狰狞的鬼脑袋坠落地面发出沉闷短促的碰撞声，瞪大的眼珠子盛满不可置信的情绪，露出獠牙的嘴，那未能脱口而出的话语，想必是鬼临死前质疑世界的声音。
怎么可能？他为何如此轻易的……掠夺了我的性命？
他是谁——？
鬼的记忆里，人类是看到他们会尖叫逃跑的懦弱生物，大部份的人没有对抗恐惧的勇气，只能像无头苍蝇胡乱奔逃，在狩猎者面前暴露毫无防备的背部，偶有拿起武器挣扎的少数人，也只是在鬼的利爪下多喘几口气。
鬼不是凭空出现的生物，他们都是由人类转化而成，有的是被迫，有的是自愿，跳脱过去的命运也挣脱了人类订定的规则，成为鬼之后的日子过得顺遂、肆意且疯狂，哪知道有一天灾难会突然降临在身上。
血丝遍布的眼球对着杀死他的男人，知觉趋于麻木，身体从末端开始分解飘散，直到最后，未能瞑目的鬼过于简单的脑袋放弃思考，将死亡归咎于自己运气不好。
“啊……”鬼动了动嘴，目光失去焦距喃喃道，“真倒霉……”
他身首分离的躯体化为细小粉尘，飘向空中散开来再也无法用肉眼捕捉。
不留痕迹，鬼的死亡便是如此空虚，什么也没法留下，然而，这只是其中一项获得力量的代价。
“……”
运气极好，逃命时碰巧撞见蓝染的小女孩坐在地上，满脸呆滞，她被离开恶鬼脖子的鬼脑袋吓坏了，丑陋的头颅摔落地面，位置正巧离她不远，吓得她奔跑时冒出的汗水变得冰凉。
愣了一会儿，听见金石摩擦声，也就是蓝染收刀时制造的声响，女孩回过神来，顶着发丝乱翘的脑袋，忙不迭爬起来，像蓝染道谢。
“大哥哥谢谢你救了我！”
眼里仍带着劫后余生的庆幸，心脏扑通扑通地跳，她抚了抚胸口，抬起头来，见蓝染颔首后正欲转身离开，急忙喊住对方。
“请等一下！”
蓝染闻言脚步骤停，侧头回视，平淡不显一丝内心情绪的眼睛看着女孩。
他不急着离开，虽然改变路线突然折返的选择，是基于避免麻烦的想法，不过听听女孩的话也无妨，蓝染不计较浪费几分钟的时间。
大致上猜到女孩想说什么，冷淡的眼眸是漂亮异常的颜色，却没有多数人对弱者的怜悯。
“那个……”
“可不可以……”女孩给自己打气，握紧拳头提高音量，杏眼迫切地看着蓝染，“请你帮帮我们！我的同伴受伤了，他们比我更需要帮助，求求你！”
女孩急的泪水在眼眶打转，她和他的同伴们之前过的日子不能说多好，但无家可归的孩子容易满足，只要衣食无忧，就能笑着面对每一天。
住在寺庙的僧侣抚养无依无靠流浪至附近的孩子，对他们视如己出，用省下来的钱给孩子们添新衣服，到邻近城镇购入日常所需，从未计较随著成员增加而变多的花费。
寺庙的成员虽无血缘关系，但会互相帮助，不是亲人却近似亲人。
他们的每一餐都很简单实在，不必担心吃不饱，未曾想过有一天，朴实的日子会被噩梦取代。
忧惧的心情占据脑海，一时间没有余裕多想，等女孩反应过来，憎恶的情绪才会集中到害他们至此的罪人身上。
“你想要我怎么帮你呢？”
蓝染垂眸，俯视的角度给女孩带来压力，他不在乎，也没有降低高度的想法。
“咦？怎么帮，这个……”
小女孩想带蓝染去找抚养人，她觉得身体虚弱的僧侣需要协助，面前这位实力强大的哥哥看起来就很可靠。
没有等女孩给出答案，蓝染笑了笑，温和的声音夹杂着一股莫名凉意，让女孩打了个寒颤，却又满目茫然。
“如果是要疗伤，不可能吧？因为……已经死了的人就算治好伤口，看不见致命痕迹，依然不会再度睁开眼睛。”
女孩怔怔地望着蓝染，一时间失去说话能力，或许是蓝染的实话对她来说太过残忍，才会有大脑放弃运作的反应。
“如果你有同伴躲在不易被察觉的地方，碰巧逃过一劫，或是鬼还没来得及下手，就被你引了出来，那他们现在最需要的，是平安返回的你。”
“回去吧。”
“回到你的同伴身边。”
斩杀恶鬼后拒绝女孩的请求，蓝染带着小芭内离去，脖子上缠绕着一条白蛇的男孩回了一次头，便踏着坚定的脚步走远。
女孩在原地站了一会儿，转身拔腿就跑，她心里记挂着被留在寺庙的同伴。
照原路折返，在靠近寺庙的路上看见两名死去的少年，惨遭割喉的尸体血尚未完全干涸，那无法呼吸的挣扎面容刺激着女孩，女孩发出哽咽的呜声，抹了把夺眶而出的眼泪，继续跑向寺庙门口。
“哈、哈！”
女孩喘着粗气，一眼就看见昏暗的屋子里有两个人，一大一小，他们身体不好的瘦弱抚养人紧抱着年龄最小的孩子安抚。
