既然已经集结成大军，再大张旗鼓行动难免要被人发现，绝大部分义军都藏匿在距离“大铁厂”不远的废弃城镇和矿洞深处，只能一声令下就将化作汹涌澎湃的地底洪流。 只有龙扬君、李耀、厉嘉陵和极少数义军中的高手，才敢冒险渗透到大铁厂附近，联络由大护法亲自指挥的大铁厂当地无忧教徒。 地底世界，乃是一处又一处巨大洞穴，以隧道和缝隙连接起来的立体迷宫，理论上来说最是易守难攻——只要派遣一支精锐扼守住两片巨大空间之间的要道，就能锁死所有人进出的路线。 不过，大铁厂附近是已经开采上百年的成熟矿区，各种错综复杂，一环套一环的矿洞和隧道多如牛毛，不是经验丰富的老矿工，谁都不知道某条隧道深处黑黢黢的岔道，究竟能通往何方。 而为了向下输送新鲜空气和干净的饮用水，又要将地底深处珍贵的资源运送上来，亦要建立规模庞大的通风和物流管道系统。 过去数万年间，妖族建造过这样的管道系统，星海帝国建造过，星海共和国建造过，真人类帝国自然也建造过。 无数前朝废弃的管道系统，便成为暗度陈仓的捷径，依靠寥寥可数的修仙者，是怎么都防备不住的。 无忧教徒中自然有和岩石打了一辈子交道的老矿工，李耀更是穿梭于通风管道中的绝世高手，一行人轻车熟路，一路畅通无阻从裂缝爬进通风管道，从通风管道爬进隧道，又从隧道钻到一条几十年前就被彻底榨干，早就废弃的矿洞里。 按照真人类帝国的采掘行业规范，这种彻底开采殆尽的矿洞，必须用岩石加上快速凝固液态金属加以回填，确保整个地质结构的稳定，不至于造成大范围的塌方和地质运动，波及到地面上的修仙世界。 不过，岩石回填的成本极高，对利欲熏心，腐朽至极的修仙者而言，什么《采掘行业规范》，统统都是狗屁不通的废纸一团，黑铁集团原本挂靠在东方家的名下，帝都又不是东方家的地盘，厉明辉如何会在意什么规范？ 是以，大铁厂周围到处是黑黢黢、空洞洞的废弃矿洞，无忧教徒用几年时间将绝大部分矿洞全部打通，又精心掩饰起来，令这一带的岩层，变成被白蚁蛀空的大树，内部千疮百孔，外表却看不出来。 李耀和龙扬君正是从这样一条矿洞深处钻出来，直接绕过了黑铁集团的外围守卫，出现在距离大铁厂不远处，一片如蜂巢般的岩层之上。 众人披着灰色斗篷，仿佛和周遭岩石融为一体，居高临下远眺大铁厂的全貌，首先映入眼帘的自然是大铁厂中央仿佛火山爆发般的岩浆之井。 那就像是一支凝聚亿万天火才点燃的火炬，熊熊燃烧，张牙舞爪地咆哮和嚎叫，即便相隔数里，都能感知到它灼热的温度，眨一眨眼，就好像有火星会溅射到脸上。 龙扬君告诉李耀，大铁厂所在的岩层底下，乃是三条火焰灵脉的汇聚之所，能远远不断产生极其强烈又相当稳定的火焰灵能，是最优质的能源——换成现代修真文明的术语，就是大铁厂地下的岩层里蕴藏着一片超高温、超高压但地质构造相当稳定和坚固的岩浆带，附近又有几片储量极多，品质极佳的珍稀矿脉，干脆就原地建设冶炼工厂，以地热能源来冶炼矿石，将原矿炼制成精矿之后再运送到地面，相对成本会低廉许多。 李耀极目远眺，果然看见围绕着烈焰之井建设的地热能源工厂，以及依托着能源工厂建造的各类型采矿场、冶炼厂和金属加工厂，还有一座规模不大的法宝构件粗加工厂。 高高低低的冶炼和炼器炉就像是一个个冷冰冰的巨人，一路高耸到洞顶上，令原本还算开阔的地底空间，都变得无比沉闷。 地底冶炼，最难解决的还不是工业用水的问题，而是有毒废气的排放，李耀注意到整片大铁厂上空的洞顶和四周的洞壁上，都分布着无数吸力强劲的巨大管道，一刻不停将污浊到近乎凝固的黑色气体抽走，经过重重过滤之后，将剧毒物质统统过滤，压缩成极小的方块，经过净化的空气才会循环回来。 即便上千台功率强劲的工业用空气净化法宝全力以赴，空气中依旧充斥着各种令人窒息的味道，连李耀都产生小小的不适，仿佛鼻腔中被人塞进去两坨橡胶和柏油的混合体，真不知道这里的工人和家属，如何吃得消。 “其实真人类帝国也和你没有回归之前的新联邦一样，大量使用妖族工人，更准确说，是用各种药剂激活底层工人体内的‘妖化细胞’，赐予他们各式各样、千奇百怪、副作用极大的‘能力’。”
