剑光,锋锐、森冷、无法匹敌的剑光。
那道剑光似白练，照亮了略微昏暗的室内，然后带着势如破竹的气势，斩在了室内站着的人的手臂上,一道深可见骨的伤痕从被斩之人的手背一直蔓延到手肘,温热的血从伤处喷涌而出,在地面洒落一片殷红。
挥出这惊天一剑的人已经将站着的人击飞,重重地撞在室内简陋的桌椅上,摔出嘈杂又刺耳的声响，其间还夹杂着一声并不明显的、金属落地的声音。
带着飘渺云纹的剑锋抵在来人的颈间,剑势向前,一道伤痕出现，血沿着脖颈流下，濡湿了衣襟。
一切尘埃落定后,才有冷而沉稳的语调，以及不容忽视的、几乎压不住的怒火：“谁派你来的！”
被踢飞的人倒在地上，大口大口地吐血，他眼里倒映出璇霄清癯俊秀的面容,明明......明明......璇霄已经去盯着重病百姓喝药了！怎么会,怎么会在这时恰巧返回？！
就差一点点......就差一点点......
脖颈上的刺痛和不容忽视的剑锋,让他连悄悄将掉在身边的匕首拿起来的念头都无法升起，只能在剑锋之下瑟瑟发抖。不知道是不是他的错觉,他觉得那剑好像又深入了几分......
“先生！璇霄先生！”
被大开着的门外忽然传来牧淮震惊的声音，眼前这副桌椅散乱、鲜血四溅的场景，大大超出了他的预期。先前璇霄先生在棚屋时,忽然面色冰冷一言不发转身就走,使着轻功一眨眼就不见了人影,要不是牧淮本身就会功夫，指定也和会像其他人一样跟丢。
“看好！”
一道人影忽地被扔到了他眼前，那凄惨的伤势看得牧淮一个寒颤，璇霄先生虽说为人严肃又寡言少语，但医术精妙，脾气也不差，是一个面冷心热的人。如今......牧淮看了眼他执剑的手，那手背上青筋迸起，骨节发白，是一副忍耐到极致的模样。
牧淮按住自己在冰冷气势下几乎要发颤的声音：“......使君大人......如何了？”
“你看不到吗？”璇霄弯腰，空着的那只手在躺在床上的人脖颈上轻轻擦过，指尖染了一抹嫣红。他的神色越发冰冷，像是端坐在高台之上俯视众生的神明像，“他差点没命了。”
“出去。”牧淮看到璇霄很快地闭了下眼睛，那一点嫣红被他攥在掌心，“带着人......出去。”
牧淮总觉得璇霄先生那克制的停顿，其实是想说滚出去。他麻溜地一把提起面前的人，求生欲使他迅速带着人离开，在走出房门口时，还贴心地带上了门，隔绝了后面气喘吁吁赶来的一众人的视线。
【呜呜呜呜呜吓死我了！】意识空间里，小圆球紧张后骤然放松，变成了一张瘪瘪的球皮，【还好赶上了！！！】
系统的消息通知栏里，最下方的消息就是———
【叮咚！有威胁人物接近傀儡！请玩家予以注意！】
这属于次数受限技能『千变万化』的售后功能之一，当玩家离开傀儡三米外，凡是对玩家抱有恶意，对玩家生命造成威胁的人，系统都会在检测后给予玩家提示，这段缓冲期一般为六十秒。所以在最后十秒钟，系统的消息通知栏上【警告！警告！警告！傀儡已遭遇生死危机！】这一条疯狂刷屏，祝凌赶到的时候，那个要杀傀儡的人已经划破了傀儡颈间皮肤。
傀儡除了没有支撑身体的意识，一切都与真人并无两样，如果被抹了脖子，那在外人眼里就会呼吸断绝，失去生命特征。祝凌如果再晚来几秒，在他人眼里代表乌子虚的傀儡就真的死了。乌子虚身死，必然引发一系列难以预估的后果———这也是祝凌震怒的原因。
祝凌平复了一下自己的怒气，然后调出了玩家面板，本来想用技能上的调整栏来抹平这道伤痕的，但又想起牧淮已经看到过傀儡脖子上的伤，最后只把伤痕调浅了些。
然后，祝凌用杯中清水打湿了帕子，将傀儡脖子上的血迹擦去，再从柜子里拿出药粉，撒到了傀儡脖子上，看着那白皙肌肤上的一道显眼伤痕，祝凌露出心疼的神色，忍不住和意识空间里的小圆球吐槽：“虽然战损的傀儡也不影响美貌，但我还是心疼啊！”
好好的等比bjd，平白无故多了一道伤！！搁谁谁不气？！
祝凌一边小心地往傀儡脖子上缠绷带，一边咬牙切齿：“那个要杀我傀儡的黑心王八蛋，别被我知道是谁！”
*
“阿嚏———”
遥远的燕京里，燕焜昱打了个喷嚏。
侍候在一旁的宫人满脸担忧：“陛下！”
“无事。”燕焜昱挥退了紧张的宫人，目光继续落在面前的案桌上，眉紧锁着，看起来像是遇到了什么大难题。过了一会儿，他开口道，“你们都退下吧。”
殿内站着的一排宫人低眉顺眼：“尊陛下令。”
所有人鱼贯而出，殿内只剩下了燕焜昱一个人，他有些出神，提着的笔上滴落一点墨，污了手边那张纸。
“啪嗒———”
又是一滴墨落下。
燕焜昱回过神来，看着被滴了墨点的纸张，烦躁地将纸揉成一团丢在地上。
他盯着那个纸团看了许久，忽然又自书架上的夹层里取出一封信，信封上写着“燕王亲启”。他看着那封信，满面复杂，最后垂下眼睫，喃喃自语：
“我确实是视你为友的，但你生不逢时......要怪就怪你的老师太过咄咄逼人.....下了地府，莫怨我......子虚啊......莫怨我......”
