成片柔和神秘的浅紫色映入眼帘，自上方垂落的紫藤花密密麻麻，如同颜色梦幻的瀑布，伸出手指就能触碰到柔嫩的花瓣。
透着凉意的夜晚，并不张扬的光落在紫藤花上，衬得紫藤花仿佛会发光。
蓝染仰头看了眼天上弯月，视线边缘是林中树木，月光淡化灰白云雾，圆形阴影遮住月亮的大半边。
特别为筛选新人建造的试炼场所，内部蕴含极端危险，外侧却像是人们用美梦编织而成的乐园。
越美的东西，越致命。
若有好奇心重的人误闯禁区，在无人救助的情况下，不需要多久就会化为白骨，过程难免血腥，充斥着懊悔、恐惧、痛苦以及绝望。
环绕这片区域的紫藤花，困着数量不少对人类怀有恶意的生物，那是出于本能的恶意，像是猫逗弄老鼠，饿了会狩猎满足自己，就算吃饱了，也会伸出爪子把可怜的猎物戏弄的半生不死。
鬼的行事作风，远比动物残忍的多。
蓝染闭上眼睛专心感知，代表生命的幼小火苗一簇簇燃起，散布在各个位置，属于人类的气息混杂在低阶恶鬼的臭味中，让他知晓紫藤花围绕的区域内发生了什么事。
如果要避开试炼之地，势必要绕一大圈。
蓝染不觉得自己需要回避什么，他很快做下决定，没有花太多时间犹豫。
“小芭内。”
“是！”
听见蓝染呼唤，小芭内立马收回给紫藤花的关注，转过头来，和颈间的白蛇一起，一大一小两颗脑袋对着蓝染。
略萌的一幕没有触动蓝染内心，象征心绪的湖泊无风静止，未起涟漪。
“我们进去看看。”透过相处理解小芭内的回应并未掺杂紧张的情绪，只是习惯性抱持尊敬，蓝染唇角微微扬起，告诉小芭内他们接下来要怎么走。
小芭内看了眼漂亮异常的奇景，迟疑道，“先生，不用绕路吗？”
现在明明不是紫藤花绽放的季节，山里却开满了紫藤花，怎么想都不是一件能贴上寻常标签的现象。
伊黑小芭内的族人靠诱杀旅客为生，遇见蓝染之前生活过的可滋润，旅客一旦进了村子就是一个结局，不用担心有人报复，因为根本没人能逃过移动速度快的蛇尾女鬼追捕。
可想而知，当蓝染砍下女鬼头颅，使鬼的身躯化为粉尘消失在空气中，那些将蓝染从地牢带出来当供品的人，内心有多么惶恐。
支配他们的恐惧，不单来自于蓝染的实力，还有对未来的迷茫。
“不用，我们走直线。”
听着蓝染沉稳磁性的嗓音，内心的不安悄然抹平，好像只要这个人在就无所畏惧，没有什么能对他们造成危害。
“这里的紫藤花没有固定花期，它们整年绽放，禁锢被鬼杀队剑士抓过来的鬼。”
“鬼杀队的最终选拔就在此地进行，再往前走，到没有紫藤花的区域，在那里存活超过七天即为合格条件。”
小芭内认真聆听，跟随蓝染一路前行，听见鬼杀队这词汇，有着异色眼瞳的少年朝蓝染腰间瞥了一眼，视线集中在那把入鞘长刀。
日轮刀，成为鬼杀队剑士才有资格配给的武器，可以对鬼造成难以愈合的伤口，还能直接斩杀恶鬼。
他的童年受鬼支配，命运不是掌握在自己手中，有一段时间甚至夜不能寐，睁着一双布满血丝的眼紧盯传来摩擦声的天花板。
持有能保护自己、守护他人的力量是一件非常重要的事情，他也想……
小芭内握了握垂在身侧的手，现在的他太弱小，什么也做不了，他希望改变现状。
蓝染注视前方，不忘后头缀着一条小尾巴，他心道下一次若要找同行，或许该换年龄大一些的。
