“见字如晤，展信舒颜。
青棠，为师一直盼望着你能来见一见为师，为师终究等不到了，但为师临死前，仍能见得你不忘初心，为百姓谋取福祉之身影，是万分欣慰。
为师明白，你还是你，还是那个为师最为骄傲的弟子，只可惜奸臣当道、君王昏庸！
近来，为师有所感，是大限将至，不免感触良多。
细细想来，为师入朝为官数十载，自问无愧于心，为求得一政治清明而殚精竭虑，直到定北王府被诬陷通敌叛国，军械案被翻出，看着外面奔波的士子，突然大彻大悟。
现今的澧朝，君王不仁、佞臣横行、宦祸久矣，虽不乏清正之官在其间奔走，不过剜肉补疮。
青棠，为师也记得你之志，可惜，澧朝对你不起。
青棠，走吧，离开东都。
你曾是北阳的小狼，熬鹰驯马、弯弓射雕、指点江山，不该困囿宫墙。”
读到此处，谢青棠是难以置信。
江世林向来是澧朝的拥趸者，从来都是想着如何救澧朝，可在信中他竟这样对他提及现今的澧朝，可见其经历了怎样一番思想争斗。
沈长乐读着这一字一句，不禁也落下泪来。
这个将自个一生奉献给了澧朝的老臣，终究也被自个父皇寒了心，被澧朝的皇室辜负了。
“青棠，为师虽桃李满天下，但你也别忘了，为师是两代帝师，你是为师最为得意的弟子，为师对你向来是倾囊相授，将毕生所学授予了你。
为师不是迂夫子，为师也不愿你困囿于心。
在此，为师想再同你上一课。
国之根本为民，不为上位者之身残与否，民要的是安居乐业。若成，后世称颂；若民不聊生，身不残，亦造万世唾骂！
澧朝末路，可取而代之！”
最后一句，血迹潦草，可最后一笔却珍而重之，可见其久久停留。
末了，还有几个字。
——江世林绝笔。
一封遗书，字字泣血。
“我是知道的，老师不会怪我没有自绝，以卫文人清誉。可我怕，怕看到老师眼中的失望，哪怕只是一丝一毫……因为我的胆小懦弱，竟没能跟老师好好道别……”
沈长乐侧身抱住了谢青棠。
“很遗憾是吧？那就……”这句话本不该她来说，但她的父皇并非明君，她看不见前路，只有满地的鲜血叫她心颤，“若你愿，那就依着老师的遗愿走下去吧。”
谢青棠身形一僵，伸手握住了沈长乐的手腕，直视着她的眼道：“你说什么？”
沈长乐不答反问：“所以，青棠，你想要怎么做呢？”
谢青棠没有回答，只拿一双漆黑深沉的眼眸直直地望着沈长乐。
沈长乐又道：“人活在世上，似乎总有遗憾，无论你做出何样的选择，老师都不会怪你的，我……也会义无反顾地陪着你走下去。”
谢青棠离开了，沈长乐没有得到他的答案，但是她知道，他心里已经做下了决定。
定北王府通敌叛国案要伸冤，军械案要查，现今又搭上了江世林的命。
他就算不想，也得走下去了，何况还有梓州百姓的惨状犹在眼前。
他方才没有给她答案，却同她提及了梓州，或许在那时起，他便明了，澧朝已无药可救，而他亦有了决断。
她走到院中，看着院子里这棵已经长满嫩叶的合欢树，又是一番勃勃生机的模样。
“待六七月份花开，又是一番盛景。”
闻言，沈长乐回头，就见皇后缓步走到了她的身边。
“义母。”
“在想什么？”
“只是有些踌躇。”
皇后抬头望天，今日天清气朗，倒是好时光。
“踌躇什么？任它风波起，我自乘风上。”
沈长乐诧然望向皇后，就见她嘴畔带着抹笑，仍然是那副平和温柔的模样，仿似方才说出那番话的人不是她。
她一颗心顿时就这样定了下来。
“义母教诲得是，任它东西南北风，我自乘风破浪去！”