直到放下电话的时候，伊莱依然能感觉到，一簇不知名的火正在自己心口安静地燃烧。
这种燃烧并不剧烈，温度也并不灼人，烧不穿他一贯的冷静和平稳，却又莫名地不曾熄灭。尽管他并不真正清楚它是因为什么燃烧，但他能感觉到自己并不排斥这种状态。
把电话挂断后，他才感到了一些后知后觉的窘迫——理智似乎随着通讯的结束而回笼，他现在发觉校长闭着眼睛悠然自得听歌的样子确实有那么点儿刻意了。
“抱歉，教授，我占用的时间稍微多了一点。”他认真地道歉，仔细地将电话听筒摆正扣好，稍加回忆，得出结论，“信号不错，完全具备了电话需要承担的通讯功能……教授？”
他又叫了两声，邓布利多才像是刚从沉浸的音乐欣赏中回过神来，让旁边自己弹奏着自己的竖琴停下。他湛蓝色的眼睛透过半月形的镜片注视着他，一如既往的和蔼，并且似乎刚才当真无事发生，让伊莱莫名地感到有些窘迫，却又搞不清自己到底为什么觉得。
“啊，我想也是这样，这是当然的。”邓布利多笑眯眯地说，“有你智慧的构想，和亚瑟天才的改装，它当然会达到理想中的效果，我从来不怀疑这点。”
说实话，伊莱自己还是挺怀疑的，这是他第一次和人进行这种合作，没有任何经验可供借鉴。不过显然，来自校长的肯定是一种很有力的鼓舞，尽管他清楚这其中一定有着夸张的成分，但他还是不可避免地为之感到高兴。
“您觉得魔法电话的推广会顺利吗，教授？”伊莱询问地看向邓布利多，期待中带着些许忐忑。
“我认为那并不重要。”邓布利多悠悠地说，朝他眨了下眼，“我们都知道，每一个改变都是有意义的，不管它当时造成的影响是大是小——你觉得如果这次魔法电话的推进没有想象中顺利，你会因此感到受挫，选择认命，不再继续做你想做的事情吗，伊莱？”
“什么？当然不会。”伊莱惊讶地说，有点明白邓布利多的意思了，弯了弯唇角，“和这一次的成功或是失败没关系，如果我想去做一件事，那就说明我认为它值得我去做。或许没那么容易，又或许并不十分明智，但我在停下之前，一定都会竭尽全力。”
邓布利多微笑地看着他，福克斯在一旁的架子上发出轻柔的叫声，扑扇着翅膀飞向他——尽管他这个几个月总能看到这只凤凰，但无论几次，他都为它的美丽与神圣而感到惊叹。
凤凰有力的爪子轻轻抓在他的肩上，亲昵地轻轻啄了啄他的耳垂，让他感到从头到脚被一种温暖的感觉包围。一片羽毛在他的面前缓缓飘落——伊莱及时地将它接住，略显疑惑地看了看美丽强健的凤凰，又看了看表情悠然的邓布利多。
“福克斯已经到了褪毛的时间了吗？”他有点迟疑地问，“我在书上看到，凤凰一般只有在快要涅槃时才会开始掉毛……”
“我想你从书本上看到的知识完全正确，伊莱，那么事情就很明显了，这一片羽毛来自福克斯的赠予。”邓布利多笑眯眯地说，伊莱露出惊讶的表情，“凤凰拥有强大的魔法，它的羽毛被用来做魔杖的杖芯，非常主动的材质，在选择主人时会更为挑剔。我记得你的魔杖杖芯就是凤凰羽毛，你对此应该也有一定体会。”
“是的，您竟然知道。”伊莱有点意外地点头，注视着这片羽毛，“福克斯送我的？非常感谢……但是它希望我用这片羽毛做什么呢？我没法再去定做一根魔杖。”
“即使不做魔杖的杖芯，它也是一种非常稀有的材料，不过撇去它的魔法属性不谈，单论外表，我想它也是相当不错的——为什么不送给你的朋友呢，比如你第一个打电话联络的那个？我想这会是一份不错的礼物。”
“我可以吗？”伊莱大为惊讶，不确定地看向肩膀上的福克斯，“这是我收到的礼物，我不知道转赠会不会有点不太好……”
福克斯又啄了啄他的耳朵，低柔地鸣叫了一声，声音和力量都恰到好处，它显然没觉得生气。
“我刚才说了，即便不用做魔杖的杖芯，它也有着十分珍贵的作用和价值——不过如果你舍得的话，我觉得当然可以。”邓布利多笑眯眯地说。
没想到这次来校长室还能有这样的收获，伊莱谢过校长和他的凤凰，带着这根珍贵的凤凰羽毛出了房间，走下旋转楼梯的时候脚步轻快得过分。
再没有比这更好的了，他轻松地想。他在期末复习周到来之前顺利地暂时了结了手上的事，还得到了这么珍贵的礼物——他决定把它转送给佩妮，在电话里她似乎有一点生气，伊莱在明白她为什么感到困扰时觉得自己应该道个歉，凤凰羽毛或许是最好的礼物。
不过这一次他不会再叫猫头鹰转送，她说想要见他，他在电话里一口答应了下来，自己都惊讶于自己竟然完全没有留一点思考琢磨的余地。
