春天是花草树木展现旺盛生命力的季节，草叶翠绿，色泽各异的柔嫩花朵于风中摇曳。
气候宜人，闭着眼仿佛能听见大自然温柔的轻声细语，那是一种令人不自觉敞开心胸的舒适感受，一想到天气回温，接触空气的皮肤不再被冻到发红，粮食有了着落，心情就会很好。
但是，有一个人完全体会不到平凡人的快乐。
偌大的气派宅邸，身为一家之主唯一的儿子，被家臣尊称为少主的年轻人披着羽织，脸色苍白下眼皮是一小片深沉的黑色。
他伏在案前看书，旁边摆着墨和纸笔，偶尔看见重要内容，会用笔沾墨书写下来，纪录在纸上。
“咳！咳咳——”
面色苍白的年轻人咳得撕心裂肺，他弯着脊背，眉头紧锁身体蜷曲，收缩的手指死死抓着胸前衣料。
似是习惯了糟糕的身体反应，他表情无异状，很冷淡地缓了缓，放松手指抚平皱折，调整滑位的羽织，重新提笔继续写字。
年轻人看的是本医书，请来的医生都不靠谱，不愿屈服于命运的他，只能抱持低沉阴郁的心情自己研究。
他不想死，就只是这点微薄的愿望……就只是这样而已。
在遇见那位改变他命运轨迹的医生前，他一直被死亡的影子追赶着。
房外的缘侧传来脚步声，声音越来越近，年轻人垂眸阅读，直到脚步声停止有人跪坐在外出声叫他，他才转移视线。
“少主。”
“什么事？”
“您要的书我带来了。”
看向缘侧，家臣身旁放着一小叠书，“随便找个地方放着吧。”
“是。”
家臣只停留半晌，很快就离开了，房间回到只剩他一人的状态，他披着羽织的单薄背影看起来有几分寂寥的味道，但是他本人没有这种感觉。
翻看家臣带来的书籍，没过多久又再度听见脚步声，年轻人皱着眉头，表情有些不快。
他的房间周围保持安静状态，少有人来打扰，知道他脾气的家臣没事不会经过这里，这项规矩也能套用在仆人身上。
他停下翻书的动作，面无表情地转身，却看见意想不到的人站在缘侧望着他，目光含着温情。
“父亲？”声音充满惊喜，他赶紧上前，流露的眼神像是睽违已久见到亲人的孩童。
然而事实上，他们几乎每天都会见面，如果有时间，家人还会一起用饭，就是气氛沉重了点，两个互看不顺眼的人待在同一个空间就会是这种效果。
虽说是母子，亲生的，但紫苑不喜他的母亲，他的母亲也对他抱持着厌恶的情绪，相看两厌，能好好吃饭不恶言相向，纯粹是因为有蓝染这位一家之主镇场。
“您怎么过来了？”
“来看你。”
蓝染进入紫苑的房间，身为房间主人的紫苑用殷切的眼神注视他的父亲，像一只渴望亲近之人爱抚的小动物，没有丝毫排斥，和对待生母是两极反应。
和父亲相处、谈话的时间，是少有的，他能感觉到何谓幸福的时刻。
他不知道原因，但从记事开始，他就知道自己对父亲过度执着的感情有些不正常，对其他人是一个态度，对父亲又是另一种态度。
紫苑不想克制自己，他像一个受困于井底深处的人，上方倾洒而下的光就是他唯一的救赎。
蓝染瞥了眼堆叠的书籍，看名字就能大略知晓内容叙述方向。
“又在研究医书？”
视线投向桌上的书本，紫苑目光一暗，“嗯……是的，我想多看一些，说不定会发现有效的治疗方法。”
蓝染往前俯身，贴近距离，比他矮的年轻人被阴影笼罩，他伸出手碰触紫苑的脸颊，拇指滑过眼下沉淀的黑色素。
