溅落的鲜红持续增加，散发逐渐浓郁的铁锈味，岩胜触及地面的膝盖前是一片刺目殷红，他强忍剧烈痛楚，反射性抬手捂嘴，一向骄傲的脊背在难以控制的身体反应下弯曲蜷缩。
痛，太痛了。
和刀刃割开皮肤的感觉不同，痛楚来自皮肤与血肉包覆的器官。
收缩颤抖的瞳孔里面盛满茫然，剧痛让他几乎无法思考，大脑呈现停止运作的状态，身体像是被摧毁后重组，残片挑挑拣拣拼凑出新的形状，每一个细胞都在全力嘶吼，他不知道何时会结束这痛苦折磨，只能被动承受。
恍惚间视线挪动，对上白发男人平静的视线，岩胜从那双眼里看见自己狼狈至极的倒影，他顿时觉得呼吸一滞，僵硬的大脑恢复活跃。
——他在看我。
岩胜心道，不能让老师失望。
被折腾的萎靡的精神又重新振作起来，岩胜眉头深锁，集中注意力专心度过眼下危机。
瞥了染红地面的鲜血一眼，无惨移开目光转而看着岩胜，暂时性退去那令人备感不适的阴鸷，因为他正在想事情，虽然眼睛盯着被鲜血染红的剑士，注意力却不在这里，思绪飞远顾不上其他。
总觉得……这画面似曾相似，是在哪看过？
“唔呃！”
被突然响起的声音吸引，无惨向音源望去，只见岩胜身体震了一下，又吐了一口血，温热的液体流过手指缝隙滴落地面，他的整只手几乎被染成红色。
鼻尖弥漫着血的味道，主食是人类，再熟悉不过的血腥味让无惨有些暴躁。
他会杀人，也会吃人，对血的气味敏感，在和蓝染同行前就是个从不委屈自己的鬼，残害的人类多到数不清，自从和蓝染搭伙行动后才有所收敛。
刹那间，仿佛有一道惊雷直击大脑，无惨睁大双眼，捕捉到脑海飞速掠过的片段，死死地攥住，然后摊开，沉寂许久蒙上灰尘的记忆被主人从角落里取了出来。
他想起来了，那时候他身体的变化也是不停呕血，器官仿佛被一双看不见的手捉住捏紧，痛到他说不出话来。
距今数百年前发生在他身上的变化，也是改变他后续路途的关键，无惨回过神观察岩胜，他的目光融入自己也分辨不清的复杂情绪，理智上他认为岩胜的情况和自己只是存在相似之处，不愿在两者之间画上等号，他总是希望自己在蓝染眼中是特别的，是无可取代的独一无二。
的确不一样，无惨是喝了医生准备的药才转化为鬼，但这个人类……好运地获得蓝染青睐，不惜划伤自己，将血分给了他。
无惨至今仍以为医生的药蕴含激发他隐性因子的成份，他最亲近的父亲天生与常人不同，而他身体里继承了和父亲相同的基因。
想太多，有时也不是一件好事。
“呼、呼……”
岩胜跪地喘气，汗水浸湿头发顺着轮廓滑下，遮住嘴巴的手拿开了，改为按在地上，以支撑他承受过量疼痛似乎随时会倒下的身体。
蓝染的视线一直停留在岩胜身上，感觉到他的气息产生变化，眼眸微弯嘴角上扬。
岩胜没有让蓝染失望，蓝染意识到艰难的转化过程告终，露出满意的浅淡笑容。
虽说转化失败也无妨，只是失去了一位曾经在背后追逐他脚步的徒弟，但成功总是好的，代表继国岩胜的故事能持续下去。
有没有思考过自己舍弃人类身份站到另一边，将为自己的兄弟、族人招致何种局面？
或许思考过，只是这些，都无法成为绊住岩胜前进脚步的障碍。
哪怕弟弟会被同伴质疑，哪怕族人会遭到同伴追杀，即便设想过可能发生的事情，岩胜依然坚定地迈出了决定性的那一步。
别人在岩胜心中的地位，终究无法超越他自己。
蓝染看得出来，对岩胜而言，有比生命更重要的追求，这点透过岩胜接受他的血进行转化就知道了。
“做得好，岩胜。”
低沉的嗓音传入耳里，岩胜满头大汗抬起头来，刚体会过剧烈疼痛的身体反应迟钝。
