佩妮几乎不敢相信自己的眼睛。
她在原地愣了一会儿，怔怔地向前走了两步，而后越走越快，直到奔跑起来。
来不及想更多，不想去再三确认——佩妮快步跑向前方，像一只急速冲刺的鸟，径直跑向了伊莱，甚至收不住力道，一头撞进了他怀里。
她原本抱在怀里的书包在奔跑中被拿在了手上，而后随着她前扑的力量，重重打在了伊莱身上。她听到他痛得抽了口气，却还是稳稳地接住了她。
校园里考完试后散漫的说笑喧闹声仿佛都被按了消音键，佩妮攥住了伊莱的衣服，这一刻心里莫名在想，太好了，他是真实存在的。
她紧接着又想到，伊兰图女子学校一年也就那么几回能允许外校人士进入，伊莱竟然正巧就赶上了学期末搬运行李的这次。周围很可能三五不时就会路过一个她认识的同学，或许每个人在经过的时候都会向她投来好奇八卦的视线，要怎么回应她还没想好……
不过谁管它呢，这些都不重要了，重要的是他出现在这里。
佩妮紧紧地抱了伊莱一会儿，而后随着思绪的渐渐增多，理智慢慢回笼。她终于后知后觉地对自己的主动感到了窘迫与不好意思，略显苍白的脸上悄然爬满红晕，她默默地将人放开，向后站了一步，视线带着些不自然的闪烁，不过最终依然落在了他的脸上。
她像是有些疑惑地歪了下头，饱含困惑地又开始仔细打量他，好像在确定这是不是一种新型魔法幻象，依然带着明显的难以置信与不确定。
“伊莱？”她试探着出声确认，“是你，没错吧？”
伊莱被她的反应弄得有点忍俊不禁，笑着耸了耸肩：“如果你没认识第二个伊莱的话，是我。”
“事实上我认识。”佩妮小声嘀咕，“我有个小学同学也叫伊莱，伊莱.泰勒。不过他是他，你是你，你们两个完全不一样，他怎么配拿来跟你……”
她后知后觉地止住了话头，突然感觉到自己的话题莫名其妙，无聊过了头，这让她沮丧得恨不得把刚才说的话吞回去重说。可惜她并没有这样的机会，于是只能立刻匆匆转移话题。
“你怎么出现在这里？”她惊讶地问，“莉莉说霍格沃茨特快是明天开回伦敦！”
“实际上是今天，我拜托莉莉在信里稍微更改了下时间。”伊莱轻咳一声，听她问起这件事，视线不动声色地移向另一处，“其他人恐怕知道的信息一直是对的，我只让莉莉在给你写信时延后了一点点。毕竟这种信息差只能用一次，我觉得把它用掉也不错。”
他的手里拿着佩妮的书包——佩妮刚才激动时脱手了，被他恰当地接住。他们两个站得很近，近到佩妮能看清他黑色的眼底些许清晰的笑意。
这家伙……嘴里说着抱歉，实际上还挺得意自己所做的事情嘛。
这样清楚不设防的情绪表达，让佩妮也轻松起来。她没好气地拍了伊莱一掌算作惩罚：“还骗我！你怎么就笃定我这么好骗？……你是怎么来的？霍格沃茨特快不是只到伦敦吗？”
“坐骑士公共汽车来的。”伊莱向她介绍，“一种魔法公共汽车，巫师伸出魔杖招手即停，能把你载去英国任何你想去的地方，收费也很公道——除了开车实在是很不稳当外，没有太大缺点。重点是相当快，我想莉莉和你的父母应该都还在开车回来的路上。”
确实应该是这样，佩妮算了下时间，也觉得差不多。上次他们送莉莉去霍格沃茨时开车回来，就花了将近四个小时，晚上才回到家里。
这么一想，伊莱口中的那个骑士公共汽车确实非常迅捷，莉莉她们现在应该才走完路程的四分之一……真令人惊奇，明明是叫公共汽车，但却要比轿车快这么多，神奇的魔法。佩妮由衷地感叹了一下，而后好奇地问：“那你的爸爸妈妈呢？也跟你一起过来了吗？”
伊莱摇了摇头。
“他们回家了。”他简单地说了一下情况，“我妈妈觉得还是幻影移形来得更方便些，就是瞬移，很多巫师都掌握不好这个魔法，但我妈妈用得很熟练，甚至可以带着我爸爸和我一起。幻影移形的过程不是特别愉快，不过真的非常快，一秒钟就可以到你之前去过的任何地方。”
真神奇啊，佩妮入神地听着他介绍关于魔法的种种细节，听他讲述比在信里看到来得更加直观，也更加让人向往。她听了好一会儿，而后忽然后知后觉，疑惑地问：“你没和莉莉一起，也没和你父母一起——所以你是专程来找我的吗，伊莱？”
伊莱愣了一下。
佩妮马上觉得自己的这个问题问得太自取其辱了，她怎么能这么直白地问出来！万一他只是有事要去哪个地方，乘坐公共汽车路过科克沃斯时又刚好想到这里还有个他的麻瓜朋友，于是下车来看一眼呢！毕竟他们巫师打车那么方便！她哪里值得有人专程来见她——
她迅速地开口找补：“不，我的意思是……总之你并不需要回答，我只是……”
“我当然是来专程见你的。”伊莱打断了她的话，佩妮抬头看他——意识到她从刚才起，似乎就是在等待着被他打断。