“是谁？！”
听见喘.息声，眼睛看不见的僧侣抱着孩子，头转向门口，失去视觉让他的听觉变得更加敏锐，能较为精准地辨别声音来源。
“是我！我回来了！”
熟悉的声音让悲鸣屿行冥一愣，原以为女孩认为他没用而丢下他逃跑，却没想到对方会折返回来。
“你怎么……？”
女孩告诉行冥，她和另一位同伴之所以往外跑，是想找人来帮助他，而另一位年纪最大的少年则是想寻找武器协助他御敌。
行冥沉默聆听，深深地叹了口气，仿佛放下了什么压在他心头的东西。
不是认为他无法守护，而是想尽其所能的帮助他。
他和孩子们的感情并不薄弱，相反的，强韧到赌上性命也义无反顾。
“原来是这样啊……”
行冥从小女孩口中了解她获救的过程，听闻形象，却不晓得恩人的名字。
白发紫眸是很好认的特征，但行冥的眼睛看不见，不知道名字也没听过声音，要认出来很有难度。
只能顺其自然了。
行冥叹了口气，怀中坐着年龄最小的女孩沙代，想起寺庙里外的尸体，内心感到前所未有的茫然。
“啊！”
女孩突然大叫一声，吓的行冥以为女孩发生了什么事，他关切询问，听见女孩满溢愤怒之情的声音。
“是狯岳！是他！杀人凶手！”女孩激动地道，上前拉住行冥的衣袖，红着眼角要哭不哭，“狯岳一定是记恨我们把他赶出去，所以故意引来鬼害我们！”
女孩越想越难过，泪水顺着脸颊打在木质地板，“他怎么这么坏！”
行冥安抚地顺着女孩的背，孩子们把狯岳赶出寺庙，这是他不解的地方，他收养的孩子们感情很好，平时都会互相照应，怎么到了狯岳这里就变了？
“你们为什么赶走他？”
“因为他偷窃！所以不能继续住在这里！他会给行冥带来麻烦的！”
行冥睁大了眼，意识到他们的遭遇并非突然发生，而是结合前因后果所导致的悲剧，孩子们听从他的教导，认为偷窃是不可取的行为，背着他将狯岳赶出寺庙，当天夜里遭遇恶鬼的狯岳为了保命，自私的引鬼入寺，把他们当成转移恶鬼注意力的肉靶子。
行冥不知道这件事到底该归咎于谁，把狯岳赶走的孩子们有错，但招致恶鬼的狯岳更是罪大恶极。
狯岳只想着自己活命，宁愿牺牲他们，心底可曾有片刻犹疑？
行冥心想，狯岳这孩子是弱小，会不计后果残酷行事的私欲集合体。
“行冥……你怎么哭了？”
看见照顾自己的抚养人流下眼泪，女孩顾不得生气，语气显得小心翼翼地问道。
行冥面向拉着他袖子的女孩，在心底立下誓言不再收养其他孩童，剩下的两个孩子，他要保护好她们。
“我只是……有点难过。”
行冥腾出一只手抚摸女孩的脑袋，性格经过这天夜晚产生了明显变化，多疑成为主体，不再轻信他人。
短暂的插曲对一名男人来说是如同救赎的奇迹，给他上了宝贵的一课，让他了解纯粹的孩子有极端的善，也有极端的恶，好的能放弃自己的生命帮助你，坏的则能拖你下地狱。
既定的轨迹发生些许变化，但不足以改变一个人的一生。
就像——未来的某一天，悲鸣屿行冥这个人，依旧会走上猎鬼人的道路。
…………
……
身后缀着小尾巴，一缀就是一段之于人类不短的时间，虽说多了一个累赘有不方便的地方，但就蓝染而言，对他的影响并不大。
这是一个看实力说话的世界，换成其他人，可没办法学蓝染深夜走山路，还觉得多带一个人没什么差。
小芭内跟着蓝染的这些日子见过不少次送上门来的恶鬼套餐，喔，这么说不对，鬼会吃人，人可不会对鬼的肉感兴趣，而且一刀下去就化为粉尘了，消失的干干净净。
今天的小芭内依然没识破蓝染的真实身份。
吃过身上没有武器的亏，被鬼偷袭虽然很快就获救了，小芭内还是给自己找了把匕首防身，聊胜于无。
蓝染往后一瞥，小芭内紧跟着他，保持一段适当距离没有掉队，早已不是当初走山路艰难偶尔还会摔跤的那个孩子。
嗯，差不多是时候找个靠谱的培育师接手了。
今夜踏足的这座山意外干净，暂时没遇到乱七八糟的东西，蓝染带着一个孩子夜行，自进入山区算起，到现在还没碰见不长眼的生物。
再往前走一段路，蓝染发现此处比其他地域更干净的原因。
感情是脏东西都跑走了，跑去不会让自己厌恶反感的地区。
“——这里是？”
下半张脸用绷带包裹，小芭内为眼前所见发出惊叹，他的伤口不再流血，裂开的伤痕却没有消失，他厌恶族人在他嘴角留下的痕迹，于是便以绷带遮掩。
“是试炼之地。”
“进行最终选拔的地方。”