他花了几秒钟理解蓝染正在对他说话，眼睛一眨不眨地盯着蓝染，仔细观察，会发现那双原本属于人类的眼睛，圆润瞳孔被野兽般的竖瞳取代，证实此刻的岩胜已是非人之身。
蓝染像端详一件艺术品似地看着岩胜，他主动俯身，拉近与岩胜的距离。
“能听见我说话吗？”
“……能。”
蓝染展露笑容，他的指尖擦过岩胜右边脸颊的火焰斑纹，然后轻放在对方肩膀。
“接下来，你要把我对你说的话记在心底。”
他看着年轻剑士面露疲态的新生面孔，五官没有变化，斑纹也依旧存在，但透过那双竖立的瞳仁，蓝染明白根本已经改变了。
“我只说一次，这是提醒，亦是告诫，决定权在你手中，从现在开始，你的命运走向不需假他人之手。”
这是你追求的东西，我把它交给你，你也用实力证明资格。
“切忌，禁食人类。”
蓝染笑着说道，站在一旁的无惨听了却浑身一僵，露出奇怪的表情，只可惜现在没人注意他。
“你要知道，脏东西吃多了会影响身体，毒素逐日累积，总有一天会负荷不了，可能还会降低判断能力。”蓝染语气平静地接连抛出惊鬼发言，尤其是对某只鬼王杀伤力翻倍，“我们不需要吃人肉，听懂了吗？定期补充新鲜血液即可。”
不用、吃、人肉！
几个关键词砸下来，无惨本就苍白的脸色更差了，似乎隐隐有青紫迹象。
几百年过去，只差一些天数就破千，但是他竟然现在才知道有这回事！父亲从未同他说过！
身为被差别待遇的可怜鬼，无惨怒视岩胜，恨不得立马将其就地扼杀。
憋屈的是，他不可能在蓝染面前这么做，只好暗自打算，多派一些部下去取岩胜首级。
蓝染跟反应慢了不只半拍的岩胜说完话，转头看了无惨一眼，接收到对方有话想说的眼神，他没有回应，而是收回视线踱步离开。
“老师……”
沙哑的声音自后方响起，蓝染步子一顿，偏头一瞥。
“我能……跟着您吗？”
岩胜看着蓝染似雪的白发，停顿片刻，转了转眼珠，盯着蓝染的眼睛。
蓝染尚未回答，岩胜的这句话直接点燃了脾气本来就不好的无惨。
把我当空气？？
无惨嗤笑一声，充满敌意地抢先说道，“我们这里可没有你的位置。”
脚步声逐渐远去，直到强化过的听力再也捕捉不到，四周恢复寂静，听不见虫鸣鸟叫，岩胜缓慢地挪动身躯，他的手指触碰刀柄，拾起躺在地上的日轮刀调整平滑面方向，借着宛如镜面的刀身，看清楚自己的模样。
眼睛……
啊啊，成功了吗……
岩胜扯了扯嘴角露出僵硬的笑容，他内心狂喜不已，恨不得放肆笑出声，但身体尚未恢复过来只能作罢。
摇摇晃晃地起身，将刀刃锋利的武器收回鞘中，制造短促的金石碰撞声，岩胜朝着密集的树木走去，身影消失在昏暗森林。
“父亲……您方才说的是真的吗？”
声音流露委屈的情绪，无惨皱眉不安地凝视蓝染背影，耳边回荡两人份的脚步声。
人肉吃多了真会影响判断能力？那他是不是……现在改可还来得及？
蓝染闻言回过头，由下而上打量无惨，他的目光十分平静，没有明显的情绪起伏。
一句话概括无惨的情况——没救了。
他不是刻意针对无惨，而是无惨早在刚成为鬼不久就破戒，虽说规矩破坏的这么快也跟他没有特别提醒有关，这些年来无惨吃了不知多少人类，或许还有运气不佳的鬼，所以说，现在才想改变饮食习惯已经没有意义。
恐怕也忍不住吧，蓝染心想。
“紫苑，你不需顾虑太多，对你没太大的影响。”
这句话的隐藏内容大概是，智商已经降至临界值了，不用再担心更糟糕的情况。
“这样啊……”无惨误会蓝染的意思，如释重负地呼出一口气，重拾笑容。
蓝染瞅着便宜儿子的笑脸，有所隐瞒且毫无罪恶感，想起岩胜，他不在乎刚叛离鬼杀队的年轻剑士做出何种选择，出于自我意识的判断，人们要为自己的决意负责。
