在新罗马城的木质城墙里头，远道而来的马里纳侯爵和从平原阿帕奇部落赶来的一位和几个随从，正分宾主坐下，开始用好奇的目光互相打量对方。 阿帕奇人主要居住在洛基山脉的南部和新西班牙王国东北部的沙漠以及平原地带，也就是后世美国的亚利桑那州、得克萨斯州、新墨西哥州、犹太州、科罗拉多州一带，只有少数居住在大平原地区。别看大平原地带的阿帕奇人数量不多，但却是大平原南部的一霸，法国人根本不敢招惹他们！ 因为这些阿帕奇人和大苏联人一样，不是农耕民族，而是类似游牧民族的游猎民族——现在北美野牛的数量很多，靠阿帕奇人、大苏联人这点人口压根吃不完，也就没有必要放牧了。 所以阿帕奇人和大苏联人的生活方式就是以部落为单位进行游猎，不是逐水草而居，而是跟着野牛屁股后面走动。 而在欧洲殖民者到来后，阿帕奇人和大苏联人又很快得到了来自西方的马匹，还很快学会了骑马和养马，变成了和蒙古人一样的马背民族。 此外，他们还获得了一些来自欧洲殖民者的铁质武器，甚至是火药武器，还学会了制作弓箭。 而马匹、铁质武器、弓箭又极大的提升了阿帕奇人和大苏联人的活动范围，让他们可以捕猎到更多的野牛，从而养活大量的人口，建立庞大的部落联盟。 而且，拥有了大量马匹的阿帕奇人、大苏联人，还可以迅速集中起大量的战士！ 到了17世纪下半叶，阿帕奇人和大苏联人除了不放牧牛羊（他们会放马，实际上已经掌握了放牧这项技能），他们的生活方式和汉族人民的好朋友蒙古人、女真人他们也差不多了...... 蒙古人、女真人，还有其他生活在神洲北方的沙漠草原森林当中哪有好惹的主儿？ 现在坐在马里纳侯爵对面的那个名叫“疯马”的首领和他的几个随从，看上去就极不好惹，个顶个都是猛人。特别是“疯马”大首领，生得矮壮结实，满脸横肉，棕红色的面孔，鹰勾鼻子，一对三角眼，散射出一阵阵的凶光。 “疯马”的几个随从也都是平原阿帕奇部落的勇士，腰里都揣着燧发手枪和马刀，而且手枪的木柄和刀柄上都有非常明显的磨损痕迹，一看就知道经常使用。 久经沙场的马里纳侯爵在进入双方会面的木屋前还特意去看了“疯马”首领和他的随从所骑的马匹，发现那些马匹都配了马鞍、马镫，不过没有钉马掌。 另外，在印第安人的马匹的马鞍上都挂着箭囊和标枪！ 很显然，平原阿帕奇人都是很好的轻骑兵......如果他们的数量足够多的话，太阳王就不必为西海岸的中国人操心了。 因为整个大平原都会被这些印第安游牧民族所占据！ 一个名叫皮埃尔的法国毛皮商人是疯马大首领和马里纳侯爵之间的联络人，也是翻译官。 疯马大首领先开口了，用阿帕切语对皮埃尔道：“告诉这个卷毛的老白人，有我们阿帕奇人的勇士在，他和路易大酋长根本不用害怕西方来的恶魔（指从北美洲西海岸来的人）......只要给我们足够的火枪、火药和子弹，我们就能把他们统统杀光！”
“尊敬的侯爵，”毛皮商人点点头，转身就满脸堆笑着开口翻译了，说的是疯马大首领完全听不懂的法语，“我的朋友，平原阿帕奇人的酋长疯马前来新罗马的目的，是为了向您和伟大的太阳王请求帮助......从西方来的恶魔已经深入了洛基山脉的北部和中部，他们正面临着灭绝的危险！如果不能及时得到伟大的太阳王的帮助，阿帕奇人就没办法生存。请您发发慈悲，救救阿帕奇人吧！”
阿帕奇人那么可怜啊！都要灭绝了......马里纳侯爵皱了下眉头，连忙问：“请问，平原阿帕奇人能出动多少战士？其他阿帕奇部落会不会和平原阿帕奇人一起战斗？”
毛皮商人又将侯爵的话转告给了疯马大酋长：“大首领，老卷毛请问您能提供多少阿帕奇勇士？洛基山脉中的阿帕奇勇士能不能和您的平原阿帕奇人一起来保护路易大酋长？”
路易大酋长要听到这话（当然得听懂），也不知道会不会枪毙了这个奸商？ 疯马大酋长也皱眉了，他有点偏科，数学不是很好啊......不知道比100更大的数字是几？ “我们有很多战士，比100个还要多！”
大酋长说，“西部的阿帕奇人也会和我们一起战斗，只要路易大酋长能够提供火枪！”
毛皮奸商转过头对马里纳侯爵说：“侯爵，大酋长说，他的部落可以出动5000名战士（5000比100多啊！），不过只有几百支火枪，火药和子弹都不够。”
“马呢？人人有马吗？”
马里纳侯爵追问。 “人人有马！”
毛皮奸商非常肯定，“另外，西部的阿帕奇部落也需要太阳王的保护，当然也愿意和太阳王的军队一起战斗......不过他们也需要法兰西的武器。”
马里纳侯爵回头看了一眼弗隆特纳克伯爵，“伯爵，东进的中国人有多少？5000名阿帕奇勇士能打败他们吗？”
“东进的中国人不多，”弗隆特纳克伯爵笑道，“洛基山脉可不容易大通过......根据可靠情报，他们只是在大山中建立了一条由一个个田庄组成的堡垒线，非常艰难的维持着东进的势头。 实际上.......我们在大平原上面对的主要威胁不是中国人，而是阿帕奇人和大苏联人！”
“为什么这么说？”
马里纳侯爵问。 “因为中国人是种地的，而阿帕奇人和大苏联人都是游猎游牧的！”
这是显而易见的！ 种地的民族要跨越洛基山脉并不容易.......他们必须一站一站的屯田。而屯田也不是张张嘴就能办成的，需要大量的投入。而且屯田的据点在完成一定程度的开发之前还需要农业发达地区的补给，或者依靠狩猎获得食物。 所以新洲合众国根本不可能一次性向大平原派出足够多的移民，如果他们真的派了，非但不是威胁，反而是歼灭他们的机会。 因为大批定居的移民在能够自给自足前，需要后方大量输送补给。只要补给线因为各种原因中断，这些移民就死定了。 而游牧游猎民族就不同了！ 想想几万甚至十几万武装的阿帕奇人围攻新罗马的场面吧！ “既然平原阿帕奇人能出动5000人，那我们就不需要别的阿帕奇人了。”
马里纳侯爵说，“如果阿帕奇人愿意为我们战斗，那么我们可以提供1000支火绳枪和足够的弹药，还可以给他们一批十字弩和刀剑。 另外，我们还会派出大约1000名陆军，还会邀请苏联人和他们一起作战。届时将会有超过12000名全副武装的战士，足够打败西方来的恶魔了！”
毛皮奸商转过身，将马里纳侯爵的话语翻译成了阿帕切语：“大酋长，老卷毛已经同意提供很多火枪，而且还愿意提供一批非常厉害的弓箭和刀剑......另外，他还邀请了大苏联人一起保护路易大酋长。”
疯马大首领点点头：“好吧，那我们就一起保护路易大酋长......”