粉和胶了
事，不可能恢复到能见程度。」
大体现在能约略看出往生前的模样，生有一张惹人怜爱的杏仁脸蛋，可见郁花不少功在上面。
「火灾怎么发生的？」
「现在还有时间管这件事，你先让眼睛恢复吧。」小刚忍不住插嘴道。
「她怎么死的也许就是症结点。」
「这个嘛......」郁看向外面确定没别人才回答：「根据现场采样和事发地复原，起火点是祂自己。」
「自焚！」小刚退后一步，脸上露出惊恐神情。
「怪的是身上找不到任何燃点，假设祂淋汽油，身上应该有强烈的挥发味。可是你们闻，没有吧！更诡异的是，警方在
现场找不到任何点燃火的媒介。」
「或许是瓦斯爆炸呢？」
「要是瓦斯爆炸，死的可不只祂。
根據目擊者所述，他看到死者身上跑出火焰，從腳底板往上竄到頭，全部燒完不到5分鐘。
消防隊帶人衝入時，火剛燒到旁邊的窗簾，是有火勢，卻不到能燒死人的強度。
但你們看大體面目全非，這要多大的火才能辦到，而且人體燃燒時，身上的脂肪會溶解，我跟你們說現場連一滴油都沒
找到。
與其說是自焚，她更像是被剝皮，全身水分和油脂真空抽離，變成一具乾屍，簡直能列入都市傳說。」
「妳說這些，新聞台好像都沒報。」阿平問。
「據說是上級施壓封鎖消息，怕會引起社會恐慌，連家屬都不知道。」
「妳又是怎麼得知？」
「來驗屍的法醫口風很不緊，隨便聊兩句就全招了。」
「剛才講到目擊者，他人在哪？」
「現在當然在他家！死者住的那區，建築物都是面對面，站在陽台就能偷窺鄰居，他剛好往外看，目擊全案發生。」
「聽妳這樣說，更接近人體自燃。」
「那不是一種魔術嗎？」小剛問。
「什麼魔術，是真的！廣泛解讀以球形閃電、靜電反應和磁場粒子變化三派的說法最有可能。只是不管哪一個，都還是
猜測，尚無科學定論。」阿平喘口氣繼續：「不過，人體自燃通常從體內燃起，而不是從體外，歷史上的有名例子幾乎
都只剩下灰燼或一小部分，不像祂這麼完整。」
「這樣，你怎麼看？」郁問。
「若是人體自燃，不可能直接影響你跟我。撇開其他可能性，最有可能是念引起的焚燒現象，而能產生這麼激烈的結果
只有......怨！」
「你說像阿祖那樣？」
小剛幾個月前回鄉操辦母親喪事，意外捲入一樁家族的陳年舊怨，自己昏迷不醒還將去找他的阿平和郁捲入危險，結果
一切事情都是阿祖的生靈所為，生靈是怨的實體化。
「要是這樣就麻煩了，不能從長計議，得速速解決才行。」
「你打算怎麼做？」郁問。
「打聽往生者的資訊，或許能從祂的生活發現蛛絲馬跡，怨背後肯定有隱情。」
「明天家屬會來一趟，我幫你探口風。」
「行，今天先到這吧。」阿平按著太陽穴，人看起來不大舒服。
「你能回去嗎？」小剛問。
「你負責送我，專門製造麻煩的傢伙，跟你當朋友真是倒八輩子的楣。」
「別這樣說嘛～～～」
「走吧，我累了。」
阿平自己走，边走边想有什么方法能暂时阻断怨的影响，脑中闪过宫这号人选，心中稍微有底。
一大早刚过九点，广告公司里电话响个不停，人忙进忙出。
这里是企划二课，二课有八位职员一位课长。
从门口进来左手边由上往下数第二张桌子，桌面收拾的干干净净，只有电脑萤幕和键盘。桌上有杯咖啡，是公司同事静
苡特别为他准备。一早就冲好，等人进办公室时已经凉却。
见他进来，静苡兴冲冲地打招呼，略带邀功的口气说：「昨天谢谢，这杯请你。」
「小事，下次记得带资料，好运可只有一次。」
「行行行，你比课长还啰唆。」
静苡问他要不要一起午餐，列出公司附近好几家餐厅，不过他早就有约。
