卫国。
“殿下,太子殿下！”
早上的朝会才刚结束，太子卫晔便急匆匆地转身离开，跟在他身后的几个官员愣了一下，其中一人开口叫住了他。
卫晔眼中闪过一丝焦虑和不耐,随后很快地隐藏下去,带上了温润的笑容转身回应：“施大人寻我可有要事？”
“殿下今日在朝会上的提议当真绝妙,臣甚感欣慰。”施大人捋了捋已经花白的胡子,脸上露出点慈祥的笑容,“这半年殿下的身体已经逐渐好转，太子妃的事该提上议程了。”
因为卫太子体弱,卫国的夺嫡之争简直进行到了一种白热化的地步,太子虽是名正言顺的嫡子，品行能力上佳，但所有臣子都在忧虑,太子的身体能否接得过卫国的重担。但好在最近半年，太子殿下的身体一日日康健起来，朝堂之上也是压着其他皇子的气焰，重新稳固了自己的地位。只要太子娶妻之后东宫诞下嫡孙,太子殿下的地位便更难被其他人动摇了。
“施大人缪赞了。”
林瑜,或者说现在的卫晔,脸上带着谦逊柔和的笑，心里却并不想听这个令他烦躁的话题,他现在只想回太子府。但他面前的施秉，对卫琇有过一段时间的师徒情谊，在朝堂之上更是坚定的太子党,于情于理他都应该慎重对待。
“太子殿下不必自谦,臣———”
施秉还想继续说些什么,却被卫晔礼貌又坚定地打断：“我本应与施大人多聊几句，但昨日我便与皇兄约好了，今日要在散朝之后商讨宜郡治水事宜，实在是分身乏术。待我空闲之际，必登门向施大人致歉，与大人聊个痛快。”
施秉叫住卫晔，本就是见昔日教过的学生如今越发出类拔萃，心生骄傲想与他说上几句，怎么会因为这种小事而对他心生芥蒂？
他和蔼地笑起来：“登门致歉就不必了，殿下心系民生，是我卫国之福啊！”
......
卫晔在与施秉辞别后，直接就进了太子府专属的马车，让其他想借机与太子搭话的人无路可走。车载着他返回了太子府，太子府里的侍卫宫女，无一不是敛眉屈膝、容色端肃。行为举止，可谓规矩至极。
卫晔一直走到他议事常用的大殿，殿门口把守着身着盔甲的侍卫，个个龙精虎猛，行走之间能看出都有不弱的功夫在身———这是半年前他遇刺之后，卫皇后心疼自己的儿子险死还生，磨缠着卫帝给他拨下来。
事后，很多人都说卫太子这一次遇刺是因祸得福，不仅身体渐渐康健起来，脾气也因为历经生死之后变得锐利了许多，不再像原来那样一味宽和———宽和的君主，是无法在这乱起来的世道里牢牢守住卫国的。
那些守在大殿门口的人第一时间便注意到了卫晔，齐声道：
“参见殿下！”
卫晔向他们点了点头，迈入了大殿中，这些守卫明面上是卫帝拨给他的，实则是卫皇后这么多年培养积攒下来的心腹，借着遇刺的由头调到了他这里。同时，因为遇刺的原因，卫晔身边近身伺候着的人也经过了一次大清洗，只有寥寥数人没有涉嫌遇刺的事，故而保下了一命。
卫晔进了大殿后，在休息的内间换了一身宽松舒适的衣服，然后在那间床榻边的书架上打开了一条暗道，他沿着暗道的石阶，向下走入了一个宽阔的地下密室中。
“你倒是和施大人聊的开心。”有嘲讽的声音从自密室中响起，“怎么？当太子的滋味不错吧？”
卫晔冷着一张脸，声音里满是寒气：“谁允许你进来的？”
“还能有谁允许我进来？当然是太子啊。”卫修竹在太子这个词上重重地停顿了一下，声音里的怒气听起来比卫晔更甚，“亏他时常惦念着你，你便是这么对他的！”
他起身向前几步，与卫晔隔得近了，他脸上的怒意越发明显：“卫国的冬日有多冷你又不是不知道！你让他一个病人呆在密室里，真是狼心狗肺，蛇口蜂针！”
他分明已经气的不行，却还是控制着压低声音，他凑到卫晔的耳边，微小的声音里带着不可忽视的狠毒：“我要是有你这么个弟弟，我早把你弄死了。”
“卫修竹，我对你的忍耐是有限度的。”卫晔咬着牙，连日被不断压抑的情绪在他心间翻搅着，几乎涌出杀意来，“从这里滚出去！”
“你以为我稀罕来这个太子府吗？你知不知道———”
“修竹。”忽而有一道很轻的声音在卫修竹身后的床榻上传来，让他生生把没说完的半句话咽了下去。刚和他说着说着陷入昏睡的卫琇此刻又醒了，“是我自己要搬到密室里来的。”
卫修竹起身的时候，昏昏沉沉的卫琇终于又有了一点意识，他听到了后面那几句争执。