“唔。”被突来的冰冷刺激到，紫苑抖了一下。
蓝染见状收回手，眼神带着歉意。
“冰到你了？抱歉。”
“不……”紫苑有些急切地握住男人抽离的手，他不在乎对方偏凉的体温，“没关系的，父亲。”
按着男人的手背，稍微施点力，头跟着往侧边偏移，紫苑贴靠父亲的掌心，满足地微眯眼眸，象征不祥的腥红瞳孔浮现顺服亲昵的神色。
他看着蓝染的眼睛，沉溺于那双浅色眼眸中的包容，“父亲……您会一直陪着我吗？”
他不需要别人，只要有父亲就够了，长年受病痛折磨早已千疮百孔的心，只有待在男人身边时，才能得到片刻宁静。
如果有父亲陪着，就算、就算他的寿命无法延长，似乎也不是一件多么令人难受的事。
只可惜，世上没有永远。
“紫苑……”男人低沉磁性的嗓音有些无奈，眼神像是在看不懂事的孩子。
永远即为永久停滞的时间，不再产生任何变化的概念，世上哪里有永远呢？
“我会再请人来帮你看病，你会康复的，紫苑。”
蓝染选择避而不答，紫苑垂下眼睫遮住情绪，他从父亲的态度读出答案。
吃了医生的药，蜕变成超越人类的物种，从此不必担心生命的界限，他获得力量，拥有无比健康的身体。
“永远……不再是一种幻想概念，你看见了吗？父亲。”
从上弦之叁猗窝座那里读取与蓝染有关的记忆，无惨追寻蓝染的脚步，最后抵达吉原花街。
这地方的特殊性，让他在发现蓝染动向的那一刻感到不适，若是从艺妓身上察觉蓝染的气息，他想自己或许会动手杀人。
试想那让他狂躁的画面，完全无法忍受，有其他人靠近他的父亲。
“找不到父亲的气息……但应该还在这里。”
身着翻领西服的男人来到吉原花街，他戴着白色帽子，阴影覆盖那双颜色渐深的枚红色眼瞳。
“我会找到您，一定会。”
他读取猗窝座的记忆，再从无限列车行驶方向推断蓝染的行进路线，一路追到此地。
无惨心情浮躁，恨不得下一秒就出现在蓝染面前，但他感应不到蓝染的确切位置。
放松，静下心，想想有什么办法——对了，吉原花街，是上弦之陆的活动区域，去找他们好了，说不定他们有见过父亲。
妓夫太郎和堕姬，代替晋升的童磨成为上弦之陆的双子鬼，平时是堕姬以花魁的身份活动，无惨亲自授予他们血液，在能力影响范围内，想感知上弦之陆的所在可说是轻而易举。
堕姬刚摔死揭穿她非人身份的老板娘，落在屋顶步伐轻巧地行走，灵敏的身影回到房间窗户，尚未踏进去就瞪大眼睛。
“你过得怎么样？”
堕姬爱慕的鬼王正面向窗户坐着，不意外她的到来。
“无惨大人！”
竖立的瞳孔酷似冷血动物，无惨看着急忙进屋跪坐的堕姬，嘴角上扬露出浅笑。
“你的力量变得更强了，看样子吃了不少人，做得好，不过也不能掉以轻心，自信膨胀过度就容易坏事。”
“属下明白！”堕姬低垂头颅，额头几乎要贴着叠席，姿态是十二万分的恭敬，不敢有分毫怠慢，一方面是因为她敬慕无惨，另一方则是出自畏惧，毕竟惹无惨不快的鬼都灰飞烟灭了，她相信无惨不会因为她是上弦就改变作风。
“鬼杀队的柱，一眼就能看出这里有鬼潜伏，但我们却难以分辨他们和普通人之间的不同……”无惨起身，白色皮鞋踩踏叠席，他走进堕姬，喊了对方的名字。
