长治帝对有功将军进行封赏，毕占文为松平侯，方磊为氾阴侯，申凡强为海狮侯，仲弘为金原侯；詹仁义为游海伯，石岛为永前伯，盘冲为魏庄伯，吉珉为护驾伯；裘妍为热水君，芮琼芳为春平君，焦二梅为广元君，云娴为草邱君，席妙琴为营村君，马九妹为赤龙君。其他参战将军也有不同程度的奖赏。
下午，长治帝坐在光明殿宝座上忽然想起狱中的枚香，便喊道：“谷扫呀，谷扫！”太监谷扫随即跑上来说了声：“奴婢在！”
“你去传大理寺丞云娴去刑部大狱提枚香直接到此，半途当中不许逗留。否则，唯你是问！”
谷扫太监随即躬着腰说：“奴婢照办，绝不违背。”
长治帝继续翻看着朝廷咨文，不一会儿，云娴和谷扫两人将枚香带到。枚香跪在殿堂中央，垂着头。“殿上跪者何人啊？”
枚香赶紧答道：“罪妇枚香。”
长治帝丢下手上的咨文，说道：“你抬起头来。”
枚香抬起头，明显胖了好多，哈巴股发圆，但是她的头发凌乱，鬏儿歪着，脸庞两边散了好多的长头发，狼狈不堪。
长治帝直起身说道：“枚香，你可知道为什么将你关进死牢？”枚香点头说：“知道。”
“你恨不恨朕吗？”
“罪妇不恨。”
“唉，你说说这是为什么呢？”
枚香沉稳地说：“陛下，此次平定七国之乱，罪妇不该胡说八道，损伤皇上英明。别说皇上将罪妇关进死牢，就是押赴刑场砍头示众，罪妇都不叫一声冤，慷慨赴死。”
长治帝笑道：“枚香，算你睿智。这样吧，到里面洗个澡吧。石岘粉，你来侍候枚香洗澡，将朕房间里的衣裳拿去给她换换。”
侍女石岘粉随即上前搀着她下去。
云娴正要辞别而去，长治帝摆着手说：“云娴呀，你别走呀，今晚陪枚香在这里喝上几杯酒，喝过酒后，你还要送她回姜府。”君臣两个谈了半个时辰的话，枚香出来了，穿着紫红色衣裳，腰系天蓝百褶裙，后背披着潮湿而光滑的长发。长治帝招着手说：“到朕的房间里坐坐。”
三个人坐在里面，长治帝喊道：“石岘粉，上茶。”
枚香说：“罪妇在监狱里反省自己，那日说的话确实荒唐。”
长治帝板着脸说：“枚香呀，已经放你出来了，不许再说罪妇，否则掌嘴。”
枚香随即点头说道：“是，臣妾遵旨。”
云娴笑着说：“枚枢密，你坐了一个多月的牢，怎么胖了这么多呢？你看你的哈巴股圆得不得了，富态的脸。”
枚香苦笑道：“无所事事，一吃一睡。每天都有鱼肉，有时候还有鸡肉、鹅肉和鸭肉。只不过是单身一人，除了送饭菜的人，其他什么人都看不到，每日里都要看看外边的天空，再不，就活动胳膊挥挥手，踢踢腿，以此打发日子。”
长治帝说：“以后，国事遇到为难，你枚香怎么办？今日在这里你告诉朕。”
枚香发誓地说：“臣妾绝对不会彷徨，一定为国奔走效劳，誓死忠于你长治皇上。如若心是口非，定遭天谴！”
长治帝笑着说：“枚香，朕相信你。路遥知马力，板荡识忠臣。好吧，晚餐来了。云娴，今日朕这里有好酒，杏花村，你来斟酒给枚枢密喝。”
云娴斟好了酒，端起酒杯说：“臣妾第一杯先敬一下枚枢密，干掉！”
枚香说：“皇上，你也喝一点，臣妾枚香干掉。”
吃过晚餐后，长治帝说：“石岘粉，辛苦你一回，晚一会吃晚餐，你赶紧给枚枢密把头梳一下。”