“阿兄———”卫晔的手死死地攥成拳头，指甲刺痛了他的掌心，他深深地吸了一口气，松开手，压下自己喷薄而出的杀意，疾步走到卫琇的床榻前。
———卫琇比起半年前出使萧国时更消瘦了，几乎瘦的脱了形，只是眉眼间的温润仍在，像是蒙了尘的玉石。
卫晔抓住了他的手，苍白的皮肤裹着骨头，硌人又冰冷，似乎没有任何东西能在上面留下一点暖意。
卫琇微微侧过头来看他，在停止服药后，卫晔的容貌与他越发相似了，只是两张相似的容貌，一张苍白病态，另一□□康红润，一晃眼看过去，反而有些不像。
卫琇的眼睛疲惫且缓慢地眨了眨，露出一点温柔来：“你们不是说好了，不吵架吗？”
“我没和他吵，是他先骂我的。”卫晔将卫琇的手拢在掌心，向那只毫无血色的手上呵气，就像他们曾短暂见面时互相依偎着取暖，“阿兄，你搬上去吧。”
“其他人盯你盯得越来越紧，我又时常昏睡，那里不够安全。”卫琇温声道，“我不想成为你的掣肘。”
“什么掣肘？不过是他无能的借口。”卫修竹声音里带着点阴阳怪气，他抱臂站在一旁，“就他这样，承璧你还敢把太子之位交给他？”
卫晔：“......”
他的心情糟透了，卫修竹这人要么不出现，一出现便是变着法子在阿兄面前贬损他。
“阿晔做的很好。”卫琇笑了笑，“太子之位交给他，没什么不放心的。修竹，你不要太过苛责他。”
卫修竹只觉眼眶有些酸涩。
卫琇永远都是向着卫晔的。
是不是因为他们是双生子，身上流着相似的血，所以卫琇才会永远无条件地偏向他？他卫晔在萧国化名林瑜，做了那么多年意气风发的少年天骄，如今回归卫国，又能顺利接手卫国的一切，得到一人之下万人之上的位子。
卫琇苦心经营了这么多年的东西，全都毫无保留地交到了他手上，他费尽心思，用自己的命给卫晔铺了一条坦荡通途。
他卫晔到底是凭什么能这样坦然地接下卫琇用命换来的一切！
卫修竹想起他曾经偷听到的那场对话———
“我还有多少时日？”
“虎狼之药吊命......至多冬至前。”
离冬至......只有五日了。
*
昌黎郡，南屏乡。
祝凌处理了范元铎的事情后，全面接手了整个抚宁县的户籍档案。因为范元铎和牧淮顶住压力，将病患尸体和他们使用过的物品尽数焚烧的原因，南屏乡里的情况，好歹稳定在了祝凌预料的最坏情况内。
祝凌深夜归档完毕后，疲惫地揉了揉自己的眉心，用盆架上早已冷却的井水洗脸醒神，现在已经是丑时了。困意褪去，她推开房门，走向南屏乡宗祠的位置———最严重的病患都被集中到那里安置。八壹中文網
越靠近南屏乡宗祠，祝凌越能清楚地闻到血腥腐臭的味道，几乎没人愿意往那个地方走，因为即使是患病也分轻度和重度，谁都不想往死亡里再多迈一步。
祝凌轻轻推开了宗祠的门，惊醒了门口守着的大夫，那大夫想要喊她，祝凌摇了摇头，轻声道：“我只是过来看看，不必多礼。”
她走到那些躺在地上的病患中间，恶臭的味道扑面而来，祝凌面不改色地蹲下，手指搭在离她最近的那人的手腕上，系统技能『对症下药』同时启动，治疗的方案在她脑海中瞬间成型。
『对症下药』是系统商城中一个单体针对技能，一次一百声望值，锁定一个目标，给出针对目前情况的具体解决方案。为了不让玩家钻空子，这种根据单体技能所得到的治疗方案只会对被锁定目标有用，对类似的情况完全无用。也就是说，她要么给每个人都来一个技能『对症下药』，要么就老老实实研究出治疗鼠疫的通用药方。
已经危在旦夕的人等不了那么久，祝凌一连开了二十四个『对症下药』技能，其中有十五个还能救，另外九个的内部脏器已经全部病变，和范元铎一样，是见着天的在熬日子了。
祝凌将那还能救的十五个人的药方交给默默跟在她身后的大夫，嘱咐他去熬药，然后又开着『术精岐黄』技能，一个一个地去查看情况，她要收集更多的病例，才好继续往下研究。
宗祠里有近三百人，都是病重到被扔过来等死的，祝凌从外向内一个个查看过去，宛如不会累的永动机，宗祠的最里面，竟然还有年幼的孩子。咳嗽声、哭泣声、呻/吟声......各种各样的声音混杂在一起，将人的心和意志不停往最绝望的方向扯去。
祝凌的玩家面板上，声望值正在不停闪动，每分每秒都在往下滑———
......20531......19754......18202......17223......
