满是雾气的卧房内，摆满了大大小小的药罐，几名药童正在一刻不停地煎药，小心翼翼地打开锦盒，里边的一截手骨，打开的一瞬间顿时沁出血来，药童快速地将血滴入药罐，拿起小勺，掏出骨髓放入罐子，紧接着将剩余的手骨放入锦盒，盖上盖子放回原处，府里的下人小心翼翼地将熬好的药汤送到屏风之后的床前，此时的顾侯正与府里的管家商议事情，接过药汤一口喝光，丢到托盘上，甩手将下人赶出去。“照你这么说，府里也不干净喽！”
顾侯在躺椅上望着房间的横梁，旁边坐在椅子上的正是府衙内的管家，管家姓钟，府衙人都称其钟先生，顾侯遇刺，他也有着不可推卸的责任，但是顾侯并没有责怪他的意思，而是与他一同商议事件的始末。“我思来想去，没有什么疏忽的地方，但是凶手还是能准确地把握时机地点，极有可能是府里有人泄露了布防计划，才能绕过薄弱的地方，直达大人卧房，事后轻松逃离。”
钟先生内着浅色单衣，外面穿着一件宽松的深蓝色窄袖直裾长袍，中间系着一条装饰彩色纹样的腰带，下身一条宽松的黑色长裤，脚上一双精致的翘头黑皮靴，他一边说着一边将托盘递给小厮，示意他退下，然后退回到座位上。“布防之事都是你全局把控，放眼整个域西府，能近你身的人寥寥无几吧？”
钟先生从座位上站起来，刚要说话，便被顾侯拿话头按下：“坐，我怀疑谁也不会怀疑你，就怕你疏忽让别人得知了布防细节。”
椅子上像是长了针，刚刚沾到上面，钟先生又弹起来：“我想起来了，那是前几日，我依照大人的意思，安排人马准备迎候三位府主，当时府里不少人都出去办事了，我正在筹划大人的安全事宜，府里一个下人找到我说首席赵大人乘鹰离去了，我便想着此事非同小可，他不在如何应付巡查使，情急之下，我便立马找到大人并将此事禀告，未来得及收起桌上的图样，想来就是那时，泄露了相关细节，最终才让贼子有机可乘，怪我疏忽。”
钟先生谈及此事脸上懊恼不已。“姓赵的是回金卫了吗？”
顾侯已经不关心刺客的事情了，钟先生口中的赵大人是域西府的首席座师，十几年稳如泰山，几日前不辞而别，不光是钟先生，哪怕是顾侯听闻此事，也是心中大骇。赵志贤何许人也，外人不见得知道，但是顾钟两位心知肚明，他是金卫的人，他在则代表昔日的师门还是他在江湖的支持者，这节骨眼他离开让顾侯心慌。金卫是西境军情四卫之一，专司西境谍报，其它还有圣卫、真卫、魔卫，圣卫地位超然，其对象是虚无缥缈的圣境，真卫遍布东南北三境，魔卫地位最低，专司对魔族的军情奏报。“时间太短，消息没传来。”
钟先生顿了顿继续说道：“看看怎么应付即将到来的巡查使吧。”
顾侯揉了揉额头，轻轻呼出一口气：“之前就是怕他们三方在背后给我捅刀子，哪怕说的再好我都不敢表态，这件事太大了，超出了所有人的预料，谁都担不起这个责任，现在阵仗摆大点，大家平安无事的可能性才会大点，域西府不可能单枪匹马冲锋在前的。”
钟先生轻轻笑了两声，也使交谈的气氛轻松了几分，随机话题转到府城告示上面：“大人如何确认那个孩子尚在人间？”
“因为白长新一直没寻到那个孩子的尸体，反倒是找到了骆长陵和骆丘寒夫妻的坟，你说会是谁给他们立的坟？”
顾侯所言让钟先生恍然大悟。真域西陲燕岭南麓，毗邻真魔山之地，这里是域西府的丹瓶镇。一眼望不到尽头的土地上此时弥漫着淡淡的红色雾气，让这里仿佛变成了另一个世界，破败的军营早已空空如也，杂乱的兵器倒了一地，军营之外便是战场，破碎的军旗盖在金色的甲胄之上，除了白骨血肉早已被岁月剥蚀，一支羽箭立在胸膛之处，不远处的瞭望塔摇摇欲坠，微风拂过便传来一阵咯吱声，与远处潺潺的水声呼应，穿过遍地的尸体，一条大河横亘大地之上，箭矢在河道中间标记出了一座箭桥，密密麻麻，挡住了上游漂浮的断箭残衣，河对岸是尸山血海，一具具身着短甲的尸骨一层层堆满了河岸，拇指粗的重箭像杂草一样布满战场，三五成堆的将尸骨钉在一起。后方的战车旁，与岸边战场的激烈完全不同，没有激烈的搏杀，这些尸骨像是倒伏的麦田，再也没有起来。一望无际的血落之地，在戾气的笼罩之下死气沉沉，枯黄的树木衰败的花草，一座座空荡荡的石屋摆放着几具白骨，荒凉地连一只野狗都没有，荒山荒坟荒田地，死人死尸死社稷。一处山坳之中，坚硬的山石之上还残留点点血迹，断裂的兵器七零八落，短甲士兵的尸骨三五步一个，直到在一处巨石旁才终于成堆出现，不过此时最醒目的却是不远处的一具魔尸，体型肥大看不出四肢五官，与人族无半分相似，浑身上下遍布窟窿，外皮已经僵化，根据魔族杂编所记，像是目魔。