“暑假到了，我来接你回家，如果莉莉有人接，那你也应该有人接，是不是？只要你并不排斥多一个跟班帮忙提行李……假期快乐，佩妮。”
伊莱左右张望了一下，看了看学校的布局结构：“我还是第一次进女校，和综合性中学好像没有太大差别……没猜错的话，那边是宿舍楼？你的行李整理好了吗？我大概不方便进去。”
佩妮从怔忡中回过神来，顺着他手指的方向看了一眼，应了一声，两人一起向宿舍楼的方向走。走着走着，佩妮渐渐的落后了半步，她转过头来，看着他的侧脸。
“伊莱。”她轻声说，“你是因为发现我父母都去接莉莉了，所以才赶过来的？这没什么，我家就在不远处的镇上，从学校乘车过去只要十几分钟。莉莉离得比较远，她的行李也比我多，所以爸爸妈妈要开车去接她，我本来也是打算明天一起去的——我是姐姐。”
“嗯，我知道。”伊莱应了一声，转过脸来看她，目光清澈，自然地说，“父母肯定有父母的原因，展开来说的话都能理解，一家有不止一个孩子，难免有不能兼顾的地方。不过……”
不过什么？佩妮看着他，见他弯了弯唇角，笑了起来。
“不过据我所知，伊万斯家的长女还是挺有脾气的，很容易生气——虽然似乎不难哄，不过行事更周全些当然最好，是不是？和大小姐相处就是这样的，要时刻多注意自己。”
说谁容易生气呢？佩妮抗议地又拍了他胳膊一下：“不许造谣，我没生气！”
好吧，好吧。伊莱结实地挨了一下才躲开，笑着说：“开个玩笑——虽然到你的学校来是今天下车后的临时起意，不过来见你这件事本身不是——我这几个月一直很想见你，佩妮。”
谁又不是呢。佩妮安静下来，望着他的侧脸，抿了抿唇，有点紧张地问：“见我干什么？”
“其实最开始我也不知道，没有细想过这个问题。”伊莱诚实地说，仔细想了想，慢慢地道，“后来我发现，我可能只是想找个人叹口气。当你在做一件没有先例可以参考、未来前景也一团迷雾的事情时，其实自己心里会不受控制地产生迷茫和困扰。这种情绪不能被任何人发现，因为他们都把你当做那个最坚定的人，你不能有半动摇。”
佩妮垂下眼睛，失落地低声说：“抱歉，我帮不上任何忙，我是一个……一个麻瓜……”
“是啊，你是个麻瓜。”伊莱平静地说，“所以前段时间每次我最后一个从格兰芬多休息室离开，环顾空无一人的休息室，对着不能说话的抱枕、壁炉和扶手椅时，总是不由自主地在想，如果你也能在这里就好了。”
佩妮的脚步忽地停下，她盯着地面，没法抬头，害怕让伊莱看到她眼中的情绪，这或许是自从她收到邓布利多的拒绝信后，最难过自己没有被魔法选择的一刻。
“佩妮？”她听到伊莱在叫她，这让她快速振作起情绪，掩饰着自己的情绪，抬头向他看去。
伊莱盯着她看了几秒，有点无措地挠了下鼻尖。
“我是不是说错话了？不好意思，有时候我没法第一时间反应过来自己哪里说得不对，之前我都没发现自己情商稍微有点低……你不高兴了吗？我很抱歉。”
并不是因为你说错话。佩妮立刻摇了摇头，一时却有点不知道怎么和他解释。正在着急，忽而听见他说：“不知道用这个能不能赔礼，我原本觉得可以，但我没想到我会又惹你生气……”
什么？佩妮错愕地看着他拉开外套，在内侧的口袋里抽出一根长长的羽毛。
那是一根极其漂亮的羽毛，金红色交相点缀，上面似乎流动着赤色的流光，长而优美，轻盈又热烈，无论是视力多差的人，都能一眼看出这根羽毛的不平凡。
“这是什么？”佩妮怔怔地问，视线根本没法从这片异常美丽的羽毛上移开。
“凤凰尾羽。”伊莱回答，“来自我们校长的凤凰福克斯——它美得惊人，真想让你也见见，全身都是这样灿烂的羽毛，这是尾羽上的，我认为是最大最漂亮的一根。”
佩妮微张着嘴，以纯粹欣赏的角落，陶醉地看了好一会儿，而后才突然反应过来。
“给我？”她惊愕地问，随即脸色和眼神都慢慢暗淡。
“我想我不适合拥有这么贵重的礼物。”她低声说，自顾自地摇头，像是想要说服自己。
伊莱看了她低垂的头几秒，没再继续劝说，只拿着羽毛稍稍弯下身来，抬手摸上她扎在脑后的马尾，试探了一下位置，将凤凰羽毛别了进去。
佩妮在他做完后才意识到他在做什么，顿时大惊，急切地要将充作头花的羽毛拿掉：“这么贵重的礼物！你怎么能——”
“很漂亮。”伊莱说，抬手摸了摸她马尾辫上的凤凰羽毛，“很衬你。”
佩妮忽地安静下来，也抬手碰了碰自己马尾辫上的装饰，出神良久，终于也慢慢地微笑了一下。
她发现凤凰的尾羽出乎意料地温暖，只要这么轻轻地碰一下，就会立刻从心窝到指尖都温暖起来——真是令人惊叹的神奇魔法。