“但他们去了柔然，境况也并没有多好吧？”
陆惟问道。
公主：“自然。在柔然人看来，这些战奴就像牛羊一样，牛羊甚至可以产小牛小羊，卖羊毛羊仔吃羊肉，这些奴隶除了多浪费一口吃食，也干不了多少活，所以很多奴隶到了柔然，都会被安排去干最苦最重的活，再像辎重一样被丢弃，一百个里边能活下来的最多只有一个。”陆惟：“苍生皆苦。”
公主：“从前我以为自己被安排和亲，已是不幸，后来再看旁人，方才发现自己还算受上天眷顾的。”
陆惟：“殿下这十年在柔然受苦了，不过京城锦绣，以殿下身份，往后余生，必定无忧。”
面具下传出公主的笑声。 “陆少卿睁眼说瞎话的本事不小，若真无忧，我怎么会同时被三拨人追杀？”
陆惟：“也许殿下身上有他们要的东西？”
公主哂笑：“陆惟，自从见面起，你屡屡试探我，一开始我以为你怀疑我是给沈源传递假消息的人，后来你明知道我跟沈源案无关，却还要盯着我不放，难不成真是喜欢本公主，想以此当上驸马，作为进身之阶？以你的姿色，想必放眼天下也不超过一个巴掌，倒也不是不可以。”
陆惟：“我想与殿下作个交易。”
交易？ 公主下意识问：“真想当驸马？”
陆惟：“不是。”
公主：“那是不想走明路，要当我的入幕之宾？”
陆惟：…… 他微微蹙眉，忍了又忍，深吸了口气。 “与驸马和面首无关，臣说的是，别的交易。”
“你有什么东西，能与我交换？”
公主挑起眉，“我既不需要你的钱财，也不想从你身上得到名利，除了当我驸马，你似乎没有别的东西能打动我。而我，名为公主，实则不过一失势孤女，当年我出塞时，皇帝还只是宗室子弟，比先帝尚且小了一岁，我与他的关系，甚至可能没有你跟他亲近。除了驸马之位，我身上有什么是你所图？”
陆惟：“殿下不妨猜一猜。”
公主：“如果我不想答应呢？”
陆惟：“也许再过几日，您就会改变主意了。”
两人现在的关系很微妙。 不算生疏，却谁也不肯交浅言深，先迈出一步。 陆惟几次试探，让公主心生防备，但现在处境危险，不是两人能翻脸的地方。 公主觉得陆惟身上也有秘密，这位春风得意仕途平坦，却面孔多变的大理寺少卿，可能也怀着某种不可告人的目的。 皇帝让他来当副使，让他来查清沈源当初的死，但肯定没有让他几次三番试探，也不会让他跟着公主来地下城以身犯险。 不过，陆惟生得一张好脸，公主愿意多看他几眼，稍稍忽略对方的心机。 他们在这里站得久了些，已经有羊肉馆里的伙计过来招徕客人了。 两人既不想踏入羊肉馆一步，也不想继续引人注目，正想离开，就听见前方一阵喧哗，两旁路人纷纷让道避开，一伙人提着刀气势汹汹冲来。 “别让他们跑了！”
公主和陆惟心下一凛，下意识靠拢在一块。 “你方才落下什么东西了？”
公主快速小声问道。
“没有。”陆惟也小声回答。
他想了又想，他们这一路上就遇到了两拨人，将公主掳走的男女，和后面的齐二、老板娘等人。 刚开始那对男女已经死透了，尸体被他们藏起来，就算后面李闻鹊他们没有派人进来，那两具尸体被数珍会发现了，对方也很难循着尸体找到他们。 然后就是齐二和两个手下，还有老板娘。 齐二那三个人也死了，尸体就在老板娘那里，老板娘人脉虽广，地位却不高，还被公主用“毒药”拿捏，不仅会主动处理尸体，还会对外瞒得严严实实，不可能给自己找麻烦。 再说这地下城人命如草，随随便便都能吃人卖人，以齐二他们这些小喽啰的身份，死了就死了，根本不可能有人去大费周章给他们出头。 难道是被卖面具的芳娘子发现了？ 应该也不是，他们现在脸上的面具是换了齐二的，不是去买的那一副。 心念电转，陆惟想不到破绽，他按住公主让对方暂且不要发难，任凭这群人将自己围起来。 “数珍宴丢了一件珍宝，通缉令上写明是一男一女，我看你们就像！”为首的虬髯汉子狞笑，“把面具摘下来！”
公主身体微微一动，被陆惟察觉。 他挽住她的手。 “我们摘面具可以，但摘下之后的后果，可是你能负责的？”
