文白得了一双美人，整天乐不思蜀，忽然一日记起冯宝所托寻人之事，要去凤庆寺寻找冯宝失踪的妻子何贞莹，她极有可能被囚禁在凤庆寺中。
于是文白装成游客，来凤弋湖游玩，将近天黑，来到凤庆寺借宿，关键不费钱，小沙弥带他把行李安顿在客房。 另一个小沙弥过来说：“家师来也。”随后来了一个雄壮的和尚，只见他笑容可掬，向文白行礼，说了些套头话。不知他做什么来。
文白问他名号。 “贫僧法号松庵，是凤庆寺住持。”松庵道。
文白细细打量，只见他一副络腮胡，暴眼赤腮，油头紫面，猜测他会武功，再看他脚步不太稳，可能是被酒色掏空身体的缘故。 见松庵空手前来，料想还能打的过他，也就不放在心上。 松庵也没多说，就推脱寺中还有事务走了。 文白感觉身体疲惫，吃了晚饭，就房里房外的探索一遍，把寺中道路熟悉了。然后早早回来睡觉，把白天买的防身的一把短刀，藏在褥子下。 睡到晚上九点的时候，隐隐约约听到有男有女的笑声，还有妇人哭声，不知是不是何贞莹，本想探个究竟，思量这深入虎穴，处处危险，还是谨慎为妙，便装作没事发生一样。 第二天，文白吃了早饭，为免松庵起疑心，没在寺内走动，而是锁了房门出去游山玩水。 只见远山前升起一缕青烟，不知哪家正做饭，还有几只白鹭略过碧水。此时正是艳阳高照，还有阵阵花香从湖面而来，夹杂湖水的气息，拂面微凉。 文白也是来了兴致，既然来了，那就索性开开心心游玩一番。 只见那湖中一艘豪华游船上，一个美女从稀疏的珠帘探出头来，好比出水芙蓉。湖边的柳树，随风摇摆，旁边游玩的美女，丝绸裙子也被风吹动，飘飘欲仙。 往来仕女，一个个涂脂抹粉，绕翠围珠，可惜鲜有几分姿色的，还不如看这青山绿水。 正走着，文白遇到松庵和尚，为免起疑，故意问他游玩路线怎么走。 只见松庵那一双贼眼，紧射湖中一艘大船上，目不转睛，原以为他看上哪个美女。 文白也看那大船上，打着官府的旗号，有一个白发老头同一个和尚，在舱内坐谈。没看到什么美女，估计那松庵是和他们认识，文白就没理他了，刚走没多远，突然乌云四起，又是打雷，又是闪电。天气是说变就变。 大雨倾盆而下，只见游人仕女，都躲不及，被淋成落汤鸡。 只见那些个仕女，脸上的妆花了，有的都流到嘴边。头发也散了，首饰也乱了，衣裤一片粘连湿裹，什么身材都一览无余。 一时间，抱子牵夫，呼娘觅女，乱作一团。有的因路滑跌倒了，引得众人哈哈大笑。 文白也被淋湿了，没工夫笑那些女人，只顾着寻找躲雨的地方，恰巧前面有个亭子，便冲进去避雨，可是这亭子小，哪里容得下那么多人，文白见许多女人挤着，就背靠亭柱站在石阶上，毕竟雨势很大，还是淋着雨。 有热心人说：“先生何不挤上来？这亭子是公所。别管什么男女授受不亲，躲雨要紧。”文白答道：“男女捱擦的紧，多有不便。”
忽又听的一人道：“你个和尚，怎强挤进来，捱擦妇女？”
文白回头一看，只见松庵和尚挤在三四个少女中，那嘴巴差不多贴到一个女人眼皮上，络腮胡子也隔那女人脖子上。 松庵不仅不避嫌，还竖起眉毛，挣圆双眼，骂道：“你敢放屁？连我松庵都不认识？你既要惜女人的廉耻，又把妻女放出来卖俏，都自己挤进来，怪不得别人。受不得捱，自个离去，敢说我？惹恼了我，送你到县里去，打你三十大板，才知道和尚的手段。”