「我有事，改天吧。」
「好吧，那再说。」静苡回头继续忙企划：「有空记得约我喔。」
中午，他约朋友老地方见。朋友在网路媒体工作，负责产品拍摄，巧的是双方公司有案子往来，于公于私都经常碰面。
「不能延期吗？」静苡又问他，口气中透露着期待：「我问问而已，不必勉强。」
「抱歉，是公司客户，今天要确认期程，下个月产品要上线。」
静苡将昨天的事当成示好，他没想到举手之劳会引起误会，越想越后悔。年前耳闻静苡对他有好感，便刻意保持距离，
两人互动也仅限工作交流，就算没事闲聊也有其他人在场。
静苡对他相当在意，甚至向人事室偷偷打听家庭背景，这让他更加谨慎小心，想不到功亏一篑。
个人及家庭因素，他对感情格外不信任，打定主意不结婚也不谈恋爱。对他来说，一个人是最好的状态，旁人的注意和
关心越少，他越能远离麻烦和困扰。
移动到茶水间避难，隔壁一课的课长高峰正好进来：「一早脸色这么难看，便秘啊？周末要不要去打高尔夫球？」
「我不会，还是别去凑热闹。」
「陪副总打高尔夫有益无害，没有陆晴纹说得这么可怕。」
高峰是一课主管，而他在二课。
两课经常比案竞争，业绩也在伯仲之间。明明是同公司却彼此防范，课长陆晴纹经常耳提面命要他们保密防谍。
陆晴纹是董事长派，高峰是副总派，两派在公司里斗得你死我活。为求明哲保身，他装聋作哑，只是对方似乎有意拉
拢，总公开对他释出善意，惹得课长颇有微词要他选边站。
「要不要来我们课？你有意思，我跟副总说一声。」
「一课那边人才济济，我过去肯定拖大家后腿。」
「你又这样说，太谦虚了！同期的新人，你表现得最好，看看昨天静苡，若没你支援早就开天窗。」
「大家都是同事，总要互相帮忙。」
他边讲边往外走，心想最好别被陆晴纹看见。
「那个静苡不行啊，心思都没有放在工作，听说......」
话没说完，晴蚊走进来，瞪了高峰一眼，两人剑拔驽张，气势上谁也不让谁。
「又再打我们家新人的主意。」
「他哪算新人，已经进来一年多。」
「这里谁不是五年起跳，等他满三年才算待得住。」
「妳不高兴我跟他说话，我就不说了。新人，好好考虑，周末一起去敲一杆吧。」
高峰做个推杆姿势，边吹口哨捧着热咖啡走，表明是故意做给人看。他走以后，陆晴纹也聊起昨天的事，对静苡的少根
筋摇头喊没辄。
「昨天的事，还好有你救援。」
「是运气好，之前刚做过调查，想不到能派上用场。」
「她真迷糊，要不是我放宽标准，连试用期都过不了。」
陆晴纹一头长发，有时会将头发故意藏在衣服里。今天黑色衬衫搭绑带西装裤，造型相当俐落，光看背影还会被误认为
男人。
「网路周年庆的案子，已经确认折扣数吗？」
「今天跟客户见面后底定。」
「这可是上半季重点项目，你全程跟紧点。」
「了解！课长，没我的事，先出去忙。」
「行。」
回到位子上，他戴起耳机准备整理月底的业绩结算，发现键盘上多出一张便利贴，上面三个字：「远离她。」
左瞧右看，不知道是谁留下，纸上写的她大概是静苡。
静苡外型甜美可爱，是很多男生喜欢的类型，公司很多前辈表达过好感。不过工作一年多，没听到任何人成功约她出去
过，这张便利贴或许就是她的热情粉丝所为。
他不以为意，将便利贴丢入碎纸机。这样做，如果当事人看见，应该也会觉得没趣，但心里还是有些不快。
「烦死了......」
「烦什么？」说话的是公司待超过二十年的前辈－方晴，从他是新人就相当照顾。
「又被妳听见。」