回到格兰芬多休息室时已经有点晚了，公共休息室里的人不多，莉莉不见踪影，应该是已经睡觉去了。隔壁宿舍的四人组只有三个在这边，他们正头碰这头凑在一起讨论着什么，卢平不在他们中间，伊莱不确定自己的记忆是否出错，感觉卢平似乎每隔一段时间就会消失三四天。
“嘿，伊莱！”在他回忆卢平的间歇性缺席时，詹姆已经眼尖地发现了他，朝他用力招手，“真稀奇，今天竟然没看到你坐在公共休息室看信！你终于把那些源源不断的读者来信看完了？”
“差不多可以这么说。”伊莱轻松地挑了下眉毛，难得露出几分随性，和他一贯以来沉稳的形象很是不符。
西里斯看了他一眼，也稍稍挑了下眉，问他：“你的那个魔法电话做出来了？”
伊莱终于笑了起来。
“校长室里现在就有一台。”他分享了这一喜讯，借此机会进行推荐，“真的很方便，你们完全可以在自己家里也装一个。等到魔法电话全面普及之后，巫师们一定会发现，人与人之间的沟通从未如此简单轻松。”
“听起来很酷！”詹姆饶有兴致地说，朝他比了个没问题的手势，“我暑假回家就让我爸妈安上——这个魔法电话在哪里买？”
“还没有售卖的店铺，想要的话可以填猫头鹰邮政订单，向亚瑟.韦斯莱订货。”
“不错，我这就写信预定一下。”詹姆跃跃欲试，他对新事物永远保持着旺盛的好奇心，始终这么投入活跃，“我觉得肯定很有意思——你觉得呢，小天狼星？”
“好问题。”西里斯将半长微卷的优雅黑发随意地拨到一边，漫不经心地随口假设，“让我想想，我妈妈看到麻瓜物品时都是什么表情来着？和看垃圾以及看我的眼神完全一样。她想必会在发出一声尖叫之后，连电话带我一起扔出家门，然后指挥克利切来个全屋大扫除……”
詹姆大笑起来，彼得也跟着他笑。伊莱也为他夸张的预设而会心莞尔，笑过之后还是正了正脸色，对他们认真而自信地说出关于未来的预言。
“等着看吧。”他对三人说，“巫师界的麻瓜物品应用肯定会提上日程，这是一场事关巫师世界的变革，并且一定会取得胜利——历史已经告诉我们很多遍了。”
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最先对这场变革做出回应的，是魔法部的国际合作司。
在最初那天的考察中，这个部门就对魔法电话产生了兴趣。他们对远距离的沟通有着硬性需求，而如果每个魔法部的国际合作司都有电话的话，无疑会让沟通变得顺畅很多。魔法电话的话题在报纸上讨论了这么久，美国的魔法国会也有所耳闻，他们专门递了消息过来，询问是否可以将今后的工作都逐渐转移至用魔法电话联系，方便快捷，完全是时代的选择。
威森加摩当天则没有发表看法，不过在后续考察了国际合作司的魔法电话之后，他们也爽快地签了单，与零星几个的家庭购买订单一起，飞向了亚瑟.韦斯莱的家里。
亚瑟最近实在是忙碌得过分，这么多的猫头鹰订单全都要他一个人处理——目前魔法电话的生产还没有形成规模，暂时只能由他独自制作。他现在每天白天在魔法部上一天的班，晚上则要通宵达旦地改装魔法电话，累得明显轻减了一圈，看着越发高瘦。
当然，相应的好处也是显而易见的，其中最明显的就是韦斯莱家的生活条件大大改善——这对私奔的夫妻刚刚组建家庭，原本过得还比较紧巴，有了这份额外的收入之后立刻就比较宽裕。莫丽因此也无法劝阻自己的丈夫不再继续，只能越发在生活上给予他关怀。
亚瑟本来表示自己并不需要这份改装的费用，愿意免费工作，一切都为了魔法电话的推广。不过邓布利多阻止了他，伊莱也并不同意，大家都有所回报，共同做的事才更容易一条心做成，这点连伊莱这个年纪的人都很明白。但亚瑟即便已经是个爸爸，却依然保持着那份赤诚之心，调动自己也鼓舞别人，这当然并不是件坏事。
总得来说，变得不再拮据是件天大的好事。尽管魔法电话的推广还停留在初级阶段，但亚瑟这个刚毕业没几年的年轻人，在魔法部突然就变得人缘极佳——大家见到他都热情地打招呼，尽管很多人亚瑟完全不记得自己认识；再比如双方的家族，韦斯莱家在莫丽生下比尔后就已经接受了现实和这一家子，不过态度本来还有点别扭；而普威特家的当家祖父原本还在摇摇欲坠地硬撑，现在终于重新恢复了走动，莫丽感到非常高兴——她终于不用再偷偷和父母哥哥们私底下联系了。