枚香说：“不，臣妾自己梳头。”
云娴说：“枚枢密，你这就不好了，皇上吩咐的事，你不听？”
枚香连连点头：“是的，臣妾遵旨。”
枚香梳了头，一扫出狱时的晦气，鬏儿梳得光滑滑的，先前拔除的首饰又重新插到了她的头上。长治帝爱抚地拍了她的肩膀，说：“枚香，回去见见你的夫君姜承德，看看你够曾变了样。”
枚香点点头，笑着说：“臣妾这番回家如同小媳妇，该要让自己的夫君收拾一下。”
云娴将枚香送进姜府里，姜承德拱着手感谢。云娴说：“姜参军，本妇今日一天都没有回去，现在赶紧走，下次再来姜府拜访你和枚枢密。”
姜承德顺坡下驴说：“好吧，你好走，苏大人在家里等你啦。”
云娴离去，姜承德夫妇二人进入房间。姜承德看着枚香不住地笑。枚香要卸首饰，姜承德连忙拦住，说：“别忙拿掉凤钗，让你家夫君好好看看。”
枚香一屁股坐在床沿上，说：“你要看，那你就看个够。”
姜承德紧靠女人坐了下来，说道：“这一个多月没曾跟一起你睡觉，你晓得我的心里有多难过呀！”
枚香虽然打扮漂亮，但她还是心情抑郁。姜承德不理解刚刚经受了灾祸女人的心情，一味地要求女人有情有味，终究未能如意。没过两天，他又来通政司找冯中吾厮混。冯中吾过上了女人生活，她 “嗯”的轻哼声，姜承德听了乐不可支。 枚香毕竟是个斥候头子，很快料知姜承德泡上了冯中吾。她感到蹊跷，冯中吾是个遭受腐刑的女人，怎么会过上女人生活的呢？这里面一定有着人世不知的秘密。她决心诈一下冯中吾，掏出她的秘密。如果她顽强，凭自己手中的权力完全可以将她送进斥候署诏狱，严刑拷问，就是打死她也无妨。 枚香敲开了通政司的门，进了冯中吾的办公房间。精明的枚香一眼就发现了床铺，不动声色地说：“冯通政，据人说，你已经焕发了青春。”
冯中吾一听，就知道枚香十分厉害，便低下头说：“枚枢密，你要惩办贱妇冯中吾，贱妇冯中吾绝对没有半句怨言，认命了。”
枚香却哈哈大笑道：“这么说你心虚呢？”
冯中吾抬起头说：“贱妇想隐瞒是隐瞒不住你的，头上的金钗就是证据，因为它原先的主人是你枚枢密的。现在你不需要审问，直接打死贱妇，真的，绝对不喊冤。”
枚香一把托住她的嘴巴说：“你老实告诉本官，你是一个女太监，怎么能过上女人的生活？你老实说清楚，本官不但不追究你，而且还跟你结拜姐妹。你说吧。”
冯中吾不敢违抗，只得告诉她说：“开头是黎歆强行缠住了贱妇，但贱妇不曾坚决抵制。哪里料到他竟然称了心，也许他告诉了你家夫君，他就常常来找贱妇，贱妇半点也不敢违逆他。”
枚香笑着说：“好，你说出来了，不曾瞒抗本官。唉，你的身子让本官查看一下。”
冯中吾扭捏着身子，说：“你不会伤害贱妇吧？”
枚香说：“你放心，枚香绝不是趁人之危下手的无耻小人，说过的话如同唾沫钉了钉。”
冯中吾整个身子都被枚香仔细查看了一下。
枚香叫她穿好衣裳，到了这个地步却大度地说：“冯通政，对不起你了，……此后，姜承德不管什么时候来找你，你都要遂他的心意。我枚香绝对不会得像其他的女人吃醋不得了。精力旺盛的男人往往会成大馋猫，一个女人倒哪看得住啊？吃醋的女人往往会送掉自己的命，死的时候连条狗子都不如，何必要走到那一步呢？”冯中吾也笑了，“姐姐说的是。奴婢头上的这个金钗是你的，应该物归原主。”
