曹操和许褚来到张邈府上，见到张邈，曹操先行深施一礼，张邈连忙扶起。曹操道，“孟卓兄啊，我带军长驻陈留也不是个办法，今河内无主，我欲带兵马前去河内屯扎，我父亲年迈，不易劳途奔波，孟德想让我父亲及家小暂先住在你处，以求孟卓兄保护，可以吗？”
张邈道，“贤弟不用客气，你我情同手足，你的父亲就好比我的父，我当全力呵护，你放心就是。”
曹操又深施一礼，“兄长如此厚爱，我曹操将感激不尽。”
张邈当即派人去陈留张吾村将曹操的父亲及全家人用锦车载入陈留城，曹操和家人们共聚了一顿晚宴后，次日清晨，便率军北上。却说孙坚，在洛阳城宫庭内救火一天至傍晚，忽有军士来报，说是永安殿内一水井内散发出五色毫光，孙坚忙教人点起火把下井打涝。不久，便打涝上一宫女尸身，虽然日久，却尸身不腐，装饰犹新，怀中系有一个锦囊，锦囊内似包裹着什么硬物的样子。孙坚命人打开锦囊，发现锦囊内有一金丝楠木小匣，小匣用一金锁锁着，启开金锁，但见小匣内光泽盈盈，原来是一块玉玺！孙坚大喜，忙取出观看。但见这玉玺有三寸之宽，两寸之高，玉玺四面各雕有一条飞龙，飞龙张牙舞爪甚是形象。玉玺的正面刻有“受命于天，既寿永昌八个字。程普惊道，“此乃皇上之物传国玉玺也！”
孙坚忙道，“勿得喧嚷，回营房再叙。”
孙坚偶得玉玺，忙回营帐召诸将商议。程普道，“主公，这传国玉玺乃是秦始皇所用之物。相传此玉是春秋时楚人相玉大师卞和在荆山之下见一凤凰常栖于一块石上，他便把这块石头献给了楚文王，楚文王令工匠打开，果然发现是块好玉，后来这块玉到了秦始皇的手中，秦始皇找良工琢玉成玺，命李斯在上面刻上这八个字。秦二十八年，秦始皇南游洞庭湖，忽风浪大作，船只欲翻，秦始皇急投玉玺于湖中，风浪即止，又过了数年，秦始皇巡狩华阴，忽见有带丝罩之人持此玉玺拦路，此人将玉玺送给秦始皇后即而不见了身影。后汉高祖得到此玺以成帝位，相传至今已有三百余年，前些日十常侍作乱，玉玺消失，不想现在于井中重见天日，主公即得此玺，必有九五之尊，此地不易久留，主公应速回江东，以图大事。”
孙坚喜道，“德谋此言，正合我意。传命下去，明日一早，拔营起寨，返回江东。”
程普道，“明日主公可到袁绍处假借小恙不适，以免哀绍猜疑。”
“好，就这么办。”
孙坚道。孙坚又令所有人等不得走漏消息，等次日凌晨早饭过后便率众将来到袁绍的营中。见过袁绍，孙坚便道，“我近日腹中不适，欲先回江东，特来向大将军辞行。”
袁绍冷笑一声，道，“我知道，你的这病是被传国玉玺给害的吧？”
孙坚暗吃一惊，忙道，“公路何出此言？我等为讨伐董卓来到这京师，什么传国玉玺，你的话我听不明白。”
袁绍冷冷地看着孙坚，目光中透出杀气，“孙文台，你不要再装腔作势了，昨天晚上你于永安殿内一井口打捞上一女尸，女尸身上带着传国玉玺，现玉玺就在你手中，还不快快交出来，等我们剿灭了董卓再奉还圣上，你独留玉玺南归欲意何为？”
孙坚矢口否认，道，“公路何出此言，我并没见到什么传国玉玺。”
袁绍道，“早有你身边的军士报告于我。”
孙坚道，“空口无凭，人证何在？”
袁绍一招手，从帐后走出一军士，孙坚见是自己的身边的卫士，大怒，拨出宝剑欲要杀他。袁绍身边的颜良、文丑也拨剑在手，怒目孙坚。孙坚背后程普、周泰也拨剑在手，欲要厮杀。袁绍也拨剑怒道，“你欲斩军士想杀人灭口么？还不快快交出玉玺，以免招来祸灾！”