「说话这么大声，没听见才怪。」
烦、生气或是难过想死的这种情绪性状声词经查挂嘴边，跟他给人的形象反差太大，常成为大家闲话家常的笑料。
「高峰又当着课长的面问我要不要过去」他隐瞒便利贴的事，怕引起喧腾，惊动整个办公室就不好处理。
「那个大叔就喜欢嘴巴占便宜，长的一脸猪哥，跟副总臭味相投。」
「说小声点，要是被听见，小心留校察看。」
「你昨天英雄救美，静苡可是对你另眼看待。」
「我现在很后悔。」
「后悔什么？人家女孩子可比你积极，一早就来冲咖啡，很多人想求都求不到。」
「我只怕无福消受。」
「你有女友？」
「没有。」
「有男友？」
「喂，方晴姊！」
「到底有没有？」
「也没有。」
「那静苡长这么好看，你干嘛拒绝？」
他用鼻子喷几口气，表达不满和无奈：「法律没规定妳对我好我就得接受吧，希望她的好意到此为止。」
「你喔，难怪高峰总想挖墙脚，跟他一个样。」
「什么话，拒绝也不行。」
「行啊，不过要当面说清楚，给人家女生一个台阶下，不然就会搞成像高峰和课长这样势不两立。」
「他们两个为了业绩谁不让谁，无解。」
方晴头凑过去，在他耳边讲：「他们交往过，小傻瓜。」
「真假！」
「你小声一点，要死了！」
他没听说过这件事，还以为两人是为了业绩而成死对头，想不到是办公室恋情破局：「怪不得势如死火，谁也不让
谁。」
「详情下次再说，我先去拜访客户。」
「妳慢走，资料带了吗？」
「你喔！」方晴做势敲他的头，他左右闪一下说打不到：「以为我是那小迷糊啊，走了。」
他回头忙自己的事，没打算深究这些八卦小道。
结果隔几天，他又收到一张便利贴，上面写着：「快点辞职。」，这次不只是他，而是整个课室都收到。
出事前毫无征兆，无端卷入一段情爱纠葛，而他也不得不作出回应。
隔天，阿平出门一趟。
宫的工作室位在西区，闹区大厦中的一户，租金比起一楼店面相对便宜。虽然大厦旁是马路和高架桥，白天车声鼎沸，
但过晚上九点后便安静下来。
阿平搭公车到附近，先将刀具送去打磨保养，再散步过去。
眼球能转动的视觉范围尽是闪焰，不只影响行动和判断力，体力也快速消耗，走没几步路就喘。不到两个街区的距离，
平常只要十分钟，今天是整整两倍时间。
工作室十坪大，大门进去，左边摆张按摩床以及杀菌设备已差不多，右边是厨房和厕所，厕所窗旁种植些许香草和驱蚊
植物。
两人通过电话，宫了解大概，只是没想到情况这么糟，不过才一天时间，阿平面如槁灰，双眼充满血丝，像是多天没
睡。
「靠你了，再这样下去，我脑神经先衰弱。」
「在哪？」
「大脑，昨晚用水象图只能看出大概，确切位置还得找。」
水象图是雯纹的绝招，将水分子转变成气体状态，从皮肤进入宿主身体，再发动念描绘水纹波路的图像，借此掌握身体
状况。
阿平没办法改变水的状态，改成朝自己发出念，反射体内情形，勉强看出怨藏在大脑深层，但无法掌握确切位置。
「你要我怎么做？」宫说话干脆，做事从不拖泥带水。
「找出它然后终止它对我的影响。」
「懂了，趴下吧。」
「坐着不行？」
「将头靠在床上，你我都好作业。」
阿平趴在按摩床上，宫的手才刚按在肩膀上，他立刻发出哀嚎声：「你轻点。」
「我连用力都没有，你全身的筋缩在一起，放松放松。」
宫从肩膀开始带，顺着手臂往下，松开阿平常用的二三头肌。厨师经常甩锅翻菜，手臂肌肉经年累月下养成慢性疲劳，
他一摸就知道身体状况，顺便帮阿平将筋拨开。
一般推拿师不懂筋路，强行用力将筋拨开，反而会受伤。宫的方法跟人不同，手指将筋弹开再挪回原位，不过痛的感觉
