“自作聪明，你凭什么就能断定那重要的东西能护身？你可知重要的东西有时会更陷人于不利。”
“我……”“哼，我看你做伴读这几年是荒废了，家规祖训怕是忘得一干二净！你怎么不想想要是陛下知道了，羊家将会如何？”
朝袂起身，双膝跪地说：“没忘。我也是深思熟虑后才这样做的，我相信太子殿下。”
羊义谦还想继续教训，却被羊弘瀚打断：“好了，也不是什么大事，现在让灵久把文字谜默写出来才是紧要的。完了再按家规受罚。”
有羊弘瀚护着，羊义谦只得无奈地干瞪一眼朝袂，没好气道：“就在这跪着默写出来，过几日随我去一趟鄂州祭家镖局。”
“去那做什么？”
“去拜见你的恩人。”
“契兄弟？”
朝袂一想到莫名其妙的契兄弟有些烦闷，碍于父亲还在气头上，也是有怨不敢言。“哟，知道了啊。”
“迷信…….”朝袂一边点头一边小声道。“还不都是被你小时候的一场大病给急的….”羊弘瀚见羊义谦还没有消气，便转移话锋问道：“可有安排妥当。那孩子现如今怎么个品性。”
“品性端正，但情况有变，祭家来信告知说，那个孩子从军去了。”
“从军？在哪个营？”
“北边的，只打听到现已被招兵的收录了，还不曾被分配。”
听到此处的朝袂心中暗喜，又不好意思明着开心，随口胡揪：“不会是不想当男媳妇借口跑了吧….”羊义谦用手指戳了下朝袂的额头说：“说什么胡话呢，就算是世人眼里的男媳妇，你也得给我好好对待人家……不准欺负。”
“我哪会欺负人阿…万一是我被欺负呢？”
朝袂不满地嘀咕着。“那就让人家欺负着……”羊义谦愤愤道。朝袂不敢置信地看着自己的父亲，好半天才憋出一句：“入军籍，终身军籍，这得好几年回不来，见不着。”
“不要对军人说这不吉利的话。”
朝袂又转念胡揪道：“现在北边不太平，他正好在那边，我担心。”
“呵，然后呢？”
羊义谦显然不信。“那我去北边的藏书楼受罚。”
“再然后呢？”
“暗中先认识认识。”
“哼，他叫祭阿虎，身上戴着你的保命锁，别认错了人。他要是有个三长两短，唯你是问！”
“嗯嗯嗯….”朝袂赶忙应付着点点头。玄冥透过车帘模糊看见驿站外整齐排列的一队人马，为了看清，他微微掀开一条缝隙，抬眼望去，玄冥的视线便被站在队伍最前边的一个人所吸引。远看那人一身独具紫冥国特色的素雅劲装，两侧无人，独自挺拔站立在队列最前边。偶有一两人上前在他身后俯首说些什么，而他依旧目视前方，只一个手势回应。让人忍不住好奇他的模样猜测他的身份。玄冥回想起在牢中所翻阅的那本《紫冥国游记》里有提，紫冥国的男子也会像女子一样戴耳饰，并耳饰有严格的等级制，什么样的身份戴什么样的耳饰，不可越级，如有违者当即处死。玄冥长这么大还不曾见过戴耳饰的男子，心想正好趁此机会看个新鲜，不由得将头探出车外一点，却被周娘拉回了车内。“最前边的那个人是谁？”
玄冥等不及了，他急切地问周娘，但声音却有些颤。即将要开始质子生活的不安与即将会目睹戴耳饰男子的新鲜感，随着马车的靠近交织在一起，玄冥不自觉地蜷缩起手指，连带着心也跟着紧缩起来。周娘顺着玄冥视线的方向看过去，忽地皱起眉头，说道：“没有着官服，却能站在最前列，人又如此气宇不凡，是紫冥国的闲散王爷，侗西王幽明立无疑了，可明幻帝怎会派他来…”“舅舅知道他？快跟我说说他样貌如何，品性又如何？”
玄冥挪了挪身子继续追问道。“样貌极好，以至于明幻帝都舍不得让他去封地，而且紫冥国也没人敢得罪他。”
周娘边说，边抚平皱起的眉头。“没人敢得罪？像芩贵妃和二子那样吗？”
玄冥揣摩着问道。“臣不知，臣也只是有所听闻罢了。”
周娘摇摇头。“说来听听。”
玄冥更为好奇了，缠着周娘继续说。当看到侗西王时，周娘本能地感觉不详，可为时已晚，他又被玄冥缠得紧，只好无奈地不再细想，接着说道：“传言明幻帝最是宠爱纵容这位幼弟，因此侗西王十分骄横跋扈。早已弱冠，却仍未娶妻，也不愿娶妻，多次拒绝明幻帝的婚配。还有传言说他骄奢淫逸，只要皮肤好，男女不忌，各路官宦商贾为讨好他纷纷各地觅人，以至于府邸经常会有一批批面容较好，皮肤光洁的年轻男女进出，就连明幻帝有时也会送人过去……更有传言说，被送去的人，大多会在深夜被人抬出府不知去向，且无一人留下…”周娘越说声音越小，像是想到了什么，警醒似的看向玄冥，眼珠不停地闪动，欲言又止又若有所思。面对符合侗西王需求又还未经人事的玄冥，周娘不知该如何提点，怕说了引起玄冥的好奇心，反而适得其反；又怕不说会让懵懵懂懂的玄冥被人欺负玩弄了去。“然后呢，怎么不说了……继续说呀….”玄冥正听到兴头处，周娘却不说了，玄冥急不可耐地催促着。周娘好半天才缓缓吐出一句没头没尾的话：“殿下恕罪，是臣顾虑不周。”
玄冥见周娘一副懊悔不已的神态看着他，心中忐忑不已，不自在地问：“怎……怎么了？为何突然这样说…”正在这时，马车猛然一晃，中断了周娘想要继续说的话，同时，车外传来护卫禀报的声音，他们已到驿站。周娘的异样，使玄冥更为好奇侗西王这个人了。等马车停靠妥当后，他便迫不及待地起身，正准备抬手掀开车帘时，却被周娘迅速拽住了手。