世上仅存的最后一个伏地魔正透过斯克林杰的眼睛，冷冷地注视着他。
“黑魔王被削弱了？”他轻声问，唇角浅浅地勾了起来。
“你总是有一些奇妙的想法，伊莱.史密斯。”他说，“伟大的伏地魔不会被削弱，不要用你的异想天开去揣摩一个超出你想象的强者，那些你所熟知的规则在比你更强大的身上不适用。”
“为什么不从斯克林杰的身体里出来，面对面地和我进行这场谈话呢，伏地魔？”伊莱说，“恕我直言，你们是在侮辱一个因对抗黑魔法而牺牲的光荣傲罗。我不想称他为魔法部长，真正的他一天都没有当过这个职位。但他的坚毅无可置疑，你在侮辱这位烈士。当然，侮辱正派的巫师是你们做习惯的事情，或许我不应该对你抱有过分的希望。我只是在想……”
他直视着那双猩红色的眼睛，微微一笑。
“曾经的你是多么嚣张地公然出现在人前，宣称没有实体的自己不会被打败啊。”他轻声说，眉宇间嘲弄的神色越发明显，“在被我们说中魂器就藏在你的灵魂中时，再也不敢以灵魂的方式出现了，是不是？你胆小得让人发笑。”
伏地魔操纵着斯克林杰，恼怒地抬起魔杖，对准了他。
“我应该对你用什么魔咒呢，夺魂咒？”他森冷地说，“我喜欢这个。你爸爸也曾经经历过这个，还记得吗？”
伊莱注视着他，目光有短暂的凝滞。而后微微阖眼，淡淡地笑了起来。
“我记得，当然。”他轻声说，“我妈妈带走了拉巴斯坦，我将罗道夫斯送进了阿兹卡班。自从攻击过我之后，他就一直在受我妈妈血脉诅咒的折磨，在阿兹卡班恶劣的环境中，他最终没有坚持到你的兄弟将食死徒接走的那天，死在了里面。”
他睁开眼睛，注视着面前那双血红色的眼睛，神情平静。
“我记得造成伤害的每一个人，也努力用合法的手段让他们付出了代价。”他说，“造成过的伤害无法抹平，但我知道我的愧疚不能弥补任何事，只有尽快将你解决才能阻止类似的悲剧再次发生，你向我说这番话无法改变什么，我们打交道许多年了，伏地魔，我知道你是玩弄人心的高手，但你明白吗？无论你说什么，都无法动摇一个战士的决心。”
“是吗？”伏地魔冷笑着说，“每个巫师在被夺魂咒操纵之前都是理智的，等到中了魔咒后他们就不会这么嘴硬了，会成为强大力量的奴隶，做他的主人想要他做的任何事。你又会怎么样呢，伊莱.史密斯？”
“你的算盘不会成功，伏地魔。”伊莱摇了摇头，冷静地说，“你在这里对我施加的控制类魔咒，在我回去之后，一剂清醒药剂都能解决。十几年前清醒药剂发明出来之后，你在魔法部的暗棋损失惨重，我以为你那之后就懂得放弃这种笨办法了呢，又或者吞噬灵魂碎片确实严重损伤了你的脑子，你正在大幅度退化。”
“为什么要等到你离开后才见证结果呢？”伏地魔轻声笑了，将魔杖对准了他，“或许我只需要你在魔法部里公开发表一个让人接受不了的声明，或是签署一封自己无法解释的通告。外面你的那些支持者们就会大失所望，认为你是个道貌岸然的骗子。你觉得这种新的夺魂咒应用方式怎么样？”
伊莱无暇回答他的话，在伏地魔将魔杖对准他的时候，他集中精神，脑中一直在反反复复默念同一个魔法。
盔甲护身。
“无声魔咒，无杖魔法。”伏地魔放下魔杖，神情看起来并没有明显的恼怒，“当然，一名强大的巫师能够做到这点，正面的袭击总是容易防守的。事实上我也没有抱更大的希望，但试一试当然没有什么损失。”
伊莱张了张嘴，但还没来得及说出任何一个词，斯克林杰的魔杖就以闪电般的速度，迅速地又一次对准了他。
“钻心剜骨！”
被束缚住手脚，绑在椅子上的伊莱没有办法闪避，也没有来得及集中精力，给自己施加严密的保护，他的身体控制不住地剧烈痉挛，承受了巨大的痛苦。
“你爸爸和妈妈都经历过。”伏地魔轻声说，“我见过你妈妈中这道魔咒的样子，就在我面前，她很坚强，你很像她。”
钻心咒的疼痛尖锐而漫长，等到身体的抽搐终于停止的时候，汗水浸透伊莱的额发，他的身体依然在应激地轻轻颤抖。他垂着眼睛，面无表情，在伏地魔的嘲弄声中，抬眼看他。
“我在思考。”他说，“你的下一个魔咒会不会是阿瓦达索命。”
伏地魔把玩着手里的魔杖，似笑非笑地说：“你思考的结果是什么，伟大的黑魔王会不会饶过你的生命？”
“他会的。”伊莱轻声说，平静地弯了弯唇角。
