并不是每个人都收到了斯拉格霍恩教授的鼻涕虫俱乐部圣诞舞会邀请函，但它似乎是某种传染性极强的病毒，搅得所有人都蠢蠢欲动。
你收到鼻涕虫俱乐部成员的舞会邀请了吗？这几乎成为了霍格沃茨一半以上的学生私底下偷偷讨论的热门话题。
不过很遗憾，鼻涕虫俱乐部的成员并不多，全校加起来只有几十个人。斯拉格霍恩教授的眼光挑剔，能收到他的邀请的，要么拥有出色的家世，要么拥有出色的才华，让他认为这个人有着结交拉拢的价值；他是一个教学水平过硬的教授，但某种方面上来讲，并不会把教过的所有孩子都当做他的门生。
本来人数就少的情况下，还有俱乐部成员内部组队的情况发生——这让舞伴的名额变得更加紧张稀缺，谁要是受到了邀请，一定是件值得炫耀上很久的事情。
一些性格不那么被动的学生开始有所行动；锁定目标，开始主动出击。
詹姆最近的心浮气躁已经持续了一段时间。
“伊万斯竟然要跟鼻涕精一起去！”他恼火地说，感到大惑不解，心烦得要命。
他现在正坐在魁地奇球场的观众席座椅上，气呼呼地瞪着在眼前乱晃的金色飞贼，时不时抓住它□□两下，又把它放飞走，现在只有它会这么不厌其烦地和他玩上半天了。
“那个鼻涕精有什么好？”他不高兴地问自己的朋友们。
“或许鼻涕精不会让他的朋友在十二月底和他一起在魁地奇球场挨冻。”西里斯说，揉了下自己冻得发红的鼻尖，“说真的，詹姆，你要是不打算继续飞了，我们不如就回公共休息室去，在壁炉旁边继续聊这种让人提不起兴致的话题。”
好吧。詹姆听从了他的建议，拎起自己的扫帚，和三个朋友一起往城堡里走。
“所以你现在打算邀请谁，詹姆？”卢平问他，“既然伊万斯已经拒绝了你。”
“不是伊万斯的话，是谁都随便吧。”詹姆没精打采地说，显然完全没有开始考虑这个问题。
“你可以从你的崇拜者里选一个！”彼得替他畅想着，兴奋地说，“她们都在想方设法地吸引你的注意呢——你没看到最近有那么多女孩都在明示暗示你吗？”
“没看到。”詹姆没精打采地咕哝，“我只看到伊万斯狠狠拒绝了我。”
这就是你现在还没有舞伴的原因了。朋友们纷纷同情地看他一眼，都觉得爱情真是个麻烦的事情，看别人深陷其中都觉得闹心。
“或许你可以去邀请玛丽？”卢平沉吟着说，“如果你在追求一个人的话，让她的朋友认可你也是很重要的……斯内普你就不要想了，伊莱也不用再努力，我猜他认不认可你不是你通过努力能改变的……所以玛丽呢，你和她的关系怎么样？”
“好像没什么关系。”詹姆茫然地说，随即满怀希望地看着自己的朋友们，“是这样吗？我应该去邀请玛丽？”
比别的选项都好一些。朋友们七嘴八舌地替他出主意，气氛一时十分热烈。尽管他们中没有任何一个人有恋爱经验，但詹姆还是信任地听从了朋友们的安排，有了下一步的计划之后，他立刻重新振奋起来，暂时把这件事抛在了脑后。
“你呢，小天狼星？”詹姆兴致勃勃地问，笑嘻嘻地勾住了西里斯的脖子，“你要和谁一起去？我倒是注意到有很多人都在偷偷看你。”
“该注意的你不注意。”西里斯斜睨他一眼，不带什么笑意地扯扯嘴角，“我不打算去了。”
“嗯？”詹姆愣了一下，面露疑问，“为什么？我觉得应该挺好玩挺热闹的。”
“我不觉得自己有什么被邀请的理由。”西里斯语气淡淡地说，“我的魔药课成绩没有出色到能让斯拉格霍恩教授热情邀请我的地步，受邀请有愧，算了。”
詹姆顿了顿，眨了下眼，和卢平他们互相看了看——他们都知道斯拉格霍恩教授邀请西里斯的另一个原因是什么，他是个布莱克，就像雷古勒斯也受到了邀请一样，他是成员里最年轻的一个。
西里斯在第一次鼻涕虫俱乐部聚会的时候去了一次，在发现雷古勒斯也在之后，他就再也没去过了，显然对这一点非常在意。詹姆耸了耸肩，不以为意，笑嘻嘻地说：“好吧，如果你不去的话，那你可以多练练我们的那个奇妙咒语——我们进度喜人，不是吗？”
当然。提到这个话题，西里斯微笑了一下。他们的阿尼玛格斯尽管完全没有教师的指导，但在他们坚持不懈的练习之下，正在进度平稳地向前推进，现在他们都已经能感受到自己的另一个心跳了，那种感觉真是十分奇妙。
