莱姆斯再次出现在学校里的时候，脸色比以往的每一次都更加苍白，他简直可以说是失魂落魄地出现在了大家的面前，看起来摇摇欲坠。
真是个可怜人。格兰芬多的同学们往常多少还会关心问候一下他，这次却有些顾不上了——格兰芬多刚刚被扣了二百分，因为他的朋友西里斯.布莱克把斯莱特林的斯内普骗去了禁林里，差点令自己的同学受到无法挽回的伤害。
说实话，这倒并不是西里斯第一次被扣分；实际上，他和詹姆.波特从一年级开始就在被扣分和关禁闭。但是在以往，他们还是加分的时候更多，他们的恶作剧受人欢迎，一些无伤大雅的小打小闹是无关紧要的，甚至从某种方面上来说，这很「酷」。
而斯内普也并不是一个讨人喜欢的人，他阴沉孤僻，看不起麻瓜家庭出身的同学，比其他的斯莱特林还要更讨厌些，在以往，很多同学都并不介意看到他们捉弄斯内普，觉得这挺有意思。
但这一切都建立在，这种捉弄只是学生之间的小打小闹，不会有更重要影响的基础上。当你发现有同学因为另一个同学的捉弄而差点没命的时候，对于生命受到威胁的恐惧会盖过其他一切，即便受害者是个不讨人喜欢的斯莱特林，也无法阻止同学们对这种恶劣玩笑的心有戚戚。
不出意料的，这个曾经在格兰芬多极有人气的四人组，在一定程度上开始被大家敬而远之，以西里斯.布莱克为主，连带着其他三个人一起。西里斯对此表现得很无所谓，詹姆则还没来得及关心这件事，彼得.佩迪鲁表现得惶恐不安，仿佛末日正在降临……而莱姆斯.卢平，这个同样无辜，却在这件事里拥有着重要戏份的受害者，单独找到了伊莱，向他郑重道谢。
“西里斯的事情，我感到很抱歉。”卢平低声说，他们依然站在那个曾经说过话的窗边，时令来到冬天，窗外白雪皑皑，黑湖的湖面像是一面镜子，疏淡地照映出霍格沃茨的一切，“谢谢你帮忙善后，没有发生更严重的事情……如果他们当时真的开始决斗，我受到惊动跑出来，那会是场灾难。”
“海格和教授们会发现的，别在意。”伊莱摇了摇头，“我也是这次才知道，海格和至少一名教授，每到月圆之夜，都会在禁林边缘警戒，一旦发生什么情况，就会立刻赶来处理。今晚是麦格教授，有时候是弗利维教授，听说邓布利多校长也曾经亲自为你警戒……就算我不出现，他们再吵一会儿，教授也该过来了，不会有什么太大的危险。不过你看，这么多人在为你的正常入学而努力，而小天狼星却错误地辜负了你的信任，给你和别人造成这种麻烦，我觉得他被扣的二百分并不冤。”
卢平稍稍垂眸，没有正面回应他的话，只是沉默着点了点头，表示他并不是想替小天狼星伸冤。他淡淡地苦笑了一下，平静地说：“是的，所以现在被大家疏远，我觉得也是……也是完全正常的，理应如此，或许从一开始，大家就应该都离我远一些，这样会更安全。”
“别这么说。”伊莱耸耸肩，不甚在意道，“不知道你注意到没有，这届格兰芬多一共就两个男生寝室，被孤立的男生已经过半了——我们甚至已经不是少数群体了，再这样下去，到时候恐怕就很难说到底是哪方在疏远哪方了。”
卢平因他的话而不由笑了一下，神情里的阴霾多少消散了一些。他迟疑着，有点踌躇地问：“詹姆说他抓到斯内普的胳膊时慢了一点，斯内普可能……”
