三人在浓烟中用袖子遮掩口鼻，堪堪躲过下风绕过火场，何正嘉一边狂奔一边把声音包在布里含糊不清地骂人。
瑶铃女好奇道：“你在和谁说话呢？”
何正嘉没好气道：“和鬼。”接着看向拽着自己的袖子，边咳边跑被憋的气喘吁吁不接下气的苏子说，气愤道，“苏掌事，到了湖边你就把打我闷棍那人指认出来，我好出出气！”
苏子说也不知听没听到，即使捂着口鼻，还是被漫天的烟雾呛得咳嗽连连，郊外凹凸不平的土石之路，深一脚浅一脚地被何正嘉带着跑，几次身形摇晃，又强自支撑住双腿。
看着这弱柳迎风脆弱咳嗽的苏子说，何正嘉即便是被他坑了好几次也不禁要怜惜他了，见他身形不稳强行自持，便伸出一条手臂迎上去架在他腋下，半携半撑地把他揽过来，腿下也没耽搁，一路跑的飞快。
瑶铃女带着他们快逃至湖边时，毫不意外地又撞上那群磨刀霍霍的吴馆子弟。
也丝毫没有令人感到意外的是，经过一番集合，那群人又变多了。
瑶铃女脚下未停，这下不用再理会什么三七二十一，抽刀直闯，与先前那束手束脚的状态再不相同，仿若霎那间被解除了封禁，刀光过处，血撒半空。
咳嗽的苏子说突然就不咳嗽了，愣了一下，随即从何正嘉的肩头支棱起柔弱的身体高声疾喝道：“小心！有毒针！”
这一声喊下来，在场的人除了苏子说顿时定立当场，一时风声鹤唳，草木皆兵。
苏子说趁此间隙急喘两口粗气，然后松开何正嘉的扶持，穿过众人走到领头人的前方，看了一眼瑶铃女与众人伤损的情势，温吞一礼道：“某药玉阁楼苏悦，敢问阁下可是吴馆庄吉小友？”
吴庄吉目光不善地打量着他，但口中却礼貌地应道：“苏掌事，好眼光，不过此地不是待客的好去处，我等也不愿为难你——当下次有缘再聚时我自会为你接风洗尘，好好招待一番。慢走，我等就不远送了。”
苏子说叹气道：“用一把火为某接风洗尘吗？”
吴庄吉嗤笑反驳道：“总比用苏掌事那几根虚无缥缈的毒针实际啊，不是吗？”
此话一出，身后众人复亮刀探步，继续缠斗。
苏子说温吞反问道：“瑶主人自小就在谷中潜心练刀，身手不俗，某等这般硬斗只会两败俱伤。可最坏的结果，并非是杀不了瑶主人，而是，不仅徒劳在瑶主人这里折了许多子弟，还连真正的凶徒都白白放过了。”
吴庄吉不屑一顾道：“这又有什么区别——本是瑶谢私怨，却于江湖中牵连出诸多惨剧，却又被深压案牍，再无人敢探……”吴庄吉凑近他轻声恨道，“最该死的是瑶谢二众，不是我的家人，除了那些不忠心的狗，再次之是你们这些忠心却又胆小怕事的狗，我等无论杀了谁，都是赚的。”
苏子说忍不住笑道：“所以，你们就要与这样的人背水一战吗？有理有据，某听了都快信了，还真有一套。”接着，他便认真道，“不过，若是某说，某会帮你报仇呢？不用再随波逐流、拐弯抹角、在无用的人身上浪费剩余子弟的血命，你会考虑吗？”
吴庄吉皱眉怒斥道：“别骗我了，哪有人愿意趟这片浑水，当我没试过吗？还是说，你要把我们稳住，好抓我们去你们的休养别院去试药？迷蝶在你手里，当我不知道？死了那么多人还没有满足你们的玩心吗！一群可耻之徒！”
苏子说闻言，心中已了然。
“吴馆家训颇严厉，所出子弟皆正义凛然，不畏艰险，即便突逢变故，使得家道中落人丁凋敝，想来也不会轻易弯折颈骨，某一向敬服，所以才来光顾此店，想不到……造化弄人，认贼作父，某还是来迟了一步。”
吴庄吉都快被气笑了，皱眉道：“你骂谁呢？就你这纸片似的身板，是怎么想起来要激怒我的？谁说要认别人做爹了？你们这群胆小怕事无能附和置身事外的饭桶还有理了？”
苏子说却突然亮出一枚玉佩来，问他道：“你认得出这是什么吗？”
吴庄吉把灯笼挑起来，凑在它上面细细一看，有些不可置信地迟疑道：“席……寒川？”