龙扬君小声道，“或者说，从万年前妖族统治彻底崩溃以来，在星海中央，人族对妖族的奴役就从未停止过——高阶妖族姑且不论，身强力壮、吃苦耐劳的低阶妖族可是最棒的劳动力啊，谁舍得将这些‘大牲口’统统屠杀干净呢，那不是太暴殄天物了吗？ “当然，为了捍卫‘人类文明的尊严和骄傲’，更为了‘人道主义的精神’，那种将人类彻底改造成奇形怪状的妖族，如此简单粗暴的做法是不太常见了，但是对人体器官进行部分改造，或者利用‘优生学’的原理，让拥有某些妖化基因的人类结合，定向培育出具备某种功能的后代——这种类似培育宠物狗的做法，可是从未停止过。 “生活在地底各类重污染工厂里的工人，他们的全套呼吸系统更像是妖族，而不是人类，这令他们掌握了在重度污染环境中生存和工作的能力。 “这并不是没有代价的，妖化基因仅仅能帮助他们青壮年时期的工作能力，却无法阻止剧毒的重金属在他们体内积聚，最终结果就是大幅缩短的寿命和一定概率损伤的智力——不过，对修仙者工厂主而言，这些都算不上什么‘代价’，反正他们不需要矿工活到自然寿命极限，亦不需要他们拥有太高的智力，傻一点儿，更好控制。”
李耀听得毛骨悚然又怒不可遏：“这些修仙者，竟然卑劣到这种程度！”
“这你就错怪修仙者了。”
龙扬君冷冰冰道，“修仙者可不是始作俑者，亦是沿袭前朝的陋规而已，早在星海共和国时代，那些道貌岸然的修真者，固然在青天白日的地表搞什么‘模范工厂’，别提多么环境优雅，鸟语花香，欢声笑语了，但是在太阳找不到的地底深处，为了超额的利润，还不是搞这一套？反正，这些工人既然被激活了妖化基因，那就算是被妖族污染，或者干脆就是妖族的一份子。 “妖族是人族的大敌，那无论是修真者还是修仙者，奴役起‘妖族’来，都没有任何负罪感，很可以理直气壮的吧？”
李耀默然无语，忽然很感谢金心月在过去百年所做的一切。 若是没有她带领妖族的抗争，今天的星耀联邦会不会仍旧保留大量如此残酷的工厂呢？ 那绝不是李耀心目中的梦幻世界，应该存在的东西！ 除了致命的毒气之外，上千台工业用空气净化法宝全功率输出时发出震耳欲聋的轰鸣，亦像是永无休止的贯脑魔音，在大铁厂上空盘旋，化作万千流淌着毒液的蛇，钻进每个人的耳朵里。 李耀尝试将灵能收敛到极限，仅仅凭借强横的血肉之躯来抵御这噪音，很快就口干舌燥，心跳加快，汗流浃背，血管乱跳，冒出无数黑暗和血腥的念头。 “怎么样？”
龙扬君笑道，“你现在应该明白，为什么有那么多人哭着喊着跪下来求我，都要修炼《忘忧决》了吧？即便仅仅为了抵御这永无休止的噪音，都很值得啊！”
李耀眯起眼睛，凝视着头顶上方“隆隆”运转的空气净化法宝，摇了摇头道：“没理由的，即便是工业用的大功率空气净化系统，只要精心炼制，再定期保养，更换静音垫片的话，也不可能发出这么刺耳的噪音——这是连星耀联邦都能解决的技术，没理由真人类帝国办不到！”
“你都说了，要‘精心炼制’，还要‘定期保养并更换静音垫片’，每次更换都需要部分工厂停工，成本很高的好不好！”
龙扬君道，“相比这么高的成本，每个月给每个工人和家属发三副耳塞的成本就低廉许多了——你猜厉明辉那种修仙者，会选择哪种方式呢？”
李耀皱眉道：“空气净化系统无时无刻不在运转，噪音一刻都不会消失的，也就是说，这里的居民整天都要塞着耳塞——那彼此说话，岂不是很不方便？”
“不方便正好啊！”
龙扬君道，“那干脆就别说话了，老老实实闭嘴，一门心思给修仙者卖命，岂不是正好？”