也是加倍。
「我要你找念，你帮我推拿干嘛？」
「梳开纹理，确认真的没事，再将埋下念结。」
确认好肩膀和手臂，宫双手逆向往回推至颈脖及下巴。这里有重要的淋巴结。许多医生光看淋巴结肿胀便能推敲病人身
体状况，甚至预测危险等级。
对除念师来说，淋巴结也是重要部位，侵入人体的念常隐藏于此并转移他处，宫在这边埋下念结，像是拉起封锁线。
「别动。」宫工作时自有一番威严，连阿平都得乖乖照办。
双手覆盖在阿平头上，宫用指腹按压穴道，由上而下，不疾不徐，突然被一股力量反弹，重心不稳差点倒头栽。
「找到了？」
「恩，但没摸到东西。」
「什么叫没摸到？」
「它从里面抵抗我。」宫开始解释人类脑部结构：「大脑分成外层内层，外层简单分成额叶、顶叶、颞叶及枕叶四个部
分，各司其职。」
「行行好，直接讲重点吧。」
「你见到闪焰，代表视觉感受失灵，这是枕叶失常。看到闪焰后引起身体反应，感觉失调是顶叶和颞叶出问题。明知闪
焰是假，但无法做出正确判断，影响思维和判断力，这是额叶的管辖范围。」
「听起来，我整个大脑都在当机中......」
「说当机也不完全对，该说是被仙人跳了。」
这话说的是自己，阿平却被逗乐，闷着头笑不停。
「你笑什么？」
「我没想到有天还得拜托你除念。」
「的确，还是言归正传吧。」
「好。说到感觉失常，通常被念缠上，最多出现身体不适或精神耗弱，我也没遇过。」阿平说。
「你的主要反应是恐惧。
人会害怕，是大脑建立在经验上造成的反射动作，为了保护身体主人而不得不为之。换言之，如果缺乏这方面的经验就
无所畏惧也不知畏惧为何物。所以，大脑是可以欺瞒的。」
「那就是说，我跟往生者有过相似的经验，所以念才会转移，在它害死前面的宿主以后。」
「极有可能！既然这样，不能放着不管，否则会死更多人。」
「我也不想糊里糊涂地死，继续吧。」
宫发出念，强行压制怨的反动。他继续追踪，终于确定怨躲藏在前额叶皮质。前额叶皮质是人类大脑演变后较为新的开
发区域，能帮助大脑做出不受情绪影响的正确判断。
一但前额叶皮质无法正常运作，较为原始的区域就会支配更多，不仅负面情绪增加，更容易做出接近原始本能的行为，
例如醉酒后行为荒腔走板或盛怒下易诉诸暴力解决。
「有何高见？别不吭声啊......」
「釜底抽薪的方法沒有，只能做到暫時阻斷。」
「好，快動手吧！」
「可是有風險。」宮心想這方法究竟是好是壞：「你暫時不能除念，連念都見不到。」
「確定？」
「聽我說完，」宮將阿平身體壓著，不讓他動：「我在林強身上埋念結的方法，一樣能用在你身上，可是有效時間因人
而異。若怨很強大，可能一兩天就沒用了。還有，這方法只能用一次，就像大腦經不起長時間的缺氧一樣，它有潛在風
險。」
阿平想了幾秒嘆口氣：「我沒得選擇，不先暫緩閃焰的話，什麼事都無法做。」
「確定？」
「確定。」
「那好，我會在百會、印堂、玉枕三穴埋下念結，剛好是前中後形成一個鐵三角。」
「怎樣都好，你看著辦。」
宮拉筋暖身，調整呼吸，加強念的發出頻率。即便手不碰觸身體，阿平也能感覺到念之間的共鳴和振動。腦中的怨似有
感應，以強烈的陣痛回應，同時眼睛開始出現❤️的畫面。
還沒來得及看清楚是什麼，宮已經將念結同時埋入三個不同穴道，這是他推拿多年鍛鍊出來的速度，阿平只感覺到全身
一股溫暖傳入，然後就結束了。
「好了，你看得見嗎？」