从哪时候开始带孩子呢？
撇开身份连带的便宜儿子，似乎是从缘一开始。
上次跨越时间线也是……
想起许久未见的故人，蓝染的目光有些出神，他好奇在他离开后，缘一做出的选择。
是否会听从他留下的线索去和宇多见面，取得他特地交给宇多保管的东西。
小巧的瓶子里面装着蓝染的血，功能自然不用多说，岩胜都撑过了转化对身体造成的疼痛，没理由缘一会转化失败。
如果还有见面的机会——
他十分期待。
色泽浅淡的瞳孔光芒闪烁，想像那孩子转化的气质形象，就让他心情愉悦。
每行经一段路，小芭内就会花时间观察地形，岩石、树木的位置，寻找可以休息的地方，模拟变故突发时自己该采取何种应对方式，最大限度利用周围地形。
他的力气不大，所以得借助外力，敏锐的观察周遭能提升战斗时的获胜机率。
“小芭内，你想参加选拔吗？”
黑发少年急转头，眼含讶异地望着蓝染，距离不远的情况下，以他的身高只能仰望身材高大的男人。
“先生，您怎么突然这么问？”
“我看你对这里的地形颇感兴趣，观察的时间比平时还要久。”
“感兴趣倒不至于……”小芭内解释，“您说过用特殊钢材打造的日轮刀，成为鬼杀队剑士就会有一把，这是唯一的取得途径。”
他养成了每抵达一个新地点就要观察地形的习惯，更专注仔细，确实与他想参与最终选拔有关系。
“是因为蛇鬼吗？”蓝染的眼神没有丝毫意外，他语气平淡多问了句。
蛇尾人身的女鬼这称呼太长了，简称蛇鬼比较方便，简单明了，一听就懂。
“和蛇鬼有关。”小芭内的声音多了沉重的味道，他不会否认，也无可否认，蛇鬼对他的影响很大，达到无法抹灭的程度，一如他即便再怎么厌恶，也没办法修改他伴随污点的出生。
“嗯。”蓝染应道，停顿半晌再度开口，耳边环绕规律的脚步声，“记得往东走，虽然只差几秒至几分钟的时间，对你来说还是很重要。”
蓝染给的提醒，是参考伊黑小芭内目前的程度，如果是他自己，选任何地方散步多久都不是问题。
有实力就是任性。
小芭内愣了瞬，反应过来蓝染这是在提点自己，连忙把蓝染说的话记在心底。
东边……太阳升起的方位？原来如此。
人不可能不吃不喝长达七天，夜晚进入试炼之地，朝东方移动，随时警惕周围一切，然后，要把握刚开始的几天找到水源和食物。
小芭内思路活跃，还没取得试炼资格，就先开始在脑内模拟，身处明知有鬼潜伏的环境，还能放松精神想些有的没的，多亏蓝染在身边。
至今为止，夜路走的多，他们遭遇的恶鬼数量可观，但没有一个能在袭击蓝染后全身而退。
那些面目可憎的食人怪物，全部丧命于同一把日轮刀。
蓝染步伐骤停，眼睛凝视前方，迎面而来的风夹杂血的腥味，压抑、沉闷，令人……心惊胆颤。
“先生！有东西！”小芭内和白蛇镝丸一起仰望天空，两旁是向空地伸展的树叶，他发现有黑影在夜空飞行。
等等！那是——人？！
小芭内瞪大眼睛，惊觉空中的物体不是自主飞行而是被迫呈现那样的状态，他想拉着蓝染往后退，避免被坠落物砸中的风险。
孰料——
拉、拉不动！
“先生！”
小芭内控制不住音量喊道。
“快躲开！会被砸到的！”
蓝染没有理会小芭内的急切，他站在原地不动，昂首注视背对他的飞行物，卓越的视力让他看的比小芭内更加清晰，头发颜色，甚至是衣服花纹辨别皆无难度。
