她几乎要将这张纸看烂了，最后眼中只看得见“人妖殊途”四个字……人妖殊途……他离开的最终原因，竟然还是因为自己是一只妖怪。
她强撑着站起来，默默看着那座隔开了一切的云渡寺，怀里的婴儿哇哇大哭，她咬紧牙关，说：“你的女儿，不会再是妖怪。”
说罢，她转身踉跄而去。
云渡寺的院墙上，飘着一道淡淡的黑影。
轻烟缭绕的僧舍内，他躺在床上，脸色青灰。
年迈的方丈坐在一旁，闭目捻着佛珠。
他缓缓开口：“老和尚，我要是早些来你这里，我身边的人是否会过得好一些？”
“命有定数，你来或不来，该走的总要走。勿再多想了。”方丈道，“只是你明知你只得三十年寿，又何苦与那女妖怪……唉，孽缘。”
他虚弱地笑出来：“我怎知你这老和尚说的是真是假。不过现在我知道你没撒谎。你以后，别老去看人家的命行不行，看了也别说出来啊。”
“当年你父母于我有赠饭之恩，我也是好心提醒。你命格有异，此生际遇坎坷，若能早入空门，起码能走得了无牵挂。”方丈叹气，“歇着吧。阿弥陀佛。”
方丈离开后，他望着天花板，眼前总晃着她们的影子。
墙缝里，忽然钻进一道黑影，在空中打了个旋儿，落进了他挂在心口上的护心镜里。
“她抱着孩子走了。”镜子里传出声音，“你一定要那样吗？其实我可以……”
“照海，你跟着我有二十年了吧？”他打断对方。
“二十二年。”镜子说，“你八岁时从一只蚌精口中救了我。”
他深吸了口气，道：“你说过，你可以给人一条生路。”
“一生一人一条路。”
“好，这样很好。”他吃力地坐起来，解下这块跟了他二十二年的镜子，捧在手里。
它只得两个鸡蛋大小，外圈被斑斓黑石所围，浑圆的镜面似玉似晶，光彩照目，说是镜子，镜中却照不出任何东西。
他突然咬破了手指，在镜面上画起了奇怪的符咒。
“你做什么？”镜子大喊。
“以后，你替我照看她们。”
他的眼神突然凶狠起来，将手指狠狠压在镜面上，仿佛要将自己的灵魂都压进去一样。
一道白光闪过，镜子“当啷”落地，光芒散去，地上蜷缩了一个浑身漆黑，脸部没有五官，只得一片晶亮镜面的男人。
他吐出一口血来，脸已经白成了一张纸，看着地上的男人，他笑出来：“若我再多些力气，你的人形或许会好看些。”
男人慢慢爬起来，低头看了看自己的身体，一言不发。
“我的死讯，能瞒多久是多久。”他挪动身体，盘腿而坐。
“为何要这样……”男人似乎还不习惯自己的身体，说话也很迟钝。
“她的软弱是致命的。”他看着窗外，“憎恨与想念能让她活下去。”
“她早晚会知道。”
“是的，但还有你在。”
“我……”
“还有一件东西，你带给她们。”他让男人靠过来，对他附耳几句。
男人骤然后退，连声道：“不行，这绝对不行！”
“我还是会在她们身边的。”他笑了笑，闭上了眼睛，“刚刚我骗了老和尚，我不是不相信他的话，只是想在余下的生命里感受一下被温柔相待的滋味，她出现的正是时候罢了。我是个自私的人，所以别想念我。”
不等那男人再开口，一团火焰突然从他身上冒出，金红的光芒照亮了整个房间，也吞噬了中间那面容安详的人……
如果时光可以倒流，一切可以重来，他还是不想当和尚，他还是愿意跟一只妖怪在坟地里当邻居，跟她喝酒说话，替她教训恶人，然后娶她为妻，生儿育女……
房间里的烛光跳动着，秦管家慢慢取下脸上的面具。
面具下不是人脸，而是一片闪亮的镜面，似玉似晶，光华潋滟。
虽然已经猜到了七八分，桃夭还是皱了皱眉头。
“围绕在温家的香气，你应该早就知道是什么。”秦管家看着桃夭。
“寄魂香。”桃夭道，“术法高深者，若起舍身为人之意，以火焚身，可得寄魂香，又称活香，状如木炭，燃之有异香，可驱妖魔，护家宅。”