转化完岩胜，减少一位人类方的重要战力，蓝染把这件事暂时放到脑后，继续过着步调悠缓偶尔掺杂了些许血腥味的日子。
血腥味大多是无惨给他带来的，有了蓝染的保证，无惨照旧饿了杀人，觉得被冒犯心情不好也会杀人，对于便宜儿子的举动一清二楚，不过蓝染没有当无惨枷锁约束他行为的念头。
“父亲，今日您能陪我去一个地方吗？”
在城镇里等待天色昏暗的时刻到来，蓝染举着茶杯的手一顿，抬眼看着黑发红瞳的鬼王。
“去哪里？”
“城镇后方不远处的竹林。”
蓝染慢条斯理地品茗，感受舌尖残留的味道，推测无惨用意。
“当然可以，我们走竹林路离开城镇，你约了人？”
无惨颔首，严格说起来见面对象不是人，但谁在乎呢？
他可没忘记当初被他忽悠成鬼的珠世，留下珠世只为了寻找抵抗阳光的办法，是时候和珠世见面确认她的进展了。
“父亲，您不必露面，等我和见面的人说完话，我们就可以走了。”
蓝染应声表示有听见，夜色降临，他和无惨一起走向城镇外的竹林，跟无惨见面的是一位女性，有着朦胧紫色瞳孔和墨色长发，沉静的气质遇见无惨后有了明显变化。
忌惮、不安，肢体动作僵硬。
这些都是大多数的鬼面对无惨时会有的反应，因为就连他们也不清楚，喜怒无常的鬼王何时会痛下杀手。
珠世有倚仗，她知道无惨留下她的目的，至少现在的她不需要担心会被无惨处理掉。
蓝染借着树木掩护，讶异的情绪一闪而逝，少有波澜的心湖重新恢复平静，他旁观无惨和女子交谈。
嗯？
感觉到什么，蓝染转头盯着某个方向，脸上没有其余表情，眼底却浮现兴味的情绪。
关键性的会面，将推动停滞不前的进程。
风向变了，无惨止住话题，移开放在珠世身上的视线，转而看着道路前方。
他闻到人类的气味。
“又是鬼杀队吗？哼，使用呼吸的剑士……也只有这种无趣之人敢在夜里闲晃了。”
无惨没有逗弄来者的兴致，他打算一见面就把人杀了，和珠世说完话再踏上旅途，别让蓝染等太久。
寡言少语的缘一停下脚步，他凝视无惨，心里有个声音告诉他，他就是为了打倒眼前的男人而诞生于世的。
二话不说拔出佩刀，缘一注意到无惨惊愕的表情，没有多想，满脑子都在思考该如何斩落无惨的首级。
双胞胎吗……
无惨找回镇定，扯出嘲讽的笑容，在心底腹诽缘一的无知，他猜测缘一恐怕还不知道兄弟已经背叛他们。
缘一从无惨身上感受到充满暴虐气息的生命力，仿佛从火山口喷薄而出的岩浆，所过之处无一完好，散发沸腾的侵略性。
无惨的移动速度和攻击范围皆十分惊人，远远超越缘一曾击败过的恶鬼，竹林倒了一片，被斩断的割裂声持续延长。
缘一感到脊背发寒，他面不改色，用眼睛捕捉无惨的每一个动作，然后——看透万物本质的双眼给与他回馈，在交战途中，他完成了极致剑法！
血肉分离的声音奏响，双手双腿断裂，无惨摔在地上，失去手臂的他勉强支撑快要掉落的头颅。
怎么……回事……？为什么伤口无法复原？
是因为刀吗？不应该啊……
缘一俯视无惨，他压低的声音带着无解的困惑，与沉淀过的悲伤愤怒。
“你把生命当成什么？”
“……”
无惨没有回答，布满血丝的眼睛死死瞪着缘一，缘一的问题并未传达到他的心底。
视线瞥向一旁，缘一意外地看见另一只鬼眼中流露欲杀死无惨的光芒，他收回目光，决定先一步下手，没有犹豫地向前一步。
“等等。”
鬼王因愤怒涨红着脸，快要失去理智的脑袋像被泼了凉水，突然冷静下来。
跌坐在地勉强撑住脑袋的无惨面前，是他追逐了百年的身影。
缘一睁大眼睛，不敢置信地看着眼前的人，他的刀尖仍指着前方。
“……蓝染大人？”
月色下，男人那双浅淡紫眸清楚倒映缘一的身影。