方伊池缩了缩脖子，面色微红，转着手里的碗，像是对剩下的半碗汤产生了浓厚的兴趣。
以前在平安饭店的时候，经理调教服务生时说，要学会用适当的示弱，勾起客人的保护欲。
服务生最拿手的，就应该是激起客人的保护欲。
方伊池在饭店跟着阿清学了一点儿，熟悉的三个客人却没有一个需要他撒娇。如今当着贺六爷的面，他竟不由自主流露出一点儿内心深处的渴望。
渴望被保护，渴望被捧在掌心哄。
心像被撕裂了一道小口，越来越多真实的情绪暴露了出来。
方伊池也不知道这样的变化是好还是坏，因为没人教过他，和丈夫相处，除了给予，还能再讨要些什么。
但他不舒服，特别想捂住贺作舟发出笑声的嘴。
他都难过了，六爷怎么还笑呢？
可惜小凤凰是不敢真的伸手捂贺作舟的嘴的。他费力地回忆着阿清教过他的技巧，试图在六爷面前耍小心思。
那是他为数不多，跟阿清请教来的手段。
方伊池记得真真的，那是个阴雨绵绵的日子，他刚穿上旗袍没多久，不习惯，甚至想在旗袍底下再套条裤子。
阿清当服务生的时日比他久，对穿旗袍的事儿看得淡然，甚至乐在其中，用在当时的方伊池看来很风情万种的姿势倚着门框，半条腿隐隐从开衩处露出来。
不是遮遮掩掩地露，而是大大方方地，毫不扭捏造作地露。
明晃晃的勾引，连方伊池都忍不住去望。
男人的腿上大多有腿毛，阿清自己刮过，用的刀片，所以方伊池看见了他小腿肚上浅浅的红痕。
“新来的，”阿清喜欢这么叫方伊池，“有事吗？”
方伊池捏着裙摆，结结巴巴地答：“我想学……学怎么……怎么跟客人撒娇。”
大概是太羞涩了，他越说声音越小，脸上也浮现出一层难堪的红晕。
阿清扑哧一声笑了，抱着胳膊打量他，眼底渐渐弥漫起欣赏：“你就是做这行的料。”
“信我，不用三天，你就能成平安饭店的红人儿。”
方伊池不想成为红人，他只想挣钱。
妹妹的病又重了，住的破屋也到了交房租的时候。
阿清转身进屋，点亮了床头的煤油灯：“我没什么好教你的，你生得好看，只要放下架子，干什么都成。”
“我没有架子。”方伊池不服气地反驳，“我就是个穷人，哪儿来的架子？”
“我说的不是这个。”阿清甩了甩手里熄灭的火柴，撩起裙摆，单腿跪在床头，凑到方伊池的腿边去瞧，“我说的是你身为男人的架子。”
“来这儿的客人都是寻欢作乐的，你端着给谁看？”
“可我也不是女人！”
“谁说你是女人了？”阿清抬起头，好笑地望着他，“还想不想学？”
方伊池强压下心底的恐慌，点头。
“那就把不需要的自尊心扔了。”阿清撩起衣摆，当着方伊池的面，将旗袍脱了，露出瘦削的身段，“瞧见没？我这儿。”
阿清用手指点着腰腹：“下面也刮过。”
刚当上服务生的方伊池面皮薄，瞬间就涨红了脸。
阿清被他青涩的举动逗得前仰后合：“你那是什么表情？咱们干这行，靠客人的小费过活，人家不喜欢的毛你还留着，不是上杆子找骂吗？”
说完，笑累了，懒洋洋地倚在床头，端着水杯喝水，毫不介意地袒露着胸膛：“你呢？”
“啊……啊？”
“刮了吗？”
“我……”方伊池支支吾吾说不出个所以然来。
不过阿清见他腿上没什么毛，就以为他刮过。其实方伊池的体毛一直很少，大概是年少时过得艰苦的缘故，人看上去瘦瘦小小，发育得也不太好。
“其实就是钱的事儿。”阿清喝完水，枕着胳膊躺在床上，“你闭上眼睛，想想没钱的下场，什么挨不过去的坎儿都没了。”
方伊池依言闭上了眼睛，想着自己真的赚不到钱，妹妹会病死在床上，房东也会把他赶出去，不由得打了个寒战。
“想通了？”阿清瞧见方伊池的反应，欣慰地点头，“我不问你家里具体是个什么情况，但凡是来干这行的，哪个不是过不下去了？”
“既然日子都过不下去了，还要什么尊严？”
方伊池豁然开朗。
“再说了。”阿清翻了个身，费力地把藏在床头柜里的胭脂拿出来给他瞧，“谁说咱们爷们儿不能用？”
“爷乐意用，就用！”
胭脂水粉在方伊池看来，从来都是女人们的玩物，可当阿清的话传入耳中，他又觉得痛快。
凭什么不能用？
他乐意用，就用！