“这个懂得用政治手段侵袭魔法界的伏地魔，能不能承受我的死亡带来的连锁反应呢？在明知道我的妻子是麻瓜特别行动处处长的情况下？他已经死过一次，现在又仅有最后一次机会，他是否能够承受住来自麻瓜不计后果的报复？那些致命的威胁如果降临到头上，他以后还能去统治谁，还会有多少巫师敢于抒发自己的野心？如果他的脑子还没有完全坏掉，这都是他需要考虑的问题。”
斯克林杰猩红的瞳孔注视着他，没有说话。伊莱摇了摇头，忽地笑了起来，声音越笑越大，到最后身体都因笑声而微微颤动。
“真希望你的那些食死徒看到你现在的样子。”他稍稍止住笑声，依然忍俊不禁地说，“一个胆小鬼，这就是他们用生命追随的首领，一个怕死到极致的懦夫。”
斯克林杰一言不发地霍然起身，大步走了出去，将他一个人留在审讯室里。四周又恢复成无声的寂静，伊莱坐在椅子上，四面八方都是空荡荡的虚无。
一个人坐得久了，精力就很难再高度集中。伊莱沉默下来，在四周的静默无声当中，突然说起话来。
“你在这里，是不是？”他轻声问，“我猜到了你要做什么，伏地魔。你想悄无声息地控制住我，用你洗脑其他魔法部部长的方式。”
没有任何声音回答他，他的声音却没有停下。伊莱面色平静，注视着前方的空气，声音平和而笃定。
“你的控制人的方法，一定是有上限的。”他静静地说，“我不是一个好对付的对象，如果你决定侵蚀我的思想，必然要调动自己的大部分力量，尤其是在你本身已经越来越虚弱的情况下。你做好揭开这场豪赌的准备了吗，伏地魔？要么控制住我，最大程度打击反对派的士气和信心，你的事业取得飞跃式进展。要么被我驱逐，对其他人的控制也出现松动，我们反抗的机会被你亲手送来。”
依然没有人回答他，四周的空气却好像更加安静了一些，那种紧绷的氛围散溢到房间里的各个角度，有什么东西一触即发。
“我主动参与进了这场豪赌。”伊莱低声说，露出一个微笑。
“现在双方都到场了。”他说，“开始吧，伏地魔，这场游戏不以我们任何人的意志为转移，只能以我或你生命的结束为终止。”
有什么东西入侵了他的思想，伊莱骤然失去意识，陷入无边的黑暗。
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关于伊莱.史密斯被捕及开庭的事情，在校报的传播下，正以一个飞快的速度，传遍整个魔法世界。
所有人都知道了在伊莱.史密斯被捕后的第七天，魔法部要进行公开庭审。但在第六天的傍晚，亚瑟.韦斯莱在众目睽睽之下突然闯进魔法部，神色慌张。
“邓布利多！邓布利多在哪儿？！”他焦急而慌乱地大声说，“我不知道这是不是真的——但是关于伊莱的庭审似乎半小时后就要开始了！我不确定——邓布利多在哪儿？！他需要知道这个消息！”
“亚瑟？！”恰巧在凤凰社值班的莫丽吃了一惊，奔向自己的丈夫，“邓布利多教授在学校里——你在说什么，你从哪里得知的消息？可靠吗？！”
“我不能确定！”亚瑟喘着粗气说，“我偶然听到了卢修斯.马尔福和别人的谈论——”
“这个消息值得让邓布利多知道。”刚出办公室的雷古勒斯当机立断，立刻回身向办公室走去，“我去给校长办公室打电话——但愿他现在就在办公室里。”
但很遗憾，这个简单而奢侈的愿望并没有得到实现。时间不等人，雷古勒斯看向亚瑟和莫丽，郑重地说：“我去霍格沃茨找他，然后我们直接去魔法部。莫丽，继续给校长办公室打电话，邓布利多如果回到办公室能第一时间收听到。亚瑟，你如果方便的话，回到魔法部那边，联系西里斯，让他接应你。”
明白。莫丽和亚瑟重重地点了点头，雷古勒斯大步走出凤凰社总部，身影迅速消失在对角巷的街道上。
霍格沃茨的城堡外，刚上过保护神奇生物课的哈利、罗恩和赫敏走在回礼堂吃饭的路上，一个他们熟悉的身影突然出现出现在他们面前，步履匆匆，让他们都吃了一惊。
“乔纳森教授？”赫敏吃惊地说，“他怎么在这儿？”
“我们的黑魔法防御术课又要换教授了吗？”罗恩说，“不过如果可以选的话，我倒是希望他能去当海格的助教，他肯定能当得很好……”
哈利也吃了一惊，但随即，他的脑中电光石火地一闪，迅速反应了过来。
“伊莱姨父的庭审就在明天！”他说，压低声音，“肖恩叔叔很可能是为这件事来的——我们跟上他！”八壹中文網
他们紧张地喘着气，在夕阳的余晖中快步跑了起来。