“砰，砰砰......”
伴随着电磁弹丸离开加速轨道的沉闷声音与传递到脚下的微微震感，作为永无宁日舰队最高指挥官的阿拉克站在指挥室的战场投影边眉头微皱，显然是战斗的情况并不理想。 当探测器发现并索敌了人联舰队之后，得知增援已经上路的他没有丝毫犹豫便命令舰队加速追了上去，而对方在察觉到己方舰队正在从他们的侧面发起突袭之后也做出了在他预料之中的行为——加速跑路。 但前往佐恩星系的跳跃点是不会移动的，而且绝不能在超空间引擎预热时与敌人交战是银河系各大文明帝国海军的常识。 除非万不得已，否则任何一个接受过正规海军教育的指挥官都不会冒着被受干扰超空间滑流撕碎的风险强行跳跃至下一个星系。 而人联舰队的力量并不弱于己方舰队，甚至还隐隐超越，因此对方的指挥官在意识到两军迟早会在跳跃点附近撞上之后，果断选择了调转方向，作为舰队核心的主力舰们也纷纷开始为即将到来的炮战调整阵位，确保她们的炮口对准的始终是敌人而不是友军。 事已至此，即便阿拉克并不想真的现在就与人联舰队爆发大规模的正面冲突，面对从上百万公里外袭来的翠绿色激光束，他也明白这一战已然不可避免。 由于星云中的星尘颗粒和富含异星天然气的气团，导致激光武器在远距离射击时的威力被削弱到了一个几乎不能看的程度。 因此没过多久，双方像是达成了什么共识一样，在有来有回地用紫外激光和X射线互相射了一阵之后便开始快速拉近距离，打算使用其它类型的舰载武器决一胜负。 跨越上百万公里需要的时间在亚光速推进器的帮助下不过弹指一瞬，短短几分钟之后，帝国与联邦舰队的距离就来到了不足一万公里。 在主力舰炮群发出震撼人心的怒吼之前，阿拉克按照自己在帝国学院中习得的战法，根据形势将永无宁日舰队中除主力舰外的中小型战舰进行了划分和部署。 除了需要停留在大舰队中辅助主力舰进行炮击并起到屏卫作用的少量巡洋舰之外，他派出了舰队中几乎所有的雷击舰船，在少量常规驱逐舰和护卫舰的掩护下兵分数路，从各个方向朝人联舰队发起进攻。 阿拉克并未对这些造价低廉的老旧雷击舰抱有太大期望，除了分摊对方的火力外加勾引出人联舰队中的轻型战舰外，他对雷击舰们唯一的期待就是它们能在被击毁之前将弹药库里的聚变导弹和太空鱼雷全部打光。 在他看来只要能做到这一点，雷击舰上的海军士兵们就已经足够对得起帝国这些年来给外环海军划拨的军费了。 至于这些导弹和鱼雷能否完成任务，对敌人的舰船造成可观的杀伤，阿拉克并不看好。因为哪怕是他的永无宁日舰队中，都有专门为主力舰集群配备的专业点防战舰，其上搭载的数十甚至上百门激光点防炮堪称任何导弹武器的叹息之墙。 在己方和敌方的点防舰被全部摧毁之前，恐怕就算打出成千上万发导弹和鱼雷也够不到双方舰队中的任何一艘主力舰。 在这个大舰巨炮主义盛行的时代，舰队与舰队之间的交战终归是要靠主力舰们的舰炮来决定胜败的。 于是在舰队打头的小型战舰开始了惨烈的捉对厮杀之后，双方还在将交战距离不断拉近的主力舰纷纷进入了火力全开模式，数以百计的大口径电磁弹丸和无数道炫目的激光束开始在战舰与战舰之间来回轰炸。 进入炮击状态的主力舰火力之凶猛根本不是常规军舰可以比拟的，即便是一艘长度达到了四百米的驱逐舰到了弹幕最密集的地方也会被瞬间撕碎，没有哪怕一丝一毫可以挣扎的机会。 随着双方的主力舰集群逐渐靠近，电磁武器的命中率也开始节节攀升，从一开始的几十上百发弹丸只能命中一发，到现在的十发就能命中一发，不断增加的命中率给战舰护盾带来的压力也越来越大。 就在阿拉克面色阴晴不定，心中对是否要暂时撤离一事拿不定主意时，前不久还用大口径电磁线圈炮摧毁了一艘人联驱逐舰的帝国战列舰“阿兰姆特松号”舰体外湛蓝色的偏射护盾突然开始变得忽明忽暗起来，颇有下一秒就要过载消失的感觉。 “阿拉克将军！这里是‘阿兰姆特松号’！我们的反应堆出现了严重故障，必须立即进行维修，否则能源输出将不足以支持我们同时开启护盾和武器系统！我们请求暂时退出战场！”果然没过多久，坐镇在旗舰“阿兰格罗号”战列舰指挥室中的阿拉克就收到了来自舰队中另一艘战列舰的舰长通讯，通过对方激动的语气和发送过来的反应堆数据，阿拉克知道战列舰的舰长没有欺骗自己，而是负责全舰供能的反应堆的确出现了不小的问题。 并且位于战舰尾部的备用反应堆也因为年久失修和备件不足而无法启用，让这艘长达近两千米的庞大战舰一时间进入了能源不足的尴尬境地。 感觉思路有些混乱的阿拉克在收到请求之后迅速通过战场投影做出了判断——永无宁日舰队真正的主力只有他的座舰和其余三艘同级战列舰，在开战之后便一直与人联舰队的四艘战巡处于一对一的状态。 如果此时让“阿兰姆特松号”退出阵位暂避锋芒，那他可不敢保证对方的指挥官会不会借机对自己的座舰或是状态极差的前舰队旗舰“阿兰塔拉塔号”集中火力，届时不仅“阿兰姆特松号”无法及时回归阵位，就连他这个指挥官都有生命危险。 自认为理清了思路的阿拉克脑海中突然浮现出帝国皇帝萨兹哈二十二世的威严面容，在摸了摸胸前代表舰队司令荣誉的将军勋章之后，他咬牙下达了一条不久后便让他追悔莫及的命令， “请求驳回！‘阿兰姆特松号’绝不能在这个时候退出战场！反应堆无法同时给护盾和舰炮供能？那就关闭护盾！一艘合格的帝国战列舰只需要舰炮和装甲就足够了！”
“这，我......”“执行命令吧！”
还不等投影中灰头土脸的战列舰舰长稍作挣扎，阿拉克便单方面挂断了与“阿兰姆特松号”战列舰的通讯，然后死死盯着战场影像上战列舰外正在缓缓黯淡下去直到消失无踪的偏射护盾后才缓缓吐出一口浊气，认为自己稳定住了战局。 但他不知道的是，当“阿兰姆特松号”战列舰的护盾关闭之后，人联克拉肯舰队的指挥官杰姆斯爵士立即欣喜若狂地下达了启动小罗杰级战列巡洋舰最强武器的指令。 在指令被传达到每一条战列巡洋舰的指挥层和火力控制室之后，很快在四艘战巡舰正对奇恩帝国舰队的侧面便分别出现了几个若隐若现的空洞，在这些空洞中似乎还有点点让人不安的奇异幽绿。 这些主力舰才有能力装备的舷炮正是人联军事工业的结晶，对装甲和舰船结构等实体目标有着超乎想象威力的强大武器——质子发射器。