“我很期待你的表现。”
离开堕姬的住所，无惨沉着脸，心情不佳，他没能从堕姬的嘴里听见想要的答案，只好退而求其次，吩咐对方留意白发紫瞳的男人，若是目击必须立马通知他。
真是无用，他的父亲是多么耀眼的人，堕姬竟然会到现在都还没发现。
日常迁怒下属，无惨走到人多的街道，突然神色一变，凶恶的表情会吓哭人类小孩，别说是幼童了，连成人也可能顶不住。
“怎么会在这里感应到那家伙的气息？”恶狠狠的语气，无惨咬牙切齿，可见他和叙述对象积怨已深。
难道——！
脑海划过一道念头，无惨瞳孔收缩，他强迫自己冷静，压低帽檐融入人群。
他只希望自己的猜测是错误的。
“我说——”
刻意拉长的音调延续半晌，没得到回应，又再次响起。
“我说——蓝染，你这是要去哪里？”
蓝染回头，他看着杏寿郎目光带着疑惑，“时任屋，怎么？”
“……”杏寿郎沉默，他都不知道怎么说蓝染了，现在确认花街有鬼潜伏，音柱也掺和进来调查，他没想到蓝染安分没几天又想寻欢作乐。
“今日是鲤夏最后一天待在这里，不去见她一面送别怎么行？”
杏寿郎难得板着脸，平时他不会对此发表意见，若是有认识的人有幸脱离苦海，他也会替对方高兴，但现在明显不是顾及这些的时候。
人命关天，其余所有事物都要排到后面。
“蓝染，你——”
蓝染怎么可能看不懂杏寿郎的神情，他丝毫不惧，淡定移开视线看着前方，话锋骤然一转，“或许那里有你想要的情报。”
“什么？”杏寿郎一愣，不明白蓝染的意思。
“花魁不是一般人，她们立于艺妓最高位，是集美貌、教养和技艺于一身的特别存在。”
“你说的这些我都知道，但她们和鬼会有什么关系？”
“怎么会没有？花魁要离开花街了，这不是一件大事吗？”
片刻过后，认真思考的杏寿郎头顶上方似乎出现了一颗发光灯泡，顿悟后的他表现地比蓝染还积极。
“走！我们赶快去时任屋！动作可不能太慢！”
蓝染看着大步向前的杏寿郎，他不禁摇头失笑，等杏寿郎发觉身后之人没跟上来，喊他的名字，他才慢条斯理地起步。
鬼只有太阳下山后才会出来活动，日光是他们的天敌，没有鬼会想不开去体验阳光威力。
同理，抓鬼也要在夜晚进行，毕竟白天可没有鬼杀队欲斩杀的对象。
“鲤夏小姐。”
“冒昧打扰您，我要离开时任屋了，这段时间承蒙关照，这是这阵子负担开销的费用，能请您帮我转交给老板吗？”
“小炭……”
错愕只延续了半晌，经过沟通，炭治郎发觉鲤夏花魁一开始就知道自己是男儿身，所以说……变装根本没用。
“请放心！我一定会找到失踪的人！”
“谢谢你，听你这么说，我也可以稍微放心了，我马上就要离开这条街，即便担心也没办法调查……小炭，你要注意安全。”
跪坐着的炭治郎对鲤夏弯腰点头，离开房间，他走后不久，独自坐在和室的鲤夏遭遇堕姬，没有丝毫抵抗之力。
炭治郎的狗鼻子嗅到鬼的味道，原本仰望夕阳神色忧虑的他急忙折返，顺着气味回到鲤夏花魁的房间。
“怎么会是这里？”他才刚和花魁道别，拜托了！千万别出事！
“唰！”
拉开窗户，紧张的汗水从炭治郎的脸颊滑下，他看见鲤夏被堕姬用蝴蝶花纹的带子捆着，身体消失只剩下一颗脑袋。
