“红尘气总量增加了三成！”
姜乾自从对区域内的红尘气进行了微调再分配，便没再施加任何影响，任其自然发展演化，他只是默默地看着。 变化，很快就发生了。 当贺铁铸率领开路二十人队冲出聚居地，聚居地内其他人受此刺激根本未经议事会通过便将修筑城墙确定为未来大计，人心从“泥潭”中走出，姜乾便发现，缭绕在区域内的红尘气总量在很短的时间内便上涨了三成左右。 此后，开路队伍持续向前推进，于莽莽丛林中开辟出一条安全路线，清除周边一切隐患。 聚居地内同样没有闲着，在正式修城墙之前，一道由原木、藤条、巨石、泥土等物百搭而成的围墙绕着聚居地迅速成型。 随着这些变化，区域内的红尘气也在慢慢上涨。 姜乾逐渐将注意力从地表移开，除了每月定期收割红尘气外，大半精力开始放到地下。 …… 早在苏醒后不久，姜乾就意识到身下很可能有条地下暗流，只不过，这条地下暗流实在太深，直到两次进阶后，意识观照范围扩增至半径百米之内，深藏在地下六十多米深处的一条地下暗河终于进入他的视野。 地下暗河水势湍急，奔涌向前，而在其上下左右四周，尽是坚硬至极的岩石，任水势如何湍急凶猛，都不能奈何分毫。 暗河中，有多种极微小的浮游生物，可除此之外，却再无任何生命痕迹。 这让他有些失望，若有大量生命存在，他就能够大量收割生死二气。在红尘气之外又开一条新“财源”。 不过，“在地下深处采集生死二气”这个念头他也没有放弃。 这个想法一直都有，只不过在这次进阶之前，自己所能干预的地底最深处也不过才十米，太浅”，感觉不安全，有想法也只能压着，不敢胡乱尝试。 现在能观照半径百米之内，安全感大为提升，这个念头便再次浮了上来。 虽说地表三五米以下便是岩石，越往深处，岩石质地便越坚硬，但地下依然存在大量裂隙空洞，特别是自地表二十米以下的岩石，存在很多溶蚀性的空洞，宛如一个个小型溶洞。 大地并非致密凝实的整体，内部充斥着大量的“气泡空间”。 姜乾用意识将其中一团“气泡空间”包裹，推动，往地下深入五十多米，与另一团“气泡空间”融合，一个更大的“气泡空间”诞生了，而原来“气泡空间”所在位置就像发生了置换反应，悄然间转化成为实心。 此后，姜乾感觉自己化身成为“屎壳郎”，那一个个深藏地底的“气泡空间”被自己一点点的聚拢在一起，最终，在越过地下暗河的更深处，在距离地表足有八十多米的幽深之地，一个巨大的地下溶洞悄然出现。 这个地下溶洞的形状极不规则，处处都透露着大自然的鬼斧神工，没有丝毫人为的痕迹，姜乾确信，除非有人亲眼目睹了这一切，绝不会对此生出任何怀疑之心。 姜乾看向“岩心封存库”，有大量灵草籽封存其中。 “等下次时令到来，除了留些种子，其他都种下去。”
姜乾心中规划着，似乎已经看到了每年随着剑气果成熟，灵草迅速死亡，大量生死二气被他收割的场面。 他要将整个地下溶洞都长满灵草，结满灵果，每年都能提供不菲的生死二气产出。 姜乾心中一边整理着这些未来规划，一边将“岩心封存库”挪往地下更深处，无论是死气结晶，还是噬生魔兰生机充盈的根须，都过于敏感，能藏深点就尽量藏深点。 最终，他将其紧贴着湍急暗河的坚硬底部，若还要出问题，他也只需稍稍动念，一切就会被湍急的暗河冲得无影无踪 这般处置之后，姜乾心中安稳了许多。 …… 在近地表区域，还有一个地下灵草种植小空间，哪怕他摸索进阶天赋那几年，里面的剑气果灵草也在一次次的轮回着。 新的一年。 当姜乾在地下溶洞也种下灵草籽，并迁移部分地表生机助其“苏醒”后，姜乾便发现地下溶洞的生长速度总是比近地表的灵草种植小空间的慢几拍，灵果成熟期更是延迟了近四十天。 “是灵气。”
“越往地底深处，灵气便越稀薄……而剑气草每一个生长阶段，灵气都是刚需，灵气稀薄了，时间自然就得延长。”