他这样说了几遍后，情绪平稳下来，眼里的动摇也消失不见，他将那封写着“燕王亲启”的信抽出来，再次细细读了一遍后放回，然后提笔回信。
墨在信纸上划开第一笔时，燕焜昱心里已经有所明悟，他这是在与虎谋皮。
*
瘟疫解决本是件好事，但南屏乡里的人无不战战兢兢，原因是他们的使君被刺杀了，所以解决瘟疫的神医璇霄心情极差，每天冷着一张脸，让人看到了就双膝一软，恨不得跪地求饶。牧淮牧大人更是压力山大，他安排了守备军在南屏乡里日夜交替巡逻，力求不再发生被人钻空子的事。
在使君出事之后，璇霄先生也不再盯着人喝药，而是寸步不离地守在使君的屋子里，有什么需要救治的病人，也是抬到使君所居屋舍旁边的空房间。
如果仅仅是这样，只能说神医重情重义，决不能称为恐怖，真正令南屏乡众人噤若寒蝉的，是有前不久人闹事———无论在什么地方，都会有刺头和无赖，鼠疫这种灾难前，人性的恶更是体现得淋漓尽致。他们在棚屋里宣传，说那所谓救命药方是无稽之谈，监督他们喝药目的就是通过这些药加速他们的死亡，只要他们都死完了，鼠疫自然就解除了，那自称璇霄的神医现在不来监督他们，不是因为什么刺杀，而是因为心虚，不然牧大人都派守备军巡防了，他怎么还不放心呢？
因为他们信誓旦旦，再加上鼠疫长久地折磨着人的心智和身体，让人浮躁悲观，这种放在平时都站不住脚的流言在棚屋里迅速流传，有人半信半疑，有人听风是雨，事情闹得一发不可收拾，不少容易被煽动的病患聚集在一起，满脸愤怒地要璇霄付出代价。
等守备军赶到时，那处棚屋里情绪激动的病患已经快要从拦截的门那边冲出来了。
有愤怒不已的———
“放我出去！放我出去！”
“你们就是想把我们全部毒死是不是！”
“我做鬼也不会放过你们的！”
有倚老卖老，就地撒泼的———
“天杀的狗官哟———你们怎么能听信一个江湖郎中的话，我们的命就不是命了哟———”
“我老婆子还没活够，就要死在你们手里了哟！”
“别拦我，你这个天杀的东西唉———我的腿被你撞断了！”
也有口出恶言，狠毒咒骂的———
“你们做这样的事，天打雷劈不得好死！”
“佛祖睁睁眼吧，看着这些恶人啊，他们该去畜牲道受一辈子苦！”
“你们丧良心！活该这辈子都吃不上四个菜！”
......
咒骂声、哭嚎声、混合着撕扯时的响动乱成一团，眼看着就是一场不可避免的冲突。
“退后。”忽而有一道清越的声音压过了一片嘈杂，一道人影从棚屋对面的方向走来，牧淮气喘吁吁跟在他身后。
牧淮喘着粗气：“听、听璇霄先生的！”
拦截着守备军面面相觑，迟疑着不敢动作。
璇霄走到近前：“退后。”
冰冷的气势压下，让人心间发颤，那些守备军撤了拦截着的长戟，逆着璇霄的方向后撤，不少人满脸汗水，鬓发散乱，看着很是狼狈。
静了一瞬的病患爆发出更嘈杂的愤怒———
“就是你要毒死我们？！”
“你现在是来向我们解释的吗！迟了！”
“我呸！你滚！滚啊！”
......
