见捕快们围住了苏家马车，苏长茂懊恼不已，咋还成了粘包赖了呢？自己明明都已经拒绝了，这是软的不行，来硬的？
苏长茂压下心中的火气，深吸了口气，稳定了下情绪，这才一脸期盼的对家人道：“如果我说我不是拐子，靳捕头是在陷害我，你们信吗？”
苏家人没有马上回答，而是看向苏巧颜，毕竟，苏长茂在外飘了三年，对于苏长茂是不是拐子，作为被拐的当事人苏巧颜，比他们更有发言权。
苏长茂的心一下子就悬到了嗓子眼儿，在人牙子窝儿，他与妹妹的相处可不怎么愉快。
虽然回来后自己解释了当细作的事，但被捕快们闹抓捕这么一出，谁知道妹妹会不会怀疑他巧舌如簧在狡辩？
苏巧颜抬起手，苏长茂吓得一缩脖子，以为苏巧颜要打他耳光。
手却没有落在脸上，而是落在了苏长茂的肩头上，可爱的杏子眼瞪圆了：“苏长茂，你说什么话呢？你是我哥，我不信你，还能信谁？放心，他们若敢冤了你，我就去告知府，知府不成就去告御状。官了不行，咱就私了：他们敢动你一根毫毛，我薅他们满头头发；他们敢要你的命，我让他们全家来填命！”
苏巧颜攒着小拳头，轻眯了眼，语气冰冷，小身板看着挺单薄，小拳头也不大，声音也不高，但看在苏长茂眼里，却颇有力量似的。
苏长茂握住了妹妹的小拳头，笑道：“好了好了，知道我有个厉害的好妹妹。不过这次，先不用你替我出头。水县令求我做件事，我没答应他，我再去听听他怎么说。等我消息，千万别做傻事。”
苏长茂下了骡车，作势走向一个捕头，满面堆笑道：“靳捕头，别来无恙？”
话音刚落，身子如离弦的箭似的往马车后方跑去。
悲催的是，似乎靳捕头预判了他的逃跑，车后捕快不多，却兜了一个大网兜，将苏长茂如捞鱼似的给兜了回来，连人带网扔在了地上，疼得苏长茂呲牙咧嘴的。
靳捕头走过来，蹲下身子，拍了拍苏长茂的脸颊，趾高气昂道：“小泥鳅，咱们两个打交道时间可不短了，还在我面前耍花枪呢？你还嫩着呢！”
看着陆续下了骡车的苏家人，苏长茂苦哈哈着一张脸，低声哀求道：“靳捕头，我家人在这儿看着呢，留点儿面子行不？”
靳捕头轻眯了眼，随即站直了身子，对手下命令道：“带走！”
于是，苏长茂被好几个捕快，拎着网子给拖走了，满大街看热闹的人，全都看见了，面子里子全丢尽了。
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城门关了，苏家人只好又回到了新宅子。
因为担心苏长茂，所有人，都坐在宴客厅里等消息，没有一个合眼睡觉的。
在大家心急如焚的时候，苏长茂竟然回来了，苏家人终于松了一口气。
纷纷围过来问情况。
结果发现，苏长茂的手臂上有鞭痕，嘴角上有血痕，腿也有些瘸了，头发也乱得跟鸡窝一样。
显然，苏长茂在县衙里受了毒打虐待了。
苏刘氏登时心疼的哭了，“这个杀千刀的水县令啊！竟然对你下这么狠的狠手……”
苏巧颜则忧心的看了看天色，天刚刚亮，跑到大门口，偷偷开了个门缝儿，发现街面上跑过一队捕快，吓得赶紧关了门。
跑回来，苏巧颜对苏长茂紧张道：“二哥，你是越狱跑出来的？这里不宜久留，我想办法把你运出城……”
苏巧颜嘴上说着话，脑子里则飞快转动着，是用大酒桶还是棺材把苏长茂运出去。
苏长茂赶紧安慰巧颜道：“颜颜，你别担心，他们不会进来抓我的，只是做样子给和我关在一起的拐子看的。这些伤，也是打给他看的。我马上就走，在城门洞子跟他汇合。”
苏巧颜皱着眉头道：“水县令这是想让你干回老本行，去拐子窝当细作救人？”
苏长茂点了点头道：“水县令这是破釜沉舟，我是去也得去，不去也得去。”
苏巧颜沉吟道：“二哥，水县令这是拿别人的命不当命，咱不去，我想办法把你弄走，让他一辈子找不到你，看他一个小小的县太爷，还能翻出多大个浪花来！”
苏长茂嘿嘿笑道：“颜颜，过去为了找你，我可以冒死去当细作；你既然回来了，我自然不愿白白去冒死。所以，水县令给我提出了很诱人的条件，我思虑再三，就答应了。”
苏巧颜气道：“你脑子有毛病啊？当细作那么容易当的？被发现了是要没命的！”
苏长茂豪气干云：“颜颜，你二哥我如果没点儿本事，能当细作三年多，帮助衙门打掉十二伙拐子安然无恙？别忘了，我可以一个人徒手打败野猪。”
苏巧颜还是有些担心，苏长茂脸色郑重起来，意味深长：“颜颜，你每天都在为了这个家过得更好而努力，就像雨后的竹节，让咱家一天一变样。我，跟你一样，也要为这个家变得更好而努力，就让我去吧。”
苏巧颜沉默不语了，良久才声音闷闷的：“你，决定了？”
苏长茂笃定点头：“决定了，外人面前，还要帮我遮掩一二，婚事，跟孙家说一声，延迟一段时间，最少十天半个月，最长不会超过一个月，我肯定回来，你们都委屈委屈，跟我吃段时间挂落，等我回来后就让你们风光了。”
苏长茂当街被抓，又带着一个拐子越狱在外，见到的人、听说的人都不在少数，作为苏长茂的家人肯定会遭受不少白眼儿。
苏胜叹了口气：“儿大不由爷，你既然决定了，就去吧。”
苏长英：“二弟，家里有我照应着，你不用担心。”
苏长苇：“二哥，珍重。”
苏长茁：“二哥，保重。”
说完，又觉得好奇心起，凑到苏长茂身前，低声道：“二哥，水县令答应奖励你啥了？是老些老些银子了？还是老值钱的物件了？他让你救的人是谁？是姑娘还是小子？多大年纪……”
苏长茂本来挺感动的，被苏长茁的好奇心给气乐了，上来就打了苏长茁后脑勺子一下：“奖励啥你自己猜，就不告诉你。”
苏长茁撅着嘴气道：“奖励啥反正不是奖励媳妇，你都是有媳妇的人了！”
苏长茂抬手还要打四弟，四弟已经撒丫子跑了。
苏巧颜微微点头，只说了一句话：“要时刻记得，家里有人等着你回来。”
苏长茂的眼圈瞬间红了，他明白，苏巧颜是在提醒他，要记得活着回家。