夜深了，魏惠王躺在榻上，似睡非睡。
负责宫值翻牌的宫宰走进来，端着一堆后、妃的牌子。
宫宰挑出一个牌子，小声禀道：“王上，按照轮值，今宵该歇于燕妃宫，时辰已到，燕妃这在恭候呢！”
魏惠王似是没有听见。
宫宰将燕妃牌子收起，声音更小：“各宫室的牌子老奴全都带着，王上欲幸何宫何室，请翻牌！”
魏惠王翻了个身，给他个背。
宫宰又要说话，毗人咳嗽一声。宫宰退出。
魏惠王复转过来，仰躺着。
毗人笑道：“王上想到什么好事情了？”
魏惠王忽地坐起：“你说实话，申儿近日都在忙什么呢？”
毗人吃一怔道：“臣⋯⋯不晓得呢。”
“听说他总是朝市井里走呢？”
“王上，”毗人轻声说道，“殿下躬身市井，体察民情，这是好事哩！”
魏惠王闭目有顷，面上松和下来：“果真这样就好了。你可访查一下，看看他都体察了什么民情！”
“好咧，臣明日就使人访查。”
“还有，进早膳时，叫申儿也来！”
“好咧！”
翌日晨起，毗人在前，太子申在后，脚步匆匆地赶向御膳房。
太子申小声叫道：“内宰？”
毗人顿步，回头，拱手：“臣在！”
“父王召申，真的只为早膳？”
“是哩。”
“父王问过你什么没？”
“问过了。”
太子申表情紧张：“父王问你什么了？”
“问殿下是否常到市井里走动？”
太子申盯住毗人，额头汗出：“你⋯⋯怎么回的？”
“毗人回的是，殿下躬身市井，体察民情，这是好事哩。”
太子申拱手：“谢内宰成全！”
毗人冲他一笑，礼让：“殿下得走快些，辰光到了，王上在候你呢！”
二人赶到御膳厅，魏惠王果已候坐。
太子申趋前，叩首：“儿臣叩见父王！”
魏惠王笑了下，指对面席位：“申儿，坐下用餐。”
太子申忐忑坐下，迟迟不敢提箸。
魏惠王提箸，夹起一块蛋卷放到太子申碗中：“申儿，尝尝这个。”
太子申起箸，将蛋卷塞进口中，不及咬嚼就一口吞下，因咽得过急，蛋卷卡在嗓眼里，噎得太子申伸着脖子，面红耳赤。
毗人端过一杯清水，服侍太子申喝下。
“呵呵，”惠王扑哧笑了，“申儿，你平日也是这般吃饭的？”
太子申缓过气，回他一笑：“回父王的话，是儿臣饿了，吃得急些。”
“申儿，自今日始，就与寡人一道用膳吧。”
太子申不无吃惊地望着惠王。
惠王略显诧异：“哦，你不乐意？”
太子申以指叩案：“儿臣谢父王厚爱。”
惠王向他碗中夹些菜肴，不无慈爱地盯住他：“申儿，吃吧。”
太子申宽下心来，腼腆一笑，夹起一只鸽蛋，轻轻放在惠王面前：“父王，请。”
惠王夹起鸽蛋：“呵呵呵，申儿这只鸽蛋，父王吃了。”便将鸽蛋一口吞下，没有咀嚼，直接咽下肚去。
见惠王对他方才的慌急这般回应，太子申心底一酸，眼中盈出泪花。
惠王递过丝绢：“申儿，擦擦，吃饭要紧。”
太子申接过手绢，擦干泪，埋头吃饭。
早膳过后，惠王、太子申在石径上信步漫走，毗人跟在后面。
惠王边走边问：“申儿，听说你近日常在市井走动，可都见了什么稀奇？”
太子申也早想好了应对：“回禀父王，儿臣遇到一个奇人。”
“是何奇人，说给寡人听听。”
“申儿若是说了，只怕父王会笑掉大牙。”
惠王来劲了：“哟嘿，快说，快说，为父等不及了！”
“此人赶了五辆牛车，车上什么也没有，只有书简。此人一到安邑，就将五辆牛车一字儿停在东市，在车辕上竖起一个牌子，上面写着观物十事，真叫个惊世骇俗呀！”
“观物十事？十个什么事儿？”
“第一事，至大无外，至小无内；第二事，深千里，无厚；第三事，天与地卑，山与泽平；第四事，物方生方死；第五事，万物皆同皆异；第六事，宇宙无穷亦有穷；第七事，今日适越而昔来；第八事，连环可解；第九事，大地中心在燕之北、越之南；第十事，天地一体。”
惠王思忖良久，看向太子申：“对这十事，你作何想？”
“儿臣想不明白，向他讨教，他讲出许多道理，儿臣不服，与他论辩，可辩来争去，那人口若悬河，头头是道，儿臣⋯⋯”太子申略顿，干笑，“不得不服了！”
“呵呵呵，服就对了。你说的这人，当是宋国惠子。”
太子申不可置信地盯住惠王：“父王也知此人？”
“听说过他。惠子名叫惠施，治名实之学，三年前在齐国稷下与一个叫公孙龙的人辩证名实，将公孙龙驳得哑口无言。公孙龙也算是闻名天下的铁嘴，竟然败给了惠子，可见惠子学问精深哪！”
“父王日理万机，竟还熟知百家学问，实让儿臣叹服！”
惠王长叹一声：“唉，申儿呀，你该明白，这个家不好当呀！坐在那把椅子上，寡人不仅要掂量柴米油盐，也要熟知百家学问。”又走几步，猛地想起什么，“说起此事，倒是提醒了寡人。惠子经此一辩，也算是天下名士了，此番游学我邦，寡人不能不见一面。申儿，你知会惠子，就说寡人近日抽个机缘，向他讨教名实之论。”
太子申兴奋道：“儿臣一定知会惠子。”
惠王停住步子，望着太子申：“还有一事，寡人这想听听你的主张。”
“儿臣恭听。”
“自白相国辞世，相国之位一直空悬，百官无人节制，内政、外务诸事烦冗，寡人手忙脚乱，深感力不从心。”
“父王欲置相国，选出一个就是了。”
“申儿呀，选相拜将是邦国大事，马虎不得啊！”
“父王想必已有合意人选了吧？”
惠王苦笑：“唉，白相国在时，寡人倒没觉出什么。白相国一走，寡人真还找不到可以替他之人。卬儿推举陈轸，朱爱卿反对。朱爱卿举荐一个叫公孙衍的，卬儿看不顺眼。朱爱卿与卬儿都是寡人倚重之人，他们这般互扯，倒让寡人难断，想听听你有何举荐。”
“儿臣听人说起过公孙衍，说是白相国生前也曾举荐过他，想必此人有些才具吧。”
“公孙衍跟从白相国多年，白相国举荐他在所难免。你还听何人提起过他？”
“一些朝臣。”
“哪些朝臣？”
“这⋯⋯”太子申迟疑有顷，“儿臣记不起了。不过，儿臣以为，百闻不如一见，公孙衍是何才具，父王召他一问便知！”
惠王沉思有顷，转身，朝毗人招手。
毗人赶前几步。
惠王吩咐道：“你亲去访查公孙衍，试试此人才具。”
毗人拱手：“臣遵旨！”便转身就走。
太子申叫住他：“内宰？”
毗人顿住。
太子申从袖中摸出那片竹简，递给他道：“本宫捡到一片竹简，听说是公孙衍写的。内宰早晚访查时，可顺便还他。”
毗人心领神会，纳入袖中，拱手：“谢殿下引见！”
从使馆回来，陈轸心情久久不能平静，耳畔一直萦绕着公子疾的声音：“陈兄若有此意，在下或可助一臂之力⋯⋯除去此人⋯⋯”