“他不会说的。”伊莱耸耸肩，镇定的神色让卢平安心了许多，“我和他说过了，你不可能知道西里斯的计划，只是个安安静静在那里捱过变身期的倒霉鬼。西弗勒斯不是个不讲理的人……好吧，有时候可能是，不过我说西里斯的恶劣即使在你们中间也是独一份的，他在表示波特也可以媲美之后，勉强同意了这其中不包括你的观点。而且听他说，邓布利多校长也和他聊过了，你在这件事里没有错，没有人应该因此将矛头转向你。”
卢平深深地呼出口气，眉宇间带着淡淡的感激。
“真不知道该怎么感谢你，伊莱。”他真心实意地说，露出一个苦笑，“我知道我实在是个糟糕的麻烦，给你们带来了很多困扰……”
“只是个毛茸茸的小问题，不是吗？”伊莱摇了摇头，眸光深暗，“狼人的爪子和牙齿在锋利，每次攻击能伤到的也就只有一个人。而一些邪恶的巫师就不同了，他制造的杀戮和恐惧可以在人群中弥漫，以一己之力，让整个魔法界风声鹤唳，拿起魔杖的巫师永远是更可怕的一方。”
卢平愣了一下，对他的理论感到有些惊愕。在短暂的思索之后，他看起来确实被安慰到了一些。
“的确，伤害性更大的永远都是恶意本身。”他喃喃地说，“现在这样的世道……”
他没再继续说话，伊莱也没有。他们两个双双沉默了一会儿，最终伊莱主动打破了安静的气氛。
“别太担心，这种状况不会持续多久的。”他对卢平说，“你们这个团体毕竟是很容易就能招人喜欢的——或许等西里斯再给学院加几次分之后就可以了，又或者还会更快，毕竟虽然你的一位朋友做了错事，但另一位朋友客观地说，那天晚上拯救了不止一个人。”
伊莱说得没错，这件事的确很快就有了转机——詹姆每天都在麦格教授的办公室门口打转，缠着麦格教授，要和小天狼星一起关禁闭。
“我那天也在场！”他强调道，“我也有错！不要只罚西里斯一个人！我可以一起帮他关禁闭，让他的时间减半吗？他简直要被关到学期末放假了——”
“那是他应得的惩罚，不要捣乱，波特。”麦格教授板着脸警告他，但詹姆要是这么容易就被劝退，那也就不是詹姆了。他继续坚持不懈地骚扰麦格教授，直到麦格教授不胜其扰，反手就给他加了五分。
“为你在那天晚上救了同学的命。”她板着脸说，詹姆张着嘴看她，一脸被雷劈过的表情。
在学校里发生，真的很难谈得上保守秘密。消息很快地传了出去，他们四个在学院里的待遇肉眼可见的重新好了起来。但四人组里恐怕只有彼得在真心实意地高兴，卢平则还是带着些许沉重和忧郁，没被惩罚并没有让他卸去心上的自责，他始终很有压力。
至于西里斯和詹姆，很难说对于这个消息，究竟是他们更恼火还是斯内普更恼火——斯内普听到这个消息时，气得快要疯了。
“他救我？他救我？！”斯内普的表情几乎扭曲了，他呼吸起伏，看着面前的莉莉，他的表情显得很痛苦。
“他是个英雄，他的朋友也都讨人喜欢，而我是个讨厌鬼，身边的朋友都让你看不惯，是这样吗？”他声音急促地说，校袍在他身后飘荡着，寒风穿过他单薄的身体，冷得透骨，“他在你眼里像个英雄，是吗？但他只是在救他自己的人！你不能——”
“我们没有在说波特的朋友，西弗！”莉莉恼火地说，她是声音也不自觉地增大了，“我也没有看不起你的所有朋友！我知道伊莱有多好——雷古勒斯看起来也有脑子！但你不能每次在我提到这些的时候都——故意——说得那么极端！你坚持认为埃弗里和穆尔塞伯对玛丽的伤害是开玩笑！你看不到那是黑魔法吗，西弗？玛丽也是我的朋友！”
“他们只是恶作剧的方式过激了点……”
“恶作剧？！”莉莉难以置信地看着他，她变得怒气冲冲，“谁的朋友的恶作剧会要人命？你不能总是这么给他们找借口，西弗！”