陆惟问道。
公主没有说话，却在心里咦了一声。 陆惟的声音变了，刻意压低了还捏着嗓子，不仔细听有点雌雄莫辨。 虬髯汉子不为所动：“少废话，拿下来！”公主袖中细丝已缠绕手指，随时准备出手。 这时陆惟将手伸向面具，缓缓摘下。 “谁跟你说我是男的？”
公主：？？ …… 没了面具的陆惟彻底将脸暴露在众目睽睽下。 嗡的一声，众人哗然，议论纷纷，连虬髯汉子也跟着一愣，语气变得有些不确定。 “你叫什么名字？”
公主看着陆惟那张美艳绝伦的脸，心里有种见了鬼的感觉。 是的，陆惟当男人的时候俊秀如仙，现在化了浓妆之后竟美似妖女，眉间一点朱砂浓烈胜血，红唇烈焰，加上他的高挑身材，十足一个具有侵略性的美人。 公主突然想起刚才自己出来后，陆惟在老板娘闺房里磨磨蹭蹭，还说要给自己上个妆，当时她以为陆惟随口胡说，没想到居然还是真的。 “你没有资格知道我们的名字。”
陆惟冷冷道，将面具重新戴上，另一只手亮出金饼。 “我们是要去赴宴的，若被你们耽误了，你们承受得起后果吗？”
他越是理直气壮高高在上，对方就越是拿不准他们的身份，加上两人面具摘下，全是“女子”，而不是虬髯汉子奉命要追捕的一男一女。 虬髯汉子有点心虚，赶忙上前。 “敢问尊驾可是西阁的桃娘子？”
陆惟冷笑一声，不说是，也不说不是。 虬髯汉子更虚了，心里已经把陆惟身份默认敲定了，忙拱手小声道：“桃娘子恕罪，小人奉命缉拿逃犯，无意冲撞贵人，不知您现在欲往何处？”
陆惟：“数珍宴。”
虬髯汉子赔笑：“能否赏脸让小人护送您一程？”
陆惟和公主还真不知道数珍宴的门在哪开。 虽然有老板娘指路，但老板娘自己也没资格进去，说得含含糊糊，如果没有这突然冒出来的虬髯汉子，他们搞不好还得去探路问人打草惊蛇，现在这人自己送上门，陆惟当然求之不得。 陆惟轻哼一声，虬髯汉子也不恼，要是高高在上的数珍会红人忽然对他们这种小人物笑脸相迎，那才是怪事。 “桃娘子这边请。”
他已经将公主看作陆惟的侍女，也不再盘问，挥挥手就让众人散开，他自己则带陆惟二人离开。 集市依旧热闹，但没人敢冲撞虬髯汉子，有他们在的地方，行人自动避让，可见数珍会威势。 虬髯汉子也没带着他们大摇大摆在街上走，而是拐了个弯走了条小路，从小路出去，不远处可以看见一个更为热闹的集市，与刚才贩卖东西不同，那个集市上只有人，买东西的人衣裳也更为华丽。 这就是老板娘所说的口市。 口，人口。所谓口市，就是贩卖人口的交易市场。 在地下城，没有官府，没有律法，羊肉馆都能光明正大卖“羊肉”，更何况是口市。 按照齐二的说法，这里经常会有不少因战乱逃亡而来的流民被捉住贩为奴隶，其中不乏肤白貌美的波斯人大食人，不少货商就戴着面具蹲守在这里，一见有好的货色便一拥而上，竞相出价，再经由他们之手贩卖到各地的高门大户里，成为主人家的玩物。 陆惟和公主对口市没什么兴趣，但老板娘说过，去数珍宴的路上会路过一个口市，只有从正对面的院子进入，才能去到数珍宴，想必这条路是走对了。 虬髯汉子带着他们进入院子，这里有人把守，但很松散，三人亮出金饼，对方就放行了。 “你们方才在追缉何人？”
陆惟问。
“是会里叛徒，她犯了错，生怕受罚，就偷了会里的信物逃出去，据说还有她的姘头去通风报信，因为她，上头原本想抓的人现在也抓不到，我们阁主正大发雷霆呢！”虬髯汉子唉声叹气，“小人找不到人，怕回去也要受罚，幸好遇到桃娘子您，若是方便，还请桃娘子回头给我们阁主美言几句，小人就感激不尽了！”
陆惟根本不知道桃娘子是谁，但从之前买面具的芳娘子来推断，桃娘子应该也是数珍会重要人物座下的某位，虬髯汉子在数珍会里的地位可能很低，所以对这些人物只闻其名，甚至没有听过声音，才能让陆惟钻了空子。 陆惟淡淡嗯了一声，高冷的态度让虬髯汉子越发不敢造次。