孙坚指天发誓道，“公路莫要相逼，我确无此物，我敢对天发誓，如果我私存传国玉玺，当死于万箭之下。”
众诸侯见孙坚发此毒誓，便劝道，“看来孙文台确无传国玉玺，好了，大将军，莫要再追究了。”
“哼！”
袁绍插剑回鞘。孙坚等人也插剑回鞘，忿而告辞。孙坚走后，哀绍仍气愤不平，召众诸侯商议，道，“孙文台确实从井口打捞出传国玉玺，现在他矢口否认欲回江东，其野心昭然，欲意自立为帝，我们该怎么办？”
袁术道，“孙坚回江东必路过荆州，我们可派一快骑到荆州刺史刘表处让刘表于半路伏击，夺回传国玉玺。”
袁绍道，“孙文台私藏玉玺，心怀不义，必遭报应，就依你言。”
于是袁绍派一快骑飞奔荆州传信而去。几天后，荆州刘表得到袁绍的手书，看罢大怒，即传令襄阳太守蔡瑁于路上截杀。蔡瑁得到命令后召谋士蒯良商议，蒯良道，“孙坚乃江东猛虎，且手下大将程普、黄盖等骁勇异常，我等不是其对手，若想击败他，必须得用计谋。”
蔡瑁道，“公有何计，只管讲来。”
蒯良道，“孙坚过襄阳奔荆州必走岘山之路，岘山深处一十二里处道路被两山相夹，荆丛林密，适合伏兵，将军可引一千弓弩手伏于两侧，我引一万大军伏于旁边密林，让吕公和黄祖二将前去迎敌，乍败，将孙坚引入山谷，乱箭射之，待敌退时我引大军杀出，孙坚必败。”
蔡瑁大喜，当即派吕公和黄祖二将前去迎敌，自己则率一千弓弩手伏于岘山道路两侧密林，专等孙坚到来。孙坚的军马快赶到岘山时已近黄昏，正往前急行着，忽然前面吕公和黄祖引军杀来，把道路给截住了。孙坚推马上前，大声喝问道，“呔！前面来将，我应邀去讨伐董卓而归，何故拦路？”
吕公持长枪怒道，“孙文台，尔偷窃传国玉玺往江东返回，意欲何为？还不快快交出玉玺，否则，定将你们杀个片甲不留！”
孙坚道，“我与刘景升乃是世交好友，刘景升肯定听信了他人的馋言欲让我两家伙拼结仇，你回去告诉刘景升，我们万万不可上他们的当。”
吕公道“呸！孙文台，少在这说这些废话，留下传国玉玺就放你们走，否则，你们一个都别想从此路通过！”
孙坚大怒，回顾左右，“谁敢去擒此贼将！”
话音刚落，程普推马上前，挥刀直取吕公，吕公挺枪相迎。两人战有三四个回合，吕公拨马待要往回转时被程普手刀一刀斩于马下，孙坚挥军杀上，黄祖回撤不及，被黄盖赶上，生擒过马。荆州兵大败，奔岘山逃去。孙坚一马当先紧紧追上，挥剑乱砍，斩敌无数，直追进山里。忽听左右两侧一阵锣响，蔡瑁引弓弩手万箭齐射，孙坚的兵将纷纷坠马倒地，孙坚也身中数十箭大叫一声落马而亡。程普、黄盖等将欲往前冲来救孙坚，可山上箭如雨射近前不得，正待后退，只听一声炮响，蒯良引军杀出。此时，天色已黑，程普、黄盖等将未知敌军虚实，只得引军后退，蒯良率军掩杀，追出十里地，杀敌无数，这才返回。蔡瑁令军士打着火把，寻着孙坚尸身，搜索其身，并没有在孙坚的身上找到传国玉玺，原来孙坚担心玉玺被劫，早令孙贲与吴景将传国玉玺送回丹阳交给吴夫人保管。待到天明，程普、黄盖引军来寻孙坚尸身时，孙坚尸身已被蔡瑁带回荆州。程普、黄盖等将大哭，点检军马，死伤过半，前面道路已经不通，只得绕远路往江东返回。