苏子说夸赞道：“对，记性不错，席寒川一生行侠好义疏财尚气，即便是死了，也是慷慨捐生。人人皆知他心软，他也因此而拮据，不过他常年在外行走，浑身上下到底是有几件东西是不愿相送的——一是他母亲的遗镯，二是他父亲的玉佩，三是他手里的□□，还有那心中的冰壶秋水。”
苏子说顿了一顿，继续说道：“它现在，已是某阁楼收下的委金，而席寒川会向阁楼委托什么事情呢？想必你比某，要更加清楚才是吧——你不信某等，难道，还不相信席寒川吗？”
吴庄吉思忖间，苏子说转头向身后看去，平静道：“你信也好，不信也罢，某等皆无意与你起冲突，瑶主人被困至此，即便可占上风有能力脱围，也未伤及吴馆众子弟要害，想必你也是看在眼里的。正因为对此感到疑惑，所以才会拖到现在都没有忍心下杀手吧……你的弓箭手呢？埋伏的人，总该比眼前的这群人多吧？只是对付瑶主人一个人而已，前迎林火后背水，明有刀山暗伏金，倘若全部出动拼死击杀，就算他是神仙也会和你们同归于尽的，不是吗？”
瑶铃女一惊，缠斗中视线正对上苏子说平静无波的瞳孔，倏地被那沉沉玻面下暗流涌动的杀气激吓出层层薄汗。
那如果，他杀了人呢？
苏子说根本无法赶来救自己的。
或者说，他不会再来了。
两人遥遥相对，虽未发一言，却又欲语还休。
吴庄吉随即承认道：“这是自然，我等，从不做无本的准备。”
说着，他一挥手，众人受召而去，跟着他一起快速消失在夜色里，刚刚还在奋力搏斗的杀人场顿时又只剩下孤零零的三个人，呆呆的杵在原地。
“啊……阿嚏！”何正嘉离得有点远，虽然不知道他们干嘛呆站着，但还是不知道为什么也跟着杵了一会儿，直到被呛了个喷嚏，才想起来扭头查探火势。
虽然逆风，但干燥的草木终归是易燃的，本来是跑远了暂时还烧不着的，但被耗了那么久，滚滚浓烟牵着火势又慢慢撵过来了。
何正嘉顿时一个冲刺，左手攥住瑶铃女的胳膊，再以右手抓住苏子说的前襟，干净利落地一个跳跃，“啪”一声落水。
三个人漂在水面上，瑶铃女颇为狼狈的把凌云片雪收回，捂着口鼻含糊不清地冷哼了一声。
苏子说的情绪倒没什么多大的起伏，打破了三人此时沉寂的气氛，平静道：“平原林火不似山火，没有复杂地形，又有湖水护佑，某等逃脱还算及时，应该还是无碍的。”
“话，话是这么说没错。”何正嘉抱着膀子哆哆嗦嗦道，“但在这种天气里泡池子也未免太冷了些。”说着，他从身边捏取一小片薄脆晶莹的透明碎片，声音哀怨道，“大晚上的，这湖都上冻了，我们只有五个人，一个残疾，两个都是病歪歪的，他们干嘛要像给老妖精渡劫一样搞那么大的阵仗啊……”
说到这里，何正嘉奇怪道：“苏掌事你对他们说了什么，他们为什么又跑了呢？”
苏子说皱着脸几次欲言又止，接着两声喷嚏过后，带着些鼻音应道：“哦，某没做什么，是瑶铃女救了你。”
何正嘉：“……”
怎么说的好像那些人是他引来的一样。
何正嘉委屈道：“可他也不是要找我寻仇的啊。”
苏子说的鼻音愈来愈重，吐字反倒愈发软绵绵道：“你这种采花贼，照他们这个性子，见一个打一个。”
何正嘉：“……”
怎么这人都感冒了怨念还那么深说话还这么冷硬啊！
何正嘉抱着双臂委屈道：“你看看你这人，有着比人还高的体温，说的话却比这湖还要冷。”接着，他向瑶铃女道，“你怎么不说话啊。”
瑶铃女捂着下半张脸，依旧含糊的冷哼一声，然后应道：“落水时被浮冰撞到了鼻子，在擦鼻血。”
何正嘉：“……”
有那么一瞬间，包不疼了脸不肿了，他又觉得自己圆满了。
看着火势一片一片绕着湖边烧来，三人躲着席卷来的浓烟和倾倒来的树枝树干，从湖水边缘撤离，立即朝着湖中心游去，只需等候四周旦有林火燃烬之处，他们就能脱湖上岸了。
待天微亮时，四周火势已蔓延他处，湖边也焦黑一片，已没有什么好再烧的了。湖面浮冰早就化开了，转被一层黑灰覆盖，几个落汤鸡攀着湖边的混浊泥沙从温热的湖里爬出来，皆是污衣垢面十分狼狈。
风过处，还瑟瑟发抖，搓肩牙颤。