众人听了，再不敢作声。 文白也是生闷气，没啥法子。 正此时，身旁走过一个人，说道：“我家老爷请先生上船会面。”
文白诧异，问道：“你老爷是谁？因何请我？”
那人一指湖边停靠的大船，说：“老爷在船上，相公上船便知。小的有雨具，雨大得狠，休要耽搁。”
文白被暴风冷雨，弄的浑身发抖，便不假思索，跟他上船。 舱门口站着一个白须老者，满面春风，迎接文白入舱。 老者见文白浑身湿透，吩咐一个小童到后舱去道：“取我衣服鞋袜出来，服侍这位先生更衣。”
小童拿来衣物，等文白换了，将换下的衣服收拾进去。 文白感激老者，身上暖和多了，正要行礼。老人道：“且慢，先生受寒了，且吃三杯薄酒，冲一冲寒气。”
说着奉上热好的酒，文白正有此意，遂不辞让，连饮三杯，身体渐渐暖和起来，感激道：“老先生妙手回春。”
老人介绍身边的和尚道：“此位禅师，法号和光，先生且见过了。他精通佛法，可以虚心求教。”
文白见那和尚，生的眉如偃月，鼻直口方。他身披紫色袈裟，大约四十岁上下。 便拱手道：“晚生见过禅师。在下只识儒宗，不好禅理，不屑求教。”
一面说着，正要就坐。
老者慌忙道：“禅师受人尊敬，又年长，该第一个就坐。”和光禅师听了虚让了一让。文白并不谦逊，信以为真，就去那座位站立。
和光一脸的不愉快，他分明不想让的，可是自己又先让了，不便发作，只得坐了第二位。 老者主位坐下，吩咐送一道茶，喝完茶，文白问：“不知老先生尊姓大名？贵乡何处？因何邀我至此？”老者道：“吾姓未，号淡然，祖居江右，探亲到此，偶尔游湖。”
刚才他听人谈论，有个书生淋了雨也不去挤妇人，还去站在雨里，一个僧人反不避嫌，强挤进去，捱擦妇女，这一对比，书生的人品就显的尊贵。于是就让仆人去接进来避雨。 未淡然又问：“不知先生姓名居址，贵庚几何，因何至此？”
文白便说：“晚生姓文名白，住在吴城，今年二十四岁，因在外游学，慕名前来，增长见闻。得老先生相助，十分感激。”
只见未淡然听了，一迟疑，突然哈哈大笑，站起来道：“不料无意中，遇故人之子！难怪如此面善。”
文白也赶紧站起来，问：“不想老先生与我父亲是故人，真是巧遇。”
未淡然道：“吾与你父亲还是同事，老夫任户部员外时，令尊为户部主政，是很好的朋友。那时你还是小孩子，他给两个儿子取名，一取存真，一取尚白。老夫至今不忘。想必你就是他二儿子。我退休的早，家中多有变故，因此与你家来往少了。前些日子，还想着此行经过吴城，便让仆人先行问候通告，不料在此地与贤侄不期而遇。”
文白回忆一下，说道：“原来是淡然老伯！这次出门，水夫人也提过，可去丰城拜访您。”
未淡然笑道：“不想却与侄儿相遇于此，老夫我不知道多高兴。老夫先前因没有儿子，娶了一个小妾，生了一个女儿。后来续弦，又生有一子一女，可惜一子夭折，只存幼女，这是老夫的伤心事，不提了，以后有的是时间细谈。”
文白于是行子侄礼仪，未淡然受了礼，文白要移座向下，淡然道：“不消，我这里是主位。”
说着让家人摆上美酒佳肴，半浑半素。 和光不喝酒，只喝茶。 淡然和文白说说笑笑，把和光搁在半边，如坐针毡一般。 文白和未老爷不觉喝多了酒，就有点乱说话，淡然说：“方才那淋雨的和尚与贤侄如何相识？”