陈轸忖道：“若能除去公孙衍，且是由秦人除去，当然是好，我陈轸怎么说都是嘴。可⋯⋯他们怎么除呢？会不会他们没有把人除去，反倒泼我一脸脏水？秦国之事，尤其是甘龙的事，秦公想必看我不爽，万一他们是为此报复我呢？无论如何，我得有所警觉才是！”
翌日清晨，陈轸起得迟些，走到后花园时，戚光的一套拳法将要打完。
陈轸歪头欣赏一时，轻轻鼓掌。
听到掌声，戚光收住势，迎上道：“主公！”
陈轸伸给他个拇指：“有长进！”
“是主公教导有方！”
“有个动作还得再练！”
“哪个动作，请主公示教！”
陈轸扎下架势，打出一个摆腰：“就是这个，是甩腰，不是甩胳膊！你要以腰带动胳膊发力！”
戚光连打几次，陈轸满意，点头。
戚光鞠个大躬：“老仆谢主公指点！”
“呵呵呵，本公不是来指点你的，是有桩急事。”
戚光敛神：“老仆敬听吩咐！”
“不瞒你说，眼下又到关键辰光了。此番若是再顶不上，我这一生怕也就到此为止了！”
“主公一定成功！”戚光语气坚定。
“咦，你为何这般肯定？”
“王上躬身两次扶主公上座，且让主公坐在相国位上，这意思不是明摆着的吗？”
“呵呵，”陈轸笑了，“话虽这么说，但雨滴不落到头上，只打雷不算下雨。”
“听主公话音，是否还有岔巴？”戚光问道。
“是哩。”陈轸微微点头，“就是那个公孙衍，你得给我盯牢他，看看都有啥人朝他家的房门里钻！”
“主公，”戚光眉头一横，“真要是那小子挡道，依小人之见，将他做掉不就得了！”
“你呀，”陈轸白他一眼，“其他都好，就是整日里想着做掉别人，这就过了！常言道，得饶人处且饶人，为人处世，要给自己留足后路。你想想看，公孙衍不是孤身一人，有多少人都在守着他，巴着他！尤其是那朱威，去年就恨不得让他坐到相位上。在这节骨眼上，我们稍出差错，就会鸡飞蛋打，前功尽弃！再说，连个庞涓你们都做不掉，莫说这个公孙衍了！你还不晓得此人厉害，别的不说，单是他手中的那柄吴钩，也足以把你们震住。那是老白圭赠给他的，据说当年伍子胥也曾用过，削铁如泥！”
戚光吧咂几下嘴巴，不敢再说什么。
“去吧，告诉丁三他们，无论看到什么，只须记在心里，莫要给我多事！”
“小人遵命！”
戚光随即安排丁三与一帮能干的泼皮游荡在公孙衍的宅院附近，自早至晚，一刻不停地守着那扇破旧不堪的柴扉。
错午时分，一个眉清目秀的陌生男子径走过来。瞧那样子，此人似是从未来过，观望许久，又问过一个路人，才在柴扉前面停下，连敲几下柴扉，见无人应声，就哑起嗓子，朝里喊话：“有人在吗？”
公孙衍趿拉一双木屐走出院门，将他打量一番，也似不认识他。
来人深揖：“是公孙先生吗？”
公孙衍点头：“仁兄是⋯⋯”
来人从袖中摸出一片竹简：“在下无意中得到这片竹简，听说是先生的，特来奉还！”
公孙衍接过一看，正是自己交给朱威的那片，心头一震，将他又是一番打量，还过一礼：“此物确为在下所有，几日前不小心丢了，幸遇仁兄，多谢多谢！”
来人正是易过装的毗人。
毗人还礼道：“先生不必客气。在下有一不当之请，望先生成全。”
“仁兄请讲！”
“在下读了简上文字，颇感兴趣。可这一片前后不搭，让在下心痒难耐。在下甚想一阅其他竹片，不知先生意下如何？”
“这些竹简不过是在下信手乱写，仁兄既有雅趣，就请寒舍雅正！”公孙衍打开柴扉，伸手礼让。
毗人连连拱手：“谢谢，谢谢！”走进院中。
二人来到正堂，见地上摆着一大堆竹简，看得毗人两眼发直。
公孙衍显然仍在书写，几案上摆着空简与蘸在墨水里的羽笔。
“仁兄请坐！”公孙衍指着一块残破的席子礼让道。
毗人就如没有听见，蹲在地上，拿起一册阅读起来。
毗人读完一捆，拿起第二捆。
公孙衍坐在案前，秉笔不写，眼角时不时地瞄他一眼。
许是蹲得累了，毗人席地坐下。
公孙衍起身，走到院中，从灶房里倒出一碗凉水，摆在几上：“寒门困顿，没有好吃好喝，只有凉水一碗，仁兄请便！”
毗人真也渴了，接过凉水，咕咕一气喝下，放下碗，揖道：“谢先生的好水！”又指地上竹简，“先生写得实在精彩，可惜在下杂务在身，不能一览全书，细细赏读。在下有一请，还望先生成全！”
“仁兄请讲！”
“在下想把这些竹简带回家中，借阅数日，细细赏读，不知妥否？”
公孙衍略作迟疑：“这⋯⋯”
毗人略略一想：“你看这样如何？在下先借一册，赏毕即行奉还，另换一册。”又从怀中掏出一块玉佩，摆在几上，“这只玉佩权作押物。”
公孙衍拿起玉佩，递还给他：“在下胡思乱写，仁兄不嫌聒噪，拿去读就是。”说着拿绳子扎起两捆，共是四册，“只是这些物事太重，仁兄不便携带，可暂拿四册。待仁兄读毕，倘若不嫌烦冗，有心续读，使人来取即可。”
毗人拱手：“谢先生慷慨赠阅！在下告辞！”说着提起两捆竹简，转身出门。
公孙衍送至院门柴扉，挥手送别。
毗人一手提一捆竹简大步离去。
望着毗人渐去渐远，公孙衍正欲回门，一辆马车疾驶而来，离他二十步左右戛然而止。
公孙衍扭头望去，见一人从车上跳下，朝驭手略一摆手，驭手挥鞭，驱车马远去。
从车上跳下的是公子疾。不过，他也换作便装，一眼看上去，似是一个收老货的商贾。
公子疾走到公孙衍门口，朝公孙衍打个揖道：“请问先生，此处可是公孙衍府上？”
公孙衍点头。
“敢问先生，公孙先生可在？”
“在下就是，仁兄是⋯⋯”
公子疾又是一揖：“在下秦矢，久闻先生大名，素慕先生高义，冒昧相扰！”
“仁兄客气。”公孙衍还礼道，“在下与秦兄素昧平生，秦兄登门，敢问有何见教？”
“在下好古，日前购得一剑，说是吴钩，传闻为吴王阖闾所佩，后赐功臣伍子胥。在下甚喜，但心有忐忑，听闻先生识剑，特此求教，有扰先生清静了！”
公孙衍淡淡一笑：“在下愿意一睹！”礼让，“寒舍请！”
公孙衍将公子疾引至正堂，分主宾坐下。
公孙衍倒上一碗凉水：“秦兄，请用水。”
公子疾正襟危坐，恭恭敬敬地接过大碗，如品茗一般轻啜一口，吧咂几下：“啧啧啧，好水呀！”
公孙衍微微一笑：“能够喝出白水滋味的，定非等闲之辈了。仁兄可出宝剑一观！”
公子疾打开随身携带的锦盒，取出一剑，双手递给公孙衍。
公孙衍接过，观察有顷，弹敲几下，再向剑锋吹一口气。
公子疾盯住他，目光征询：“公孙先生，此剑如何？”
“赝品。”
“啊？”公子疾大吃一惊，急道，“先生再审审看，在下出到百金，方才购得此剑，不可能是赝品！”
