翰林院里气氛十分热烈，一群人凑在一处因为某个观点争论不休。嘴上辩论还不算，差点挽起袖子要以力服人。胜负欲极强。二皇子踏进翰林院时还以为自己走错了地方，进了菜市场。侍讲学士陪在二皇子身边，面带骄傲的介绍。“他们每日都如此勤奋，已经修了不少书，郡王可要看看？”
二皇子摆手，他对那些个经史子集的没兴趣，从前上课就头晕想睡觉，为此没少被父皇责骂。侍讲学士也只是随口一提，见二皇子没兴趣，遂不再提。他欲引二皇子去他的办公室——自打二皇子奉旨来翰林院修书，院里就给他收拾出一间屋子。只是每回二皇子都是来转几圈就走，或是随便在哪里一坐当门神，叫人不敢松懈。他还没正儿八经的去办公室里休息过，完全不知道门朝哪开。“学士自去忙吧，我随便转转。”
闻言，试讲学士便退下了，他手头上也有几本书要修，忙着跟旁人争论观点呢。二皇子露面，大家呼啦啦的行礼。“各位大人不必多礼，都起来吧。”
“谢郡王殿下。”
大家只当他跟年前一样是来监督的，见礼后继续投入修书大业，只是争论的声音小了许多，亦文雅许多。顾清明瞧着自己对面那人将袖子放了下去，几不可闻的松了口气。那货生的膀大腰圆，出身屠户之家，据说曾想走武举的路，却被爷爷和爹混合双打硬是扭到了文路上。偏他还真是这块料，强扭的瓜也甜丝丝的。一身的腱子肉，是他最后的倔强，真要动手，顾清明还真干不过！二皇子走到顾清明这边，笑得温和。“听说顾大人前两日救了傅家的小孙女，我今个是特意来谢顾大人的。”
这声谢是真心实意的，若不是叫他救了，他跟老三那就真的百口莫辩了。原本他是想和老三一起来的，但老三才被父皇训斥过，决意在家老实几天，托他一并谢过。兄弟那么多年，老三难得对他这个哥哥有好脸色，他便应下了。顾清明先是一惊，随后想到二皇子与傅家的关系，连忙拱手。“二皇子谬赞了，原是下官夫人见那拍花子可疑上前查看，随后拍花子抱着孩子就跑，下官和夫人察觉不对追上。”
他没忘捧了在场的同僚一句，“相信各位大人要是碰上这种情况，同样会警觉的上前询问的。”
之前说酸话的人当即点头，心中可惜没叫他们碰上。唉，顾清明这人的运气忒好了，回头得多跟他相处相处，看看能不能沾点好运。二皇子再夸赞，顾清明再谦虚应是，两人如此来回几句。到底二皇子的身份在那摆着，他愿意向顾清明道谢那是看得上他，谢一两句足够了。二皇子说府中还有事，不打扰各位大人修书，还望各位大人勤勉，早日完成任务。在场之人无不作揖应是，好生将二皇子送走。领导一走，屋里安静了片刻。本该酸顾清明两句的，但早早的酸过了，车轱辘话来回说就没意思了。于是有人提议，“我觉得陈兄的观点不错，要不咱们再议议？”
“说的是，咱们再议议，我还是觉得李兄的观点更好些。”
“胡说，方兄所说……”话题回归，屋里气氛重新热烈起来。皇宫，御书房。“你们几个，可知罪？”
几名官员跪在地上对视一眼，他们突然被叫来，本就心中忐忑，又听万岁不辨喜怒的问话，忙磕头。“臣等有罪，臣等万死。”
这是车轱辘话，这些人为官多年熟悉的很，张嘴就来。皇帝也没发怒，反倒笑出声，“是么？”
几个城府深些的用余光交流，没说话，叫一个年轻莽撞的顶上去。礼部郎中寇大人大着胆子拍马屁，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，圣上既说我们有罪，我们便有罪。”
皇帝挑眉，“哦？你倒识趣。”
寇大人在礼部祠部司主管庙讳、卜筮，从五品衔，还没有上朝的资格，一年到头鲜少有面圣机会，对皇帝了解甚浅。虽说他另投三皇子门下，但皇帝在位多年，在他心里的分量还是很重的。此时被皇帝一夸，寇大人难掩激动，叽里咕噜什么吉祥话都往出掏，却没发现皇帝脸上的笑容慢慢淡了。地上的几位大人一看就知坏了，八成他们私底下干的事没处理干净，被发现了马脚。听着寇大人越说越歪，皇帝打断了他的话，看向地上的几人。“好好想想，你们可有罪。”
“臣等有罪！罪该万死！”
嘎？怎的发展成这样了？寇大人像只被掐住脖子的鸭子，一脸茫然。然而皇帝叫他们说有什么罪时，几人却支支吾吾，捡着些无关紧要的说了。皇帝将调查拍花子一事的折子砸到他们脸上，“看看，可有其事？”
几人看了，寇大人先叫唤起来，“没有此事，还请圣上明鉴啊！”
“真没有？”
“真没有。”
刘伴伴看着一脸坚定的寇大人，心中默默给他点了炷香。“拖出去打。”
皇帝声音冷淡。不等寇大人告饶，便有侍卫进门来将他堵了嘴拖出去。紧接着就是沉闷的板子声，夹杂着呜咽的痛呼声。御书房内静悄悄的，几位大臣大气都不敢喘，才想起皇帝初登基那几年的手腕。皇帝再问，“可有其事？”
臣子艰难出声，“有，臣等万死。”
这句话说得就真心实意了许多，皇帝听得舒服了些，“万死倒不必。”
新年才过，他跟皇后的身体都有些抱恙，还不想弄得满手鲜血。臣子等对视，苦笑着将官帽摘下。“臣等年老体衰，还望陛下准许我等告老还乡。”
皇帝不言。臣子再叩首，再请。如此三次，看足了这几人的煎熬，皇帝才点头允了。难得还有人记得外头挨打的寇大人，小心求了情，得赦之后，一群“前”官员抬着“前”寇大人出了宫门。