皇帝眼波微动,没有立刻答应，“仅是侧妃？”
他见过荣王病中呼唤虞华绮名字的模样，对荣王想娶虞华绮这件事,并不意外。只是惊奇,他这儿子,竟也有知道分寸的时候,没给虞华绮求正妃之位。
荣王以为皇帝不同意，哀求地看着皇帝,“父皇,昔日之事，儿臣是被陷害的。儿臣真心喜欢虞华绮,求父皇成全。”
皇帝看着荣王，问道：“你真心喜欢虞华绮,那你待拿庄文筠如何？”
荣王闻言,闷声道：“儿臣知道,父皇许诺了靖国公,此事不容变更。儿臣会娶庄文筠，以正妃之礼待她。”
昔日太子耳提面命，不许荣王在皇帝面前,提让虞华绮做正妃的事,荣王不敢不听。他想着，先委屈虞华绮一段时间,待日后太子继位,靖国公咽气,就求太子，设法扶虞华绮为正妃。
皇帝难得见荣王如此知进退，神色颇有些复杂，“可即便朕答应了，虞家也未必会答应。那夜虞华绮的话，你也听到了，她不愿为人妾室。”
荣王沉默片刻，仍旧坚持道：“侧妃也会入皇家玉牒，不似寻常妾室，轻微低贱。至于虞家……父皇，只要您下旨，虞家还敢抗旨不成？”
话已经说到这个份上，皇帝却没有如方才许诺的那般，答应荣王的请求。
他只是道：“朕会考虑。”
荣王却没想太多，喜笑颜开，连连道：“多谢父皇！”
皇帝见自己尚未答应，荣王便欢喜成这样，神色颇有些复杂。
他忽而记起桩事，“你曾恋慕过楚家那个病秧子，你母后不许，此事便罢了。如今你求也求了，怎么不顺道替她求一求？她身份不显，倒也勉强能给你做个侧妃。”
荣王早把楚云岚忘到脑后，此时乍然听皇帝提起，神色又一瞬的凝滞，他低下头，没有接话。
皇帝见状，也不多问。
他心中存着事，赏了荣王许多奇珍异宝，便起驾回紫阳殿。
那厢，秦宅水榭。
闻擎试了试虞华绮的手温，觉得还有些冰凉，便命人将水榭里的冰鉴搬得远些。
而水榭外，凌厦低眉顺眼地站在日头底下。
知道虞华绮正在休息，凌厦不敢轻易出声，只是小心地朝闻擎比了个手势。
闻擎见状，自水榭中出来。
“说。”
凌厦的确有事要禀报，但他不太敢说。
早死晚死都是死，凌厦眼一闭心一横，还是将酝酿了一路的话说了，“荣王向皇帝请求，娶虞姑娘为侧妃。”
酷日当空，晒得天地间一片焦炙，连风都是滚烫的。
凌厦说完这句话，却瞬间从头凉到了脚。
静谧的空气中，杀意弥漫。
闻擎的眉眼凝着深深戾气，“皇帝答应了？”
凌厦咽了口口水，小心翼翼道：“皇帝没立即答应，只说会考虑。”
闻擎嗤笑，薄唇勾出嗜血的弧度。
倏而，水榭里出现轻微的动静。
凌厦还未反应过来，闻擎已然转身，步入水榭。
他敛去眉宇间的凶戾，周身气息变得极和煦，“醒了？”
虞华绮睡得发懵，乍然醒来，有些不知今夕何夕，她直愣愣地看着闻擎，点了点头。
闻擎心头一软，“我唤人进来伺候你梳洗。待会在我这用饭？”
虞华绮仍是点头。
她睡得嗓子软绵绵的，既清又甜，“好。”
未几，一列丫鬟鱼贯而入，捧着铜盆巾帕、妆镜牙梳并脂粉钗钏等。
虞华绮净过面后，坐在绣凳上，让丫鬟给自己梳飞仙髻。她随手拿起面前的粉彩缠枝莲纹圆盒，打开瞧了瞧。
霎时，一股清雅甜香扑面而来。
虞华绮微讶，这是珍瑰坊最时兴的香粉，亦是她最喜欢的味道。
桃花眸笑意深深，虞华绮问给自己梳发的丫鬟：“这些是谁准备的？”