“秦兄请看，此剑外形虽如吴钩，但剑锋有异。真正的吴钩锋而不刺，利而不耀，剑气逼人，所向之处，削铁如泥，杀人可不见血。反观此剑，剑锋闪亮，却无剑气，只可用于观赏，不可用于搏击。”
公子疾接过宝剑，再三视之，似乎不愿相信。望到院中有个石案，公子疾跨前一步，举剑砍去，石案现出一道白痕，剑却一断两截。
公子疾啪地扔掉断剑，悔恨交加：“果是赝品！唉，在下此生无他，唯爱吴钩，不想却受此骗，一掷百金，于顷刻之间化为乌有，竟连吴钩之面也难觅见。世间人情，唯此难堪耶！”
公孙衍淡淡一笑：“秦兄若想见识真正的吴钩，倒也不难。”
“哦？”公子疾先是惊喜，随即又现失望，“不会又是赝品吧？”
公孙衍走到墙边，取出白圭赠送的属镂之剑，置于几上：“请看此剑。”轻轻一抽，一股寒气破鞘而出。吹口气，剑身嗡嗡。弹之，铮铮作响。
公子疾赞不绝口：“好剑，好剑哪！”
“这才是属镂之剑，本为一代剑师干将所铸，此处刻有干将的铭文。后来，此剑落入吴王阖闾之手，破楚之后，阖闾将其赐给子胥。再后来，子胥以此剑自刎而死。”公孙衍持剑走至石案前，挥剑劈下，石案一角被削，剑完好无损。
公子疾拱手：“公孙兄，此剑肯脱手否？在下愿出千金！”
公孙衍收起剑，拱手还礼：“此为先师遗赠，纵是万金，在下也不会卖！”
公子疾再一拱手，赔笑：“在下无知，冒犯先师，望公孙兄恕罪！”
“秦兄既然不知，也就不必客气！”
公子疾瞥向地上的竹简：“公孙兄这在读何宝书呢？”
“不过是在下随手所写，哪里是宝？”
“哦？既为公孙兄所著，在下恳请一阅，可否？”
“秦兄自便。”
公子疾拿过一册，正襟危坐，敛神翻阅。公子疾读过几片，肃然起敬，赞叹：“好书啊，好书！只是⋯⋯”欲言又止。
“只是什么？”
“放错地方了。”
“依秦兄之见，该当放于何处？”
“该当放于君上案前，化作旨令！”
公孙衍哑然，半晌，发出一声轻叹。
公子疾瞟他一眼，慨然叹喟：“唉，束之高阁的书，即使再好，又有何用？深藏鞘中的剑，即使再锋利，又有何用？”
公孙衍又是一声轻叹：“唉，在下心事，秦兄尽知矣！”
公子疾放下竹简，抱拳：“公孙兄，在下冒昧打扰，还望海涵。时辰不早了，在下尚有琐事在身，这就告辞。”
公孙衍送至门口。
公子疾微微一笑，再揖一礼，朗声：“在下告辞，公孙兄留步！”
公孙衍拱手：“恕不远送！”
公子疾走出几步，瞥见摆鞋摊的丁三，已明就里，再次回头，朗声道：“公孙兄，好剑当有好用啊！”
魏宫御书房里，惠王正在批阅奏章，毗人满载而归，将两大捆竹简搁在地上。
惠王看看毗人，又看向竹简，略显吃惊。
毗人跪叩：“臣奉旨探访公孙衍，特此复旨。”
魏惠王目光落在两捆竹简上：“此为何物？”
毗人起身，解开，取过一捆，走到惠王跟前，摊在几案上，拱手道：“禀王上，这是公孙衍近日在写的《兴魏十策》，臣特意借回四策，供王上御览。”
“《兴魏十策》？你可看过？”
“臣粗粗浏览一些，未看真切，还待王上审评。”
魏惠王摊开一册，刚看两行，精神为之一振，遂正襟危坐，屏气凝神，埋头细读起来。
毗人退出，守在殿门外面。
向晚时分，丁三返回陈轸府，将公孙衍家的事情大致向陈轸讲了一遍。
陈轸惊愕道：“说说前面那人？”
“他走走停停，一路打探公孙衍家，上前叫门，与公孙衍寒暄几句，看样子并不熟。后来二人进屋，他在公孙衍家足足待有一个多时辰，一手提溜一捆竹简出来，一路走到胡同口，有辆很漂亮的车马在候他。他坐上马车，一路驶去，我们一路狂追。”
陈轸急切问道：“后来呢？”
“马车停在王宫后花园的宫墙外面，那儿有道后门。那人跳下车，提上两捆竹简，径直进去了。”
陈轸倒吸一口凉气：“那人多大年纪？是何模样？”
“不年轻，但也不见老，中等个头，不胖不瘦，白净，眉清目秀，没胡须，长得像个娘们，看上去像个寺人（太监）！”
陈轸知是毗人，脸色变了，半晌说不出话来。
戚光忐忑道：“主公？”
陈轸回过神来，陡然问道：“丁三，他的手里提着两捆竹简，你可看清爽了？”
丁三语气坚决：“回禀主公，他就从小人跟前过，小人看得清清楚楚。竹简全是新的，上面的绳子也是刚串起来的。”
“晓得了。”陈轸摆手，“去吧，继续盯他！”
丁三拱手：“小人遵命！”退出。
戚光不无忧虑道：“会不会是元亨楼的事？那小子早就弄清底细了，这是要在关键当口禀报君上，坏主公大事哩！”
陈轸陡然想到河西，打个寒噤：“不是元亨楼的事！备车，秦使馆驿！”
天色黑定，秦使驿馆大门外，一阵车马声响。
门卫禀报，公子华对公子疾道：“陈轸来了！”
“我先洗澡，你唱上半场。”公子疾转身入内。
“好咧！”公子华转身迎出，对陈轸拱手道，“不知上卿光临，嬴华迎迟了！”
陈轸还礼：“早说来看看你们的，不想公务烦冗，抱歉抱歉！”
公子华礼让：“请！”
二人走进客堂，分宾主坐下。
陈轸问道：“上大夫呢？”
公子华应道：“后晌出去，跑出一身臭汗，这在浴盆里泡着呢！”
“疾公子辛苦！”
公子华略显不悦：“他这瞎忙乎，却是坏了在下好事！”
“呵呵呵，公子是何好事，能否给在下分享一二？”
公子华眉飞色舞道：“就是上卿推荐的那个楼呀！”
“哈哈哈，看来公子是嗅到香了！”
公子华颇为得意：“嗅到了，嗅到了！春夏秋冬四香，还有地香、天香，本公子是无一遗漏，全都领略过了，尤其是那天香，果真是天姿国色啊！”
“啧啧啧，”陈轸不无叹喟道，“安邑城里，寻常富家子莫说是见天香，纵使想瞧地香一眼，也是不易。即使在下，尽管去过几趟，也是连天香的影子都没看到哩！”
“哈哈哈，在下也就这么点儿能耐！”
陈轸压低声，半是羡嫉半是调侃道：“公子能否说说，你是怎么领略到天香的？”
“在下与她对弈，给她讲各种蛐蛐，她开心极了。她一高兴就弹琴，叫来地香鼓瑟，春夏秋冬伴舞，嘿，那阵仗，真叫个香艳！玩累了，我们就坐在那儿，天南地北地唠嗑儿，好不逍遥自在。”
“都唠些什么嗑儿？”
“大至天下邦国，小至卿相百姓，我们是无话不唠呀！”
陈轸吸一口长气，倾身问道：“敢问公子，她都聊到哪些卿相大人了？”
“殿下呀。听话音，天香对殿下情有独钟，早晚提及殿下，天香是粉面含羞，媚眼生盼，但在提到安国君时，她的语气就全变了。”
“她怎么议论安国君的？”
