“被抓到的，究竟是谁呢？”
“什么？”
驱魔师的低语传入耳里，气息接触皮肤表层，引起让人恍神的战栗。
“你……”缇奇扯了扯嘴角，“落入这种不利的境地，即使下一秒有可能会死也不紧张吗？”
这家伙，还是不是人啊？
从未见过蓝染这种思维模式有违常理的人类，缇奇陷入质疑，纠结半晌暂时得不出结论的他，果断把疑虑抛到脑后。
想这么多做什么？他来这里有更重要的事情，破坏元帅携带的圣洁，驱魔师的也一起，完成宣战仪式。
“罗德——”缇奇刚叫了声同伴的名字，和他距离极近的年轻驱魔师却开口和他搭话。
“圣洁能伤到你对吧？你可以选择自己想接触的东西，但这项能力对圣洁无效。”
“哈？”
说这些做什么？都这种时候了。
缇奇的注意力被拉了回来，挑眉发出代表心情的单音节，自以为掌控他人生命的他放松警戒，之后就为自己低估敌人疯狂程度的轻慢态度付出了代价。
蓝染手臂猛地施力，握紧刀柄的手指用力到发白，锋利的刀刃在诺亚身上留下伤痕，刀伤从肩膀一直延伸至腰侧，血液大量喷溅！
“唔！”
“缇奇！”
白色手套掌心的部份彻底变色，缇奇按着伤口瞳孔收缩，弯腰踉跄倒退，罗德见事态不妙跑到他身边关心。
蓝染也受了伤，他后退一步，蹙眉低头看着无损的驱魔师制服。
在蓝染开始有动作时，缇奇反应过来让没入敌人身体的手实体化，欲捏紧心脏，但蓝染的武器先一步划开他的身体，保护自身的潜意识让缇奇再度动用选择的能力，离开蓝染胸膛的手带着鲜血，驱魔师制服逃过被五指洞穿的劫。
汗水顺着地心引力从脸颊滑下，每一次呼吸伴随常人难以忍受的疼痛，蓝染抬眼看着被罗德搀扶的缇奇，对方的状态也好不到哪里去。
——疼痛和混乱。
缇奇睁大的眼布满血丝，他按着伤处铁青着脸，质问蓝染，“你对我做了什么？！”
“……缇奇？你怎么了？”罗德不安地道，缇奇却没有心思安抚她。
体内的平衡被外来力量打乱，无视他的想法四处冲撞，缇奇光是控制就费尽心力，他大口喘息，指甲刺入皮肤。
圣洁能影响诺亚的遗传因子……
蓝染确定猜测也不恋战，他的心情还不错，受了伤还有一个累赘要顾，没必要在这里继续浪费时间。
滞空的黑色球体绕至蓝染背后，撞上蝴蝶骨长出一对漆黑羽翼，罗德发觉蓝染的变化，她没来得及做出反应，速度获得增幅的蓝染身影已出现在元帅身边。
好快！
“凯文元帅，你能听见吧？请收好圣洁。”
每一次动作都会拉扯胸膛的伤口，蓝染眉头都不皱一下，像是感觉不到疼痛般捞起年迈的元帅，双翼猛地一扇，地面的尘埃随风而起，位置移动到高空的驱魔师快速脱离诺亚视野。
“呼、呼！”
罗德望着空中的黑点消失，她回头靠近呼吸频率逐渐缓和的同伴，缇奇重新掌控暴走的力量，紧抓衣物的手力道放松。
“啊～啊～失败了吗？”
外型怪异的千年伯爵从高空缓慢降落，臃肿的身躯像是没有重量似地靠一把洋伞支撑，他有着童话故事中精灵一样的尖耳朵，洁白的牙齿，尖头鞋、礼服和装饰品似乎永不重复的礼帽。
“千年公，我们没杀到那个元帅，圣洁也是，动手前就被阻止了，这次的任务失败。”罗德坦承道。
千年伯爵歪头打量缇奇，闻言无所谓地转身，面向驱魔师离开的方位。
“没关系，他们已经收到了哦！”
“啊，战帖……想必已经收到了。”
“缇奇！你没事吧？”罗德仰头看着自行起身的缇奇，他们距离很接近，矮个子的她要昂首才能与缇奇对视。
唔，不喜欢这个角度，不过因为是缇奇，所以没关系！
“嗯，已经没事了。”
缇奇的回答让罗德松了口气，转而跟千年伯爵撒娇，这次格外狼狈的诺亚表情阴沉，他看着灰暗的天空，金眸揉入尖锐的色彩。
罗德和缇奇离开后，千年伯爵继续在外游荡，他撑着雨伞，哼唱蕴含深意的歌词。
“千年公正在寻找那颗重要的心～”
…………
……
蓝染待在房间，打算取下绷带确认伤口的复原情况，衬衫的扣子解到一半，电话却突然响起。