文白说：“小侄几乎忘记这事，那和尚叫做松庵，是凤庆寺的住持，小侄借居在他寺内，所以认识。”
淡然道：“这和尚如此狂邪，我看贤侄爱身如玉，还是少与他交道。”
文白应道：“老伯见教极是，晚辈铭记于心。”
两人正聊的密切，忽听得冷笑一声，却是和光说道：“老护法和这一位也说够了，容贫僧一言。”
他接着说：“俺们僧家与你们儒家一样，藏污纳垢，什么人都有。贫僧一片平等心，不说儒家没几个好人，僧家没几个坏人。但不可因为一两个僧家败类，而把佛门看轻。老护法说松庵，那是就事论事，若像这一位说的，只识儒宗，不好禅理，不屑求教。这许多话，便是毁佛谤僧，死后要下地狱。贫僧原本懒得去说，只是你是老护法的世侄，才好言提醒。”
淡然说道：“文白少年，血气正盛，难免不识时务。”
文白笑道：“地狱轮回，还不知存在不存在，即便真有轮回，该下地狱的难道不是松庵和尚，我只知道崇正辟邪，我这也下地狱？那这佛不信也罢。”
和光着急，大声说：“你说这话，便是下地狱的。腐儒不识我佛天地间的圣人，都敢诽谤起来，真是无法无天。且不说我佛神通感应，看看天下，自帝王至乞丐，没有一个不望尘膜拜，若是像你这样说，都不信佛，我佛早就灭了，何以万古长存？试问，你还有什么说的？”
文白也酒劲上头了，大声喝道：“奸僧披着佛门伪装，愚弄世人，往往得不到惩处。那不都是佛门庇护？天下真小人容易识，因为他为祸看的见，而且是小恶。伪君子难识，为祸隐秘而影响深远。天地之道，有阴阳，明晦。既有春天，也有秋天。圣人之道，就是向着光明，如沐春光，崇尚君子，远离小人，我行的是正道，如何就下地狱？”
未公听的入神，把吃酒都忘记了。和光却突然大笑起来。 文白吃惊问：“你笑什么？”
和光却没辩说，离开了座位，对淡然说：“贫僧承抚台大人之命，伴游湖上，因见老护法正直端方，慈祥仁厚，所以上船一同交流佛法。令世侄没权没势，还争口舌，大祸临头，怕你日后也受其连累，所以还是相劝一言。贫僧陪从过久，天色已晚，就此告辞。”
说罢，向未公合十，出了舱门，带着沙弥到不远处的凤翎寺暂住。 未老爷心如明镜，依旧与文白坐着聊天，开怀畅饮，又说起了家常。 忽然，后舱出来一个小女孩。文白一看，大概六七岁，圆圆的脸蛋，眉清目秀，她看了下文白，有点害羞，又回到后舱。 文白看到有女眷，这才理解松庵为什么探头探脑的了。他八成是看到这船上有美人。 这时候，未公道：“贤侄本就不是外人，就如实说与你听。老夫这一趟，是为小女之事。因为官府不便安顿家属，就租赁这船，暂住船上。现在就让小女拜见贤侄。”
说罢，唤小童传语后舱，叫两位姑娘出来相见。
文白谦让连连，不多时，只见一个丫鬟拉着方才那小女孩，跟随一个绝美的女子出来。还真有美人在此。 未公介绍道：“此是大女儿鸾吹，此幼女金羽，此婢女叫素娥。想到我死了以后，剩下这些主婢孤苦伶仃，无依无靠，我就担忧不已，好在现在遇到贤侄，以后要拜托贤侄多多照顾。”说着，让她们都过来行礼，文白赶紧回礼。 文白说：“方才不知道世妹在此，喝醉了酒，说了些疯话，放浪形骸，有失礼仪，望世妹不要见怪。”
未鸾吹笑了笑，答道：“世兄志在圣贤，疾邪去恶，愚妹听了也是万分佩服。”
未公说道：“吾女若有贤侄这般见解，也可以做先生了。怎有见怪？”