枚香连忙按住她的手说：“姜承德给你的，我枚香再收回来，岂不是小气鬼一个？今后我们姐妹之间不要分个你我，你放心，我枚香绝对不会得对你做出伤天害理的事。”
拍了拍冯中吾的肩膀走了出去。冯中吾不由自主地摸了摸鬏儿，心有余悸地说：“好厉害的枚香，我根本不敢违逆，只能乖乖地顺从她啊！”
丘平山终于走到了揭不开锅的地步，饿死的贫民百姓特别多。陈家坡更是一片阴霾，虽说居高临下，冷兵器年代里想要仰攻它，很难奏效，因为一夫当关，万夫莫开。但是，陈家坡后勤供给也是相当麻烦，何况整个邱平山吃用已经断供，再加上敖炳大兵压境，甚至渗透到境内，不断神出鬼没地出手打击。大病缠身的伪丹朱皇帝朱振安挣扎着说：“寡人要喝碗粥，心里才舒适点，有没有啊？”
伪军师王聘只端来一碗热水，说道：“陈家坡什么吃的都没有，现在只能端碗热水。”
朱振安颤抖地接过去喝了一口，说：“水不怎么热啊。”
他咯了咯，脖子一歪，便咽了最后一口气死了。
伪丞相计玄说：“喊两个人把他抬到山脚下埋了。”伪大将军司马柔苦笑道：“这个时候到哪去找人抬呀，就是喊得来也没劲抬的呀。倒不如干脆就地掩埋，掩埋好后，我们都赶紧逃命去吧。”
伪大司空高程什么话也不说，径自走出陈家坡，到了一个陡坡下来，由于身体过分透支，站不住身子。一个踉跄便栽倒下来，随即直向山底下滚了去，坠落山谷死了。 王聘说：“我们三个人下山时，必须手搀住手，相互照料，才能平安地下山。到了山底下，再想办法出山，哪怕当要饭花子，也能逃生啊。”
为了走比较好走的山路，他们几经绕道，来到邱冲沟。可是到了滚龙坡，司马柔没有抓住计玄的手，身子失去平衡，歪倒下来，一骨碌滚落山涧，分明见阎王爷去了。计玄、王聘顾不得他，小心翼翼地离开了滚龙坡。 两个人好不容易跑到东部出口，却被那里守候的哨兵活捉。镇东将军刘纪信闻知活捉伪丞相计玄、伪军师王聘二人，马上派人将他们接到盛安。两个人见到吃的两眼发直，随即狼吞虎咽。 长治帝当机立断，下达旨意迅速搜山，一定要搜到伪皇帝朱振安、伪大将军司马柔、伪大司空高程等人，就是大海捞针，也必须活要见人，死要见尸。 搜山两三天，找到了朱振安等人的尸体，活捉伪骠骑将军刘志、伪车骑将军沈中、伪卫将军朱安、伪前将军帅金平、伪后将军闵若平、伪左将军叶芬、伪右将军高本浩等人。 按照长治帝旨意，刘纪信在氾阴一个广场上主持公开审判。丹朱省按察使由宜茂担当审判法官，指挥使任凯担当提刑官，刘纪信亲自担任监斩官。 计玄、王聘等九人被押上台子，丹朱省布政使开运生宣读朱振安、计玄等十二人罪状。由宜茂高声宣判，朱振安、司马柔、高程三人枭首，计玄、王聘、刘志、沈中、朱安、帅金平、闵若平、叶芬、高本浩九人斩立决，十二个匪首的首节挂到氾阴南大门城墙上示众三日。其他参与丘平山叛乱小头目一概免于处刑，今后如若参与叛乱，不论罪恶大小，一律处斩。 长治十年（乙巳年）新年一过，长治帝便生养了六瓜，取名芮庆乂，字新春。此次她拒绝群臣祝贺，小孩满月期间，任何人不得进入光明殿。二月十八小孩满月，长治帝派覃钺几个太监召来严淑华、梁玉英、枚香、康春兰、阮荷芳、冯中吾、冯一枝、曲玲、芮琼芳、宦香茹、章如珍、单姝等十二个人前来吃小孩满月酒。 严淑华说：“陛下喊我们这些姐妹来吃饭喝酒，应该给六太子包个百岁钱，可是陛下不要我们姐妹们包，真有点不好意思。”