秦宅的丫鬟，谁不知道闻擎看重虞华绮？
这小丫鬟不敢对虞华绮撒谎，老实道：“都是王爷亲自准备的。”
“这样啊。”虞华绮轻声呢喃，樱唇扬着甜蜜的弧度。
此刻，闻擎正在书房。
他给魏骞写了封密信，让魏骞拟折子，举荐庄琏补户部侍郎的空缺。
待信传出，闻擎召来凌厦，令他到褚郢云处，取三丸兔丝，暗中传递给柔妃，“跟她说，两日内，我要听到柔妃晋封贵妃的消息。”
柔妃是庄氏庶女，生母低贱，自幼受尽磨磋，若不是闻擎相救，早就丧命内宅。
她生得貌美，又知情识趣，是闻擎埋在皇帝身边的暗桩。
皇帝子嗣艰难，后宫已有十余年，不曾有妃嫔传出喜讯。
柔妃有孕，皇帝欢喜，定会晋她为贵妃，也会应准魏骞的奏请，让庄琏任户部侍郎之职。
靖国公府原就显赫，再出个贵妃，出个户部侍郎，自然更是烈火烹油。
闻擎知道，皇帝没有立时答应荣王的请求，是因为靖国公府显赫，皇帝担心荣王再添虞氏这一助力，会威胁到太子的地位。
他只要添把火，将靖国公府架得再高些，皇帝就会更加犹豫。
而太子若知道此事，也会对荣王猜疑更重，甚至会设法百般阻挠。
如此，荣王求娶虞华绮，对闻擎来说，便成了一件可以利用的事。
只要闻擎谋划得当，他或许就能借着太子的力，娶到虞华绮。
但闻擎必须为此，付出很大的代价。
闻擎比荣王年长，皇帝却迟迟不提给他娶亲之事，便是因为忌惮他，不愿让他迎娶高门贵女。
他若娶了虞华绮，势必会惹得皇帝和太子对他忌惮更深。
而他谋划了这样久，挑起太子和荣王的争斗，让所有人将视线转移到荣王身上，这诸般成果，也就都付诸流水了。
皇帝不会允许他妻族高贵，又在朝中占据许多势力。
他必须牺牲掉自己近期在朝堂内，明面上争取到的绝大部分势力。
但闻擎不后悔。
他不敢，也不愿错过这个机会。
虞华绮对此全然不知。
她梳洗停当，欢喜地去书房寻闻擎，“闻擎哥哥，该用午饭了。”
闻擎听见动静，放下纸笔。
他抬头，见虞华绮莹白如玉的肌肤被热得泛红，眉心微敛道：“叫下人来唤便是。日头这样晒，再中了暑气。”
虞华绮不以为意，仍是笑吟吟的，“可我想你了嘛。”
她说得那样理直气壮，闻擎的心就像在冰水里浸过，又酸又软。
虞华绮见闻擎不动，撒娇般拽着他的衣袖，“闻擎哥哥，走不走？我好饿了。”
闻擎闻言，立即起身。
水榭凉爽，午饭仍是摆在那里。
用罢午饭，闻擎问虞华绮：“阿娇，想不想去采莲蓬？”
虞华绮没料到还有这样的好事，喜出望外道：“想的。”
她刚应下，眼底又浮现几分疑虑，“闻擎哥哥，你不忙了？采莲蓬这样费时，不会耽误你的正事吧？”
虞华绮是知道闻擎有多忙的。
且不说这么些日子，闻擎既没空回秦宅，也没空睡个整觉，单说方才连她梳洗的功夫，闻擎都要抓紧时间，回书房办件差事，就可看出，闻擎忙成什么样子了。
虞华绮还以为，午饭后，闻擎不会有空陪自己。
闻擎将漱口的茶递给虞华绮，漫不经心道：“再过几日，我就无事可忙了。”
虞华绮不太相信，狐疑地看着闻擎，娇娆的桃花眼睁得滚圆。
闻擎眼底划过几分笑意，解释道：“哪有那么多朝政要处理？忙过这段时间，我就能歇歇。”
虞华绮闻言，笑靥如花。
她也不担心了，催促道：“那咱们快走吧，我想坐小舟，还想摘莲蓬。”