缠绕身躯的绷带露出些许，他停止动作，看着不断发出刺耳铃声的物品，没有第一时间伸手。
考姆伊知道他有伤在身，关心的话也说了，不会这时候打来跟他谈任务。
是谁？
照以往惯例，排除考姆伊，答案呼之欲出。
蓝染无声叹息，他在教团的人缘不错，但也许是实力差距产生了距离感，会联系他的人实际上并不多。
“蓝染！你的伤怎么样了？状况还好吗？”
“果然是优。”听见熟悉的声音，蓝染语气温和，“考姆伊室长通知你了。”
“啊，是他。”
神田优完全没有替考姆伊掩饰的打算，出卖的非常果断，他明白蓝染用的是陈述语气，心里早有答案。
“很熟练呢！考姆伊室长，你受伤的时候找我，我受伤的时候找你，是算准了你我在对方心里地位不一般吧。”
“……别转移话题。”神田优语气低沉，接获蓝染受重伤的消息，他的心情极差，浑身散发生人勿近的低气压。
心脏差点被破坏，保护胸腔器官的骨头碎裂，对正常人来说的确是重伤标准。
但蓝染和神田优都不是一般人。
蓝染知道考姆伊此举用意，大概是冀望神田优能制止他使用那份会折寿的力量，考姆伊是真心为驱魔师着想，明知教团罪无可赦的阴影，却还是固执地想在黑暗中点燃一盏灯。
“在能力所及的范围内施以援手吗……”
是善举，还是出于愧疚的自我满足？
“蓝染？”
“没什么。”蓝染安抚情绪焦躁的神田优，允诺道，“我会在总部休整一段时间，但完全靠身体的复原能力是不可能的，耗费的时间太久。”
“我有分寸，放心吧，优。”
结束通话后神田优就一直臭着脸，像是有人欠了他八百万不还，就算顶着一张俊美的脸蛋也没人敢向他搭话，不过他平时的表情就没多友善，硬要区分的话，大概就是欠一百万和八百万的差别。
在暗巷斩开埋伏的恶魔，俯视失去战斗能力的玩偶，神田优补上一刀将其彻底破坏。
放心？怎么可能做到。
重要的东西，如果不费心守护就无法保住。
这种事情，不是早就知道了吗？
脑海深处浮现的记忆，就像攀附老旧围墙的荆棘花，开出嫣红艳丽的花朵，带刺的荆棘伤的他鲜血淋漓。
炽白灯光炫目，转移视线后看见的是被染红的地板，温热液体散发令人作呕的浓重血腥味。
那时的他丧失思考能力，大脑停止运作，手指冰凉，什么话都说不出来。
他看见血……非常多的血，和满地尸体，他知道那是逼迫他们进行测试的人。
那一幕——犹如人间炼狱。
黑色教团总部。
绷带散在一旁，黑发青年低垂头颅，浏海在眼脸印上阴影，胸膛青紫的皮肤底下发出怪异声响，凹陷的骨头以肉眼可见的速度撑起表皮，显眼的五个血洞仍然存在。
判断修复的差不多了，蓝染重新拾起绷带一圈圈缠绕，接着穿上衬衫，钮扣一个不漏地扣好。
安静的室内只有衣物摩擦声，不知想到了什么，着装完毕蓝染在房间坐了一会。
“还是和以前一样，尽使一些没办法公之于众的手段……”
蓝染脊背弯曲，肘部抵着大腿，指尖相贴的手靠近口鼻，沉静的神情冷酷漠然。
不择手段的人他不讨厌，这没什么，为达目的可容许适当的牺牲，但像老鼠一样懦弱胆小，只会躲在后方指使他人牺牲奉献，自己却只会苟延残喘的无能之徒，没有存在的价值。
“元帅。”
神田优和同行的驱魔师找到他们的任务目标，提艾多尔元帅，这名热爱自然和艺术的中年大叔，被找到时手里正拿着未完成的素描。
原本的三人寻找元帅小组现在少了一个，有一名驱魔师在城镇里受袭阵亡，尸体神田优联络后勤送回本部。
提艾多尔元帅知道自己的其中一个弟子牺牲后，眼泪和鼻涕都被他哭了出来，没有多余的时间悼念死去的同伴，元帅为徒弟烧了一幅画，拒绝和神田优返回教团。
他和力不从心的凯文元帅不一样，提艾多尔元帅认为自己还很年轻，他拥有力量，肩负使命。
“战争仍持续，我有任务在身，我得去找新的驱魔师，只要神没有舍弃我们，祂就一定会送新的使徒过来。”
对于提艾多尔元帅的回答早有预料，神田优自知无法改变元帅的想法，他表明态度。
“我们与您同行，提艾多尔元帅。”