田地里已生长出很多比人高的小树，成了草木丛生的野林。八年不曾耕种的田地，就是这般模样。
由围墙保护着两进大院，门窗倒还齐全，但屋顶已有多处崩塌，事实上只有几间厢房还可蔽风雨，但不适宜居住了。 每年，有邻居前来稍加整理，但无法整修。 邻居们心中有数，自从李宅的主人死后，唯一的儿子离家找活路，谁知道何时返回？ 少主人离家时，才是十八岁的青年，天下汹汹，兵荒马乱，谁敢保证能活着回来? 两天工夫，破败的房舍不可能恢复旧观。 宅后的小冈上，李家的八座祖坟却修得焕然一新，墓碣清刷得干干净净。 李家三代人丁都不旺，三代单传，三代人只有八座坟。山冈的左侧，另有两座坟。 是李家的长工的坟，同样建得庄严肃穆。 其实，两位不是长工，而是目下少主人李九如的启蒙恩师，曾教会他不少东西。 这天烈日炎炎，炙烤着大地，仿佛一个巨大的笼子使人透不过气来。 他在整修院门，赤裸着上身，露出古铜色的结实筋骨，拉动巨型解锯，解一根合抱大的巨木。 这种解锯通常需两个人使用，将巨木分解成木板，这种匠人称为解师，专门锯木板。 他只有一个人，所以不便使用高木马，当然不能用平锯，所以站在矮木马上面，四寸宽四尺长的解锯，在他手中轻如鸿毛。 院门已经腐烂了，他需要木板做门。 蹄声打破了单调的锯木声，五匹健马小驰而至。他不加理睬，聚精会神锯他的木板。 院门外的广场已经过整理，草木皆已去除。五匹健马三丈外止蹄纷纷下马。 他停止拉锯，高高屹立在大木上，炯炯虎目冷然向五骑士注视，神态不怎么友好。 “咦！是他！”那位女骑士讶然轻呼。
他认识这位女骑上：开封灵剑周家的女儿。 另四位男骑士中，他认识为首的年轻人：藏剑山庄的少庄主路维中。 藏剑山庄在重阳街北面五里左右，而他的家则在街面三里地，虽说两家相距不过八九里，但一向不相往来，井水不犯河水。 其实，藏剑山庄的人，根本就不屑与重阳街的乡亲往来。路家那些不三不四的所谓武林朋友甚至经常在重阳街惹事生非，重阳街的村民，把在藏剑山庄出入的人当成毒蛇猛兽。 路家的子弟其实并不坏，坏在那些往来的江湖朋友。因此，重阳街的村民，把藏剑山庄的人看成地方恶霸，是自然而然的事。 所以，路少庄主对李九如不算陌生，小时候多少曾经碰过面，但却不知道李家的底细。 李九如离家八年，路少庄主当然也知道。 只是，他不知道李九如是威震天下的飞灾九刀。 江湖人土重视绰号，有些人根本不用真名在外闯荡，所以“李九如”三个字知道的人不多，天知道世间到底有多少个叫李九如的人？ 但叫飞灾九刀的人，却只有一个。每一刀都是飞灾，每一刀都是横祸。 路少庄主不介意小姑娘的惊讶轻呼，也没太过在意，踏入散布着碎片木屑的工作场。 “你真回来了？李九如。”路少庄主的脸上，涌起一丝热诚，只是呼名道姓有点托大：“离乡八载，音讯全无，在哪活的得意呀？”
“哪称得上得意？”
飞灾九刀淡淡一笑：“混口食，玩命，活得还不错就是了。”
小姑娘目不转瞬注视着他，没来由地两朵红云上颊。 他那赤裸着上身的粗野外形，在异性的眼中，的确具有相当强烈的震撼力。 “回来两天了？”
路少庄主像在盘问。“对，两天零一个半时辰。”
“很巧，不会是意外吧？”
“我在，并非意外。”
“有多少人和你一同返乡呀？”
路少庄主脸上所涌现的一丝热诚消失了。
“就我孤家寡一个。”他剑眉一挑：“你以为我李家还能有几个人，回来听你们路家的人使唤吗？”
藏剑山庄的人，自命高人一等，重阳街十余户村民，谁也得听路家子弟的呼来喝去。 在神拳电剑很少在家，子侄们成为横行乡里的豪门子弟，也并不奇怪。 路家的人不但在重阳街高高在上，在县城同样令人侧目。 “你介意我到你家看看吗?” “我当然介意，你为什么要到我家看，看什么？”
他的态度当然不友好，对方的用意已经一明二白，不是看，而是搜。
“看到底来了些什么人，来本地兴风作浪。最近有许多不三不四的人，在这一带神出鬼没，露宿山野不时在村内外忽隐忽现。你没收容这些人吧？”“我知道，你是准备搜我的屋。”
“李九如，不要说得那么难听，毕竟你我是亲邻。”
“好，好一个亲邻，你进去搜吧。”
他跳下木马:“至于其他的人，请勿踏入敝舍，你请。”
“这蠢村夫说话，怎么如此傲慢无礼？”
一名巨熊似的中年骑士沉声说:“路少庄主，这混蛋对你缺乏敬意，让我教训教训他，让他知道该怎样尊敬你。”
他虎目怒睁，突然顺手抓起外衣搭在肩上，一步步向李九如走去。 小姑娘吃了一惊，伸手急拦口出不逊的中年骑士。 “陈叔吧不可鲁莽。”
小姑娘急急地说：“路少庄主是本地的人，让他与本地的乡亲打交道好了。”
“咦！周姑娘，你袒护这个村夫？”
中年骑士陈叔大感意外。
“不是袒护，他也不是村夫。”这时，李九如已经走近。
路少庄主也大感惊讶，想不到一向逆来顺受的李九如，一个段实本分的农家子弟，出外混了八年，竟然一反常态，露出反抗的神态了。 本能地路少庄主怒形于色，拦住了他。 “路维中。”他毫不客气地呼名唤姓，指着中年骑干陈叔：那个杂种是你的什么人？你纵容他口出不逊侮辱我，侮辱你的乡邻，你怎么说?”
“你……”路少庄主反而有点不知所措，被他这种反常的态度所惊。