伟大的德国作家歌德说过，才能是在寂静中造就，而品格则是在世间汹涌波涛中形成。这是徐飞航最喜欢的一句名人名言。现在的生活与新宇宙相比仍然充满了危机和不确定性，但与过去疲于奔命的日子相比可算得上是寂静无声了。清晨起床准备早餐，和蒋小红一起吃下以后早早出门前往老约翰面包店上班。微拂的晨风就像温柔姐姐的嫩手轻抚徐飞航的面庞，徐飞航也沉醉在春风之中，贪婪享受着新鲜的空气。到了老约翰面包店后，工作的氛围也让徐飞航感到惬意，和蔼可亲的老约翰女士就像亲人般爱护小辈。徐飞航很愿意在闲暇无事时陪老约翰女士交谈，这也许就是陪奶奶聊天的感觉吧，如果自己的奶奶没有在自己出生前离世，大概也是这样的光景。这天的生意相比以往还不错，来购买糕点的居民都和老约翰女士亲切地打招呼，可以看出这里的居民们都很友善——当然除了那个对女孩儿们下手的波西。在众多顾客中徐飞航对两个人印象深刻，其中一个是一位面容姣好的美少妇，她的皮肤洁白如雪，甚至能看清上面细微的血管。老约翰女士称呼她为玛格丽特，还一直在问她的新婚生活怎么样，这个少妇提起这个话题就一直面露微笑，但总给人一种愁云惨淡的感觉。另一位客人很年轻，年龄好像跟徐飞航自己差不太多，他有一头微卷的金发，戴着一副镶金眼镜，看起来文质彬彬的。唯一不协调的就是他的裤子很宽大，上面的口袋也很多，一点也不符合这个宇宙的绅士风尚，反倒是有几分嘻哈风格。老约翰女士说这人也是外来者，叫雷蒙，是来自帝国第二大城市风雷堡的记者，据说来这里的目的是度假，可是镇上的人都猜测他是来秘密调查某些大新闻的。这人看起来就很有钱，至少比镇上的人富裕得多，他总是会拎着大袋子买走一大堆糕点，几乎占了面包店营业额的30%。一天就在学习糕点制作和聊天中过去了，老约翰女士照例给徐飞航装了一大袋糕点，笑眯眯地送别徐飞航。今天徐飞航拥抱老约翰女士并和她道别后没有回家，而是按照和肖恩的约定来到了小河边，此时日影西斜，太阳的光芒由黄变红，倾倒在河滩上，把肖恩的影子拍得又黑又长。“很准时嘛！过来吧。”
这条小河其实就是略宽的溪流，水很浅，体态丰腴的肖恩今天换上了一身纱制连衣裙，站在小河对岸。徐飞航听到她的呼唤后提着裤脚来到了她的面前。“晚上好，肖恩女士。”
“好好好，今天本来应该是我们的第一课，但是在授课之前我还是要跟你确认一件事，这是一件很严肃的事情，请务必认真听。”
肖恩一改前日的轻佻，语气非常严肃。“请讲。”
肖恩右手轻轻甩动，长条形状的轮廓出现在她的手中，接下来慢慢的有实体浮现，最终一根乌黑色坠着天蓝花纹的木质法杖出现在她手中。肖恩向远处一挥，法杖顶端闪耀的炫目蓝光直冲天际，幻化成一幅星光绘图。“你也算是个冒险家，游历的地方不少，相信你已经知道最基础的异术体系都有哪些了。”
徐飞航点点头，他发现随着肖恩的描述，半空中的绘图开始产生变化，光点化成了一个由九个球组成的圆环。圆环旁边九大基石派系的名称清晰可见，之前没听过名字的，分属于星屑派系和起源族派系的名称分别是“星屑造物”和“起源造物”，剩下的都和岳延勇所述一致。“那么你自然知道人的潜力是有限的，一个人若想开发出全部天赋必须专精一门异术。然而你修习了‘起源造物’的能力，而我掌握的却是‘术式联盟’的法术，如果你想依靠跟我学习变强，就必须牺牲一部分潜力，你愿意吗？”
“我愿意！咱们赶紧吧。”
肖恩有些生气，她法杖一挥，原本流动的小河瞬间结起了一层薄冰。“你到底明不免白牺牲潜力意味着什么？你到底明不明白有异术天赋人的潜力有多宝贵？世界上只有百分之一的人有异术天赋，而这其中又有八成的人只能停留在第一阶段没法寸进！你的天赋就像这条河一样，用了就会化成冰，虽然停留在你身体里，可是一点都不能动了！”
“这没什么，有天赋就已经比没天赋的人强很多了，我很知足。现在修习异术不光是为了将军，我自己也有需要嘛……”肖恩把法杖一甩，半空的光点全部消失，河流也顷刻间恢复了生机，“说良心话吧，之前我本来是想收你为徒，但是在本尼迪克特那家伙那里得知你本身就是异术掌控者后我就一点也不想教你了。”
“你可不能这么摆烂，我这还有任务在身呢！我五年内必须回去，你这么搞不是坑我吗？”
