新年伊始，街道张灯结彩，百姓还沉醉在阖家团圆的欢腾中，地处中州最西的农户家里传来凄厉惨叫，一个穿着喜庆，面色惨白，双腮因寒冷而通红的中年女子连滚带爬地从屋内跑了出来。
眼泪才流出来便被风吹散一地，袜子被尚未溶化的冰雪浸湿，鞋子也不知跑丢在何处。
她沿着满是冰块石头的乡间小道一路向东，脚上满是血污也不曾停下来。
终于跌跌撞撞地来到司马府，正欲敲门，门却从里面被打开。
来人一愣，似是没想到大过年的还有人来报官。
“司马大人在吗？民妇...民妇有要事求见。”
来人听她一句话磕磕绊绊说了好几次才说完，虽有心帮她，却无能为力，“司马大人不在家，您要不改日再来？”说着便要关门。
女子突然生了力气，一只脚抵住快要关上的门，随着闷哼，脚背霎时流出一大片鲜血。
可她就像没有感觉似的，双手牢牢扒着门，边哭边急，“我儿子失踪了，等不了改日，求求你了，让我见见司马大人吧。”
来人也犯了难，不是他不让见，是这刘司马真的不在家，便是让她进去了，又有何用呢？
女子无力垂下手，脚底的疼痛传到心脏，踏着锥心般地疼痛失魂落魄离开，口中不停念着走失的儿子的乳名，“天天，天天......”
三日后，从老家探亲回来的刘司马才踏进大堂，便被梁上悬着的女尸吓到，他忙不迭地拍着胸脯，还未缓好，女尸的一缕碎发随风飘落眼帘。
刘司马一口气没上来，晕了过去。
醒来后第一句话便是唤来小厮，叫他去请贾铃音。
彼时的贾铃音还在家中，每日被薛昂好吃好喝伺候着，闲了想打发时间了便拉着他和王武去县尉府将那些陈年旧案拿出来，根据严重程度和时间跨度分门别类放好，准备年后开工时再一个个重启。
“请我？”
司马府的小厮唐远带着刘令成的手书找到贾铃音时，她正躺在摇椅上惬意地晒着太阳。
薛昂就在她身侧，不情不愿地往她手里塞着剥好的橘子。
“是的，司马大人请您即刻动身。”
贾铃音接过手书假模假样地看了一遍，“嗯，是刘司马的笔迹。”而后把它递给薛昂，重新看向唐远，“你可知刘司马找我所为何事？”
唐远摇摇头，弯了唇角，“我们做下人的，司马大人需要我们做什么，我们做了便是，哪里敢问为什么。”
这倒也是。贾铃音点点头，仍有些不放心，“可我若走了，南县治安怎么办？想必你们也知道，穆大人回了金安，新县尉还没有来，我总不能放下百姓就这么跟着你去中州吧？”
按照往常，要走的县尉还没有离开，新县尉便来交接了，今年也不知是怎么了，穆松白眼看都走了快一个月，新县尉的影子她们都没见到。
国不可一日无君，南县亦不可没有父母官，贾铃音同几个能代表百姓的长辈商议一番后，便暂代了县尉一职。
“这点无需贾仵作担心，我来之前司马大人已经上书金安，不日便会派一名新的县尉来此。”
“是姓穆吗？”贾铃音想也未想便问出口，然刚说完便觉察出不妥，忙岔开话题找补道：“新县尉何时能来？我与他交接完便动身去中州。”
哪知唐远却不给她犹豫的机会，“新县尉最迟两日便会抵达南县，至于交接一事司马大人也已坐好了安排，还请贾仵作不要耽误，即刻启程。”
都说到这份儿上了，贾铃音若再推辞，那便真是不知好歹了。
“好，你等我一会儿，我收拾下行李同我家人知会一声。”
贾平安是不愿意贾铃音一个人远去中州的，倒不是因为路途遥远，而是中州人杰地灵，要什么样的仵作都能找到，何须跑到只有几千户人家的小县城来找一个才上任几个月的小仵作。
“放心吧爹爹，我不是一个人，若真有事，师傅会保护我的。”
到底是父女连心，只一个眼神，贾铃音便看出贾平安在担心什么。
她一把薅过薛昂，将他推到贾平安面前做着保证，“有师傅在，您就放心吧！”
“唉，我什么时候——嘶——对对对，贾大哥你放心吧，铃音走时什么样，回来时便还是什么样，我跟您保证，一个头发丝儿都不会少了她的！”
薛昂不想去，打心眼里不想去，奈何才张口腰上便被贾铃音掐了一下，在疼痛的威胁下，不得不改口。
去中州的路上，薛昂揉着青紫的腰，苦着脸哀怨地看着正乐呵呵吃着零食的罪魁祸首。
而罪魁祸首本首毫无愧疚之心，一边吃东西，一边笑眯眯地同唐远说话，“唐大哥，中州可有什么好吃的？好玩儿的地方呢？有吗？”
唐远驾着马，还要分出思绪回贾铃音的话，“你唤我唐远便是，我一个下人，哪敢在您面前称作大哥。”
“这是说的哪里话？下人便不是人了吗？我瞧着你比我大，那唤你一声大哥也不为过。”
唐远见推脱不掉便不再挣扎，“好吃的好玩的都有，一时半刻的我也说不上来，不如等到了中州，仵作忙完了，我再带您逐一品尝，如何？”
贾铃音乐呵呵地点头，丝毫没有注意到身后黑着脸的薛昂。
“唐远兄弟，你们中州没有仵作吗？”
唐远一愣，还是老老实实回答，“有的。”
“那为何还要大老远来南县找她？”薛昂抱胸冷哼，脸上满是怀疑，“究竟是你们刘司马请她，还是别的什么人要见她？”
眼看气氛就要僵至冰点，贾铃音忙出来打圆场，“不管怎么说，都已经在路上了，刘司马也好，其他人也罢，到了地方不就知道了吗？”
说完又挪到薛昂身边，扯了扯他衣袖，小声道：“你别老为难唐远，说不定他真的什么都不知道呢？”
“你！”薛昂恨铁不成钢地看了她一眼，从她手中抽回袖子阖了眼不再理会。