地下溶洞中大量灵果成熟，灵草迅速死亡，大量生死二气从中逸出被姜乾吸收，距离进阶天赋的显形更进一步。 一场小丰收让姜乾更积极的想要将这个地下溶洞经营好，想要从根本上解决生长延迟这个问题。 看着那些遍布于地下，大小不一、错综复杂的岩石裂隙，姜乾从当日青禾青雨以灵气根须寻找地下水源的思路中得到了灵感。 一条条大小不一、显隐不同的岩石裂隙在念化虚实的推动下，被他“移植”到地下溶洞的上方，在他的全知视界之中，就像是在给秃头的地下溶洞植发，又像是倒着往上长的大树根须。 只不过，大树根须是往下寻找水源，而这些裂隙根须则是从地底深处以地下溶洞为源头向上扩散，期望其能如根须一样获得更上方浓郁的灵气。 事实证明，这种改造非常有效。 次年，通过对照观察，灵果成熟期虽还略有延迟，但已从近四十天的差距缩短到了十天之内。 姜乾又对这些“裂隙根须”做了更进一步的优化调整。 第三年，地下溶洞中充斥着灵气，剑气果灵草遍布地下溶洞所有角落，生长周期彻底恢复正常。 地下溶洞还有另一种植物，韭齿草。 因其常年不见天日，其形态与地表时已有颇多不同，另还有几种以其根茎芯叶为食的昆虫，组成了一个小而微的独立生态。 这当然不是为了点缀，更不是画蛇添足，其性质和广泛植树以保持水土不流失差不多，只不过这里却是为了保持生气不流失，同时，也是为了让这座地下溶洞显得更加合情合理。 虽然这里非常隐蔽，很难被发现，但姜乾还是习惯性的提前就预做准备。 这里若被人发现，只有一种剑气果灵草就会显得很诡异，很不合常理。 因为剑气果自动成熟后，灵草籽会陷入休眠，直到次年天地时令再次回到某个节点，它才会在适当生气的激发下苏醒，开始新一次的轮回。 而灵果成熟后灵草会迅速枯萎死亡，散逸出生死二气，死气下沉，生气上逸，灵动轻盈的生气在无所依附的情况下，很快就会流失殆尽。 根本不会留到次年来将沉睡的灵草籽重新“唤醒”。 所以，若地下溶洞只有剑气果灵草，这就是个死结，根本就解释不通。 可若加上生命力顽强、终年不败的韭齿草，一切通顺了。 而为了让这一切更合情理，姜乾还特意“移植”了几条比较粗大的岩石裂隙与一些天然的岩石裂隙对接。 这样一来…… 当雨季来临，大量降水通过密密麻麻的岩石裂隙向下渗透，有细小的草籽、灵草籽、昆虫也被挟裹着一起向地底渗透。 这很合理。 其中有一部分没有渗入暗河中，而是完美的避开，顺着一些裂隙进入这处地下溶洞。 这同样很合理。 若完成这趟旅程的只有韭齿草，那么这处地下溶洞平平无奇，若只有灵草籽闯过了这些关卡，那同样不可能有这样的地下奇观，唯有双方同时到达，才能造就这处地下奇观，难度可能很大，概率低到亿万年都很难再重现一次。 但在理论上，这是很合理的。 从那些凡民的思维中，姜乾知道，这种天然的地下奇观虽然罕见，却也不是没有，若以传说故事为参照，比这夸张千倍万倍的都有很多。 哪怕暴露了姜乾也不用担心。 “这样就妥了。”
…… 红尘气依然是他的主要进项，对于地表的大势动态，他也始终持续关注。 开路第一月，因为距离近，隐患少，进展非常快，开路三十里。 第二月，随着距离聚居地越来越远，开拓难度变大，且往返时间持续变长，开路十五里。 从第三月开始，开路队伍增至三个，除了贺铁铸和樊虎等少有几个耐力怪，其他队员都是外出一轮，修整两轮，考虑到打持久战的问题，贺铁铸更听从了刘善长的建议，主动放慢了开拓节奏，第三月到第六月，每月开路十里。 因为这种做法，三支开路小队不仅没有被高强度的消耗压垮，修为都有明显的提升。 第七月，总开路八十五里的团队遭遇真正的挑战，一个巨大且无法回避的沼泽地带横在路线前方。 不仅探路本身难度倍增，更有无数毒虫滋扰。加上距离聚居地太远，每次往返都要消耗近半时间，每个月开路五六里，几乎是一寸一寸的往前。