莉莉是个勇敢而乐观的人，了解到魔法界对麻瓜家庭出身巫师存在偏见这点，并没有实质上的打击到她。从这方面来看，斯内普的担心显然很多余，她没有半点因此而生的怯懦或是自卑，相反，她自信满满地撸起了袖子，一副要大干一场的架势。
“让他们看看谁才是真正优秀的那个。”她踌躇满志地说，“从血统上就能分出优劣？哈，上一个这么说的人，或许是希特勒？众所周知，他早已经失败了，彻彻底底地。”
斯内普专注地凝视着她，为她的干劲满满而露出微笑，并不真正感兴趣她口中的希特勒是谁。
伊莱闻言却陷入沉思，认真地摩挲着下巴：“很有道理。种族歧视主义，血统优越论，正是希特勒的那套核心观点……二战已经过去了四十多年，但人类的冲突与对立绝不会因为战争的停止而消失，历史一直在告诉我们这点。”
斯内普看了看他，又看了看莉莉。
“别用你们麻瓜的那套来揣摩魔法界。”他用一种明显抗拒的口吻说，语气中带着不加掩饰的不屑，“那只不过是眼界不够宽广的麻瓜弄出来的一些小问题。”
莉莉撇撇嘴，不是特别服气，但由于对魔法界并不了解，也就没有反驳他。伊莱则没有理会他的话，依旧沉浸在自己的思绪里，甚至当场抽出了一张信纸，在上面写下一行行工整的字母。
莉莉和斯内普惊讶地看着他：“你在干什么？伊莱？”
“给我爸爸写信。”伊莱头也不抬地说，“他是历史学教授，我想这个话题对他来说足够有趣，能让他在空闲时间研究很久……这里是不是没有电话？好像有点不方便，希望猫头鹰送信足够快。”
斯内普不快地卷起唇，从鼻子里哼了一声，将头撇到了一边，显然不喜欢他对猫头鹰所代表的魔法界的态度。不过鉴于伊莱专心写信的时候，莉莉就只能一直和他说话，他微妙地没有打扰他。
直到半个小时后，列车停在站台，伊莱才终于将信结了尾，折好信纸，和他们一起下了车。
“我以为你要写到世界的尽头。”莉莉促狭地笑着打趣，“拉文克劳都是这样的吗？”
“我还没分院。”伊莱纠正了她，“不知道霍格沃茨到底怎么分院……校史里完全没写，我妈妈也不肯告诉我，只说我到时候就知道了。为新生保持神秘感到最后一刻，这似乎是某种传统。”
他们跟在海格高大的身影后，坐上横渡黑湖的船，他们三人一起，不远处传来男孩们过分活泼的笑闹声，斯内普朝旁边看了一眼，厌恶地立刻收回视线。
他现在觉得加入伊莱的话题是不错的选择，于是立刻说：“我没有问我妈妈，不过我知道那肯定不危险，我们还是没有接受过任何正式教育的小巫师，学校不会给我们出太难的考验。”
希望如此。莉莉双手交握在一起，不受控制地抿紧了唇。
她不安地沉默着，和伊莱与斯内普一起下了船，走向城堡大门。戴眼镜的年长女巫在大门口等待着他们，将他们带去接受分院考验。
礼堂的天花板上将外面的天气忠实展示，轻纱般的月光宁静悠远。上百支蜡烛悬浮在四张长桌上空，通明的灯火将一切镀上一层温暖的金芒。高年级学生们穿着长袍，戴着巫师帽，新鲜地看着排成一列走进来的新生，眼神好奇而友好。
一切看起来都是那么奇妙——比想象中的还要美好。
莉莉深深吸气，终于还是忍不住小声问两个男孩：“如果我没有被任何一个学院选择……”
“不会的。”斯内普坚决地说，“你肯定会留下，你是这么的……”
他看了一眼左右，没有将话说完。伊莱转过身，朝她露出个温和的笑。
“不用担心。”他说，“魔法已经选择你了。”
莉莉愣了愣，随即眉宇间的阴霾消散不少，终于露出一个放松的笑容。这时一道歌声突然响起，把所有人都吓了一跳。
-各位新入学的新生你们好，
-我是你们忠诚的古老的分院帽。
-我原本属于格兰芬多，是顶有思想的魔帽，
-一千多年来我都置身于这所学校！
-你们将在霍格沃茨学习知识，获得荣耀，
-在那之前学院的划分你们需要知道！
-是勇敢的格兰芬多？还是博学的拉文克劳？
-抑或是斯莱特林的新星和赫奇帕奇的骄傲？
-每所学院都一样好，
-欢迎你们来到霍格沃茨，分院帽为你效劳！
“叫到名字的新生过来戴上分院帽，分院帽会告知你们的分院结果。”副校长米勒娃.麦格言简意赅地说，将手里的名单展开。
“彼得.佩迪鲁！”
一个个子矮小、很不起眼的男生浑身颤抖了一下，同手同脚地跑向分院帽，中途还不小心绊了一跤，引来一阵善意的轻笑。