阿平坐起，瞇著一對貓眼往宮的雙手睜視，什麼都沒有。這是他從小以來，頭一次什麼都看不到，像平常人般視若無
睹。
「原來平常人是這樣。」
「怎樣？」
「一定覺得我是瘋子吧，嘴裡常嚷著有念，結果什麼都沒有。」
「把握時間，快出原因然後消滅它。」
「這就要看小郁打聽的如何。」
阿平看見桌上擺了幾本大腦研究的書，好奇一問：「這麼巧，你在研究人腦？」
「你知道人腦跟其他動物的差別嗎？」
「腦容量？」
「真正的差別是我們的大腦能夠想像不存在的東西。」
「動物不行？」
「不行，想像力是智人演化的結果。正因如此，我們的文明才開始跳躍性成長，並站上食物鏈的頂端。念很可能也和大
腦有關，我想知道其中的關聯性。」
「你這麼一說，我倒想起來有位哲學家曾說過松果體是大腦的靈魂之座，不知道跟念有沒有關？」
「我以為念和枕葉也有關係，」宮翻開圖鑑，確認松果體的位置：「松果體就在旁邊，或許......」
「或許......什麼的就交給你吧。」
阿平对这件事没兴趣，他当成是宫广泛兴趣的其中一项。然而就是这句或许，日后救了阿平一命，只是现在还不知道。
他跟宫道谢，把握时间，继续调查怨的来历。
用完午餐回到办公室，全课室桌上多出一张便利贴，上面指名道姓要「他」去辞职，众人你看我我看你，摸不着头绪。
他也不知道得罪谁，平常和同事相敬如宾，工作也尽量不麻烦人。但自从帮忙静苡后，经常觉得被谁盯着，颇有山雨欲
来风满楼的不祥之感。
陆晴纹将人叫进会议室问个明白，他没说出第一张便利贴的事，怕被骂知情不报。
「你心里有没有底？」
「恶作剧吧，今天正好是愚人节。」墙上日历是四月一日，正巧推的一干二净。
「不说的话，我倒忘了，看来大伙都白操心了。」陆晴纹拨拨浏海说：「真的是很成功又无聊的恶・作・剧。」
「还是谢谢课长关心。」
「我是怕手下少个人用，出去吧。」
下午，他忙着赶客户要求的损益分析表，弄完正好下班时间。寄出去准备离开时，静苡拦住他，办公室只剩下他们。
「今晚有没有事？」
「没有，下班直接回家。」
「一起用晚餐？我知道有间法国餐厅打折，两人套餐只要999元。」
「我晚上还有事要做，抱歉。」
「少装忙了，下班能有什么事，不是跟朋友见面就是回家陪小孩，还是说你要回家看书准备考试。」
静苡的抱怨，听在耳里，惹得他相当不快。不过两人没熟到可以直接发作，他沉着脸没回答，加上先前听过的传言，咬
着嘴唇隐忍着。
「明明是单身，还这么难约。」
「希望妳别误会，我是真的有事。」
「有什么事？」
他不觉得自己需要跟人交代，只是静苡这样咄咄逼人，若不给个答案，恐怕不会罢休。
「我在准备考试。」
「这么差的理由，你还真的用了，拜托你学学那些男人怎么敷衍女生的，给一个有诚意的回答吧。」
这话问得他一头雾水，好像两人是男女朋友，他心想多说多错，收好东西就走。
「我在问你呢。」
「我们只是同事，没熟到可以聊私生活。」
「故作神秘，无聊。」
静苡气冲冲提着包冲出办公室，临走前大力甩门，其他课室见状往他看一眼，发出好奇的目光。他当作没看见，早已经
习惯。
不擅长和同年龄的女性相处这点，或许是受到母亲的影响。比起来，他更容易被年长的女性吸引，毫无疑问是恋母情
结
走出去，静苡还在等电梯下楼。他有些尴尬，改走安全梯。静苡跟在身后，两人保持两到三阶的距离，彼此都不说话。
下班时间，电梯难等，走安全梯的人多，他慢慢加快下楼速度，想摆脱她。