方伊池撩起裙摆，爬到了阿清身边，接过阿清手里的胭脂，随手打开一盒，被里面殷红色的膏状物体惊着，又怪异地生出几分亲近，犹豫着沾了一点，涂在眼尾。
躺着的阿清眼里登时透出几分惊艳。
“妙极妙极。”阿清单手支撑着脑袋，惊喜不已，“你擦这个，当真是好看。”
“好看？”方伊池没照镜子，有点犯怵，“我怎么觉得怪怪的。”
“不怪。”阿清伸手捏住他的下巴，“抛个媚眼给我瞧瞧。”
方伊池再次傻了眼。
抛媚眼？
他不会啊！
阿清静静地等了几分钟，见方伊池不动，干脆倒回去，自己做示范。
只见阿清先是闭上眼睛，再睁开时，眉目流转，原本干净的目光里忽而多了方伊池从未见过的风情，然而仅仅是一瞬，灵动的眼珠子滴溜溜一转，风情连带着眼尾的细纹就都远去了。
“学会了吗？”
方伊池迟疑地点头。
“做个给我瞧瞧。”阿清好整以暇地看着他。
方伊池赶忙闭上眼睛。
其实他没有完全学会，只凭着感觉将眼睛睁开一条缝，想着抛却身为男人的尊严，委身于人。
那一刹那他心底迸发了滚烫的情绪，屈辱又痛快，仿佛挣脱了束缚。
方伊池来不及回味这份突如其来的欲·望，他的眼皮缓缓掀开，含羞带怯地望着阿清，眼尾的红色胭脂被眸底翻滚的欲望浸染，湿漉漉地趴在雪白的皮肤上。
这一眼连阿清都惊着了，他猛地翻身爬起，攥着方伊池的手腕，厉声逼问：“你和别人睡过？”
方伊池大吃一惊，同时觉得受到了侮辱：“你胡说什么？”
“真的没有？”
“没有！”
阿清盯着他看了会儿，陡然卸了劲儿，跟没骨头似的倒回去：“甭往心里去，我就是怕你被经理骗去陪客人。”
“不过我在饭店里还真没遇上过像你这么……这么骚的雏呢。”
方伊池这时候才知道是刚刚自己抛的媚眼引起了阿清的误会，忙解释：“我是第一次抛媚眼。”
“行行行。”阿清小声笑，“我刚刚的话说错了，不用三天，你只要这么望客人一眼，一天就能火遍北平城。”
“真的？”这回轮到方伊池追问了。
“真的，男人就喜欢你这样的。”阿清笃定道，“柔弱又风情，最能激起他们的保护欲。”
回忆戛然而止，方伊池的思绪重新回到贺六爷身上。
贺作舟还在等他的回答。
方伊池偏不回答，只扭头，回味着阿清说过的话，嗔怪又娇羞地望了贺作舟一眼。
这一眼却有七分真在里面。
他和六爷是领了证的，如今忽然多出个通房丫头，就算只是丫头一厢情愿，他心里也不会多舒服。
凤凰的梧桐枝儿，谁也不许抢！
而贺作舟的心一下子被这一眼看酥了，他说不出个所以然来，就觉得自家太太撩人又欠家法伺候，哪儿哪儿都欠调教，下回再这么看人，就该被压在床上欺负得梨花带雨，爬不起来才好。
于是贺六爷嘴上没了个把门的：“想被我干？”
方伊池眉眼间的风情瞬间被恼怒取代。
贺作舟清醒几分，马后炮般补救：“小凤凰，那时候我还小，我爹新娶的姨太太安了几个人在我身边，说是做通房丫头，我哪个都没搭理，安排她们在跨院住了几天，就都送回去了。”
方伊池抿唇细细地听，微皱的眉随着贺作舟的话渐渐松开，眼里也有了笑意。
贺作舟把脸贴在他的后脖颈子旁，叹了口气：“你爷们儿就你一个人。”
“可我听说贺老爷子曾经给你物色过傅家的小姐呢。”
“他啊。”贺作舟没好气地啃了一口小凤凰白白嫩嫩的耳垂，知道今儿不把事情解释完，绝对没法子施行家法，便耐下性子道，“全北平城的大户人家，他都考虑过。”
挺糟心一事儿被贺作舟这么一说，平白多了几分好笑，方伊池不好绷着脸，语气也软下来：“那可真是不得了。”
“跟玩儿似的。”贺作舟冷哼，“他惦记着的不是我的婚事，而是我的婚事能不能让贺家在北平城的根基更稳固。”
“……就像他娶的姨太太，哪个不是大户人家的闺女儿？”贺作舟谈起贺老爷子，满是疏离与淡漠，“他娶的不是一个人，而是一个家族。”
“他靠着我们小辈的婚姻，让贺家长长久久地掌控着北平的一切。”
“贺家这些年就是这么过来的。”
这会儿方伊池早忘了撒娇，单是心疼贺作舟。
原来他家先生在娶他之前，也有那么多的不得已。
“所以你也甭太吃醋。”贺作舟接过方伊池手里的碗，一口喝干了冷掉的汤，“要是真把老爷子盘算过的姑娘都醋上一遍啊，可以直接去后面当腌酸菜的酱缸子了。”