“原来只是戴上帽子！”莉莉在周围的笑声中说，放松地长舒口气，拍了拍胸口，“太好了，我想我的担心是多余的……那顶帽子真奇妙，是不是？它竟然会说话！”
“是啊。”伊莱迅速赞同，眼睛发光地说，“它竟然会思考！我家的镜子能提醒人领带或是衣扣没系好，但它没法读取人的大脑！这是怎么做到的？太棒了，魔法总是有这么多让人吃惊的地方！”
莉莉和斯内普吃惊地看着他热情地注视着分院帽，看起来蠢蠢欲动，一副很想把分院帽拿来手里仔细聊聊的样子，和他这一路上表现出来的成熟稳重完全不一样。
“未来的大学者伊莱只有面对知识时才这么热情。”莉莉偷笑着和斯内普耳语，“我要是分院帽，我也知道该把他分到哪里——这还蛮简单的。”
莉莉想的没错，伊莱确实是想和分院帽好好聊聊——虽然从前面的人来看，分院的时间很短，但他还是决定打个招呼，抓紧时间多说几句。
戴上分院帽时，他简直是迫不及待的。眼前的视线被分院帽的帽檐遮掩，伊莱期待地小声问：“能听到我说话吗，分院帽先生？”
“不用说出声，孩子，我感受得到。”分院帽友好地说，十分平易近人，从他一千多岁的高龄来考虑，简直可以说是毫无架子，“聪慧过人，富有研究和思辨精神，没错……一个非常出色的拉文克劳，你拥有一个优秀拉文克劳学生所需要的全部品质。”
“能再多聊几句吗，先生？”伊莱诚恳地在心里和它交流，力求让分院帽感受到他的热切。
“当然，孩子。”分院帽笑了几声，如他所愿地再一次开口，“虽然这么说——但是我觉得有比拉文克劳更适合你的学院。格兰芬多怎么样？”
呃。伊莱愣了一下，快速地回忆了一下格兰芬多学院的特性，吃了一惊：“什么，格兰芬多？我吗？我不是说格兰芬多不好，但是……我没想过？”
以勇气著称的格兰芬多？伊莱从来不觉得这个词跟自己有什么关系。倒不是说他不勇敢，没有男孩子会这么想自己。只是他是个性格谨慎的人，喜欢有规划的条理清晰的生活，长到这么大，连孩童时期小小的冒险精神都很少出现。
“当然，我的孩子。”分院帽悠悠地说，“你处在一个特殊的时代，魔法界正处在黄昏的末尾，最后一丝美丽的夕阳余晖慢慢消失，夜晚正在悄然来临。这是一片冰冷的、让人窒息的黑暗……而且曙光未明。”
伊莱听得发怔，张着嘴想了又想，慎重地问：“这和我的分院有什么关系……？”
“真正的勇士，才能够穿行过这段深冷的黑暗，找寻前方的黎明。”分院帽在他的耳边低语，“你的智慧将带给你勇气，孩子，记住这一点，并坚守住你的本心，这至关紧要。”
伊莱能明显地感觉到，自己戴着分院帽的时间一定长得出奇。他在眼前的黑暗中，模模糊糊地感觉到周围响起嗡嗡的低语，似乎很多人都正在看过来。但是他此时无暇理会，只为从分院帽这里得到的指引心存疑惑。
分院帽终于裂开了一个宽而扁的口子。
“——+格兰芬多！”
总算是出了结果，大家经历了长时间的等待，纷纷给予了这次分院结果热烈的掌声。
麦格教授将分院帽从他的头上拿下来，伊莱坐在椅子上，茫然了两秒才回过神来，跳下椅子，走向格兰芬多的长桌。格兰芬多的学生们十足友好地欢迎了他，伊莱坐下时朝还在排队的新生们看了一眼，果不其然，看到了莉莉和斯内普震惊的脸。
事实上他自己也很震惊，伊莱直到吃上了第一口食物，依然在轻微地出神。莉莉坐在他旁边，刻意地向他这边靠了靠，和另一边两个黑头发的同院新生保持着距离，那两个男生外表都很出色。
由于分院结果的出乎意料，伊莱决定写一封霍格沃茨的见闻，把自己的学习生活一起写进去。这封信显然需要几天时间来经历总结，才有东西可写。伊莱并没有着急动笔，自己的猫头鹰温迪斯替自己去送了关于希特勒历史思考的那封家信，还没有回来。
三天后的早上，伊莱正在吃早餐，温迪斯的身影终于出现，朝他飞了过来——和另外一只猫头鹰一起。
还有谁给他写信？伊莱意外地看着他们靠近，温迪斯将一个厚厚的信封送到他的面前，信封上的字体是他爸爸的笔迹；另一只猫头鹰则端正庄严地在他面前站好，朝他伸出一条腿。
它的腿上绑着两封叠在一起的信。伊莱一并取下，看清了上面那封信写着的地址。
英国霍格沃茨学校一年级新生伊莱.史密斯收
科克沃斯伊兰图女子学校佩妮.伊万斯