“听语气，她还没有见过安国君呢，好像是殿下对安国君颇多微词。”
陈轸心头一紧：“殿下什么微词？”
“殿下说安国君葬送河西，说他冒领公孙衍的军功，说他将河西之败归咎于副将龙贾，说没有龙贾，河西只会败得更惨⋯⋯”
陈轸浑身冒汗，似是自语，又似是提问：“咦，殿下怎么关心起政事来了？难道他平日是装出来的？”
“这个上卿该问殿下。”
“是哩，是哩。”
外面传来脚步声，公子疾一身睡衣进来。
公子华瞥见，叫道：“疾哥，你总算洗完了。陈上卿候你多时哩！”
陈轸迎上，拱手：“陈轸见过疾公子！”
公子疾还礼，尴尬地看下自己的睡衣：“这⋯⋯”
“呵呵呵，这才见真情呢！”
“疾哥，陈上卿，你俩唠嗑儿，我到外面遛个弯儿！”公子华冲陈轸拱个手，匆匆去了。
公子疾朝陈轸苦笑一下，与他分别坐了。
陈轸盯住他道：“听下人说，疾公子后晌见了个人！”
公子疾笑了下：“你的下人很厉害呀！”
“感觉如何？”
“听闻公孙衍有把属镂之剑，在下买了个膺品登门求教，被他识破。他让在下品鉴了真正的属镂之剑，就此交了朋友。在下看到几捆竹简，征得他的同意，随手翻看，见没有开篇，随即问他，他说让人拿走了。在下问他被何人拿走，他说不知。如此宝书，竟然交给一个连他自己也不知的人，此人倒是有趣！”
“什么宝书？”陈轸屏住呼吸。
“如何治理魏国，是他自己写的，叫什么‘兴魏十策’。在下看了剩下的几策，真是个大才子呀！魏国若是照他这般治理，想不富强都难！”
听到写的不是河西战事，陈轸刚刚嘘出一口气，猛又想起丁三的话，惊得更是呆了：“天哪，《兴魏十策》？”
“唉，”公子疾半是遗憾地轻叹一声，“不瞒陈兄，就在下浅见，此人不该住在那个破院里！”
“他该住在哪儿？”
“白家的那个大院子。”公子疾压低声，“听说现在是上卿的了！”
陈轸似是没有听见。
“陈兄？”
陈轸回过神，长长一叹：“唉！”
“陈兄为何长叹？”
“疾公子，你可知提走前面几策的是什么人吗？”
公子疾摇头。
“王前幸臣，毗人。”
“哦？这么说来，那些竹简已经摆在魏王的几案上了？”
陈轸点头。
公子疾紧锁双眉。
陈轸盯住他：“如果在下没有记错，前几日公子亲口答应在下，承诺除去此人。事急矣！”
公子疾拱手道：“上卿放心，在下承诺之事，绝不放空。只是，如何除掉此人，在下尚须上卿配合！”
陈轸拱手：“公子请讲！”
公子疾招手，陈轸伸过一只耳朵。
鸡鸣三遍，旭日东出。
太子东宫的后花园中一丝风儿也没有。
莲池里，一泓清水如明镜一般，零零星星地点缀着几叶睡莲。惠施凝视清水中匆匆掠过的云影，慨然长叹一声，脱口吟道：
不动之水动兮，乱世流年！
不惑之人惑兮，万事蹉跎！
渐走渐近的太子申听得真切，脱口赞道：“好句子呀！”
听到声音，惠施转过身来，揖道：“野民见过殿下。”
“‘好一个不动之水动矣⋯⋯不惑之人惑矣⋯⋯’，佳句呀！”
惠施苦笑一声：“何来佳句？望水兴叹而已！想我惠施已是不惑之人，仍如一片浮云掠水，划波无痕，由不得伤感哪！”
“依先生之才，便作这水中之鲲，也是该的。”
“纵使水中之鲲，若无北冥之水，也只能屈死于河湖之中！”
“先生勿忧，北冥之水近在眼前了。”
惠施略怔：“殿下？”
“魏申已将先生荐给父王，先生大名，父王早有耳闻，说要寻个机缘向先生讨教学问。昨晚魏申与父王共进晚膳，问及此事，父王约请先生午后进宫，听先生高论！”
“午后？几时？”
“申时。父王喜欢在这个时辰召见臣下。父王博闻强记，熟知天下学问，相信与先生有话可说。”
惠施深揖道：“谢殿下举荐！”
“不客气，申不过是为国荐贤而已。”太子申指向远处，“先生，我们园中走走！”
太子申、惠施在林荫下并肩而行。
“先生，”太子申走有一程，顿住步子说道，“申有一事求教！”
“教字不敢当，殿下请讲！”
“近日安邑城中沸沸扬扬，说河西大战之时，公孙衍早已看出秦人谋划，但主将公子卬不听他与龙将军的警告，一意孤行，轻敌冒进，终致河西惨败。公孙衍率阴晋守军夜袭敌营，斩首不过万余，公子卬却冒功请赏，夸大战果，反将战败污水泼在龙将军头上！”
“还有什么？”
“唉，这事儿已经够大了。先生，你说申该怎么办呢？若是捅上去，在卬弟是弥天大罪，在申是灭亲。卬弟与申乃一父所生，父王又将如何处置亲子？若是瞒而不报，八万将士就会死得不明不白，河西七百里也会丢得无声无息。更加可怕的是未来！卬弟如此胆大妄为，颠倒黑白，如果继续执掌兵权，三军将士必离心离德，朝臣亦将清浊不分，再有大战，悲剧岂不重演？”
“唉，世人皆言太子只谙风月，不问国事，只读死书，不理活人，看来是只知其一，不明就里啊！”
“唉，先生有所不知，父王事事专断，卬弟处处能干，我魏申又能派何用场呢？”
“老聃曰，‘大智若愚，大巧若拙’，以此形容太子，当不为过。”
“先生过誉了。河西之事，先生可有万全之策？”
“殿下是听何人说破此事的？”
“这⋯⋯”太子申面色微涨，“是魏申的一个知己。”
惠施微微一笑：“可是眠香楼里的红粉天香？”
“是虞国公主！”
惠施略显诧异：“哦？”
“她先祖就是虞公。”太子申辩护道，“对了，先生何以知晓此事？”
“不瞒殿下，草民在宋国就听说了。”
太子申长吸一口气，不再作声。
“草民不知的是，如此机密之事，虞公主何以晓得？”
“眠香楼里无人不晓。”
“唉，流言蜚语，或招杀身之祸啊！”
太子申惊愕：“朗朗乾坤，几句闲言就有杀身之祸？”
“草民姑妄言之。”
“依先生之见，河西之事就这么算了？”
惠施半是调侃道：“殿下是真的关心国事呢，还是因为虞国公主？”
“先生呀，”太子申苦笑一下，“身为太子，申怎能置国事于不顾呢？再说，此前父王事事专断，既不听申言，也不让申插手。眼下父王有所转变，申也该为国家操点儿心了。”
“殿下能作此想，乃魏国之幸。以草民愚见，河西之事涉及国家社稷、王室声誉，最好压起。只是，草民有一虑，不知殿下愿听否？”
“先生请讲！”
“听闻安国君与陈轸交友。安国君本为莽夫，能在河西战败后移花接木，不但保住自身，且还割地封君，必出于陈轸之谋。陈轸意在国相，而草民观之，此人多机巧之术、权谋之算，非正道中人，远非大贤，为相不宜。殿下可荐公孙衍，一可为国举贤，二可多个帮手！”
“申已举荐了。父王因申举荐，才使内宰访查，抱回两捆竹简，听说父王读得废寝忘食呢。”