“主人离开后，我带着寄魂香离开了云渡寺。”秦管家重新戴好面具，“等我回到小屋时，媪姬跟孩子已经不见了。我寻了她们半年，才在离襄阳几百里外的小城中找到她们。那时的她，已然是城中首富温老爷的夫人，模样虽无变化，可脾性已然与从前大不相同，进退得当、稳健沉着。可惜温老爷新婚不到一月就意外身故，只留下万贯家财以及她这个遗孀。我想，这也是她选中他做夫君的原因吧。”他苦笑一声，“之后我日夜潜伏在温府之中，却不敢轻易接近她与山海，她一介女流，坐拥大笔财产，心生邪念的人自不会少，一天她带山海外出，夜归之时遇歹人劫持，我出手相救，受到惊吓的她大为感激，说府中正缺一个细心忠直的管家，于是我终于得了去到她们母子身边的机会。次年，她说不愿再留在此地，想去离襄阳城近些的地方安家，于是她变卖家产，带着山海来到了天水镇。”他叹气，“我想，她是不愿回襄阳，却又想离云渡寺近些吧。”
“定居之后，你就用寄魂香把整个宅子都包裹起来，令到妖物不得接近她们母子。”桃夭看了柳公子一眼，“确实厉害，连我们柳公子都被熏到有气无力了。”
柳公子回瞪她，不屑道：“该放倒的不放倒，那老货心肠歹毒，倒不见这破香有什么用处了！”说着，他突然想起了什么，又道，“那天我入府之前，在马车里见到了一个鬼玩意儿，双手合十，全身雪白地飘在半空，眨眼又不见了。”
“你被吓到了？”桃夭一笑，“寄魂香只对妖物有用，那老货是人类，不会受影响。”她嗅了嗅鼻子，“活香价值连城，百年未必有一块。毕竟愿意为别人把自己放到火里的人太少了，修为再高的人也未必能舍身至此。”
秦管家沉默片刻，道：“他大概还想着当年她被狐妖欺负的事吧。”
“但她永远不会知道她憎恨的那个人，其实一直没有离开过。”她看着床上那一死一昏的母女，“你的主人也不会知道，最后的结果会变成这样。”
秦管家望着温夫人：“虽然她的性子变了，但她从不是个怪物。”
“把病人当作货物买卖，还不算怪物？”柳公子质问。
“她是媪姬，山海也是，哪怕只是一半。她们需要进食。”秦管家道，“收购病人，是因为他们的寿命往往最短。你们忘记她可以看到人的死期么。但凡寿命还长的，她不会伤害他们，无亲无故的，她会找人家收留，有家的，送回原处。至于命不久矣的，她才会取气为食。如果这也有错，那么最错的，是那些把亲人卖掉的家伙，因为病重，因为缺钱，仅仅这些理由就可以放弃家人，那还真不如一只妖怪。最起码，夫人一直在为山海努力。她不想山海再背负妖怪的命运。”
“可你家夫人从来没有问过山海自己的意愿。”磨牙有些生气，“所谓的自在，不就是哪怕当一只妖怪也很坦然吗？为什么你们觉得一定要当人才能幸福？能走自己想走的路，才能山水自在苦海有边不是吗？！山海的爹也不对！就算生命要终结了又怎样，凭什么要用这么难受的法子去让别人‘强大’，他就好好留在妻女身边走完最后一天不行吗？他明明到死都爱着她们，为什么非要搞得自己看似很伟大实际上很混蛋呢？！”
连混蛋两个字都出来了，从没见磨牙为了谁这么激动过。
说着说着，他突然一屁股坐在地上，“呜呜”地哭出来：“山海明明还有很多未来的，都被你们弄没了！”
桃夭跟柳公子对视一眼，从没见过小和尚这么伤心过，真正的伤心。
秦管家走到桃夭面前，郑重地说：“我是一只照海。”
桃夭看着他：“生于深海，能照生路，成人形后迅捷如鬼魅，善寻逃路，追之不得。若自碎成粉，不论生死，但凡肉身仍在，食之可归初，稀世之妖也。”
“所以，你愿意把山海救回来吗？”他问她。
她想了想，转身对柳公子道：“你把磨牙先带出去吧。”
柳公子也没多问，上去把磨牙拉起来，带出了密室。
房间里只剩下她跟秦管家。
“我挺不愿意你这样的，毕竟你是很有用的妖怪。把你带在身边，以后我躲债主的时候就能第一时间知道应该往哪条路逃跑才是生路。”她煞有介事地拍拍他的肩膀。
“我们照海的终极用处，是替人找到‘生路’，不过真正的生路，我们一生只能为一个人找一次。”他认真道，“如果这个人是山海，我愿意。”
“你爱她。”桃夭看着他一成不变的面具。