出大门，正好公车来了，他也不管班次，直接跳上车。从公车后照镜看见静苡出来正在找他的模样。
接下来是周末，能有几天时间不见面，希望周末一过，静苡已经找到新目标。
静苡俏丽的外表虽然吸引人，可是到现在为止维持单身是有原因的。
凡是跟她约过会的对象，后来都没连络。
私下打听对方的生活作息，没事先约就出现在住家附近，甚至深夜打电话骚扰。久了，公司男生对她敬而远之，谁也不
愿惹上一位恐怖情人。
他想着以后该怎么办，不觉压力沉重。比起其他人，他更明白因爱而生出的恨能如何强烈，毕竟自己的原生家庭也有相
同问题。
儿时，他的父亲很少在家，到处接案，东南西北的跑，就连妻子怀孕都没陪在身边。
他的母亲既要打理家务，又要赚钱补贴开销，生活过的相当清苦。最后身体太虚，难产死在医院。
一直以为母亲深爱着父亲，可是在羊水破的那晚，他亲口听见母亲的责难，恨先生对自己的冷漠与自私，明明已过怀孕
的黄金期却坚持要小孩，还有家计的吃紧和经济压力。
母亲说话的神情，毫无情感，脸上毫无血色，就像是索命的女夜叉，吐出的每口字皆是诅咒，他听的寒毛直栗。
长大后，他心想或许母亲那时已经知道自己离死不远，才会在还小的他面前吐露真言，甚至在推进产房前连声再见或别
担心都没说，只是握着手无言的看着他。
父亲收到医院通知，过两小时后才赶到，迅速办理完丧事，将还小的他交给家里帮佣照顾，之后只有寒暑假才见的到
人。
他与父亲一直维持这种不冷不热的距离，心里也对家庭与爱情感到失望和不信任。
懂事后，周围的朋友忙着谈恋爱，他将心思放在课业和自己身上，不过偶尔还是会被吸引，都是年长的女性居多。
远到看不见公司后，他才下车，改搭捷运回家。
捷运上面，被人盯视的感觉再度出现，他移动到最前面的车厢，背靠着车掌室，要是真的被人跟踪，可以立刻发觉。
车厢里，乘客不是在聊天就是望着玻璃上的倒影发呆，更没有任何熟悉的面孔。以为是自己多心时，那个人就出现了。
「怎么是你？」他问，是朋友，前几天才见面吃饭。
「怎么了，我回家啊！」
「这么早下班，老板不会有意见？」
朋友的老板是个工作狂，经常抱怨属下太早下班，甚至硬性规定每人每日加班两小时。
「他出国，现在是山中无大人。」朋友将公事包放地上，下班时间车上机满人，拿着也不方便：「刚才跟你打招呼，你
都没反应。」
「我在想事情。」
他将办公室发生的事原本交代，朋友听得乐不思蜀，不同情他的遭遇就算了，还嚷着要他跟静苡交往，看实际会发生何
事。
「不必了，那种女人我才不敢招惹。」
「我有时真怀疑你有厌女倾向。」
「我只是讨厌人纠缠，喜欢或不喜欢说一次就够了，怎么会认为坚持久了就能得偿所愿？」
「有些人对爱情就是死心塌地，不然怎么说爱到卡惨死。」
朋友有个从大学开始的交往对象，性格上互补，不过还没结婚打算。
「周末要干嘛？」朋友问。
「在家，准备考试。」
「考上后要自己出来做吗？」
「对啊，眼睛近视深，看东西很吃力，我还是做些别的工作。」
「真好，我今天拍产品也受够了，千篇一律的打光和修图，公司把物品当人，每件都要修的白惨惨，希望那些顾客收到
货品不会失望。」
「那岂不是广告不实。」
出捷运站后，路过便利商店时，顺便买了一打啤酒，打算到其中一人家喝个痛快。他们都没发现身后有人跟着，亦步亦
趋，直到进屋后才离开。
周一早上，课内同事收到一封电子邮件，指称他有男性密友，且两人同居多时。
他的桌上出现第三张便利贴「你滚！恶心」，事已至此，已经是纸包不住火。