“既有此说，是草民多虑了。”
日头升起，白虎让车马停在公孙衍宅院所在的巷道口外，下车步行过来。
仍在打鞋的丁三瞟过来一眼，认出是白虎，紧忙低下头去。
白虎这也认出丁三了，打个怔，又盯他一眼，从他摊位旁边走过，直入公孙衍的院门，推开柴扉，直走进去。
公孙衍仍在案头埋头书写。
白虎走到他身边，在他对面坐下，问道：“公孙兄，你只晓得伏案疾书，可晓得大门外面的事？”
公孙衍潇洒地写完最后一字，将笔唰地一掷，不偏不倚，刚好插在笔架上。
白虎却对这个卖弄视若不见，两眼只盯在他身上。
公孙衍回他一个笑：“白兄弟指的可是那几个泼皮？”
“你晓得？”
公孙衍嘴角撇出一笑：“我还晓得编草鞋的叫丁三，原是东市街痞，现为陈轸府上的守门狗！”
白虎松下一口气：“公孙兄晓得就好。”顺手拿过他写的竹简，瞄到最后一行，“完了？”
“你来得巧哩，刚巧大功告成，在下这就请兄弟喝一壶去！”公孙衍说完，起身去搬酒坛。
白虎叫住他道：“公孙兄且慢，我这儿有事情哩！”
公孙衍复坐下来，盯住他。
“近几日眠香楼传出风声，张扬河西之事，矛头指向公子卬，说他冒功邀赏，嫁祸龙将军⋯⋯”
“好事呀，早该抖一抖了！”
“扯到殿下了！”
公孙衍看过来：“哦？”
白虎附耳低言。
“身上带钱没？”
“要多少？”
“一块金子足矣！”
“想去眠香楼？”
“呵呵呵，字写完了，这去品口香犒劳一下！”
“何时去品？”
公孙衍看下外面：“就现在。”
“在下送你！我倒要看看是哪个龟孙子跟在我们后面。”
公孙衍将竹简摆好，锁好房门，佩上宝剑，与白虎并肩走出。
丁三仍在打草鞋，面前蹲了两个等着拿草鞋的。
公孙衍关上柴扉，与白虎并肩走向胡同口。
丁三望着二人的背影，努嘴。
两个“买”鞋的站直身子，一人拿双草鞋，一前一后地跟出胡同。
白虎的大车就候在胡同口，白虎、公孙衍一出胡同就跳上车，疾驰而去。
二人紧追几步，见追不上了，沮丧地站住。
车中，白虎的目光落在公孙衍的一只破鞋子上，是左脚，鞋底大脚趾处漏了个洞。
“公孙兄，”白虎半是揶揄道，“该换双鞋了，那个洞可以钻进老鼠！”
“不知有哪只敢钻进来！”
“就凭你这鞋，即使进了眠香楼，怕是也得让人轰出来！”
公孙衍笑了：“轰得出轰不出，你等着看！”
不一会儿，车子在眠香楼的大门外面停下。公孙衍向白虎拱手作别，大步走进楼里。
鸨母迎上，鞠躬道：“恭迎贵宾！”
公孙衍拱手。
“敢问贵宾，是点香呢还是选香？”
“点香、选香何解？”
“点香一般为熟客，直接点选中意的香艳，这选香嘛⋯⋯”鸨母顿住，看他表情。
公孙衍给出一笑：“那就选香吧。”
鸨母朝楼上啪啪啪击掌三声。
十几个女孩络绎走出，一字儿排在选香台上。公孙衍指向一个怀抱琵琶的，鸨母看过去，朗声：“菊香张香！”
御膳房里，满案佳肴。
太子申按惠王吩咐早早侯立，却迟迟不见惠王身影，脸上现出焦躁。
执事太监远远望见惠王、毗人、公子卬三人沿一条林荫小径迤逦而来，转对太子申，兴奋道：“殿下，来了！”
太子申迎出，在门外哈腰恭立。
魏惠王走近，扬手：“申儿，让你等久了！”
“儿臣也是刚到！”太子申脸上挂笑，走前一步，搀住惠王，走进。
魏惠王在主席位上坐定，指席位招呼众人：“都是自家人，随便点儿。卬儿，你坐这边，申儿，你坐那边，还有你，”指毗人，“坐寡人身边。”
众人各自坐了。
“寡人后晌还有大事，酒就不喝了。”魏惠王提箸夹起一块狍子肉，送进口中，“来来来，都动手，边吃边唠！”
三人本就是惠王最亲近的，又见惠王这么说话，也就没了拘束，各自提箸，学了惠王的样子，各夹狍子肉送入口中。
惠王看向公子卬：“卬儿，刚才你也算是看过几行，这就说说，此书写得如何？”
“呵呵呵，”公子卬随口应道，“要叫我看，文笔不错，写得也有条理，只是⋯⋯”
“只是什么？”
公子卬迟疑一下，打住话头，笑着敷衍：“儿臣不过看了几行，又是没头没尾的，哪儿知道好歹？”
“哈哈哈哈，”惠王大笑起来，“卬儿，你就直说‘儿臣只喜欢舞枪弄棒，看不懂这些曲里拐弯的东西’也就得了！”
毗人、太子申皆笑起来。
“呵呵呵，”公子卬借坡下驴，憨笑几声，“儿臣的心思，尽让父王猜透了。”
惠王转向太子申：“申儿，寡人昨日得到一部好书，你得空了，定要好好读读。”
“敢问父王是何好书？”
“叫‘兴魏十策’，寡人连读四策，策策切中要害啊！”
“如此好书，是何人所著？”
“你不是向寡人举荐那个叫公孙衍的吗？就是他写的！”
听到公孙衍这个名字，公子卬大是震惊，口中正在咬嚼一块野鸡肉，竟是忘了。
魏惠王瞥见，扑哧一笑：“卬儿，你这是发啥呆呀？”
公子卬回过神来，将口中鸡肉吐到一只痰盂里，回身道：“回父王的话，儿臣得知刚才读的是本好书，竟是着迷了。”
“哈哈哈哈，又哄寡人开心！你啊，自幼是见枪就开心，见书就头疼，何时能被竹简迷住，太阳就得打西边出来！”
众人又是一番大笑。
惠王转对毗人道：“毗人，待会儿你就去趟公孙衍家里，将余下几策悉数拿来。”
“好哩！”
午膳过后，毗人紧忙赶到公孙衍的宅院门外，却见柴扉关着。毗人透过柴扉望进去，见堂门紧闭，上面落着一把铜锁。
毗人轻叹一声，原路折返。
公子卬前脚进门，陈轸后脚跟到。
见到是陈轸，公子卬顾不上见礼，急切道：“哎哟，陈兄，你来得刚好，在下正要去寻你呢。”
陈轸笑道：“卬弟不急，咱屋里说去！”
二人携手走进客堂，分主次坐定。
“出岔子了！”公子卬急不可待道，“申哥向无主见，此番却向父王荐举公孙衍，父王信他，派毗人前往公孙衍家中取来两捆竹简，是他撰写的《兴魏十策》。父王读得爱不释手，不但荐卬读，且要申哥也读，瞧这样儿，看来是真要起用公孙衍呢！”
“唉，”陈轸长叹一声，“公孙衍若是做了相国，下官倒没什么，只怕卬弟⋯⋯”
“在下急的也是这个。河西之事，他全知道。如果父王召见他，必会问他河西之事，他对在下怀恨在心，也必和盘托出，这⋯⋯可如何是好？”
陈轸苦笑道：“只怕不用他来说破，王上就已知道了。”
公子卬震惊：“陈兄，此言何解？”
“下官听说，安邑城里已有流言，说的正是河西之事。”
公子卬惊呆了：“流言？是何流言？”