炭治郎拔出日轮刀，试图砍断甩向自己的带子，但是他完全看不见带子的移动轨迹，没能即时反应，整个人就被击飞撞坏隔壁屋子的瓦片。
躺在碎裂的瓦片中，炭治郎大口呼吸，忍着疼痛爬起来。
与鬼战斗，受伤是稀松平常的事，炭治郎平缓急促的呼吸，重新恢复动力。
进入时任屋，蓝染和杏寿郎正朝平时花魁接待贵客的房间走，他们前面有一名负责带路的人。
半路杏寿郎忽然神色一凛，转身就往反方向跑，蓝染见状也反应迅速地跟上，独留领路人在后头苦苦追赶，身影很快就消失在弯弯绕绕的走廊。
“杏寿郎！”
“停下！”
狂奔的炎柱有听见后方呼喊，他保持奔跑的动作，侧头朝后面看了一眼，他花了几秒钟思考蓝染的用意，虽然情况紧急容不得耽误，但他知道对方不会做无意义的事，正准备停下来等对方说几句，刚过了拐角的他差点撞到人。
杏寿郎连忙摆正视线，没有想太多张嘴正欲道歉，却感觉到如针扎脑海的浓烈恶意。
“——！”
瞬间拔刀抵挡迎面而来的袭击，杏寿郎没来得及压低重心，但以往光是这样就足以应对攻击。
只可惜，他今日遇到的对手不是一般的鬼，而是在上弦之上的鬼王！
杏寿郎对上一双杀意猛烈的眼睛，里头毫不掩饰的敌意让他错愕，没有余裕思考太多，霎时天旋地转，身体急速朝反向飞去，移动速度过快，风顿时变成了不易控制身体的凶手，杏寿郎倒飞撞毁几扇拉门，直到撞在粗壮的木梁上才停下。
“咳！”杏寿郎双膝跪地，神色难掩痛苦，血从他的嘴角滑落，他的手仍握着刀，勉强抬头望着前方，袭击他的人衣衫整齐，一尘不染，白色帽子下是一双冷酷的血红瞳仁。
蓝染面色凝重，足底猛然施力，挺拔的身躯宛如离弦箭矢冲向前方，他先一步赶到，挡在杏寿郎前方成功阻止一起血案。
“您要护着他？！”
“……？”
为什么要用敬称？
疑惑表现在脸上，杏寿郎喘了几口气，能感觉到胸腔内的剧痛，他轻碰胸腹确认伤处，肋骨断裂的猜测得到证实。
真糟糕……我拖后腿了吗？
看着蓝染的背影，杏寿郎神情懊恼，他握着刀撑起身躯，踉跄了下接着站稳脚跟。
“蓝染，你刚才想说什么？”抹了把嘴角鲜血，杏寿郎问道。
“我要你止步，显然你没听见我说的话。”
杏寿郎呼出一口气，“我正打算停下，是我反应不够快。”
蓝染没有回应他，专注的眼神看着前方血管气到凸起的黑发男人，无惨表情可怖，嫉妒与愤怒导致面目狰狞。
他嫉妒杏寿郎受蓝染袒护，那本该是属于他的特权！
杏寿郎精神集中，冷汗缓缓滑下，他从无惨身上感觉到恐怖压力，那是面对上弦也不曾有过的感受。
外貌特征，和炭治郎提过的吻合！
鬼舞辻无惨！
杏寿郎往侧边一跨，离开蓝染庇护，他持刀对准无惨，看样子是想为这场战斗贡献一份心力。
无惨布满血丝的眼睛立马锁定在场唯一的人类，他的速度几乎是肉眼无法捕捉的快，尚未听见脚踩叠席发出的声音，人就已近在眼前！
蓝染没有拔刀，他手臂一横刚好卡住无惨抓向杏寿郎的手，身体接着倾斜，抵挡无惨的那条手臂用力，震开还想再度出手的无惨。
眨眼间杏寿郎又回到蓝染背后，他还没说话，就听见蓝染充满无奈的声音。
“安分些，别给我添麻烦。”
被和麻烦画上等号的杏寿郎：“……”