一座名叫血落地大城朦朦胧胧更显神秘，数丈高地城楼全由巨石堆砌，刀砍斧凿的痕迹遍布城墙之上，死神一声不响的给这片土地判了死刑，城内外堆积尸骨有如炼狱，城内一座座尚未完工的木质房屋没了工人的维护，也已经破损不堪，反倒是那些为临时居住搭起来的石墙更加坚毅牢固，石墙之下蜷缩着小小的尸骨，几缕破布在岁月的侵蚀下只剩几缕丝线。沿着城外路上的短甲一路前行，到了一座坊市，这里遍地焦土，气派的巨石门楼依然挺立，楼下街道两旁几根巨大的廊柱依稀可见曾经的牌匾，一旁空地上肉眼可见一只蜈牛的巨大残尸，一人立于街道中央，一身的黑色衣衫，腰间的金带极为显眼，腰上别着一支朱笔，面色白皙，五官端正，往嘴里扔进一颗丸药，便走到一旁的廊柱之前，那原本域西府的招牌对联，西疆永定如山府，气吞山河傲世军，此时只剩“如山府”三字摇摇欲坠。男子脚步轻移，速度快的出奇，转眼便是另一番景象了，这里俨然是另一个战场，金色的甲胄，短甲的将军，结阵的红甲，夺路的黑甲，地上的兵器更是五花八门，长枪短剑木匾担，弓弩锄头和瓦片。一路疾驰，一跃之下便是数百步的距离，忽然停下脚步，地上的一根枯枝引起了他的注意，单膝蹲下，像是火苗燃尽，枯枝上下慢闪微弱红光，七八寸长，男子瞬间弹起，后退数步取下腰间的朱笔，紧张地环顾四周，四下无人，安静地连风声都没有，这才心下稍定，收起朱笔，转身加速离去。男子离去后的不久，一团黑影飘过，一支火红的树枝从一个红匣中掉落，淡红色的戾气飘荡而出。不知走了多久，肉眼已经看不出戾气了，四周仍然无半点人烟，石头堆砌房屋组成的村落空无一人，男子掏出一张地图，对着上面看了很久，就像是在茫茫大漠中找寻方向一般。“应该已经走出血落的范围了，怎么还是没有人烟？”
男子自言自语，他已经很长时间没有见过生人了，血落之地，他不想再去第二遍了，他不相信，在人族大兴的年代竟然还会有这样的地狱之景，他怀揣州司使命而来，是三位巡查使之一，星夜兼程，希望能提前打探道什么可靠的消息，这一路，所获甚多。将地图揣进怀中，他再次启程，不过半日便看到远处有个老人，正蹒跚于田垄之间。“老伯，这里是什么地方？”
朱通停在老人十步之外，语气温和，像个谦谦君子。没有得到预想中的回应，老人自顾自地捡起地上烂了一半的番薯，随后缓慢站起身，走到废弃的田垄间刨了半天挖出一截尚未长成的花生，颤颤巍巍站起身来，刚转过身看到不远处站着个人，吓得一颤，倒在地上哼唧起来。朱通上前刚要伸手，转念想起之前在血落所见，犹豫一下还是将老人扶起，大声在其耳边问道：“老伯，这是何地？其他人都去哪了？”
老人起身，在朱通的搀扶下站稳身形，打量一眼眼前的男子，也提高嗓门回道：“这是丹瓶地界，人都走光了，戾气扩散来了，你怎么还没走？”
这么多年过去，人们口中的丹瓶和血落早已不是一个地方，一年的时间，自从血落出事之后，根本没人管此时的丹瓶，戾气蔓延越来越广，范围已经远超过血落之地了，越来越多的人开始逃难，一些人涌向相邻的军镇。“我还没来得及走呢，您这不是也还没走呢嘛。”
朱通在老人身后说道，老人则挪动着小步慢慢地往回走，嘴里不停地嘟囔着：”走不动喽，活一天算一天吧。“茫茫大地之上，空旷的原野间，只剩一个老人步履蹒跚，与朱通背向而行，尽头是一片低矮的村落，那里没有等候他回家的家人，有的只是陪他一生的冰冷石墙。一日的疾驰，朱通稍显疲惫，他靠在一棵大树旁，不远处是一家老小，带着全部家当，去邻镇逃难的，一路上所见比比皆是，人也是越来越多，很多人横死中途，钱财被清洗一空，暴尸荒野。不多时，四个年轻的男子便一起走到大树下，取出行李中的干粮分食，彼此交谈。突然，一把明晃晃的匕首从侧面刺来，朱通犹如未觉，就在匕首扎进脖子的一刹那，周围的景色变了，漫天的红色雾气，一座宏伟的孤城，遍地的焦尸，一根根闪着红光的枯枝像是恶魔的眼睛，忽隐忽现，漫山遍野，四个年轻人普通坐倒在地，茫然无措的望着周围的景色，大声尖叫，可是连他们自己也听不到任何声音。朱通收起朱笔，他帮四人绘制了一个牢笼，看着瘫坐在地眼神呆滞的年轻人，朱通足尖轻点便越过树梢，几个闪动间，便不见了踪影，只留下正在赶路的一家瞠目结舌。