“说是卬弟不听龙将军和公孙衍之言，硬要与秦军决战，结果中了商鞅的诱敌之计，全军覆没。说公孙衍夜袭敌营，建下奇功，卬弟却为保自身，贪此奇功为己有，又将河西之败归罪于龙老将军⋯⋯”
公子卬面色惨白。
“唉，在下⋯⋯”陈轸又是一声轻叹，欲言又止，沉重地摇了摇头。
“这些流言从何处来？”
“眠香楼。”
“眠香楼？”公子卬怔了下，“她们如何知道？”
“她们讲得有鼻子有眼，好像亲临其境一般。在下初时也很纳闷，如果她们早知，为何现在才有流言？在下使人多方打探，其中曲折，总算是理清了。”
“是何曲折？”
“卬弟有所不知，在下奉王上之命监视秦使，发现他们睦邻是假，策反是真！”
“策反？策何人的反？”
“公孙衍！”
“啊？”
“近几日来，公子疾频繁接触公孙衍，还易装潜至其家，与那厮闭门密谋多时。与此同时，他的副使公子华频频光顾眠香楼，几乎是每日必到，每次点的都是天香！”
公子卬如梦初醒：“是哩，必是秦人将河西之事讲给天香，天香又⋯⋯”打个冷战。
“据在下所知，殿下眼下尚且不知。”
“你怎么知道？”
“近日来，在下使人紧盯眠香楼，未见殿下去过。”
公子卬嘘出一口气：“此事若让申哥晓得，可就包不住了。”
“殿下今日不去，明日难保不会去啊！”
“陈兄可有良策？”
“陈轸已有一策，叫嫁祸！”
“怎么嫁？”
陈轸招手，二人附耳低语。
公子卬愕然：“端掉淫窝？秦人？”
陈轸阴阴一笑：“若是查不出，一了百了。若是查出，你我岂不是更有说辞？”
“好！”
眠香楼一楼一间雅室里，琵琶声声。
菊香一边弹奏，一边哼着曲子。公孙衍端坐于席，眯眼听着，时不时吃一口老酒。
院内一阵喧嚣，听声音是贵宾至。鸨母迎接，众女下楼，簇拥至楼上，径入天香房间。紧接着，地香与春夏秋冬四香络绎走进天香房，房里传出多名女子嘻嘻哈哈的笑声。
公孙衍问菊香道：“菊香，那边何人喧哗？”
菊香压低声道：“是华公子来了！”
“华公子？哪儿来的华公子？”
“小女子不晓得呢，可会耍蛐蛐儿了，天天来，把她们全都迷住了！”
“耍蛐蛐儿？”公孙衍恍然有悟，暗自忖道，“当是秦国的公子华了！原来如此！”
这日申时整，太子申引惠施穿过林荫，走向御书房。
魏惠王闻报，与毗人出迎。
魏惠王大步上前，与惠施相距数步，站定。惠施深揖，魏惠王拱手还礼，进前一步，满脸是笑地携惠施手走进书房。
二人由申时聊至黄昏，由御书房移至后花园凉亭，畅谈名实之学，越聊越是热乎。
太阳落山，云蒸霞蔚。魏惠王的目光从半天落霞中转回来，看向惠施，转过话锋，把话题扯到正事上，拱手道：“听先生畅谈名实之学，魏罃如闻天书，耳目一新，受教了！”
惠施拱手回礼：“教字不敢当！惠施所谈阔大愚痴，王上能屈尊以听，已是惠施大幸！”
“先生不必客气。寡人还有一些琐碎国事求教，望先生指点。”
“王上请讲，惠施恭听。”
“周室衰微，天下分崩离析。魏自先祖文侯以来，行仁布义，替周室安抚天下。时间久了，寡人甚感疲累。为使名实相符，寡人秉承天意，于去岁南面。不想列国均萌二志，与寡人为敌。更有秦人包藏祸心，混淆是非，施奸计夺我河西。如今魏室四邻皆敌，寡人独力难支，情势尴尬。请问先生何以应之？”
“王上所问，亦为名实之事。”
魏惠王愕然：“啊？”倾身，“连这也是名实？”
“呵呵呵，是呀，王上所为，无非是让名副其实，原本无可厚非。至于列国为此起争，却是意不在此！”
惠施将魏侯乱礼称王解读为使名实相符，倒让魏惠王耳目一新，急切问道：“请问先生，列国意在何处？”
“草民以为，大国也好，小国也罢，名实之争，不过是个借口。对于诸侯而言，真正紧要的只有两件大事。”
“两件什么事？”
“第一是时，第二是势。”
“请先生详解。”
“时即天时，势即国力。昔日文侯独步天下，并不是文侯拥有三头六臂，而是文侯善用天时，善借外势。然而，文侯所用的是当时的天时，文侯所借的是当时的外势。今日天下，早已时过境迁，王上亦当顺应今日时势，改变应策，方能用时借势，立于不败之地！”
惠施显然是站在一个更高的角度俯视天下了！
魏惠王长吸一口气，屏气凝神：“魏罃愚昧，请先生详解今日时势！”
“正如大王所知，今日之时是，周室更衰，列国更强，天下更乱。今日之势是，列国骤减，成大势者余七，可称七强，魏仅居其一。就七强而言，魏国最先变法更制，是以最先富强，为霸迄今。魏国之后，跟从变法更制者有四：一是楚国，有吴起更制；二是韩国，有申不害变法；三是齐国，有邹忌变法；四是秦国，有商鞅变法。此四国在变法更制之后国势皆增，今非昔比，任何一国都有与魏相抗之势！”
魏惠王沉思有顷，皱眉道：“照先生之说，寡人只能听任列强欺凌了！”
“非也。”
“魏罃当以何策应之？”
“顺时张势，借势打势。”
“请先生详解！”
“顺时即承认现状，承认他国之势，不可恃力强图；张势即兴本务实，充实国库，强大国力；借势即结交友邦，利用他国之势，不可四邻交恶；打势即利用外势，打击敌势！”
魏惠王叹服，拱手道：“先生所言极是！依先生之见，寡人眼下可借何势，可打何势？”
“战国七势，魏居中。居中而四战，国必危。依惠施观之，齐势之争在泗下，楚势之争在越，因而齐、楚与魏并无大争，其势可借。韩、赵与魏同为三晋，本是一家，唇亡齿寒，实无利害，其争皆在秦势，二国之势可用。燕国与魏远隔赵、中山，其势可忽略不计。王上大争，只在秦势。”
魏惠王起身，朝惠施深深一揖：“听先生之言，如开茅塞。”坐下，“魏罃还有一问，如何方能借力众势呢？”
“迁都。”
魏惠王怔了：“迁都？迁往何处？”
“大梁。”
“为何是大梁？”
“赵之都在邯郸，韩之都在新郑，齐之都在临淄，楚之都在郢。此四都，均离安邑甚远，不利沟通。只有秦都咸阳离安邑甚近，秦、魏一旦交恶，秦军朝发而夕至，不利于王上借助外势。王上若是迁都大梁，与四国睦邻而居，秦国必不敢动！”
就在这时，毗人趋进，拱手道：“王上，陈上卿求见！”
魏惠王谈兴正浓，不耐烦道：“对他讲，寡人有事，让他明日再来！”
“臣讲了，可上卿说，他有急事，刻不容缓！”
魏惠王嘟哝道：“这个陈轸，真是扫兴！”又对毗人，“宣他进来！”
毗人应一声，走下凉亭。
魏惠王朝惠施拱手：“先生所言，与罃甚合。只是迁都一事，事关重大，容罃仔细斟酌，再行定夺。今天色已晚，罃还有琐事缠身，择日再行请教先生！”