他们已经在考虑给彼此起一个有阿尼玛格斯特色的外号了，用以纪念他们伟大的成果——据说每个人的阿尼玛格斯形态都和自己的守护神是一样的，他们打算叫彼得老鼠尾巴，不过彼得表示了抗议，觉得这太难听了，他们正在继续考虑。八壹中文網
想到他们的阿尼玛格斯成果，卢平也显得很快乐。他微笑着，满足地看着自己的三个朋友，轻松地说：“我们这一届的格兰芬多有女人缘的男生们都挺让人心碎的，是不是？只能看到伊万斯的詹姆，谁都没兴趣看的西里斯，还有谁都不知道他心里是怎么想的伊莱，你们都挺让女孩子心碎的。”
“伊莱怎么了？”詹姆好奇地问。
“他不是也要参加鼻涕虫俱乐部的圣诞舞会吗？”卢平说，“他和你们一样，到现在为止还没有开口邀请过任何女生，我看好多女生已经在打算主动行动了。”
确实是这样的，眼见圣诞舞会马上就要开始，但伊莱依然没有开口邀请任何女孩子，姑娘们彻底顾不上现在对伊莱敬而远之的大环境，开始主动问伊莱，能不能和他一起去舞会。
最勇敢也最有自信的那个主动前去，但让她大感失望的是，伊莱不光拒绝了她，还给了她一个非常让人意外的答案。
“抱歉。”他礼貌而诚恳地说，“事实上，我已经有舞伴了。”
到底谁是他的舞伴？姑娘们吃惊极了，没有任何一个女孩站出来认领这件事！对于伊莱舞伴的猜测一直持续到了圣诞舞会当天，大家依然没看到伊莱的舞伴出现，怀疑的目光几乎要将他淹没。
但他出现在众人面前的时候，又确实是正式打扮过的：深红的长袍与里面的白色衬衫交映，让他看起来像是从中世纪走来的王子。他的黑发黑眸沉静而神秘，此刻里面带着浅浅的笑意，比平时更添几分优雅成熟，显现出优越出挑的魅力。
女孩们几乎不加掩饰地看着他，明里暗里发出叹息：好男孩都是别人的，这真是一件悲剧。
“非常英俊。”莉莉惊叹地夸着他，完全不吝惜溢美之词；她向他的身后看了看，有些询问又有些明悟地挑起了眉毛。
“你的舞伴呢？”她问。
“因为一些原因，没法抵达现场。”伊莱轻声说，朝她浅浅地微笑了一下，“谢谢，你今天也非常美——你的舞伴在门外的画像旁等着你。”
莉莉盯着他定定地看了一眼，肉眼可见地突然变得很高兴。她朝他眨了眨眼，笑眯眯地说：“谢谢你的提醒，我要出去了——祝你和你的舞伴即便相隔千里，依然拥有美好的一晚？”
谢谢，尽量。伊莱浅浅莞尔，向她挥了挥手，注视着她提起裙角，轻快地跑出去，自己也出了公共休息室，来到城堡外面。
舞会在一间被施了无痕伸展咒的教室里面，就在一楼，站在城堡外面时，能听见里面飘来的轻快乐声。伊莱走到一边，拿起放置在墙上的公共魔法电话——在公共休息室放置了电话之后，今年城堡的好几处都新增了这样的公共电话，学生们正越来越适应着拥有魔法电话的生活。
他拨通了那个自己最常拨通的号码，佩妮的声音从里面传了出来，她有点惊讶：“伊莱？你没在参加舞会吗？”
伊莱的眉毛轻轻地扬了一下，唇角无声地弯起：“什么？我应该还没和你说过这件事。”
“……哦。”佩妮在电话那头顿了一下，声音突然变得干巴巴的，“是这样的，我想你还记得，我在霍格沃茨认识的，并且要参加圣诞舞会的，并不只有你一个人。”
好吧。伊莱耸耸肩，随意地靠在一边的墙上，看着面前白雪覆盖的草地。
城堡外侧装饰了圣诞彩灯，将深蓝色的夜幕映出朦胧的瑰丽色泽，雪地似乎也在微微发光，天空飘着的雪花外侧带着一圈浅浅的光晕，像是一片片星光轻盈地坠落。
相当有圣诞气氛。他无声地微笑着，语气轻松地说：“嗯，舞会差不多也要开始了，大概再有个五分钟就要开始第一支舞曲，我听说惯例会是比较舒缓的一首，方便大家进入状态。”
“听起来相当不错。”佩妮低声说，她那边在最开始传来书页翻动的声音，不过现在已经听不见了。她顿了一会儿，有点勉强地提醒他，“那你为什么不去开始做准备呢？和你的舞伴一起。”
“她临时有点事情，没办法和我一起去了。”伊莱说。
“什么？”佩妮一怔，立刻替他着急起来，操心地开始连声追问，“那你为什么不赶快再邀请一个新舞伴？我相信只要你找，肯定能找得到——你还在这里磨蹭什么，甚至还在打电话？舞会马上就要开始了！”
“是啊，为什么呢。”伊莱轻声说，“为什么毕业舞会的时候，明明知道我肯定不能来，却直到舞会开始的前一刻，还在给我打电话？你甚至知道联系不到我——我当时在圣芒戈，我爸爸接起的电话，我回去之后看了电话打来的时间，又问过你舞会什么时候开始，我知道那个时候，你们学校的毕业生应该已经在和舞伴一起跳开场舞了。”