可以看到，当整个魔法界还在为魔法电话是否有必要普及而争论不休时，有远见的人早已经开始默默行动。是以在霍格沃茨期末考试最后一门结束的当晚，成年人们齐聚韦斯莱家，为魔法电话的顺利推广小小地庆祝一番。
事情本该是这样的——但亚瑟下班回到家时，先见到的却是一场不太愉快的争执。
“我还是难以置信，邓布利多校长。”史密斯夫人紧皱着眉，径直看向餐桌另一端的邓布利多，十分不满地说，“为了这个魔法电话，伊莱竟然出现在了台前！我假设您还记得他是个没有太多自保能力的学生？您觉得让他直面这些视线和抨击合适吗？”
“孩子或许有自己的想法，亲爱的。”史密斯先生低声劝了她一句，但是并没有再多说，显然也觉得妻子说得不无道理。在最开始伊莱发表那篇文章时他是支持的，觉得闯实一点并不是坏事。但在那之后伊莱依然出现在魔法报纸上，这确实也让他有点不安，觉得或许的确是太高调了一些。
“我很抱歉，琳达，霍伯特，这是个意外。”邓布利多歉意地说，轻轻叹了口气，“最开始的那篇文章出现时，没有任何人预料得到，而在之后，形势比想象得更加严峻——我们有一些值得信任的朋友，但论起来自麻瓜世界的物品，没有人比伊莱更能说得明白，他非常出色，非常聪明，琳达。我敢说，在我教过的学生里，他是最出色的那几个之一——早早显露天分是天才们共同的特征。”
能得到邓布利多这样的夸赞，实在是一种难得的荣耀。琳达脸色稍缓，但眉头依然是皱着的。她叹了口气，语气不再那么有火药味了：“我不是在指责你，邓布利多校长。我只是觉得你们或许让伊莱在他不知情的情况下，就做了影响深远的选择——他现在甚至还不明白自己选择的是什么。”
“或许并不是这样，琳达。”邓布利多摇了摇头，在史密斯夫人疑惑的眼神中平静地说，“有的人生来就从不随波逐流，不会被时代推着浑浑噩噩向前，他会早早地认清眼前的世界，发现自己的理想与抱负的内核，进而投身于自己选择的道路——并不会因时间发展而改变。”
史密斯夫人张了张嘴，又悻悻地合上，她有点没法否认邓布利多的观点，但又完全不想这么轻易就对伊莱出现在台前的情况表示理解，于是面如沉水地端坐着，紧紧抿住了唇。
亚瑟.韦斯莱的归来打破了这样的气氛，但在看到他的表情后，所有人都是心下一紧。
“亚瑟？”韦斯莱夫人为他开了门，又跟着他一起回到餐厅，难掩担忧地看着他，“你怎么了，亲爱的？究竟遇到什么事了？”
亚瑟在自己的椅子上坐下，抬眼看了周围一圈，申请复杂难言。
“卢修斯,马尔福向我提出了合作邀请。”他说，“合作售卖魔法电话。”
“马尔福？看来他对你的不喜欢并不会延伸到一堆金加隆上。”韦斯莱夫人先是挖苦了一句自己的远房亲戚，而后不知道想到了什么，脸色突然陡变。
在场的每个人表情都异常凝重。
“马尔福，那个据说伏地魔手下最有权势的家族，是不是？”史密斯夫人说，脸一点点苍白下来，“如果传言是真的，那么现在马尔福来找亚瑟，是不是说明神秘人已经……看到了？”
他们围坐在一起，一时无话，沉重的感觉回荡在每个人的胸口，浸满冰块一样寒冷。
对于前天晚上大人间的对话，还睡在格兰芬多宿舍的伊莱一无所知，没有人写信告诉他。他早早地把行李打包好，洗漱睡觉，努力用最好的状态，去赴明天见面的约。
科克沃斯小镇，伊兰图女子学院。
佩妮心不在焉地考完今天唯一的一门试，也是整学期的最后一门。从考场出来时，她的脚步轻快而迅速，简直是迫不及待：莉莉和伊莱明天坐霍格沃茨特快回来，她今晚回家，还有一晚上的时间打理发型，挑选衣服，思考面对面时该说什么……
她抱着自己的书包，闷头迅速地越过一个又一个同学，长及小腿的校服裙摆随着她的脚步轻快地摆动；就快要到宿舍楼了，行李她昨天晚上就已经收拾好，拿上就直接回家……
“佩妮。”
佩妮的脚步忽地一顿，停在原地愣了一会儿，有点反应不过来似地抬起头，朝声音发出的方向小心翼翼、不敢置信地看过去。
盛夏的阳光太过明亮，照得人眼晕，一切颜色都活泼鲜亮，光与影层叠交错，每一个画面都好像年轻得过分。
那个她熟悉而陌生的身影站在不远处，正眉眼舒展地看着她，光芒仿佛都聚集在他身上。他不像是个真实存在的人，更像是她用向往和期待构成的青春，周围赏心悦目的一切都成了无关紧要的背景，只剩他在其中闪闪发亮。
可他又确然是真实存在的。她听见他笑着说：“我来见你了。”