惠施起身，离席跪叩：“惠施告退！”
宫人引惠施走出来，毗人带陈轸走过来，二人相向而遇。
看到迎面走来的是惠施，因有先前那次并不友好的邂逅，陈轸吃一大惊。
小径不宽，宫人看到是上卿，紧忙让到径外，在草地上站了。惠施却如之前牛车挡道一般，居中站着，动也不动。
陈轸心中有事，犯不着在此时与他对耗，遂干笑一笑，拱手道：“陈轸见过惠子！”
惠施还礼：“惠施见过上卿！”
“先生这是⋯⋯”陈轸欲问又止。
“与魏王议论名实！”惠施扎下架势，“上卿这是又要借路吗？”
“轸有急务觐见王上，改日再向惠子讨教！”陈轸打个拱，主动绕进径外草地，匆匆走向御书房。
天色渐暗，御书房里，烛火燃起。
陈轸趋进，跪叩：“臣叩见我王！”
魏惠王指向惠施坐过的席位：“免礼，坐吧！”
陈轸起身坐下。
“听说爱卿有急事，什么事儿？”
陈轸拱手：“禀王上，是秦使之事！”
“秦使？”
“臣奉王旨接待秦使嬴疾，发现他别有图谋！”
惠王微微皱眉：“有何图谋？”
“臣在接洽时，留有心眼，使人暗中跟踪他，发现他活动频繁，先后去过龙贾府、朱威府，前日又乔装商贾，私入公孙衍宅。二人关门闭户，密谈多时，临别时，嬴疾再三叮嘱他，‘好剑当有好用’！”
“好剑当有好用？”魏惠王眉头紧皱，半是自语，“此为何意？”
“臣起初也猜不出，没有放在心上，然而昨晚，臣偶然发现一个天大的秘密，方才彻悟！”
魏惠王眼睛瞪大：“天大的秘密？”
“嬴疾副使嬴华多次前往眠香楼寻花问柳，臣初时并不在意，昨晚突然得知，眠香楼里有流言传出，说是河西战败，皆是我王之错，与龙将军无关。说是王上处罚龙将军，无非是寻个替罪羊而已！”
魏惠王脸色黑沉：“都是何人常去眠香楼？”
“这⋯⋯臣不敢说。”
“什么？还有你陈轸不敢说的？”
陈轸低头，不再吱声。
魏惠王一拳震几：“陈轸，你吞吞吐吐、遮遮掩掩，难道是想欺瞒寡人不成？”
陈轸翻身跪叩，涕泣：“臣不敢！臣⋯⋯”
“既然不敢，就直说出来。”
“这⋯⋯回禀陛下，那人是⋯⋯是⋯⋯殿下！”
魏惠王震惊，手颤着指向他，浑身哆嗦：“你⋯⋯信口雌黄！”
陈轸连连叩首，泣下如雨：“臣不敢说谎啊，王上！殿下这半年来，隔三岔五就易装前往眠香楼，安邑城中无人不晓！”
魏惠王痛苦地闭上眼睛，耳中响起毗人的声音：“⋯⋯王上，殿下躬身市井，体察民情，这是好事哩！”
陈轸泣诉：“听说殿下溺爱楼中一名女子，名唤天香。那女子自从结识殿下，再不对外接客，似对殿下情深意⋯⋯”
魏惠王厉声喝道：“不要再说了！”起身，扔下陈轸，拂袖而去。
望着惠王的背影，陈轸嘴角浮出一丝不可名状的笑。
翌日晨起，一个卖豆芽的伙计挑着两只篓子，哼着一首小调走到眠香楼的侧门。小伙放下篓子，上前敲门：“喂，开门，开门，新鲜豆芽来喽！”
没有应声。
“开门，开门，豆芽来喽！”
门依然紧闭。
伙计嘟哝道：“奇怪，人死光了咋地？”用力一推，门吱呀一声洞开。
伙计挑篓进门，见到眼前一幕，失声惊叫：“啊—”扔下篓子，夺门而逃。
不一会儿，一队捕卒并数个捕吏各持兵械从大街上奔来，跑在最前面的是白虎。
待到日头升起，街道两端拉起警戒绳，眠香楼被更多的捕卒包围起来。
一辆车马驰来，朱威跳下车，匆匆走进警戒线。
白虎从楼里匆匆走出，拱手道：“禀报司徒，楼上楼下无一活口，多在熟睡中被杀，验得四十二尸，女三十三，男九，中有五男疑为留宿嫖客！”
朱威双眉紧锁，进楼，挨个房巡查一遍，但见各房里玉体横陈，血迹斑斑，场面惨不忍睹。
遇难者中，唯独不见天香。
一名捕吏提着一只浸满鲜血的鞋子从外面进来，跑到朱威跟前，呈上鞋子：“报，在一楼后窗下面寻到这只鞋子，疑是嫌犯逃离时丢失的。”
朱威接过鞋子，仔细端详后交给白虎。
白虎接过，审视有顷，惊愕道：“啊？”
朱威看向他。
白虎压低声音：“是公孙兄的！”
朱威震惊：“不可能！”
“我敢肯定，是他左脚上的。他昨日来过这儿，我送他，他穿的就是这鞋，我还为这个破洞打趣他呢。”
朱威眉头皱起，思索片刻，果决道：“白御史，拘捕公孙衍！”
白虎急了：“这事儿摆明了，是有人陷害他！”
“我晓得是陷害。从现场看，不可能是一人作案。再说，如果掳走天香，案犯也不可能跳窗逃走。我在这里搜索其他证据，你去拘捕犀首。可告诉犀首，不必害怕，白的就是白的，黑的就是黑的，让他只管跟你走！无论如何，刑狱尚在我们手里，我们一定能查明真相，还他一个清白！”
白虎拱手：“下官遵命！”
白虎引着十余名捕卒急投公孙衍宅第。
白虎的步子越走越慢，思忖道：“敢在安邑杀死这么多人，定非寻常人所为。若是不出所料，此事或与安国君、陈轸相关，也可能涉及殿下。他们敢于这般陷害公孙兄，必定留有后手。且事涉王室，即使朱兄查明，又能怎样？恩公庞涓一家的冤案已经摆在那儿，朱司徒的话听不得！”
白虎停住步，吩咐手下捕卒道：“诸位军士，我们这去捉拿公孙衍，可诸位应该晓得公孙衍的武功，尤其是他手中有把削铁如泥的利剑，仅凭我们几人恐怕拿他不住。你们这先回府，带上盾牌、弓弩，多叫一些军士，我们再行拘捕！”
众捕卒听得心里发寒，急随白虎奔向司徒府。
与此同时，公子华跑步来到公孙衍宅前，不及敲门，一把挪开柴扉，径闯进去。
公孙衍正在院中练剑，见有不速之客闯入，收住步子，手握剑柄，目光直射过来。
公子华拱手道：“是公孙先生吗？”
公孙衍没有还礼，冷冷说道：“是在下。有这么做客的吗？”
“事急矣，先生大祸临头了！”
公孙衍冷笑一声：“大祸临头？在下没有招谁惹谁，何来大祸？”
“眠香楼里发生命案，官府疑是先生所为，这就拘捕先生来了！”
公孙衍心里一凛：“你是何人？”
“先生记得一个叫秦矢的人吗？”
“记得。”
“在下乃秦矢兄弟，奉秦兄之命前来救你！”
公孙衍正自疑惑，一人飞跑过来，递给公孙衍一封书信，又快速跑走。
公孙衍拆开书信，是白虎手迹：“眠香楼发生命案，陈四十二尸，唯天香一人逃走。现场发现一只带血的鞋子，查实是公孙兄的。朱司徒知是刻意栽赃，但这是现场的仅有证据，是以吩咐在下拿你。此事牵扯重大，在下以为，公孙兄还是暂避为上，详不及述，半个时辰后，在下再来捕你。”
公孙衍呆了。
公子华催道：“公孙兄，事急矣，否则来不及了！”
公孙衍仍旧没动。