长治帝说：“这一回任何人的钱钞一概不收，但是朕今日招待你们也很简单，四菜一汤。其他人为什么不喊，只喊你们十二个人？朕考虑过了，喊你们来吃个饭，纯粹是表示点意思。你们呢，一是在平都做事，二是你们跟朕来往比较密切。至于男人们就一个都不喊了，免了繁文缛礼。”
康春兰说：“陛下把我们这些姐妹放在心目中，这就表明我们在朝廷里很有分量。那么我们自己呢？那就必须忠于陛下，一定要把国事认真做好，绝对不能辜负陛下对我们这些姐妹的期望哟。”
冯中吾笑嘻嘻地接了一句：“陛下把我们这些人当心腹，我们理当感恩戴德，平时做事就必须尽责尽力。”
长治帝说：“朕这次到吴谷芮家庄要过一段日子，国事就托付你们这些姐妹们了。”
八抬大轿来到光明殿大门前，石岘粉抱着婴儿率先上轿，长治帝跟欧阳宗宪招呼了一下，也便登了上去。中军大都督府大司马裘妍、右副御史焦二梅二人参与护送。 康春兰目送长治帝一行车水马龙，向都城外边驶去。她看了枚香、冯中吾二人在往通政司衙门里跑，便跟了上去。冯中吾搭讪道：“康大学士，你送走了皇上，这会儿到奴婢这里玩一会儿。”
康春兰笑了笑，说：“嗯，本官也要来冯通政这里拜访拜访。”
到了通政司，三人便坐到桌子跟前。冯中吾招呼道：“你们两人先坐着，奴婢给你们俩沏茶。”
康春兰拉了她一下，说道：“冯中吾呀，不是我康春兰直呼你的大名，在我们这些人跟前从今往后不许你再自称奴婢，……”说到这里，白了枚香一眼，狡黠地说，“应该改称什么的呢？”
枚香笑了笑，却没有说话。康春兰转过脸，摸着冯中吾的鬏儿问道：“冯中吾，你自己说呢？”
冯中吾说：“贱妇。”
康春兰摆着头说：“怎么能这样说的呢？也应该喊臣妾，你实在要谦卑，小妇人也行。”
冯中吾幽幽地说：“做个女人真是下贱。先前在宫殿里做皇帝的小老婆，名义上高贵，实则跟守寡差不多。现在不做皇帝的老婆，世上男人又放我不得顾身。如果女人守节，也不过是个名目帐，究其底里终归是个呆痴人儿。不说了，到山村里做个山野村妇反而心安理得。”
枚香忽然笑道：“康春兰，你这户儿最会拍皇上的马屁，而且恰到好处，无缝痕迹。你看你今日饭后在皇上跟前说的话多漂亮，皇上听了怎得不欢喜你。”
康春兰说：“照你枚枢密这么说，我康春兰就是个奸臣，奸臣也就是坏蛋。好，你这样说，我认。假若在皇上面前木嘘嘘地直说，我康春兰这个脑袋瓜岂不要挂到南大门城墙上？枚香，你自己何尝不也是一个大好佬？”
枚香低着头说：“说来说去，朝廷里能够把官做下去，哪个都有自己的一手，否则就别想能够在朝堂上站得住脚。你就说她冯中吾，虽然遭到皇上的腐刑，到头来还是说皇上好，一脸的笑。”
