“用不着什么如意郎君，只有阿微你愿意，二哥会永远陪着你。”顾明德笑着说道，眼里闪烁着炙热的光芒。
顾明微冷笑了一声：“陪着我？二哥准备怎么陪着我？表面上当我的二哥，背地里当我的相公。与我同床共枕，生儿育女？我生下来就是要过平常人的生活的，不是来陪二哥一辈子的。”
顾明德闻言沉下脸：“阿微，你闹够了没？”
“既然做不到，说什么永远陪着我的话？”顾明微急促地反问，指着祠堂后院的方向，“二哥这么做，和藏在后院里人不人鬼不鬼的祖父又有什么分别？说什么想杀他而后快，说什么世上只有你最了解我！难道二哥不知道，我这辈子最厌恶的就是二哥做出像祖父一样的事情么！”
话音落下，后院里传来一个又尖又细，可一听却知道是男人唱的小调。
“酒半醺，更漏分，画堂银烛照黄昏。枕上恩，被底亲，丁香笑吐兰麝喷，灯下看佳人……”
断断续续，却像是从地狱的裂缝里传出来的一样。
顾明德半晌没有说话，一双发白的唇紧紧地抿着，似乎有两股能量在他身体里互相缠斗着。纠缠了许久，他眼中终于恢复清明，脸上的笑意比方才更深：“阿微真是越来越聪明了，二哥差点就被你绕进去了。你明知道二哥同你一样，最厌恶那老畜生，却拿二哥同他相提并论。胆大妄为做出这样的事情，二哥真该好好罚罚你。”
顾明微脸色一白，她二哥实在太聪明了，很快就识破了她的计策。果然，论起心机她绝对比不过二哥，在他面前说出这些话，也只不过乱了他几刻的心神。
顾明德缓缓站了起来，一步一步踱到顾明微面前，烛光照在他的鼻梁上，让他的一张脸沐浴在暖色的光线之中，另一半脸藏在黑暗里。
他伸出完好的左手来，牢牢握住顾明微的右手，强迫她把手举了起来。
衣袖之下白嫩的手臂，就像一块无暇的白玉，顾明微看着她二哥的眼神，忽然明白过来他口中的惩罚到底是什么。
顾明德向来觉得他们兄妹二人心意相通，甚至连与他的孪生弟弟也比不上。然而，他此行去翼州，受了这么大的苦，怎么能忍受得了自己毫无知觉地待在院子里享乐呢？他是要让自己与他感同身受，明白他的断骨之痛！
“不要！”顾明微再也压抑不住心底的恐惧，惊慌地叫了起来，“你若是断了我的手，我这辈子都不会原谅你！”
“放心，阿微，二哥已经为你请来全京城最好的大夫，有他为你接骨，你的手一定会恢复如初，一点疤痕都不会留下的。”顾明德抓着她的手，仿佛低喃一样在顾明微耳边说道。
轰——
祠堂的门被人从外面推开，只见一身华服的顾明棠从外面走了进来，脸上带着得胜的笑容，后面跟着几个粗壮的婆子，以及一个垂首不语，只等着给自己接骨的大夫。
“顾明微，你也想不到你会有这天吧？”顾明棠远远地站着，示意身边的婆子把顾明微按在一场空桌子上，“我说过了，我一定会让你付出代价。那天你用哪只手打我，我就让人打断你哪只手可好？”
顾明微想要挣扎，却根本不是那些干惯了粗活的婆子的对手。她们其中一人手里则拿着烧火棍粗的铁棍，只要一棍下来，顾明微觉得自己的手一定会断。
眼看着那根铁棍高高地扬了起来，顾明微绝望地闭上眼睛，却在千钧一发之际，感觉有人扑在了她身上。本该落在她手臂上的铁棍，沉闷地打在了那人的背上。
“三公子！”几道惊呼声响了起来。
拿铁棍的婆子也没想到，顾明行居然会突然出现在她的铁棍底下。尽管她已经卸了几分力道，但那一棍却结结实实地抡到了顾明行的背上。
顾明微抬起头，只见她三哥口中吐出一口鲜血，对她露出一个安慰的笑容：“阿微，三哥说了，会让你平安出嫁的。”
往后的事情，顾明微就记不大清了。明明是先头才发生过的事，却像陈年旧事一样，回忆起来总像隔了一层朦胧的雾气，叫人一眼看不清楚。
她只记得她三哥死死把她护在身下，直到她祖母和父亲闻讯赶来，才放心地松开自己。
她被吓坏了，抱着她三哥哭得昏天黑地。
李氏却赶来了，把她一把推得跌在地上，还骂她是害人精……
耳边传来一阵遥远的低语，顾明微睁开眼睛，听到外面响起杨大夫的声音。
“三公子这一棍打出了内伤，可惜啊，好不容易养好的身子……”说着，声音低了下去，往后就再听不清了。
顾明微连忙从床上爬起来，发现自己睡在春晖院她祖母的碧纱橱里。金月与银星正一左一右地守着她，银星那丫头已经哭成了泪人，就连金月的眼眶也红红的，见她醒来两人都露出又喜又忧的笑容。
然而，顾明微却来不及同她们说话，只穿着一条里裙，便迫不及待地踏上街闯了出去，望着正与她祖母说话的杨大夫问：“我三哥他怎么样了？”
杨大夫张了张嘴没说话，她又问她祖母：“三哥怎么样了？”
顾老太君叹了口气，示意杨大夫退下，向顾明微道：“杨大夫说你受了惊吓，要多加休息。否则虚病转为实病，容易伤了身子。”
“祖母！”顾明微扑到顾老太君脚边，激动地拉着顾老太君的衣袖，“三哥他到底怎么了，求您告诉我吧！”
顾老太君语气地严肃唤了一声：“阿微！”
顾明微执拗地站起来：“祖母若不告诉我，我就自己到明镜居看三哥！”
顾老太君再也抑制不住怒气，摔碎了身边的一个茶盏：“你现在这副样子还去见你三哥？你若早些把你与你二哥的事告诉我，你三哥会受今天的罪么？阿微，这些孙辈里我向来最疼你，就连棠棠我都没有手把手教过。可你看看你，你却做了什么事？”
春池赶紧过来，让金月与银星把顾明微扶进房里，又招呼房里的其他丫鬟把顾老太君扶去休息。顾老太君心烦意乱，不愿进房休息，便去了堂屋旁边的暖阁歇息。
碧纱橱里，金月为顾明微打抱不平：“这件事情明明是姑娘受了委屈，三公子来救姑娘，一面确实是为了姑娘，却不也是为了避免那顾明德铸成大错么？姑娘担惊受怕这么久，成日关了院子不出门，府里的长辈但凡多问一句，也不会让那顾明德如此猖狂！”