挤在一起的病患，一张张脸上满是怨恨，或许有人意识到了不对，但那又如何呢？他们压抑了太久，他们需要一个突破口，他们在咒骂中疏解郁气，释放情绪，让自己舒坦，至于被骂的人会如何，他们并不关心，毕竟法不责众，所以他们肆无忌惮。
恶意不断滋生蔓延，伤害他人的权利令人着迷上/瘾，有人骂着骂着不畅快了，下意识地将手里的东西扔了出去———那个东西在半空中被劈成两半。
“你是不是要对我们动手！”
“杀人啦！杀人啦！”
“他要杀人灭口了！”
兴奋的恶意在脸上凝固，害怕恐惧上浮，混合成一种扭曲的表情。
森冷的剑光划过地面，留下一道长长的深痕，离冲出来的、跑得最快的人的脚尖，仅一寸之遥。
“越过此线者，死。”
......死？
人群一下安静得像被扼住脖子的鹅，但很快又嘈杂起来，铺天盖地的愤怒如同海上的风暴，要将人吞噬殆尽———
“我就知道这个丧良心的东西不是真心救我们的！”
“你说死就死！还有没有王法了！”
“有本事你真的杀人啊！”
“人渣！败类！草菅人命！！”
咒骂从人群的每一个角落传出，但没人敢以身相试，第一个越过那道剑痕，他们只在剑痕的另一端不断叫嚣，吐露出生平不敢外放的恶意。
后撤的守备军中不知有谁嘟囔了一句：“有本事就过去啊，耍什么嘴皮子功夫？”
人会本能地从众，但却很难独自出头。
在人群的咒骂中，站在前方的璇霄忽然向前一步，和他离得近的人下意识后退，激烈的声音也变小了，璇霄一步步向前，人群则一步步后退，一群人惧怕一个人，这副画面看起来滑稽又可笑。最后，人群退无可退，只能全部回到了棚屋里。璇霄还在提着剑向前走，最后惊恐的人群只能如摩西分海似的挤在两边，露出了地上瘫软着的、面色惊恐的男人。
璇霄一开始的目标就是他，所以无论他在人群中怎么避让，都无法逃脱。
越来越近的脚步声如同死亡的讯号，那个男人瑟瑟发抖，手软脚软地在地上往后爬，一直退到棚屋的墙壁上紧紧贴着。
“大人饶命！大人饶命啊！是我猪油蒙了心肝！是我嘴臭乱说！”那个面色恐慌的男人终于感受到了生死危机，他趴在地上一个劲磕头求饶，“求大人饶我一命！求大人饶我一命！”
回应他的，是一道雪亮的剑光。
“啊啊啊啊！！！！”
......
【气死我了！！！都是他为了显示自己有能耐故意挑唆，才搞得棚屋暴动！平白给你加了多少工作量！！】回去的途中，小圆球在意识空间里气到炸烟花，【为什么不把他宰了！！】
小圆球整个球都是红彤彤的，说出的话无比凶残：【杀鸡儆猴也能让他们乖一点！削成个地中海算什么啊！！】
它气得一直蹦哒：【他害的别人那么骂你，你就不生气？！什么畜牲道，什么吃不到四个菜———我呸！呸呸呸！】
“我又不是圣人，挨骂怎么会不生气？”祝凌安抚着意识空间里像只炸毛猫猫似的小圆球，“但这件事情，我确实有一定责任。”
南屏乡里聚集病患的棚屋太多了，她不可能每一个都顾及到，虽然解决药方已经研究出来了，但后续零零碎碎的事情也接踵而至———死去病患处理焚烧、药材缺乏派人手采购、向其他郡县寄信、确认治好的人送出安置、催促冬日御寒物资到位、棚屋烧炭预防火灾和一氧化碳中毒......再加上刺杀的线索也初露端倪，她正在往后追查，所有的事情摞在一起，难免就有所疏漏，忽略了病患的心理状态也要高度关注。
“这样被骂，我开始很生气，但冷静下来后，我又觉得正常。”祝凌的意识小人抱着小圆球顺毛，“患病的本就是普通百姓，他们没读过多少书，也不识什么字，一辈子困在方寸之地，他们的判断有限，又处于这种令人不安的环境里，在我没有及时安抚的失误下，被煽动也能够理解。”
他们一辈子都在勉力生存，遇到天灾人祸，就是朝不保夕，卖儿鬻女，活着就已经拼尽全力，又怎么能苛责他们人云亦云？他们愤怒、恐慌、口不择言，是因为想活着，即使是痛苦到一眼就能望得到头的人生，也依旧想要活着。
【可你已经很努力了......】小圆球委委屈屈，露出qaq的表情，【这样还要被骂，我觉得你好像救了一群白眼狼。】
“为了以后救人的人不寒心，所以要开民智才行。”祝凌笑了笑，“等以后有机会，在各郡县，甚至乡里都开设学堂，让百姓读书。等多读书，多了解知识，就能知道别人的观念、别人的态度，不应该干扰你的判断，不应该影响你的心。到那时再有这样的情况，就会有人发出不同的声音。”
“你说让我杀了他。杀人很简单，不过是一剑的事。但杀人只能出一时之气，不能解决问题。”祝凌戳了下系统的脸颊，“更何况......在享受过掌控过他人生命的权利之后，就很难保持对生命的敬畏之心了。”