冯中吾正色道：“小妇人冯中吾绝对不恨当今的皇上，要恨只能恨自己的命贱。爸爸、哥哥兄弟为了他们的荣华富贵，硬是把我嫁给延进帝皇上，哪要做个什么梦妃子。唉，女人有个三从四德，简直如同一根绳子死死地捆住手脚，最后只能在皇上跟前甩点小聪明，中了皇上的意，就算侥幸；如若逆了皇上，就打进冷宫，生不如死呀。”
康春兰问道：“冯通政，那你到底恨不恨当今的皇上？你到现在都没说清楚。”
冯中吾激动地说：“小妇人冯中吾绝对不恨当今皇上，别说她阉了小妇人一回，哪怕十几回都不恨。为什么这样说的呢？东山的老虎吃人，西山的老虎也吃人。天下乌鸦一般黑。何况长治皇上深知我们这些女人的苦楚，并没有赶尽杀绝。她要赶尽杀绝的是那些专门跟敖炳作对的人，是那些想方设法谋害她的人，是那些犯上作乱的人。我冯中吾不跟住当今的皇上，还要去跟住哪个呢？老实告诉你康大学士，我冯中吾要做当今长治皇上的铁杆忠臣，从此死忠到底。”
康春兰沉吟了一会，突然说：“枚香，长治皇上把你打入死牢，恨不恨皇上？”
枚香咬着牙说：“不恨。贱妇枚香也是死心塌地紧跟长治皇上。”
康春兰漾了漾身子，说：“我真的不懂，你们被皇上玩得这样惨，竟然无怨无恨，到底是何原因呢。”
枚香滴着眼泪说：“当今社会除了长治帝，还有哪个比她好呢？整个南部瞻洲二十多个国的国君很难找出一个贤明的君主。其实我枚香是个正宗的下贱人，原先是牛淑妃牛莉跟前的一个婢女，她出嫁给长明帝皇上，我枚香自然听她唤来唤去。后来长明帝皇上宠幸了我枚香一回，牛莉主儿晓得了，被她打得个半死。这中间所受到的苦难就不说了。后来她突如其来跟我这个小贱人好了起来，还给我穿好衣裳。最后我才晓得，她要我给当时的芮德妃也就是现在的皇上下毒。当时芮德妃正要吃的时候，我不忍心让她不明不白地死去，将真相告诉了她。后来，长治皇上翻了身，就一直重用我枚香，将我配给姜承德做二夫人。巫良英死后，我枚香就名正言顺地做上了姜承德的正式夫人。我枚香的命运跟你康大学士不同啊，是个真正的贱人。”
康春兰也低下高贵的头，说道：“枚枢密，冯通政，你们都别说了，说起来我康春兰也是一个贱人。小时候家里穷，七八岁就做了李茂员外的三小姐丽红的丫鬟，丽红三小姐嫁给澹台知府做小老婆，可想而知，小老婆的陪嫁女能有什么地位？但是因为我十分聪明，陪小姐读书时，识了很多的字，并且还会吟诗作对。受到了澹台知府的宠爱，他的大老婆、小老婆都争风吃醋不得了。后来知府大人将她们统统打发到尼姑庵带发修行，唉，想不到她们两个都想不开，竟然先后得病死了。皇上发现澹台知府有才，就重用了他，小贱人康春兰这才跟着发迹。”
枚香笑了，说：“女人真是薄风命。谈女人机灵，当今女皇上是最机灵的一个，十几次逢凶化吉，遇难呈祥。这一回她生了小伙，满月只请了我们十二个女人，男人一个都不请，防的就是那种甜言蜜语、心怀叵测的男人里的奸臣。……唉，说来奇怪的，长治皇上会生养孩子的。”
