大理寺监牢，王许氏将儿子抱在怀中，轻轻的拍打着他的背，哼着歌谣哄他入睡。却不知道儿子正睁大眼睛看着她，心中甚是奇怪：房顶有什么东西吗？让娘亲盯着看了那么久？王许氏此时心中五味陈杂，发生在她身上的事情过于离奇，这对于一个普通妇人来说称得上残忍。死去的丈夫突然出现在自己面前，说要带着她和孩子远离京城，从此再也不用整日辛劳了。得知丈夫未死，她心中的狂喜只能用眼泪来表达，对于丈夫的许诺只当诳言来听，他只是想让我安心，才说这种大话哄骗。你看，如果一个女人真的爱你，不管你说的是真话还是假话，她都会找个理由让自己相信。但丈夫并未久留，还说不要暴露他的身份，这使得王许氏的心里多了一丝阴霾。上天要惩罚一个人，从来不会让他一无所有，而是明明拥用一切，却又都失去。而残忍，就是失而复得后，却再次失去。果然，第二天大理寺就来上门拿人，听到通敌卖国时，犹如一个晴天霹雳打在她身上，这是死罪。她不怕死，日子一眼到头，死有什么可怕的！但儿子还小，他没有任何错，他不该承受这一切。他知道是因为丈夫的事，担心、失望、心酸、甚至怨恨让她不敢去大理寺，她要一死了之，这样起码儿子还有活命的机会。“娘亲，是爹爹回来了吗？”
王许氏耳边突然传来儿子的疑问，但话的内容使得她心中一惊。她连忙问道：“谁给你说的？”
儿子稚嫩的脸上一脸自豪：“我听到那个坏捕头说的话了，他说‘没错，是王端’，王端不就是爹爹的名字吗？”
王许氏闻言脸色一暗，随即正色道：“平儿，对不起，娘亲骗了你。”
王平不解的问道：“娘亲怎么骗平儿了？”
王许氏伤心道：“以前娘亲总说你爹爹是保卫边疆的大英雄，因为忙抽不开身回来看平儿。”
“其实，你爹爹早就死了，死在了边疆，所以他不会再回来了。”
王平脸色失望，他已然启蒙，知道什么是死了，死了就是再也见不到了。但自记事起就很少见到父亲，对于父亲的样貌都甚是模糊，虽心中难过却并未哭泣。反而一脸天真的问道：“那父亲死了还是保卫边疆的大英雄吗？”
王许氏闻言答不出来，见儿子的脸色快速暗淡下来，脸色严肃的道：“平儿，你记住，你爹爹是保卫边疆的大英雄，死了也是!永远都是！”
王平脸色一正：“记住了，我爹爹永远都是保卫边疆的大英雄。”
看着儿子，王许氏不知道她们是否还有活命的机会，保住儿子心中的骄傲是她现在唯一能做的了。这时，走来一个狱卒，手里提着一个水桶，走到母子二人的监牢外。“吃饭了。”
说着，用勺子将桶里的野菜汤舀到放在墙边的破碗里。破碗本就不大，还溅出了许多，但狱卒看也不看，将勺子往桶里一丢便离开了。王许氏拍了拍儿子头，示意他稍等，便起身去取母子二人的晚饭，她仅仅喝了口汤，将剩下的菜叶和汤留给了儿子。即便身处牢笼，母亲的本能已然是将最好的东西留给孩子，哪怕这东西一文不值，但是这是她能做到的全部。正在母子二人吃饭间，突然传来脚步声，王许氏抬头一看，一颗心慢慢沉了下去。当先一人身材高大威武，面白无须，一脸的英气和严肃，若非身上穿着宦官服，还以为是位征战边疆的将军，脚步轻缓的走向王许氏的牢房。落后于他半个身位，一个身穿大理寺官服的中年男子，一手用帕子捂着口鼻，一手拎着衣服下摆东一脚西一脚前行。两人身后跟着的一人她认识，正是白天前来捉拿自己的大理寺捕头——叶不凡。两名捕快走在最后，架着一人，正是王端，他的胸前、双腿、十指之上布满了血痕，此时已经昏迷，显然经过了一翻酷刑。司礼监的手段更甚大理寺，这点刑罚只是开胃菜，在确定了王端没有隐瞒后，皇帝又下旨交由大理寺收押，不然还有更多的新花样等着他尝试。看到这种阵仗，王许氏脸色紧张，把儿子拉到身后，端着破碗站在那里不敢乱动。将王端关进母子二人的隔壁牢房，黄尽忠看了一眼，神情严肃道：“叶捕头，陛下宽宏大量，允了青莲郡主所求，不会追究这母子二人的罪责，还请好生照顾，不要辜负了陛下的仁慈。”
叶不凡闻言脸色一正，恭敬异常的一抱手：“谨遵陛下旨意！请公公放心，小人定当尽职尽责！”
毕竟县官不如现管，监牢之事交给叶不凡这种捕头专门处理，比安排给大理寺官员要省心的多。黄尽忠点了点头，对叶不凡的态度很是满意，眼睛一瞟看到王许氏手里的吃食，转向身穿大理寺官服的中年人微笑道：“柳寺卿，大理寺公务繁重，看来诸位大人平日里甚是清苦！”
“黄公公折煞老夫了，大理寺为陛下办差，任劳任怨在所不惜，而且陛下待人宽厚，何来清苦二字？”
大理寺卿柳宗世人老成精，好似没有听出黄尽忠话里的嘲讽，一本正经的回复。“既然不是，为何吃食如此粗陋，这是给人吃的？”
黄尽忠微笑依旧，但眼中的寒光一闪而逝。“黄公公长居宫中，自然见惯了山珍海味，不过这里是监牢，都是些罪大恶极的犯人，能给一口吃的不被饿死就行了。”
柳宗世对答如流，对黄尽忠略显幼稚的话心里甚是不屑。“ 柳寺卿所言甚是，看来是诏狱太过仁慈了，还要向柳大人多多学习才是！”
此话出口，柳宗世脸色一变，诏狱仁慈，这是本官今年听过的最大的笑话，这厮说谎话脸都不红。死在诏狱的文武官员何止百人，若是传出话去，说诏狱的待遇太过仁慈，还要向大理寺监牢学习，柳宗世可以想到自己境况，没人再敢和他做朋友，说不得还要遭到弹劾。想到这里，他心中一慌。但不等他说话，黄尽忠脸色一肃：“我不管你大理寺监牢平时怎么样，但这次陛下有旨，好生照顾这母子二人，我等为陛下分忧，便要任劳任怨在所不惜，这话，柳寺卿不是说说而已吧？”
柳宗世正色道：“自然要身体力行！本官年老，思虑缓慢，没有领会到陛下的言下之意，吃食定会加以改善，谢公公提醒！”
柳宗世虽年近半百，但保养得当，看着只有三十多岁，黄尽忠听到他的话，嗤笑一声，不再多言。“啪！”
突然，只听到一声脆响，几人循着声音看去。只见刚刚被王许氏端在手中的碗跌落在地，碗里的汤水撒了一片，破碗坚强的打了一个旋，除了更破了，却没有碎。但王许氏已经应声倒地，此时脸色发紫，口吐白沫，显然是中了毒，几人看去时已是出气多进气少了。