施加在物体上的力道耗尽，形似人的身影不再飞行，改变了移动轨迹，直直往下坠落！
放任不管，会摔成肉饼吧？
蓝染终于如小芭内所愿往后退了一步，异色瞳的黑发少年却没能生出欣喜的情绪，因为已经来不及了！
物体坠落的速度太快，他的手指揪紧蓝染袖口，没有在这关键时刻躲开，可见蓝染在小芭内心里不是可有可无的人。
“唰！”
空出的臂膀一抬，准确捉住坠落物的衣服，蓝染的力气够大，承受叠加的重力依旧面不改色，稳妥地抓着布料。
挂在蓝染手里的少年身体晃了晃，他垂着脑袋没有反应，不知是晕过去了还是暂时没缓过来。
有红色的液体滴在地上，很快累积成一滩血泊，让人看了触目惊心，小芭内注意到这点，进而观察少年的状态，发觉对方有一条手臂消失了！
一只臂膀连同袖子一起被外力扯下，能看见冒血的肉和几乎无法识别原色的骨头。
破裂的血管不断溢出鲜血，浓稠的血腥味钻入鼻腔，小芭内的瞳孔震颤，抿唇不语。
“伤的太重了，不赶快止血的话——”
“必死无疑。”
“……”
小芭内闭上嘴巴，觉得狠还是蓝染最狠，他不晓得蓝染是要救这个人还是想看他死掉，但如果是后者不嫌太多事了吗？
看到同类死亡，小芭内不觉得伤心，感觉偏向麻木，世上受鬼迫害的人那么多，他不可能每次都替他们感到难过。
“小芭内，帮我拿一下。”
拿？
“！”抱住被蓝染甩过来的少年，小芭内听见蓝染拔刀的声音。
直觉反应是有东西要过来了，小芭内调整了下姿势，避开少年受伤的部位，凝神盯着前方，他看见有庞然大物挤开树枝朝他们靠近。
“那是……鬼？”
走动间制造沉重声响，绿皮肤的鬼用数条手臂抱着肉块般的身体，就连移动的器官也是粗壮手臂。
鬼体型巨大，和树木一样高，爬动缓慢，有经验的人不会因为他速度慢就小看他，他能长成如今这副臃肿的模样，铁定吃了很多人。
“通常试炼之地只会准备最弱的鬼给你们练手，这种的不是新手该应付的等级。”蓝染扯了扯唇角，“这一只大概吃了数十人，还没掌握呼吸法的剑士，无法杀死他。”
呼吸法。
听见关键词，小芭内皱眉，绷带下的嘴唇抿着，他曾向蓝染询问这项问题，蓝染只给他讲解观念，告诉他想学习呼吸法得找别人。
为什么要找别人？
蓝染他……是不会，还是不想教？
若是后者，他也没立场说什么就是了。
被小芭内抱住的少年睫毛一颤，微微抬高的头颅象征意识苏醒，剧痛让他很快脱离茫然的状态，猛地抬头狠狠撞击小芭内的下颚。
“唔！”
小芭内痛的撇头，腾出一只手按着下巴，生理泪水挂在眼角。
虚弱的少年也因为这一下痛的缩着身子，花了几秒钟等疼痛缓和，他急于理清现状。
“……你们是？啊，现在不是发问的时候，赶快离开这里！”
“那只手鬼吃了许多人，力量非常强。”
受了重伤的少年喘着气坚持说完，强忍着痛苦，银色的眼眸焦虑地看着支撑他的黑发少年，又转头望向持刀站立的蓝染。
蓝染不予理会，专注直视前方，他只有在心情好，和必要时会花时间安抚他人的情绪，现在就是没有必要分神的时刻。
小芭内控制力道，小心翼翼地把陌生少年放到地上。
现在说这些太迟了，不过，不需要过度担心，打从心底信任蓝染，信任这名男人所拥有的力量。
“会赢的。”他很认真强调。
蓝染，不会输。