“煜秋最大，今年十六岁，戊寅年生的，名义上是老皇帝的，开过年又生了个公主叫淑秋，被牛妃派人弄死的。后来坐牢被夏培流强奸怀了孕，出狱后打胎打掉了。二十岁生太子费令利，后改名芮庆利，二十三岁生太子费令明，后改名芮庆明。二十五岁生公主桂秋，二十七岁生太子芮庆贺，二十九岁生太子芮庆玖，三十一岁生太子芮庆皙，今年三十二岁生太子芮庆乂。连同打胎打掉的，皇上总共生了十个儿女。”
枚香放下手说，“如若做平常人家的老婆，她可是儿女们成了趟。”
康春兰回到澹台府里，感觉有点疲劳，进了卧室倒在床上就睡着了觉。夫君澹台伟回来，康春兰被惊醒，马上起身吃了夜饭，正要看会儿书，佣人告知，章如珍邀请她到自己家里作诗，说是有五六个人的。她随即打散了头发梳理起来，重新盘了光滑滑的鬏儿，穿上大红花丝绸衣裳，系了绿裙子，像个刚结婚的少妇。 到了章如珍家里，已经到了七个女人：枚香、 冯一枝、覃丽琼、宦香茹、冯中吾、阮荷芳、芮琼芳。覃丽琼笑着说：“康大学士今晚来还特地把个头梳了一下，你们看她鬏儿梳理得多光滑滑的。”
康春兰下意识地摸了摸自己的鬏儿，忽然说道：“今日我们九个姐妹在一起，说话不许提官职，二不许用文绉绉的词儿，比如说自己就说我，称呼他人就你，姐姐、妹妹，都行。别那个臣妾、贱妇之类酸不拉稀的。”
章如珍说：“春兰说的这话，我如珍十分赞成。”
芮琼芳说：“一枝呀，今日是你提议作诗的，怎么作，还请你说一下。”
冯一枝嘻嘻哈哈地说：“琼芳你这个妈妈鬏的问我这个妈妈鬏的怎么作，最好征求她们各个人的意见。”
宦香茹说：“今日我提议，春兰、如珍两个人负责出题目，一共九条题目。然后拈阄儿，拈到什么题目就作什么诗。中吾，你说行不行？”
冯中吾说：“行啊，但是不一定作诗，也可以填词。”
阮荷芳、冯一枝几个人都说行，康春兰便跟章如珍到了房间里出题目做阄儿。随后时间不长，各人都拈了阄儿。 冯中吾拈了第一号，她吟咏道： 茘子丹·婚姻遭夭折 等待回音夜已沉，望月抒情深。 树荫脚下真寂寞，心作躁，企盼强自忍。 其母势利太刁狠，拒绝令沉闷。 姑娘泪洒说无奈，气长叹，恋情难以振。 枚香填词，吟咏道： 偷声木兰花·求同存异获多助 团结奋斗最重要，世无朋友便凄楚。 求同存异，事业建设能少阻。 固执己见则寡帮，合情合理获多助。 察纳雅言，拿稳船舵不仓促。 冯一枝填词吟道： 红娘子·自信敢出征 春光芳草碧。 天暖人有力。 空气新鲜，找寻野菜，如同着迷。 身心活动俱感舒畅，生产人心齐。 好时光学习。 更能搞文艺。 思虑活跃，勇于实践，获取真知。 有理想、视野更开阔，出征不停息。 阮荷芳笑了笑，吟咏道： 劳动应歌颂 壮丽山河人修理，壮志同消今古愁。 能工巧匠世代传，幸逢英主脾气投。 鄙视工匠最浅薄，劳动光荣凯歌奏。 人民至上品德高，蛀虫自大该吃肉。 康春兰说作两首小诗，吟道： 立志须奋斗 （一） 人到世上须奋斗，功名两字添热血。 消极避世空说教，积极入世本领学。 （二） 任凭闯荡多碰壁，休悔当初立壮志。 顽强拼搏求上进，哪怕讥笑作谈资。 芮琼芳填词，吟道： 桂殿秋·调节 立壮志，精神焕。 掣肘境遇急气喘。 莫名其妙惹鬼欺，身世真同失火船。 想改作，重建馆。 恶鬼作祟仍有患。 遭受打击必丧志，须信修整出路宽。 