“眠香楼是何场所，何人常去眠香楼，公孙兄当有所知。在大魏都城，在大王脚下，有人敢进眠香楼杀人，且栽赃于公孙兄，这是寻常人做得到的吗？公孙兄，想想河西之事吧，在这安邑，你是斗不过他们的！”
公孙衍闭目。
“公孙兄，纵有冤屈要申，也不在此时啊！”
公孙衍牙关一咬，走进屋中，带上余下的几捆竹简，步出柴扉，急急走向胡同尽头。
大街上，公子华扬鞭催马，疾驰而去。车马迎头撞上白虎带来的缉捕军士，足有三十人之多，甲衣长枪弓弩样样不缺，招摇过市，赶赴公孙衍居住的胡同。
公子华将车让到一侧。
公孙衍拨开车帘，看着白虎及他的甲士奔跑而过。
司徒府尚未发出缉拿令，公子华载着公孙衍一路无阻地驰出安邑，来到白家祖地。公孙衍将余下的几卷《兴魏十策》供在白圭墓前，连拜三拜，声泪俱下道：“犀首有负相国重托，特此请罪来了！”泣毕，点起火把，将三捆竹简付之一炬。
望着熊熊燃烧的烈焰，公孙衍泣诉道：“恩师呀，你都看见了吧，非犀首不思报魏，是魏一次再一次地负犀首啊！”
“公孙兄，此地不宜久留，我们得尽快离开。”
“唉，该去哪儿呢？事出仓促，在下真还没有想过。”
“公孙兄家乡何处？”
“阴晋。”
“我们就去阴晋吧！”
公孙衍沉思有顷：“也好，张猛将军与在下相善，或会容留！”
就在公孙衍出走的这天夜里，惠王在书房里再次捧读公孙衍的四册竹简。
烛光渐熄，毗人拨亮油灯。惠王看得累了，闭目揉眼，看向毗人：“毗人哪，今日去过公孙衍家没？这四卷寡人读有三遍了！”
“今儿在翻查有关大梁的书，臣还没顾上呢。明儿一早就去，想必先生不会出门！”
“毗人哪，”惠王望着他，一本正经道，“如果你是寡人，这要立相，现有三个人选，一个是陈轸，一个是公孙衍，还有一个是惠施，你选哪一个？”
“臣不是王上，臣是王上的仆！”
“寡人是说如果。”
“没有如果，臣不敢当！”
“呵呵呵，”惠王眼珠子一转，“好吧，就是这三人，如果让你选一个做朋友，你会选谁？”
毗人不假思索：“公孙衍！”
“为什么？”
“因为他写的几册书，王上看了一遍又一遍，陈轸没有写过一册书。”
“惠施呢？他不是有个观物十事吗？”
“臣不晓得他呢，”毗人挠挠头皮，“他的那个观物十事，臣看不懂。”
“呵呵呵，是了，你当然看不懂哩，那是大学问哪！”
当值内臣趋进，拱手：“禀报王上，朱司徒求见！”
“哦？”惠王略略一怔，“请他进来。”
朱威趋进，叩道：“臣叩见王上！”
“免礼。坐吧。”
朱威起身坐下。
“朱爱卿，这么晚来见寡人，当是有事了！”
“王上圣明。昨天夜里，眠香楼发生血案，陈尸四十二具，楼中之人除天香之外，无一活口！”
惠王震惊：“眠香楼？四十二尸？天香？凶手呢？”
“凶手逃逸，臣正在搜索证据，追捕嫌疑！”
“可有嫌疑？”
朱威瞄到案上竹简，迟疑一下：“现场发现一只鞋子。”
“是何人的鞋子，查出否？”
“公孙衍的。”
惠王更是震惊：“啊？！”
朱威话锋陡转：“不过，臣已断定，是有人栽赃陷害！”
“你怎么断定？”
“公孙衍行事端正，向与娼家无涉，更与眠香楼无冤无仇，没有杀人动机，此其一也。现场所捡鞋子虽为疑犯所有，但就臣在公孙衍舍中所查，另一只鞋子洗过后依旧晾在窗台上，根据鞋子湿度推测，当是昨晚所洗，而血案发生于后半夜，依血迹推断，将近凌晨，且现场发现的这只鞋子是干的，有炭火烘干迹象。臣以为，疑犯不可能只穿一只鞋子前去行凶。”朱威说着拿出两只鞋子，一只带有破洞，上有血迹，另一只干干净净，“再说，即使只穿一只鞋子，疑犯也不可能选一只破的！此鞋是在一楼窗台下面捡的，窗台离地面六尺余，如果疑犯掳走天香，断不可能由此逃走，也没有必要这么做。想必是有人偷走他的鞋子，烘干，在作案后有意扔在那儿，或栽赃陷害，或混淆视线！”
“你说得是。”见朱威分析得有条有理，惠王点头道，“去，把公孙衍带来，寡人亲自审他！”
朱威为难道：“这⋯⋯他⋯⋯”
“他怎么了？”
“逃了！”
惠王失声惊叫：“啊？！”
是夜，子时已过，魏惠王却辗转反侧，难以入眠。
惠王从榻上坐起，耳边回响起陈轸的声音：“公子疾副使公子华多次前往眠香楼寻花问柳，臣初时并不在意，昨晚突然得知，眠香楼里有流言传出，说是河西战败，皆是我王之错，与龙将军无关。说是王上处罚龙将军，无非是寻个替罪羊而已⋯⋯臣不敢说谎啊！殿下这半年来，隔三岔五就去眠香楼一趟，安邑城中无人不晓啊⋯⋯听说殿下溺爱楼中一名女子，名唤天香。那女子自从结识殿下后，再不对外接客了，似对殿下情深意⋯⋯”
魏惠王忖道：“想是申儿对寡人有所不满，向那女子倾诉，待秦使到，那女子又诉予公子华，致使流言传出。朱威几番推荐公孙衍，申儿这又举荐他，公孙衍想必是感恩戴德。许是公孙衍察出眠香楼或对申儿不利，痛下杀手也未可知⋯⋯”
朱威的声音也响起来：“公孙衍行事端正，向与娼家无涉，更与眠香楼无冤无仇，没有杀人动机⋯⋯此鞋是在一楼窗台下面捡的，窗台离地面六尺余，如果疑犯掳走天香，断不可能由此逃走，也没有必要这么做。想必是有人偷走他的鞋子，烘干，在作案后有意扔在那儿⋯⋯”
与之截然不同的是公子卬的声音：“儿臣查证了，公孙衍于案发前一日午后，曾去眠香楼嫖宿，于向晚时分离开，有证人在！”
魏惠王整理思绪，再次忖道：“如果卬儿所言是实，朱威为何隐瞒公孙衍去过眠香楼这个事实呢？满门遭屠，为何独独走掉一个天香？难道这事儿与申儿有关？再就是卬儿，他三番五次举荐陈轸，在他们得知朱威荐举公孙衍后，或心生不满，图谋陷害也未可知⋯⋯”
想来想去，仍旧是一头雾水，魏惠王干脆起榻，在寝房里来回踱步。
不知不觉中，远处已有鸡鸣。
公子华的车马不急不缓地驶入阴晋城门。
公子华、公孙衍下车，均作韩商打扮，沿街行走。远远望见前面一块告示墙前围了很多人，公子华压低声道：“公孙兄，看看去！”
二人走至告示墙前，见新挂一张木板，板上赫然有公孙衍的肖像及籍贯等。二人观看有顷，悄悄走开。
公子华轻声道：“公孙兄，有告示在此，再投张将军怕就不妥了。”
公孙衍长叹一声：“唉，你说该怎么办？”
“前面就是秦地，秦兄在栎阳有些经营，是几个小作坊，生意还好，先生不妨去那儿看看，小住几日，再图进取。以先生之才，以天下之大，在下相信先生必有建功立业之地！”
公孙衍似已猜透，苦笑一声：“就依小弟吧！”