电话那头的佩妮像被掐住了脖子，突然失声，完全说不出话来。伊莱半垂着眸，没有继续开口，很有耐心地等待着她的答案。
“我——我当时——”佩妮结结巴巴地说，听上去完全不知所措了，“我只是——我想……我大概是有点担心你……而且……”
她顿了一会儿，小声说：“而且你已经答应当我的舞伴了，我……我觉得自己不应该再去找别人。”
“别人会怎么看你？”伊莱轻声问，“那么重要的场合，你自己一个人。”
“我很快就出来了。”佩妮立刻说，似乎是想要安慰他，语气显得很轻松，“当时大家都忙着跳舞，完全不会注意到有个同学不见了——”
“盛装打扮，穿着精心准备的礼服，自己一个人离开？”伊莱低声帮她补充。
佩妮安静了一下，片刻后，她吸了吸鼻子，抱怨地说：“你要是不提，我差不多已经忘了。”
差不多已经忘了充满希望地掰着手指头盼了半年才到来的舞会；提前两个月开始晚餐只吃沙拉，一再缩紧着自己的腰围；盛装打扮，一个人进入舞会，面对着别人异样眼光的尴尬；和独自悄悄溜出来，提着裙子回到宿舍，一个人抱着电话，想要听听另一个人的声音的酸涩。
她差不多已经……不，她大概从来没有忘过。
那么重要的场合，她执着地等待着一个不会出现的人，哪怕明明知道不会有结果。
电话两端一时都安静下来，只能听见佩妮变得有些重的呼吸声。她似乎在努力收拾着自己的情绪，隔了半晌，鼻音有点重地问：“你怎么突然提这个……”
“因为我现在也在等一个没法出现的人。”伊莱说，“或许是我有点占便宜了，毕竟我可以给你打电话，听见你的声音，也能确保你现在绝对安全，并没有那么担心……但我想该走的流程还是要走一下，所以……你愿意当我的舞伴吗，伊万斯小姐？不止圣诞舞会，希望下次有机会能真正牵起你的手，我会一直等待这一天。”
佩妮似乎怔住了，她在电话那头安静了很久，而后突然猛地喘了口气。
“我愿意！”她声音很大地说，带着一种不管不顾的迫切，想要向他奔来的勇敢，“我愿意，我非常愿意！我也期待着那一天！我希望我可以——一直可以——”
她仓促地停下，没有再继续说下去。伊莱微笑起来，轻声对听筒那边的人说：“一定可以。”
一墙之隔的圣诞舞会里，詹姆带着玛丽，和斯内普跟莉莉狭路相逢。詹姆的视线完全黏在了莉莉身上，让玛丽和斯内普都显得不太高兴，而莉莉的视线惊讶地在玛丽和詹姆身上来回移动，完全没想到他们两个竟然会凑到一起，她疑惑地看了好一会儿。
他们四个都变得不太愉快：詹姆再次不分场合地挑衅了斯内普，斯内普或许原本并不想把今晚的时间过多地花费在他的身上，但他们的争执引来了一些斯莱特林的学生——不得不说，由于斯拉格霍恩教授是斯莱特林学院的院长，鼻涕虫俱乐部里的斯莱特林明显比别的学院都多。
他们听到动静，围拢过来，先是冷嘲热讽了波特，然后像是发现新大陆一般，发现了他身边麻瓜家庭出身的玛丽。他们叫她泥巴种，刻薄地羞辱了她，这让詹姆和莉莉都感到难以接受，詹姆当即抽出魔杖，和他们打在了一起。
这场混乱以势单力薄的詹姆被放倒，送进校医室为终止，带来的影响却并没有到此结束。莉莉提着礼服裙冲出去，去追逃离这里的玛丽，斯内普追着她跑出来，试图向她解释或是道歉，但莉莉重重甩开了他的手，和他大吵一架。
“别冲动，莉莉！”斯内普痛苦地说，“斯莱特林们都知道，你和玛丽是不一样的——”
“不一样？我和玛丽哪里不一样？”莉莉悲哀地问，她的眼睛里充满了泪水，“仅仅因为我和你是朋友，而玛丽不是——我算什么，西弗勒斯？是你养的宠物狗，所以和别的狗都不同？”
一片混乱的圣诞舞会外面，天空依然静谧地飘着雪花，一切争执与分歧都没有打破这片温馨的静谧。电话没有挂断，不远处传来隐约的舞曲乐声，佩妮将电话按了免提，听着模模糊糊传过来的音乐，脚尖轻轻打着拍子，努力跟上这首自己没有听过的曲子。
伊莱整理了一下自己的着装，走进雪中，向天空飘落的雪花伸出了手。
他掌心落着一片雪，他们优雅地共同转了一圈，天地间一片偌大的舞池，夜色与灯光见证着一支相隔千里，共同奏响的舞曲。