他当了这么久的柱，再加上还不是柱的鬼杀队剑士时期，他还是第一次在战斗中听见有人对他这么说。
但他跟不上速度也是事实，若非蓝染出手相助，刚才那一下他又要流血。
……有点打击信心。
“碍事的人杀掉就好了。”无惨突然开口，他勉强维持理智，可以看出他忍得很辛苦，凸起的血管变多，身体甚至隐隐颤抖。
炎柱的存在太碍眼，打扰他们谈话，从他这里夺取父亲关注。
见面的那一刻起，蓝染虽然一直看着无惨，却不忘保护身边的人类，这举动刺激了无惨的敏感神经。
他想摧毁、破坏，却无法如愿。
残忍的手法，干脆俐落的手法，无论是哪一种，实行前就被打断。
“您不会让我过去杀了那个人类，对吗？”
又来了，敬语。
听见无惨用词，杏寿郎内心充斥着困惑，他解不出问题的答案。
“没关系，我会靠自己的力量杀了他！”
蓝染预判无惨的行动，反应跟上大脑思考，他仍然没有拔刀，举起的手臂抓住速度快如闪电的无惨，他看着与自己有血缘关系的鬼王，沉声说了句。
“紫苑，抱歉。”
接近的距离，能清楚看见彼此眼里的情绪，蓝染眼含歉意，没有分毫面对敌人的尖锐，无惨睁大眼，下一秒冲击自下方袭来，他被迫双脚离地撞破天花板。
蓝染莫得感情，一脚把自家便宜儿子踹上天，把天花板撞出一个洞，以最快的方式离开建筑物内部。
“别跟过来。”
提醒杏寿郎别做傻事，蓝染发挥超越人类的弹跳力，也跟着上屋顶。
杏寿郎留在原处，他知道强行介入无济于事，只会像蓝染说的给对方添麻烦，他环顾四周，察觉外头的动静，选定方向迈开脚步。
蓝染和无惨踩着瓦片在屋顶进行无人干涉的对话，高空的夜风夹带冷意，但对两者没有丝毫影响，哪怕吹整晚的风手指也不会因此冻僵。
无惨执着于答案，他不懂蓝染为何站在人类那一边，这在他看来是完全没有道理的事情，人类将家畜视作食物，他的作为和人类没有区别。
蓝染脸上没有明显的情绪起伏，眼神却十分专注。
“我一直在等你回头。”
“现在看来，是不会有那一天了。”
“为什么？父亲！您明明拥有强大的力量，根本不需要在乎那些不相干的人，为何要为了他们约束自己，压抑本性？”现在没了外人，无惨直接喊出在嘴里咀嚼过千百遍的称谓。
四目相对，蓝染低沉的嗓音接续无惨饱含激动的声音。
“为了他们？不，你不觉得我们才是不该存在的吗？我只是在试着融入这个世界。”
无惨瞳孔震颤，他发现他的父亲是被自己定下的无形规矩所束缚，促成如今彼此对立局面的，或许是对自身存在的否定，但并非仅止这一项。
“……啊，我懂了。”
他的父亲，爱着人类。
打从心底喜爱弱小、不堪一击的脆弱种族。
“我明白了。”
“我不会再尝试理解您的想法。”双方的价值观差距甚大，无惨终于懂了，他几近疯狂的眼神多了目标确立的清明。
“只要彻底击溃您，我就能对您做任何事。”
蓝染挑眉，对无惨最后一句表示意外，却也不是不能接受，他喜欢有潜力的孩子，无惨的大胆发言没有让他生气，不过能否做到就是另一回事了。
他很期待无惨展现的真正实力，不枉先前演那么多戏，就为了激无惨认真起来。
只要稍微引导，给与零碎的线索，脑洞大的人自然能拼凑完整故事。