章如珍填词，吟道： 落梅风·蜕变 古来贤士能贫贱，虚心上进勤勉。 熟悉门当肯度艰，过门槛。 历练多年老油条，欺负内行奸骗。 唯利是图吃喜宴，邪坑陷。 覃丽琼吟道： 长久博戏必衰朽 迷恋打牌爱博戏，终身辜负春光好。 虚度岁月两手空，唯觉兴趣意义少。 思想衰朽无斗志，每逢事件谈热潮。 无关宏旨随嘴嚷，麻木不仁一边倒。 最后宦香茹吟咏道： 木兰花·防嫉妒 千古文章孤愤在，一代哲人遭陷害。 夺成果，抢荣耀，荣华富贵独培栽。 鲜花妍丽路边采，嫉妒生嫌争宠爱。 酿成悲剧知多少，难怪城府阻快迈。 康春兰说：“夜已深了，大家赶紧回去睡觉吧。”
大伙儿笑着走了出去。
一个多月后，长治帝回到了平都。她坐在光明殿宝座上批阅朝廷公文。此时，康春兰走了进来，说道：“臣妾康春兰拜见陛下。”长治帝丢下公文，高兴地说：“春兰呀，到朕房间里坐坐。”
进了里面，长治帝拿起桌案上的茶壶给她倒了杯茶，康春兰忙说道：“啊呀，还让陛下亲自倒茶给臣妾，真是不该之至！”
长治帝说：“春兰呀，别要说这么多，今日里有什么心得，说说给朕听听哟。”
康春兰瞅了瞅长治帝，穿了大红衣裳，下身褐色裤子，没有系裙子。头上别着几圈柔软的红头绳，对面插了把蓝色木梳子，发鬏上除了翠绿碧玉簪，上面镶着半圆形银色首饰，挂着一排明黄色流苏。 长治帝坐了下来，说道：“春兰，你不也是个女人，怎么老瞅住朕望。”
康春兰笑着说：“臣妾看陛下今日跟以往有些不一样。”
长治帝也笑道：“大凡一个女人，总要爱打扮，此是上天赐予女人的美丽，如若不好好珍惜，那可真的辜负上天的好意。不过嘛，鲜美很了，也很容易遭惹些苍蝇。”
康春兰说：“陛下，你可不能把臣妾也说成苍蝇。”
长治帝抓着她的手，说：“你怎这么沉不住气呢？好了，你说你有心得，那就说说罢。”
康春兰从衣袋里掏出一张纸，说：“这是我们九个人在章如珍家里写的诗词，现在呈给陛下看看。”
长治帝接了过去，看了一会，说：“你们九个人写的诗词，依朕看了，还要数你的两首短诗最好。嗯，确实是你康春兰的心得。”
康春兰说：“陛下，听说吴平皇帝慕容城最近又派出好多的斥候深入我敖炳境内活动，看来他想给我们敖炳来个突如其来的猛烈一击。”
长治帝丢下诗稿，大怒道：“慕容城这个吴平狗皇帝到现在还不老实，贼心不死，方跃平他们已经有五六次发现吴平斥候在平都周围活动。哼！这一回，朕非灭了他不可！把他抓到平都来，严厉审判！之后，把他的狗头剁下来，挂到金坪宫殿墙上。”
康春兰劝谏道：“陛下，四个月前，我们才跟吴平签订了《金坪协议》，这会儿出兵灭了吴平，其他国家可要说我们敖炳不讲信用。”
长治帝怒气冲冲地说：“小人已经不讲信用，时刻图谋对我敖炳动刀枪，君子还讲什么信用？无疑是自戕！你别要阻拦，朕决心已下，非要灭了吴平不可。”
翌日早朝，很多大臣不赞成出兵吴平。宣泰殿大学士钱汝夔奏道：“陛下，对外作战，耗费许多资财。眼下敖炳宜作休整，明年再对吴平用兵不迟。”
长治帝说：“吴平慕容城犯我敖炳贼心不死，不加惩办，以儆效尤，朝廷怎得安稳下来？虽说协议时过不长，其罪必诛，不容犯难。”