为了能最快得到清晰直观的数据，祝凌身上叠加的技能越来越多，声望值的消耗也越来越大。
系统小白云忧虑道：【这里只有298个人，你在他们身上用了太多声望值了......】
整个抚宁县有两万六千多人，按这个速度消耗下去，声望值远远不够！
“他们是离我最近、最严重的一批人。”祝凌按照她早已计算好的消耗，再次购买新的技能，“我必须要得到他们的数据。”
小白云很少听到祝凌这样坚决的语气，在意识空间里陷入了沉默。它是能共享祝凌的感官的，那些哀嚎和哭泣仿佛就响它耳边。
小白云默默团成一个云团。
过了好一会儿，它在身后摸摸，掏出一个q版的平板，然后用线条手点开，一番操作后，平板上弹出来一个提示———
[是否将系统点数转化为玩家声望值？]
小白云留恋地看了一下自己的余额，然后点击了[是]。
一道提示音在祝凌脑海里响起———
【玩家祝凌，您的系统向您转赠30486点声望值。】
祝凌给病人把脉的手一顿：“......统统？”
【这是借你的！】小白云将平板猛地向下一翻，让自己不再去注意那个无比刺眼的光秃秃的大零蛋，【等治疫结束了，你肯定会有大笔声望值进账！记得还我！】
祝凌的意识小人将小白云抱了个满怀，真心诚意道：“谢谢统统！”
【看在我们关系还行的份上......】小白云头顶的金太阳一闪一闪的，【我、我就不收你的利息啦！】
可恶......它肯定是被祝凌的糖衣炮弹腐蚀了......这是它全部的积蓄呢......数据一热......一点都没给自己留qwq！
为了转移自己突如其来的心痛，小白云将注意力转移到祝凌兑换的技能上：『对症下药』、『术精岐黄』、『悬壶济世』、『起死回骸』......『妙手回春』、『外强中瘠』———
外强中瘠？？？
小白云有那么一瞬间以为是自己看错了，但消息提示栏那里明晃晃地挂着———
【消耗声望值100，开启天数型技能『外强中瘠』。
技能说明：使用该技能后，以二十四小时为一阶段，阶段时间内，玩家身体将会变得无比虚弱，请谨慎使用。
（注：此次开启，维持时效四十八小时）】
小白云：【？？？】
小白云：【！！！】
还没等它从不详的预感里缓过神来，就又收到一道新的声望值扣费提示：
【消耗声望值200，开启天数型技能『倍道兼行』。
技能说明：使用该技能后，以二十四小时为一阶段，阶段时间内，玩家精神和身体均处于加速状态内。
（注：此次开启，维持时效四十八小时）】
『外强中瘠』和『倍道兼行』两个技能搭配在一起，小白云气到金太阳当场炸成爆米花：【祝凌！！！你不要命了是不是？！】
“咳......”面对小白云的质问，祝凌难得地感到了一点心虚，“这不是节约时间吗？”
【节约时间就是让你拿自己做实验？？】小白云在意识空间里抓着祝凌的意识小人拼命摇晃，【你知不知道这是鼠疫！你知道染上鼠疫的感觉有多难受吗！你别乱来啊！！】
“没有乱来......”祝凌柔和又不容抗拒地解释，“我已经知道染上鼠疫后每个阶段病人的症状，我如今的身体正处于虚弱状态，等我染上鼠疫，研究出的药方如果连我这样的身体状况都能治疗，那就证明这个药方是真的有用。”
她轻轻笑起来：“别担心，那么多技能在手，我又不会真的出事。”