不管徐飞航怎么说，肖恩都不为所动，她变出一把坚冰所铸的椅子，直接坐到了上面，冷冷地看着徐飞航。“我只教你理论，绝对不会传授你‘术式联盟’的技法。对我而言削减你的天赋就好像在掐掉花蕊，我做不到。”
“好吧好吧，不管理论还是实践，你总得教我点什么。”
徐飞航无奈道。肖恩思考一会儿，叹了口气，重新用法杖在半空变出星火组成的板书，开始为徐飞航讲起异术掌控者的本来面貌。异术，自古以来就存在于世。上古流传诡异志怪奇谈，多半出自该奇异力量。随着社会发展，朝代更迭，掌握异术的群体式微，招摇撞骗的江湖术士大量出没，逐渐让大家形成异术等于装神弄鬼的感觉。但是偶尔有真正继承异术的家族分支，施展“神迹”时还是会让民众顶礼膜拜。帝国和共和国形成之前的那段时间战火纷飞，世界笼罩在七十余个国家混战的硝烟之中，人们为了自保纷纷寻求稀少的异术掌控者的庇佑。那些异术掌控者将异术的奥秘传授给有天赋的人们，异术又从行将就木的状态转而产生了复兴之势。有人问过那些传承者，异术的力量不可能凭空产生，那么它们到底从何而来？传承者们均是只有淡淡两个字——信仰。这并非空穴来风，也不是耸人听闻，在这个世界之上也许确实有神明的存在。当人们利用某些特殊手段发起对祂们的祈求时，也许能听到祂们的回应，而异术掌控者群体，也与这些神灵信仰的教徒高度重合，他们认为是神赐予了他们强大的力量！“三神议会”，顾名思义，此异术教派同时信仰三位天神，其分别为死亡之神凯鲁姆、病痛之神泰拉、疯狂之神普鲁斯。他们认为三神能祛除人世间的一切灾厄，帮助人们重建人间天堂。“荒野教派”的名字更是直接以教派命名，由于这一脉人丁稀少并且行为隐秘，大多数人都对此一无所知，但是肖恩曾经的一位挚友正是隶属于此教派，他们信仰的是无形无相的自然神。其教义为自然和谐，泽佑万物。隶属于星屑方的“星屑造物”和隶属于起源族的“起源造物”也都是有神信仰，只可惜作为人类的敌对势力，人们没有多少机会去研究他们，更无从得知他们具体的教育内容和供奉神祇。作为一个坚定的无神论者，徐飞航听到此处大为震惊，他虽然知道旧宇宙邪门得紧，但内心仍然不愿承认这些怪力乱神的东西。他宁愿相信那些东西是比人类更为强大的异种生物。“可是怎么证明有神的存在呢？呃……我的意思是，至少我从未见过神，如何能感受到他们的存在呢？”
肖恩听到徐飞航的提问，放下了手中的法杖，她摇摇头道：“我也不知道，人与神本就是两个维度的存在，到现在为止也没有准确的说法能使得神明一定现身。再说了，我们的‘术式联盟’并不是一个信仰神的组织，所以我解答不了你的疑问。”
这下徐飞航有点摸不着头脑了，“可是你刚才不是说异术都来自于神力吗？”
“来自于，但不都来自于。我不是刚说了四个组织吗？你个龟孙怎么老打断我说话，给我认真听！”
在肖恩的怒吼下，徐飞航只得闭嘴，再次认真听她的讲述。在此前说的四个异术组织中，人们都认为异术的出现来自于神明的恩赐，但事实证明人类自己的努力也不亚于神明。至少，人类也可以创造异术。在古老的古典时代，罗马帝国皇室就开始供养占星师，占星师们观测天象解读未来，为皇室成员们趋吉避凶。然而这不是占星师们真正的追求，他们最终的目的是从星空之中汲取源源不断的知识，理解这个世界运行的本质规律。这些占星师在漫长的历史中结成同盟，在罗马帝国覆灭以后他们也没有消失。他们的足迹遍布整个欧洲大陆，后来逐渐来到非洲、亚洲，即便在那场大战结束，大陆板块变化分成了帝国与共和国两块大陆之后，他们也将组织顽强地延续了下来。这，就是“术式联盟”！术式联盟不求神，不拜佛，他们唯一的信仰就是知识，他们认为只有知识才能客观地解释这个世界的一切。只有知识才能让人们远离斗争和折磨，让人获得内心的沉静。术式联盟的成员不依附，也不投靠任何政治势力，他们在威尔索玛斯帝国和青玉共和国各建起一座通天高塔，塔内堆满了千年来积攒的图书典籍，无数的人们视其为终极乐土，纷纷远离世事纷扰居于塔内。但也有一些法师为了获得更多的知识而游历世间，只是定期回到高塔汇报。“哇偶，果然很传奇。原来你们是无政府主义者，怪不得我那个帮助甲午城的法师朋友会被你们组织视为异类呢……”肖恩苦笑几声，喃喃道：“是啊，我们注定是没有国家，没有故乡的旅人。就像从不曾见过母亲的孩子。”
肖恩说起此话，两行清泪从双颊流下，脸上写满了凄苦。