光明殿大学士丁国珍奏道：“阮荷芳跟英岩礼部尚书禾平签订《鸡崇和议》，芮琼芳跟吴平丞相段义敏签订《金坪协议》，焦二梅跟海滨大司空秋文晓签订《安丘协定》，现在陛下要用兵灭了吴平，一是时间嫌早了些，二是人家要说我们敖炳人做事不讲信用啦。莫非协议的效力不怎么大的吧？微臣望陛下收回旨意。”
长治帝不悦地说：“还有哪个要说的？康春兰康爱卿，你说呢？”
康春兰说：“微臣赞同丁大学士之说。”
礼部尚书方磊奏道：“眼下是初春时节，应该顺应天时，不宜封杀。秋后是肃杀之时，可以动刀枪灭了吴平。眼下，微臣不怎么赞成对吴平用兵。”
大将军尚宣说：“新春之际，车马劳顿恐不怎么利索。吴平慕容城作恶，可发文谴责，之后对他用兵也就顺理。所以说，暂缓对吴平用兵。”
梁恒随即喊道：“臣附议。”
巢平、季大紘二人跟着说：“臣也附议。”
长治帝大声说道：“树欲静而风不止，敌人贼心不死，老想着死灰复燃，卷土重来，东山再起呀。敖炳江山要想稳固，就不能对敌人有丝毫的慈悯之心。假仁假义到头来只能伤害自己，恰恰给了敌人以喘息的机会。眼下这个时候讲息事宁人，无疑是纵虎为患，真的算得上蠢猪式的仁义道德。吴平从龙头山出发，到达牵隆山，再翻过贡卡山就可直接攻打敖炳，这段距离并不怎么长。吴平一旦反噬咬人，皋奚、英岩、海滨等敌国就会紧密配合吴平攻打我们敖炳，那种危机的滋味可不是我们敖炳好受的。嗯啦，朕现在一锤定音，坚决出兵割掉吴平这个毒瘤！你们哪个都别要再阻止，否则，哪个就是里通外国的内奸！”
群臣听了，都沉默不语，因为这个时候哪个再出来阻扰，无疑是飞蛾扑火，重蹈宠臣枚香的覆辙。长治帝停了一会，毅然说道：“十天后，出兵吴平，一定要活捉慕容城这个老贼，争取俘虏吴平所有文武大臣。……朕命毕占文为镇南大将军，阚鳌为监军，芮琼芳为正军师，陈龙为副军师，冯中吾为虞侯，权丹为军需长。抽取六军人马组成镇南大将军部。另外，斥候署枢密使枚香和枢密副使江蛟二人听候调用。”
毕占文出列说道：“臣等遵旨，即行整饬两万人马。十日后，一定按时拿下金坪，活捉吴平君臣。”
长治帝说：“慕容城是个狡兔，他到时候见机不妙，会逃往他国。你们不能给他逃跑的机会。你们此次作战方针，一是迂回包抄，断绝慕容城的逃路；二是神速出兵，也就是说要以迅雷不及掩耳之势，直捣金坪老巢。拿下吴平后，大军要驻扎吴平南方一段时期，给皋奚、英岩、海滨等国造成心理压力，真正的不敢窥伺我敖炳，彻底打消他们不切实际的图谋敖炳的念头。”
太傅严淑华奏道：“陛下英明，为保敖炳安稳无虞，非得重拳出击灭了吴平慕容城不可。灭了吴平，皋奚、海滨，还有英岩也就胆寒了，他们都只能求自保，哪里还敢打敖炳的主意？陛下不但力排众议，下了决心，而且还英明地提出此次作战方针。那么敖炳镇南大将军部就能所向无敌，管叫他慕容城和他的一班文武大臣全都成了阶下之囚。陛下英明，削平吴平，以绝后患！”
席浩、枚香、季培丰等众多大臣一齐跟着呼喊：“陛下英明，削除吴平，以绝后患！”
这真是：雷霆万钧挥铁拳，一锤定音灭吴平。