“不是很多吗？”斯内普讽刺地说，他看着莉莉紧紧皱着的眉头，冲动地开口，“詹姆.波特的朋友也会！你们在一个学院不是吗？你看得到！还是说你也觉得他长相英俊，很受欢迎，是个魁地奇大英雄，被他喜欢简直——”
“嘿，伊万斯！”一个声音突然传了过来，他们两个同时停下了争执，转头看了过去。
詹姆.波特和他们的朋友站在不远处，大家都是刚上完课。西里斯冷冷地看了眼斯内普，一言未发。卢平的嘴张了张，看着斯内普，似乎想说出什么，却没能把话说出口。
詹姆向他们跑了过来，先是不高兴地扫了眼斯内普，显然对他出现在这里感到不爽，但很快，他的注意力就全放在了莉莉身上。
“我最近稍微有点忙——在忙别的事，一时没注意都到了这个时候。”他说，刻意地摆弄着自己的头发，让它变得更凌乱些，他显然认为这样让自己很有魅力，“你看，伊万斯，还有一个礼拜就是斯拉格霍恩教授的圣诞舞会了——你愿意和我一起去吗，伊万斯？上次你还没给我答复呢。”
斯内普毫无防备地听见了詹姆的这番话，亲耳听见比听人转述的冲击力大得多。他愣愣地站在一边，一时连呼吸都忘了……然后，不知道哪里来的冲动与勇气，就在这一瞬间击中了他。
“她不会答应的。”斯内普突然开口，他的声音和表情都显得僵硬，但他还是说出了口，“她不会答应，她——她会和我一起去。”
詹姆和莉莉一起看向他，两人都眯起了眼睛。
“这里有你说话的份，鼻涕精？”他带着一点轻蔑地问。
“我想我可以自己说出回答。”莉莉也很不愉快地说。斯内普接触到她的眼神，那种莫名的勇气似乎一下子就退得干干净净；他无声地转过脸，沮丧与挫败几乎要将他击倒。
“这里也没有你的事，波特。”莉莉板着脸，转向现场的另一个人，“我在医疗室时就说过了，我拒绝——你下次能不能记得把你的耳朵带上呢，波特？”
詹姆一向拥有非常锲而不舍的精神，被这么直白的拒绝也不见生气，依然在争取。直到本来就心情不佳的莉莉发火，生气地请他离开，他才举起双手表示自己没有恶意，一步三回头地退开去。
“下次有机会的话务必记得考虑我！”他朝莉莉大力挥手，笑容依然灿烂得过分，仿佛他年轻的人生里从来没有任何阴霾。
莉莉尽管生气，因为这个笑容，依然无意识地多看了他几秒，对他这样百折不挠，从不生气的明朗感到了一丝别样的惊奇。她收回视线时，看到斯内普正紧紧地盯着他，他的表情混杂着不敢置信和小心翼翼。
“贸然开口，我很抱歉……”他紧张地说，仔细地看着她的表情，小声问，“但是你刚刚拒绝了波特……”
“怎么，我一定要答应他吗？”莉莉板着脸问，斯内普立刻摇头。
“我没有那个意思！”他赶紧说，顿了顿，声音放得更低了，“我只是……如果你……还没有舞伴的话，那你愿不愿意，和我一起……？”
莉莉皱着眉盯着他，定定地看了一会儿。
“下次别替我做决定！”她严厉地说，“我当然知道詹姆.波特是个自大狂，不需要你总是喋喋不休地提醒我——还有，在你跟别人说我会和你一起去舞会之前，麻烦记得先邀请我。”
她把手伸了出去，停在斯内普面前。斯内普愣住了，过了好一会儿，才猛地反应过来，紧紧地盯着她，不敢置信又迫不及待地，小心翼翼地握住了她的手。
如果这是一场好梦，那就让这场梦停在这里，永远别醒来。斯内普垂下视线，看着两人握在一起的手，雪花在上面轻轻停驻又无声融化，他在心里默默地许愿，从未如此虔诚。